柳振民如此拜见完钱谦益夫妇后，不经意间一扭头，结果惊奇地发现：吕大器、高弘图和姜曰广这三位高官居然也在这条游船上。
这吕大器是南京兵部侍郎，也就是史可法的副手，高弘图是南京户部尚书，姜曰广是南京詹事府詹事，同时掌南京翰林院。
本来无论如何显赫的官职，只要加上“南京”二字，就等同于虚衔儿闲职，只有吕大器的兵部侍郎还有些实权。但如今风云骤变，南京从“留都”变成首都，这些虚衔儿自然也今时不同往日，变得身价倍增起来。
柳振民见他们也来了，赶紧整了整衣冠，上前恭敬拜见，心里却想着怎么他们这样的柱石级人物也来这游船上喝花酒了？
这几人也轻轻向柳振民还了礼，于是他便退下了，然后又仔细偷瞧了几眼，才看出门道来：原来他们三个毕竟性格方正，身份又摆在那里，所以虽上游船，但并不喝花酒，也不让歌伎陪着。
柳振民想到这里，便想着自己待会儿干脆也不要让歌伎陪酒了，好给这几位大佬留个好印象，结果一转头就看到四位才子打扮的人正倚红偎翠的风流样子，便是那号称“金陵四公子”的陈贞慧、方以智、侯方域和冒辟疆四人。
这四人均比柳振民年长，就连最小的侯方域都比他大一岁，且都是名门望族书香门第之后，诗词文章一流，在当时的江南文坛颇为举足轻重。而他们成立的复社更是继东林党之后又一重要的带有政治色彩的文学社团，所以在这金陵城里才会有“四公子”的提法。
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柳振民见他们也来了，刚要上前拜会，结果陈贞慧先拿着扇子上下比起柳振民的身形来，然后张口道：
“柳生身颀长”
冒辟疆接上：
“当年进士郎”
侯方域也：
“才高八斗量”
柳振民见他们三个都吟完了，扭头一看年岁偏长的方以智却坐在一旁一言不发，只是微笑，并没有接龙的意思，只好自己接上最后一句自嘲道：
“兵部递文忙”
在座众人听了，皆喊起“好诗好诗！”，如此除了方以智没有张嘴外，“四公子”里其他三人和柳振民一人一句，吟出了这首不伦不类的打油诗，而且刚一吟完，柳振民就和他们相视大笑起来，竟像多年老友重逢一般。
其实这首打油诗水平非常低劣，拿来交际都嫌不足，简直和“山下一群鹅,嘘声赶落河（后两句就不说了）”一个档次。这柳振民和“四公子”既然都算得上是才子，却为何吟出这么个玩意儿来？这里面自然是大有原因的，个中缘由就是柳振民虽然和他们表面上一番诗文唱和，但其实面和心不和：在他心里，除了方以智以外，“四公子”里其他那三位他是不大瞧得上的。
他甚至经常在家里对着老婆冯慧编排说：这帮人除了方以智在崇祯十三年中了二甲进士以外（但名次仍不如他柳振民），其他三人至今连科举都没考上，也就是个乡试会试水平，而他
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柳振民十八岁时候就已经是进士二甲了，他们若是“四公子”，那他简直就是“一诸侯”了。若不是老柳家不趁大钱，轮得到这些人在这里自命风流？什么“金陵四公子”？不过是“应天三闲汉”罢了（不算方以智）。
这柳振民嘴上是瞧不起这些人没有功名，其实心里就是嫉妒：因为这四公子里面的冒辟疆和侯方域都是著名的风流才子，年少多金还多才，和秦淮八艳里面如陈圆圆、董小宛和李香君等不少名妓都先后打得火热。而这位年少提名的柳公子一直认为自己人才难得、风流自得，却只能在家里对着个强悍骄妻，还得眼见着这些科举成绩远不如自己的人日日风流快活，每每想起这事儿便要醋意横生，自然也就不愿见到这几个人。
说白了，其实这文人相轻啊，未必真是高下之分，大抵都是互相看不顺眼罢了。
和“四公子”假情假意地唱和完后，柳振民环视了一下，发现这艘游船上还远不止这些人：南京六部的其他官员、金陵城里的缙绅显达，都来了不少，他这一圈儿拜会下来都用了好一阵子。
等终于拜会完了，那位钱世伯对这位柳世侄的体贴就更到位了，只见他亲自招呼道：
“来，墨兰，柳公子既然来了，你就来好好服侍他吧。”
这一声“柳公子”不禁让柳振民大有荡气回肠之感，又回想起自己当年十八岁金榜题名时的豪迈，而这时马上就有一个吹气如兰的声音回应道：
“是，墨儿这就来服侍柳公子。”
（本章完）
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