卓尚书在御书房中正气凛然侃侃而谈，吐沫星子就快喷到皇帝脸上。
重熙皇帝心中冷笑，这些老学究一到他这里最喜欢指点江山，时刻把自己放在道德的至高点上。
但见了外人就比如刚才面对乃朵不花的相逼，全然没有半点维护国家尊严的心思。
一遇大事，拆台属清流最狠。
卓尚书从历代先帝之不易，一直讲到国家现今的困境，好好给重熙皇帝上了堂生动的大晋爱国主义教育课。
最后卓尚书话风一转说道：“外族窥探中原皆因宗庙不靖，祖宗们都等着陛下早定嗣君。陛下还当以江山社稷为重，采纳忠直良言以安朝中百官之心。”
孙福把头垂得更低，其他几部尚书均做捻须沉思状。
重熙皇帝压住心中火气，淡淡问道：“老尚书一心为公，朕心甚慰。但眼下最急的是如何打发了北周使臣，立储之事容后再议。”
皇帝不想把事情闹得太大，按他向来的理政风格，喜欢温水煮青蛙有账慢慢算。
如果朝会过后就对清流大打出手，恐遭物议。
卓尚书好不容易见到皇帝，怎肯轻易退让，他今日若什么也没得到就退出宫去，无法向那些清流交待。
已经折了沈妙才，风波已起便有进无退，否则以后谁还敢为国出力？
卓尚书没有别的办法只好撩袍跪地，再次进言道：“若陛下不准老臣所请，老臣实在无颜面对列祖列宗。恳请陛下准许臣告老回乡，耕读度日打发残生。”
重熙皇帝觉得额头青筋直跳，今天的朝会逼宫想必就是这个老匹夫私下窜联。皇帝本想息事宁人慢慢来过。没想卓庞然根本不给他机会。
重熙皇帝冷笑道：“影龙卫来报，北周使团未进京时，就有说不清来路的人往迎接使秦实录家里送过重礼。他家夫人紧接着就买下一所大宅，新添了许多名贵家什又找新的佣人婆子，老尚书可知此事？”
卓尚书心知完了，秦实录这个败类是他亲点的迎接使，本想着事后能让秦实录领上一份功劳，积累资历坐上侍郎的位置。
只是没想到此人如此浅见，会收来路不明的银子，现在说秦实录不知道家中发生的事没有人会信。
使团进京已经好几天，不见秦实录据实禀奏，就很说明问题。
世上不会有这么凑巧的事，这钱是哪来的根本不需要证据，御书房内只需要心证即可。
皇帝认为这钱不干净，其他大臣们也认为这钱不干净就够了。
清流们一旦失去道德的至高点，就像被抽去脊梁的败犬。
卓尚书强辩道：“许是他妻族那边...”
重熙皇帝向孙福一使眼色，孙福连忙从袖中找出本密奏递给卓尚书，上面明确调查了秦实录的整个社会关系，没有一种可能是他亲属提供了这笔银钱。
卓尚书心中一叹说道：“肯定陛下严惩此人，以证国法。”
卓尚书其实也不想保秦实录，可是这人是他的得意门生，将来或许还要接的他班在礼部站脚。
平时两家又走动太频，经不起影龙卫的刨根问底。
重熙皇帝气极反笑，冷笑道：“卓尚书果然对门生照顾有佳，处理秦实录很容易，是抓是杀当下可决。只是朕还得顾着自家脸面，就算朕的脸面不值钱，可老尚书为国操劳数十年，朕还得顾着老臣子的脸面不是。”
卓尚书刚想谢恩，以为皇帝为把秦实录的事情压下来。
却听重熙皇帝继续说道：“但朕却不能让北周人小瞧了大晋朝廷，朕可以不深究他家银子是哪里得来，不过此人不可留在京中为官，否则天道不公，列祖列宗也会因为礼部出了这种人而蒙羞。”
卓庞然身为礼部尚书被皇帝这话逼入了墙角，他心知自己已无颜在朝中指点江山。
要不是卓尚书今日逼人太甚，给了台阶都不肯下，皇帝不会动这么大的肝火。
加之重熙皇帝又怀疑是不是有人在私下里图谋皇位，便打算给朝臣们来点狠招，让他们回忆起曾经说一不二的大晋之君。
自从重熙皇帝修长生以来，因为玄而又玄的原因很少严厉处置朝中大臣，以至让有些人心中产生了错觉，以为皇帝越年老越发心地良善。
在座的几位高官心生兔死狐悲之感，与卓尚书相熟的户部尚书想要起身为盟友求情，被重熙皇帝阴着脸挥手打断。
“朕还没有说完，自有时间给你们说个够。”
重熙皇帝对卢丞相说道：“卢先生向来为朕信重，但今日之事，先生贵为丞相有失察之责。罚俸一年，以示朕公正之心，先生可有异议。”
卢丞相连忙起身拜谢认罚，口中说道：“老臣有罪，近来对朝中百官疏于管教。陛下宽仁实乃大晋圣主，老臣谢恩，领旨认罚。”
卢丞相归座后，重熙皇帝对孙福道：“拟旨，着礼部秦实录，调任西北边关教化乡民沐浴皇恩，官降三级为教读使。限一日内举家前往，非召不回。”
至于这家人能否活着到达西北边关，御书房内几人根本未曾考虑。
重熙皇帝让孙福扶起卓尚书，温声说道：“老尚书人品贵重，自是不会与秦某人勾连，朕念老尚书年老体弱，还请回府中休养些时间，待身体痊愈再为国效力。朕不可一日无老尚书，不知老尚书以为如何？”
天子一怒，血流千里，如今重熙皇帝为了面子强压火气没有当场杀人，在他们看这算是个皆大欢喜的局面。
卓尚书没有选择的余地，他回到府中后便需要马上疏告老还乡，皇帝再退还三次不许告老。
经过几个来回卓尚书表现出退意已决，皇帝在半退半就下勉强恩准，这是皇帝给高级文官的最后体面。
又一个老对头黯然退场，卢丞相心中并无高兴之意，但他也不会心慈手软。
身处丞相这个位置，他有无数恨不得食其肉，寝其皮的政敌躲在暗处虎视眈眈，全都等着他退位的那刻。
他也想像老对头一样潇洒离去，但他不敢。今天让手下在朝会时先一步大打出手，就是他对清流们窜联的一种反制。
看似谁都没得到好处，但皇帝暂时解脱了，他也能跟着喘口气。
至于罚俸一年，大晋就算再穷，贵为帝国丞相依然不会在乎那点俸禄所得。
见几位高官对处置均无异议，重熙皇帝消了些气。他让各部尚书先一步回衙处理政事，御书房里只留卢丞相单独叙话。
而卓尚书离开御书房不再与几位同僚说半句话，直接写好称病奏折归家，闭门不出告病休养。
御书房中重熙皇帝让孙福为卢丞相看茶，君臣二人脸色淡然，仿佛刚才没有任何发生。
重熙皇帝很欣赏卢丞相的宰相气度与智慧，总会在关键时刻为他分忧。
“先生今天做得很好，让朕省了许多口舌。”重熙皇帝虽然沉迷修仙，但不等于他看不透朝中诡谲。
今天朝会清流刚向皇帝发难，便有人抢先出手将水搅浑。清流们没了道德至高点，而皇帝又坐稳了裁判的位置，卢丞相对朝堂争斗火候拿捏得相当好。
卢丞相持礼甚恭，谦虚回道：“老臣还是老了，如果再小上几岁定能凡事警醒些，那他们今日根本没有向陛下鼓噪的机会。”
重熙皇帝叹口气，盯着卢丞相问道：“先生年华不再，朕时常也感困倦。朕问先生，朕是不是到了真该选立储君的时候。”
卢丞相并未考虑，直接说出准备好的答案，“陛下春秋正盛，大可不必介意几个浑人的妄语。定立储君是国之大事，陛下向来圣明，老臣相信陛下自有决断。”
卢丞相在朝中是最大一股派系，只要这些人不联合清流一起逼宫，重熙皇帝便不担心皇位不稳。得到心中想要的答案，重熙皇帝才渐渐放松起来。
“朕想提拔一人，姓肖名华飞，想必先生知道此人。”
卢丞相脸上露出思考之色，故作不熟悉这个名字，疑惑问道：“好像是云铺卫的一个指挥...老臣想起来就是他带兵护送北周使臣进京。这孩子在码头还同那个乃朵不花吵过一架，为大晋争了颜面。”
重熙皇帝点点头，既然卢丞相不提肖华飞把王副指挥扔进大牢那件事，皇帝便也不提。
“近来北周与东蛮小动作都很多，让朕夜不能寐。先生可能还不知道，那肖华飞还是朕影龙卫的属官，着实在平安州立下几件大功劳。朕有意提拔于他，专门对付北周与东蛮的密谍，顺道监察一下朝中百官。不知这小子能不能胜任，先生可有什么看法？”
皇帝给肖华飞指派的前一个差事，卢丞相心里并不反对。
这几年大晋发生很多诡异的事都说不清楚，但总有外族密谍的身影在其中，基于这点他赞同皇帝的想法。
但后一个由影龙卫监察朝中百官，就相当让人心烦。
如果他点头同意等于给自己也套上枷锁，还要面临朝中官员的非议与责难。
过去二十年间，影龙卫在众多文官以死抗争下，早已被削弱得不显于庙堂，几乎没有一点存在感。
如今皇帝想把这阴暗的组织再次搬到台面上来，卢丞相感到进退两难，低头观茶久思不语。
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