墨兰听了这话，生气了，狠狠地掐了柳振民一下，把他疼的差点儿窜起来，而此时正巧大家也喝完了几巡酒，钱谦益在和众人把酒言欢之际，也慢慢地把眼神移到了柳振民身上，然后慢慢地问到：
“振民啊，你来南京也有几年了吧？你在京师的时候就是六品主事了吧？现在这主事都当了几年了？”
钱谦益的语气甚是关切，柳振民霎时忘了疼痛，颇有些受宠若惊，但很快又十分沮丧地回答到：
“唉，也有几年了。”
钱谦益颇有些替他不平地说道：
“不应该啊！你这样的出身，你这样的名次，你这样的才气，都七年了，才当上个六品主事，不应该啊！”
“唉，那不是之前……”
柳振民也不好把话说得太直白，反正大家都明白他的意思，就是崇祯一脚把他踹过来那事儿。
而钱谦益心领神会，马上慨然道：
“是，之前那件事是把你压抑许久了，不过现在好了，先帝殡天了，你总算是熬出头了！”
钱谦益此言一出，在场的人一时都沉默了，连柳振民都觉得这话没法儿接，而性格严正如吕大器甚至连连咳嗽了几声。
钱谦益本人也马上感到此言不妥，但话已出口，无法收回，便立刻转进到：
“这先帝殉国，的确是国之大不幸！我等臣子当真是痛心疾首，百死莫赎！百死莫赎！”
听了这话，客人们纷纷放下酒杯，松开歌伎，在主人钱谦益的带领下，一同面向北方做沉痛状，而钱谦益则继续说道：
“不过振民！你经过这些年的辛苦打磨，却有了马上报效先帝的机会！先帝当年对你的期许就很深啊，我就听说他夸过你是世代簪缨，又人才难得，对你这样的年轻人是要重
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用的，不然又怎么会亲自把你调到南京来磨练性情呢？”
柳振民心想：乖乖，那我真可要感谢先帝的良苦用心了，他若是再多活几年，恐怕是要把我磨练到三、四十岁吧？那时我自当是宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来了，但怕是也干不了几年就该准备告老还乡了。
而钱谦益则继续慷慨激昂道：
“振民，如今先帝归天了，可大明的局势却需要新皇和我们这些臣子有所作为，才能匡复河山啊！你这样的人才，这几年磨炼的也差不多了，现在既然等不到先帝重用了，那就让新皇来吧！”
柳振民听了这话感觉十分奇怪：这新皇还没登基呢，就等着他来用我了，是不是早了点儿？您钱世伯之前也不怎么在南京，这昨天魏大学士的确切消息才刚传过来，末了末了只看到史可法、吕大器他们几个大官儿在一起秘密商议，您也没参加，莫不是他们已经商量出结果，还知会您了？
柳振民当然很想知道到底定下谁了，毕竟作为官场的人，虽然是个马仔，但又有谁不想能去提前拜新帝的门子呢？可这种问题又不好公开问出来，因为很犯忌讳，所以他只好默不作声，做出一副似懂非懂的样子。
钱谦益见柳振民迟迟不开口，只好首先提问道：
“振民，你看如今的形势，到底应该拥立谁来当这个新皇啊？”
柳振民这才意识到为什么今天这次酒宴给人感觉如此突兀了——那三位大佬，既然不喝花酒，为什么又要参加这酒宴？这四位朝廷大官（加上钱谦益），又为什么要和金陵的四个闲散公子，还有其他大小官员显达一起，在国丧期间饮酒作乐？
柳振民这才恍然大悟：原来他们是要朝野呼应，形成舆论，好策动另立新君这件大事啊！这真真是东林风范!
但他随即想到，按道理讲，新君册立乃是天命，岂能轮得到
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我等凡人插嘴？退一步讲，就算是能插嘴，也得是够级别够职务的，比如现在在座的钱、吕这种，岂容你柳振民一个六品小吏信口谰言？
想到这里，柳振民决定还是不能开这个口，便推脱到：
“大人说笑了，我一介小吏，怎么敢议论国家大事？”
钱谦益则继续催促道：
“唉！你怎么又唤我大人？现在又没外人，不必如此拘束，继续叫我世伯就好，再说了，你也是南京六部的官员，如今迎立新皇的事情既然已经落在南京六部的头上，你也早已身处其中，便算不得妄议，至多就是位卑未敢忘忧国吗!”
柳振民见众人纷纷对钱谦益的话点头称是，然后又一齐看向了自己，那再装傻就说不过去了，只好不动声色地打量了一下游船四周，看确实没有别的船只注意到这边，这才低声开口道：
“那小侄就冒昧了，以小侄之见，国不可一日无主，那自然是要选一位帝室之胄，众望所归那种，而且是要尽快能到的，这样才能早登大位，以安民心，那我看现在离金陵最近的，便无过……”
钱谦益面露喜色，环顾众人说道：
“对对对，说的对，我早说我这位世侄多谋善断，果然！振民，那你说无过哪里啊？”
“那应该就无过江北了。”
“江北地方也不小了，具体是哪里呢？”
柳振民支支吾吾道：
“大概是……淮安吧？”
钱谦益看来是有意要把柳振民作为引子，借他之口，说出自己的心中所想，但柳振民却像《西游记》里的鲤鱼精一样，打一下，吐一句，打一下，吐一句，磨磨蹭蹭的，迟迟不得要领，所以他干脆把话挑明道：
“那你说，到底应该请淮安的哪位王爷来啊？”
（本章完）
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