此时，殿外黄金宝清脆的嗓子喊道：“太后驾到！”
官家赵祯却一反常态，像没有听见似的并不出去接驾。
太后刘娥急匆匆地走进来，关切地抚着赵祯的手臂问道：“官家，你伤在何处？”
赵祯面色苍白，双手握拳，眼中含泪说道：“大娘娘，今日孩儿违了您的意，您就想置孩儿于死地吗？”
刘娥一愣，“官家，何出此言？”
“是不是大娘娘觉得孩儿不够听话，便想将孩儿杀了另立幼主？”
跟在太后身边的任守忠说道：“想是官家被刺客吓到了，现在有些癔症。陈忠意，快扶了官家去休息。”
陈忠意赶紧跟上来搀扶赵祯，赵祯手脚冰凉，心中一股怨气愤然长叹一声。
此时太医刘从恩正对叶沛说：“多亏姑娘身上穿着这一件护身宝甲，否则性命休矣。”边说边为叶沛包扎手臂和手掌。
太后刘娥听了护身宝甲这几个字，朝叶沛方向看了一眼，只这一眼，她便如同中了魔咒一般，不顾赵祯再说什么，径直走到叶沛身边来。
“你是叶氏女？”刘太后发问。
“小女是！”叶沛迫于刘太医正在为自己包扎，不便行礼，只点头回答。
“不必多礼。”刘太后问：“吾问你，你这护身软甲如何得来？”
叶沛不明其意，答道：“此乃小女的师父赏赐我的。”
“你师父的名字是叫司空啟？”刘太后急切地问。
叶沛摇摇头说：“不是。他叫巴山。”
刘太后怅然若失，“怎么可能？难道除了他，还能有其他人也会做这种甲衣？”
太后刘娥坐在叶沛身旁，用手抚摸了一下她身上的护身软甲，自言自语地说：“简直一模一样！”
等叶沛包扎完毕，又换上一件宫女的衣服，才跪下给太后刘娥行礼。赵祯来到叶沛身后，想要护住她。
叶沛见赵祯行事，心中忧思，跪着说：“官家错怪太后了。这个刺客小女曾经见过，他是契丹人！”
赵祯及太后刘娥听了都惊讶不已。赵祯心想，原来自己想错了。刘娥心道，这叶氏女到为自己说话，看来也非故意挑拨之人，心中较之前有了三分好感。
刘娥吩咐说：“快扶叶姑娘起来。她护驾有功，两次救驾，真是一名烈女！”
刘娥身边的太监李喆和另一名宫女珍珠将叶沛扶回床上。
“坐着回话即可。”刘娥对叶沛说道。“吾问你，你如何认识那刺客是契丹人？”
叶沛回话：“小女曾在师兄的镖局里练武，跟随镖车去过一次辽国南京城，遇到一个女贼，这名契丹武士帮臣抓住了她。当时我还认为他是好人，不想却是辽国派来刺杀今上的死士。”
“想不到叶姑娘小小年纪，到颇有见识。吾一生只有官家一个儿子，如今年迈，很想要一个你这样聪明乖巧的女儿。”
太后身边的任守忠听了，识趣地笑着说：“叶姑娘还不赶快磕头谢恩？”
叶沛没想到太后刘娥竟想收自己为养女，迟疑片刻。
正犹豫间，在旁边的赵祯说道：“大娘娘，为什么从小到大，孩儿想要什么大娘娘都不给儿臣？连小时候爱吃的点心糖水，大娘娘都不让我吃？”
任守忠见了官家赵祯如痴醉般说话，赶忙上前赔笑：“官家今日定是被吓坏了，小人扶您去西厢阁休息吧。”
叶沛听了赵祯的话，知道此刻危
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急不亚于刚才刺客那一剑刺来之时，她立刻跪倒磕头说道：“孩儿给母后磕头！大娘娘厚爱，孩儿一定孝顺爱护大娘娘！”
要不是任守忠拉着赵祯，他也许会冲过来推开叶沛，此时他双拳紧握，眼泪簌簌落下，无以言对。
太后刘娥说道：“今天官家遇刺，想是吓坏了，一直胡言乱语，吾不追究于你。任守忠，通知首府，皇帝辍朝三日休息一下。”又吩咐道：“吾今日收叶沛姑娘为养女，按郡主待遇住进繁英阁，一应用度，任守忠，你来负责！”
任守忠答道：“是！”
“摆驾，回宝慈殿！”
赵祯呆呆地站在原地，喊了句：“太后！”
刘娥看了赵祯一眼，走了。
叶沛跪在原地，身体乏的不行，趴倒了。
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由于福宁殿寝殿血污不堪，陈忠意将西阁收拾了给官家赵祯就寝。
叶沛本也该随了两个宫女去繁英阁休息。可是赵祯抱起虚弱的叶沛进了西厢阁，任陈忠意怎么哀求，赵祯也不开门。
第二天赵祯虽然自己睡回寝殿，但是他以繁英阁未收拾妥当为理由，让叶沛一直住在福宁殿的西厢阁。
叶沛受伤，赵祯衣不解带照顾了一个月，这也是前无古人后无来者的事情了。
这一段期间，赵祯派栾贵去柳婉儿家逮捕乌鲁查哥，却发现已经人去楼空。
之后，刺客一直没有抓住。
这一日午后，官家赵祯来看叶沛，他怕惊动她午睡，便让陈忠意等随从在院外等候，自己一个人偷偷溜进西厢阁来。
他蹑手蹑脚地经过一间近侍宫女住的房间外，却听见里面两三个宫女正在聊天，其中还提到了叶沛，便停住了脚步。
其中一个尖声的说：“你们看不出来吗？她已经是官家娘子了！”
另一个哑声的说：“哪有哥哥娶妹妹的？”
之前那个又说：“你个没见识的小蹄子，他跟官家又不是真的亲兄妹，她又没进宗族谱，怎么说也不过是个养女，你当她是真的公主郡主了？”
“呵呵，可不是，也许是妓女一样的人。听说之前她是八大王要她故意勾引官家的。”
“还好太后英明，识破了她的诡计，要龙卫去杀她呢。”
“可是不知道她会什么妖法，连太后也被她迷惑了，如今还收她做养女。”
“那不过是太后的障眼法，等着看吧，太后迟早要了她的命。”
“我听福宁殿杂使的笑蓉儿说，她早就睡过龙床了，让官家那样喂水喂饭的人，她也是空前绝后第一人了！”
哑声者笑起来，更是难听至极：“等着小皇子降生了才叫荒唐，到时候看官家给她什么名分吧！”
“她可真是好命，听说之前不过是什么镖局人家的女儿，下等的人竟然也能嫁给官家。”
“你看她在官家面前笑容可掬，实际一看便是厉害角色。你看着吧，将来她得了势，对下人绝不会手软。说不定杀人不眨眼呢！”
尖声那个又说：“那可不是，她可是一身武艺，能不厉害嘛！她还救过官家两次呢，倚仗着这两次的功劳，官家也得让她三分，你便小心伺候吧！”
“哼，让我伺候一个下等主子，真是委屈！我看她在官家面前那狐媚样子就来气！那天那个刺客怎么没有一剑扎死她呢！”
赵祯忍无可忍，推
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门而入，怒斥几个人说道：“凌尚宫就是这样教你们的？陈忠意！滚出来。”
陈忠意连滚带爬地从门外跑过来：“官家，什么事？”
“这几个宫女秽乱宫闱，到尚宫局每人领二十板子，轰出宫去！”
几个宫女，包括陈忠意在内，见很少对下人动怒的官家赵祯真的生气了，都吓得浑身颤抖，扑跪在地。
赵祯完全没有收回成命的意思，气愤地走了。
赵祯随后又吩咐陈忠意：“去看看繁英阁收拾的怎么样了。再有，从宫外新买四个女使进来伺候叶沛。”
陈忠意应声，又一思考说道：“官家，四个宫女？是不是有点多了？那不符合郡主身份呀？”
赵祯生气地说：“那就按公主待遇办！”
陈忠意不敢违抗，诺声走了。
择日，叶沛搬进繁英阁，赵祯用他擅长的飞白书提写了新的匾额，三个横劲大字：“栖凤阁”。
陈忠意见赵祯竟然用了“凤”字，怕有违宫规，旁敲侧击地问：“官家，这是什么意思？”
赵祯不语，只是笑着看向叶沛。
叶沛不知什么僭越不僭越的，只当是栖凤山的会意，也投桃报李地一笑。
赵祯除了听叶沛说在栖凤山学艺，更有一层意思是寓意将来想封叶沛为皇后，他觉得“栖凤”两字真是不错，正符合心意。
新的宫女买来了，赵祯让叶沛给她们赐名。
叶沛亲切地一一拉过她们，与她们叙话，问她们姓氏。
最高挑的一人很爱笑，也不怯场，清晰地回答道：“奴家生在蜀中，因为蜀中暴乱，才逃到京城来。奴家本姓满，家人都唤我做小芳。”
叶沛说：“小芳，嗯，名字也不错。”她看看窗外满园芬芳，说道：“那你以后叫满庭芳吧。”
满庭芳万福笑道：“多谢姑娘赐名，真是十分好听。”
第二个人十分腼腆，未说话，脸先红了。
“叶姑娘，我老家在雍丘，来汴梁城投靠亲戚，姓夏。”
叶沛道：“夏，这个姓氏本身就很美。就叫夏沁园吧，听着凉快。”
“多谢姑娘赐名。”
第三个人鹅蛋脸，看起来很有福相，盈盈道：“姑娘，我老家在河间府，汴梁出生，汴梁长大，本家姓苗，在家排行老大，底下有四个弟弟妹妹，家人都呼我做禾苗。”
叶沛说：“嗯，身为长女一定很会照顾人，看起来你也面善。你就叫苗瑾禾吧。”
“谢姑娘。”
第四个人眉毛细而有峰，看起来有些脾气。但初次见面也是笑语盈盈：“叶姑娘，奴家姓林，叫翠翠。大名府人。”
叶沛见她爽脆，也笑着说：“翠翠，叫碧涵吧。千仞洒来寒碎玉，一泓深去碧涵天。也是翠绿的意思。”
“多谢姑娘。”
赵祯听说后，对叶沛说：“你倒是很会起名字。”
叶沛说：“你不觉得这都是世间最美好的东西吗？我只是希望留住世间最美好的事物。”
赵祯抚着叶沛的鬓角说：“会的！你配得上世间所有美好的事物。”
叶沛却笑着摇摇头说：“我不是说我，我师父告诉过我，让一切都顺应自然。”
“总听你说你师父如是说，我觉得你的师父一定是一位世外高人。”
“那是当然！”叶沛对赵祯骄傲地笑笑说。
（本章完）
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