天色向晚，城中炊烟四起。
李氏兄弟二人这时也没了心思怀古，快马加鞭，向那城门赶去。还好得以在城门关闭前进城。
靖远城。
城高巍峨，四方合围。
箭楼耸立，瓮城环卫。
一应吊桥、闸楼、正楼、角楼、敌楼、女儿墙、垛口、炮台具备。整个城池一派边城森严！
黝黑城墙饱受战火摧残，依旧泛着渗人的凶光，宛若荒古巨兽，犹如一把出鞘的冰剑令人望而止步。城墙上插着的箭枝，砍过的刀痕似乎在诉说岁月的沧桑战事的频繁。
在这个远离繁荣喧哗的边塞，任凭岁月的侵蚀，风沙的吹打，那高大的城墙依旧像卫士一样守护着城中的生灵！
应该是战火刚熄不久，护城河内尚有残肢断臂还来不及清理，野地萤火隐没，野豺横行。城外火炮炸出的巨坑赫然在目，也未填平。断兵残旗凌乱遍野。
城墙角落里，隐隐有胡笳声起。
凄美荒凉胡笳声中，除了刀光剑影，还有无尽的相思和哀怨。
是时一轮明月高悬天外，映照着靖远这座苍凉的边关。
与狼族的战乱已过去一些日子了，但城门进出依然森严。
十数个兵士身着皮甲，手持长戈仔细盘查进城的人。
他们看上去虽然甲衣破损，疲惫不堪！但人人身如标枪，一丝不苟的盘问着进城的商旅百姓，显然军纪严整，仍然十分警戒！
李氏兄弟久历江湖，又有行商老手指导，关防凭条早就一一具备。也是被盘查了半天，好不容易方才进得城来。
兄弟二人刚入得了城，就听城内军号营中号角声起，军士便开始驱赶城门边上的人，将呆桥收起，城门也开始关闭，不由暗暗侥幸！
入得靖远城门便是鼓楼大街。
但见一条长街横跨南北，路铺青石，还算宽敞。沿路边店铺林立，布幔乱飞。
长街上垃圾粪秽污血等杂物似乎也用水清洗过，还
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算干净。街上商贾行人尚多，大都步履匆匆，少有停留！
李氏兄弟心道这野战之地，尚有这些许商贾盘桓在此，心中难免感慨。
这世间果然人为财死，鸟为食亡。自古在战乱之地商贸风险太多，但依靠战乱大发横财机会也不是没有。故而避凶趋吉者多，火中取粟者也不少。
想来当真是凛冬冰霜，有人赏雪，有人看月，冷暖自知。
是时靖远军镇刚退狼族，但战争气息并未消退多少，整体气氛依然风云诡谲，全城实行宵禁，长街上商铺多有关闭。只有一队队将士寒甲铁衣，四处巡查。
李氏兄弟也不在街上久留，便急忙寻找那歇息之地。抬头便看到前面一家客栈尚灯火明亮，远远便看见门头大大的牌匾：龙门客栈。
李氏兄弟也不挑剔，直直走了进去，找那掌柜要得一间上房，又让掌柜帮忙备些酒菜。
那李探花因沿途见山河凋零，民生寥落，心情有些落寞。躺在床榻暗自忧愤。待李浔欢整理好行李，小二将酒水送到房间，李探花竟已沉沉睡去！李浔欢见状也不叫醒他，就胡乱用了些酒水。又将棉被给李探花盖好。随后也休憩下来。
连日旅程，李氏兄弟俩也有些疲惫，一夜无梦！
笠日日上三杆，兄弟二人起来。李浔欢突感头脑晕沉，身体有些发软。
李探花见大哥似有染恙，赶紧洗漱一番，又让店家请来一郎中。不多时，店家便带来了个郎中，那郎中三旬模样，一副走路掉了钱袋的愁苦模样，见李探花面带疑惑，店家便介绍郎中其人在靖远行医多年，颇有声誉，连军中将领也多有找他询医问诊，在这边城也算个名人。李探花这才放心。可能这战乱时节见得死伤病人太多，那郎中有些心不在焉。草草把过脉，随手开了几副药。原来却是李浔欢这几月下来风霜满路，不小心染上风寒！请那郎中煎了一碗汤药，李浔欢服下后，仍是有些疲乏！
只是因年关将近，前路尚远。前段时节兄弟二人高兴，一路游历，耽搁了不少时间。若再在此地盘桓，怕是赶不上年节，徒让族人担心。兄弟两人商量，此地还是不宜久留，赶路要紧。
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李浔欢遂强撑病体，收拾行囊。李探花又下楼向店家买了辆马车，将行李装备好。又点了几个小菜，准备吃过饭就赶路返乡。
此时客栈内已有不少食客聚集，却是客栈堂前有一说书老者正在讲古，李兄弟边听边吃，以书解乏。原来这说书老者讲的却是前些日子发生的战事。
“啪”
听得一声醒木惊堂，惊得堂下众人不禁纷纷抬眸。
满场顿时寂静无声。抬头看着道的老人，那老者面色幽黑，满面沧桑。一手拈须，一手抚，双目微闭。醒木落桌，满座皆惊。老者骤然双目一睁，神情激昂，开口道：“各位贵客，老朽吕不为，江湖人称绽莲花，却只是寻常一走乡串集的说书人。老朽往常平日说些才子佳人，江湖游侠的的事儿，父老乡亲见老朽年弱，也乐意捧个场，老朽还能骗点茶钱。然今家国凋零，黎民流离失所。天下不知几多仁人侠士悲愤填膺，几多文人骚客扼腕长叹！老朽冢中枯骨，虽无力上场杀敌，但国家兴旺，匹夫有责！今日却也要为那英勇壮烈的三军将士说上一段！
青山依旧在，几多夕阳红！这江山风雨，岁月山河，暗淡了多少刀光剑影，又美了多少世间传说？话说我国朝养士二百载，正是国难思良将，板荡识诚臣！国难当头，定有那抑塞磊落之奇才，斫地恨无剑在手，一息未忘君国计！手挽狂澜，一木巍然支大厦！老朽今日不表那赣州平叛，龙场悟道，格物致知，著作等身的王文成；不表那护卫京师，辅助朝纲，粉身碎骨，光照日月的于少保；不表那血战歼倭，勋垂闽浙，壮猷御虏，望著幽燕的戚武毅；不表那西北扬名壬辰抗倭，骁勇善战，名垂千古的李忠烈；单表本朝一气吞山河，经天纬地之士。提三尺剑，著等身书！落寞英雄，慷慨悲歌。我以我血荐轩辕！谈笑间底定孤城，不使衣冠沦异族！当真是英雄盖世，柱国栋粱！”
“啪！”堂木又是一拍，老者怒目圆睁！
“嗟夫－－但始龙城飞将在，休叫胡马度阴山！”
定场诗落下。
老者果然舌绽莲花，一场热血激荡的靖远孤城守卫战便在其口中娓娓道来。
（本章完）
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