赵祯不懂也看出这必定是高手才能为之的，连连点头称赞道：“萧世子果然是神射手！”
萧世南微微一笑，将弓交与侍从，抱拳道：“大宋官家，郇国公，见笑了！”
赵允成此时对于自己刚才的言辞略有歉意，亦是朝萧世子辑礼以还。
萧世南朝西夏队伍方向略抬抬头，问道：“他方英雄尽皆豪杰，有能赐教否？”
那西夏宁王用不光彩的手段赢了射柳比赛，正自得意，见辽国又冒出一个南平王世子挑衅，自觉不可一世，从诸国宾客中走出，说道：“西夏李元泽愿意一试！”
他站到射场上对官家赵祯施礼说道：“大辽兵强马壮，擅长骑射，我们西夏小国尚且不惧，请天朝陪射官也下场一试如何？”
官家赵祯自然不能失了脸面，对曹琮说道：“曹指挥使也下场一试吧！”
李元泽却大声制止说：“大宋官家，我是西夏宁王，萧世子为大辽后族，请天朝也请下来一位皇亲贵胄一同下场比试如何？如果只是让区区一个护卫来比赛，岂不是看不起我们这些偏僻小国？”
官家赵祯一时被激住，与郇国公赵允成面面相觑。宋太祖赵匡胤虽然是兵马上得的天下，可是几世以来，他的子孙安于繁荣富贵，哪还有一个皇家子孙精于骑射的？
李元泽见了赵祯的表情，更是步步紧逼，“听说郇国公为大宋楚王之子，那楚王曾为天朝太子，想必他的世子也一定英勇无比，何不下场比试一二？”
他这一句话也是掀起赵允成无限伤心来，他的父亲楚王赵元佐明明是太宗嫡出长子，很早就被立为太子，可惜不忍目睹皇家的权利争斗、叔兄被害，三十几岁便发了阳狂症疯掉了。后来太宗无奈，才选择了三子赵元休为太子，就是后来的景宗。
赵允成心想：若是自己父王登基为帝，自己此时也不会只是一介公侯。
伤心归伤心，骑射方面赵允成也不够自信，况且刚刚见了萧世南那样的精绝箭术，他自知不是敌手，因此不敢接言。
官家赵祯无奈，只得问射殿中诸位王公，“哪一位皇亲贵胄想要下场比试一二？不论输赢与否，朕皆有赏。”
大家面面相觑，能征善战的武将不出头，因为人家点名要皇亲贵胄，自己高攀不来。亲王公侯亦无人有这本事能与契丹世子匹敌，因此也不答言。
正当射殿里一片寂静之时，殿外突然奏起《拜新月慢曲》，众人抬头观看。
只见十来个妙龄少女雁翅形纵马而来，她们都穿着男子衣着，青色短袄，绯红头巾，红绿吊敦束带，宝镫花鞯，艳色耀日，香风袭人。
领头一人，一席紫色锦绣捻金窄袍，头戴软纱唐巾，足蹬金线锦绣花鞯，胯下一匹锦缎黑足蹄白的番马。等那人跑到射殿前，赵祯定睛一看，竟然是叶沛。
原来她早准备在射礼时为官家、太后表演马术，算是为太后献寿礼了，因此提前训练了十几名宫女骑马列队。
自唐朝以来，宫内盛行马球，女子也常常着男子衣服来参加比赛或表演，因此此等装扮和技艺并不罕见。
叶沛此时所骑的那匹踏雪乌骓，就是冬至大祭时受惊的那一匹番马
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，经过叶沛训练，此时已经训练有素。此畜牲似乎颇通人性，知道叶沛救了它性命似的，十分亲近叶沛。
再说叶沛换好衣着未等到出场，却在场下看见西夏李元泽射柳弄假，心中不平。等萧世南出场，叶沛十分欢心，又见他箭术惊人，对着西夏等国叫板，西夏李元泽又直逼国朝皇宫贵胄，这才叫上准备好的队伍出场来。
叶沛骑马到了射殿前的广场上，一个花样翻身跳下马来，如男子般对着射殿施礼说道：“官家、太后，叶沛请求上场比试！”
赵祯一见叶沛竟然这身英姿飒爽的样子出现，又主动请缨下场，顿解燃眉之急，高兴地说：“叶郡主辛苦！”
太后刘娥坐在官家身旁，也是微笑着点头。
射殿前的广场上，萧世南见叶沛走出，颇感意外，看她比初识时更高挑了一些，出落得亭亭玉立。萧世南笑着躬身施礼道：“叶郡主别来无恙！”
叶沛也笑了：“萧世子好！”
旁边李元泽见了叶沛，色咪咪地笑道：“郡主？你是大宋郡主？”
叶沛说道：“我乃大宋太后养女，郡主叶沛，也算宋朝后族，与大辽萧氏相同，西夏宁王，我来跟您同场比试，不算辱没您的身份吧？”
萧世南在旁边听了，觉得叶沛太能胡搅，但自知叶沛性格活泼，只当玩笑罢了。
李元泽听了，以为叶沛真是郡主身份，又见是个美娇娘，赢她不在话下，有些轻蔑和轻佻地看着叶沛。说道：“那本王荣幸之至，叶郡主先请！”
叶沛微微一笑，“宁王地位高贵，宁王殿下先请！”
李元泽、萧世南、叶沛三人，并步来到射场上，站在刚才射柳的起始点上。两名大宋招箭班的侍卫，早跑到悬挂的玉钱之旁，举起小彩旗不停地挥舞着。
萧世南对李元泽说：“宁王殿下是否需要试射？”
李元泽狂傲，轻蔑地说：“不必！”
萧世南道：“宁王殿下先请！”
西夏侍从拿过李元泽惯用的牛角弓，服侍他带上玉石指环。只见李元泽引弓搭箭，瞄准半晌，突然松手。那支箭飞旋着奔向玉钱，不急不缓地搭在玉钱孔洞之上，摇晃了几下终于定下来，竟然没有落下。
西夏侍从们发出一阵欢呼，李元泽长出一口气，笑着摆了摆手。
萧世南道：“宁王殿下果然好箭法！”说着，不等李元泽眨眼，“砰”的一声，发出一支白羽箭，一下顶到李元泽的白桦箭杆箭尾上，将它挤下玉钱，自己的箭却稳稳地留在孔洞之上。
李元泽惊惧地看向萧世南，忍怒道：“萧世子何来如此？”
萧世南毫无惧色，一字一句地说道：“刚才射柳，宁王不是做了同样之事？”
“你——”李元泽怒极，却不知如何发作。
西夏队伍中一名老将军瞪了李元泽一眼，用党项语对他说了句什么，李元泽咬咬牙，不再言语。
西夏虽然自立，表面上仍是辽国和宋国的附属国，面对两国悬殊的实力，李元泽敢怒却不敢言。萧世南虽不懂党项语，却能明白他自然是让李元泽慎言，不要因此影响两国关系。
叶沛视若无睹，只认真做
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着自己的事。手下女官献上软弓，自己带了指环，弯弓搭箭，瞄准备射。
叶沛虽有武功，会掷镖打石，手上准头也是极佳。但是并非精于骑射，只是临时抱佛脚，在射礼之前练过一段时间射箭。
对于这射玉钱之事更是从没接触过，当时只是见了国朝没有才俊应场，自己不服，才下场比试，叶沛历来骄傲，但也不是凡事都能做到完美。
她瞄准半晌，松了弓弦。那一支御箭直直地飞向玉钱孔洞。
可惜叶沛用的软弓，力道略差，准头虽准，力道却拿捏的不好，堪堪将过孔洞时却摇摇欲坠，有了尾重头轻之势。
“砰”一声，叶沛身边飞出一箭，如旋风闪电般冲到玉钱之上，将叶沛之箭向前一带，两支箭稳稳地停在孔洞之中。
射殿内，射场中，又发出阵阵惊呼。
龙椅上赵祯激动得站起身来，叫了一声：“好！”
刘太后也高兴得抿嘴微笑。
叶沛侧头一看，萧世南放下手中硬弓，对着叶沛洋溢笑容。叶沛自觉惭愧，脸顿时红了。
郇国公赵允成喊道：“大宋、大辽，胜！”
赵祯说道：“赏！”
陈忠意又端银盘下场。
太后刘娥高兴地说：“今日叶沛于国有功，吾要重重赏赐她。”
官家赵祯听了十分高兴。
却见刘娥不急不缓地说道：“吾虽收叶沛为养女，却没有正式的名分，吾今日封你为乐安郡主，进宗族谱，赐赵姓，昭成太子没有子女，就认作他的女儿吧！”
官家赵祯和叶沛本来高兴，听太后说完顿时傻在当地。
昭成太子是太宗追立的太子，楚王元佐二弟，赵元佑。
因为元佐发狂，元佑接替开封府，很受太宗重视，谁知一日上朝时，元佑突然发病吐血，回府后不几日就病故身亡了。太宗赵光义十分伤心，追认他为昭成太子。
因为他死时太过年轻，没有留下子嗣。
如今太后刘娥提出让叶沛认昭成太子做父亲，进宗族谱，外人看来，可谓是无限荣光。但对于官家赵祯和叶沛来说，却是残忍至极。官家对叶沛有情，若是将来想提出娶叶沛之事，他们成了同宗兄妹，便是比登天还难了。
官家赵祯站起来，躬身对刘太后说：“母后！”
刘娥打断赵祯，用手下按示意他坐回龙椅，“官家不必觉得吾对沛儿封赏过厚，她今日之功，可抵战前捷报，功不可没，理当如此！”一句话噎得赵祯无言以对。
叶沛呆立半晌，知道不可挽回，缓步走到射殿之内，双膝跪地。她又不想叫自己赵沛，对刘太后和官家赵祯说：“沛儿谢太后圣恩，谢官家圣恩！”
赵祯此时面无血色，他努力压抑着自己的情绪，抬了抬手说：“乐安郡主平身！”然后转头对任守忠吩咐，“赐宴！”
任守忠走出射殿，大声说道：“官家赐宴，群臣入座！”
下面山呼“万岁”，赵祯却充耳不闻，内心像被掏空了一般。
叶沛服侍太后一同入座，席间，她味同嚼蜡，好不容易挨到宴会结束，同官家、太后一同回到宫中。
（本章完）
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