听见纪姜在东宫大殿外的呼声，姬燮先是一怔，旋即面色铁青。他真的没想到纪姜竟然如此任性，在如此重要的场合大呼小叫，顿觉颜面无光。他向内侍贾递了个眼色，后者会意，徐徐向殿外走去。
召伯虎眼光似乎无意的扫过王后番己那平静若水的面庞，向周夷王揖拜道:“大王，拜礼已成，可否容臣这就引领太子前往书房？”
夷王姬燮点点头:“犬子顽劣，一切有劳少傅！”
番己慈爱的目光一直目送着他们离开。内侍贾躬身入殿，纪姜袅袅婷婷地跟在后头:“妾拜见大王，拜见王后。”
夷王声音十分冰冷:“如此重要的正式场合，你在外头这般大呼小叫，成何体统？”
纪姜一直以来在周王面前放纵惯了，突然见他换了一副脸孔，不由手足无措:“臣妾这几日一直没见大王的面，实是有要事禀告大王！”
“孤乃万乘之主，日理万机，岂是你一介宫嫔想见就得见的？”姬燮一拍案几，转脸对番己说道:“王后，调教宫妃本是你的职责。这事儿交予你处置吧，好好教教她规矩。”
说完便拂袖而去，番己对仍匍伏在地上的纪姜轻声说道:“抬起头来。”
纪姜顺从地抬起头，俏丽的脸庞上满是泪痕，眼中充满不解与倔强。
“你是不是不明白大王今天为什么会这样生气？之前你也是这般没上没下，可为什么今天却偏要与你翻脸呢？”番己淡淡的问。
纪姜紧咬嘴唇答曰:“请王后娘娘赐教。”
“无论大王如何宠着你，他都是大王，是这天下之主。你当着臣下与太子的面如此叫唤，作此小儿女情状，叫大王情何以堪？男人都是最好面子的，何况天子乎？他私下里如何与你相处那是你们的事，可在这大殿之上，臣子眼前，他首先是王。这一点，你必须记住了。”
“所以，王后当大王是丈夫，还是君王？”纪姜目光凌厉。
“先君臣，后夫妻。”番己的回答没有丝毫犹疑，这几年她一直是这么想的，也是这么做的。今天讲的也够多了，或许每个王的女人都迟早会体会到这一点。
“说了这么多，也不知你能领会多少。罢了，今儿也乏了，对了，”番己不经意地问道：“还没问你来找大王有何事？”
“我------我怀孕了。”纪姜的话语极轻，但对于番己来说，这一声不亚于一声惊雷------
隆重的春祭之后，新王元年的春播开始了。在以农业为立国之本的中国古代社会，上至君王，一至庶民，都十分看重这个时节。周天子历代都设有“籍田制”，就是在镐京王城郊外选块田地，由天子亲自下田犁作翻耕，以示亲农重农。天子以下的重臣诸公，也轮番下田秀一番农技。王后也不能闲着，得在籍田附近率领一众内外命妇采桑，以示“男耕女织”之意。
番己今天穿着一身缁衣布裙，头上包着一块粗布方
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巾，与一般的民妇并无二致。夷己与獳羊姒也如她一般。可孟姜和莒嬴就不同了，一身缎绵绣裙，头上珠围翠绕，可是却并不应景,在这野外不是被野草勾住了裙边，就是被树枝挂住了钗环，十分狼狈。自从纪姜有孕，她二人才终于得了侍寝的机会，本想借此参加“籍田”典礼之机，吸引周夷王的注目，不想却弄巧成拙。
整日面对着宫墙幽柳，今日终于能出宫，面对眼前这绿水青山，番己心情也是大好。不住地与儿子姬胡交谈。
“胡儿，少傅教得可好？”
“好。”姬胡不假思索地答道：“少傅每天都会讲一段小故事，可有趣啦！比书上写的好看多啦！”
“那就好，少傅是个有本事的人，论辈份还是你叔父呢！你要好好跟他学本领，不许淘气啊！”
说曹操曹操到，正说着呢，召伯虎从山丘下缓缓走上来，径直朝着番己施了一礼。他注意到王后的装扮与往日不同，虽一身布衣，虽宛如芙渠出水，明珠在匣，赞道：“怪道大王今日身着短衣籍田，原是与王后商量好的。倒苦了咱们这些做臣子的，穿着长衣大袖笨重得紧。”
番己微笑着说：“少傅过誉了。古人创下天子籍田制，本就不是为了做样子的，为的是让为王者体会这稼穑之苦，民生多艰。我夫妇为天下父母，民以食为天，自要亲身耕作，身体力行。”
“大周有如此明君贤后，实为百姓之福。”召伯虎再拜稽首。
“少傅上来有何事吗？”
“大王要太子殿下去犁田，以为百官万民做个表率。”
“胡儿虽年纪尚幼，却也该如此。”番己取下姬胡背上的桑叶筐，又俯身叮嘱了儿子几句，这才放心让他跟着召伯虎下山去了。
獳羊姒端着桑叶筐，目送二人离去，深有感慨地说：“娘娘，太子自从拜了召公子为师，真是越来越懂事知礼了。”
“召子穆贤智之名达于天下，我儿得他为辅，夫复何忧？”
“虽然如此，王后也不可掉以轻心。”獳羊姒神色一凛：“纪妃已怀孕四个月了，且看这怀相大约是个男孩。大王如此宠爱与她，不但赏赐不断，还免了她参拜中宫之礼，如今连‘籍田’这样的大典也不来了。听说，纪侯在东边也不太安份，正忙着结连周边诸侯，似乎要扩张疆土。王后不得不防啊！”
“那你待如何？”番己问。
“依奴婢看，不如先下手为强，趁孩子未出生------”
“住口！”番己喝道：“稚子何辜？何况那是我姬姓血脉，胡儿的亲兄弟，怎可有如此阴鄙之谋？你趁早断了这念头，否则休怪我无情！”
獳羊姒周身发冷，赶紧低下头应道：“诺！奴婢想错了，奴婢也是为了王后与太子着想------”
番己轻叹一声：“罢了，所谓‘燕过留痕’，世上事都是纸包不住火的，除非不曾为之。纪姜虽得宠，但王的女人就像这春花开了一茬又长
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出一茬，哪里有常开不败的？随她去吧，只要我儿太子位稳如泰山，大王爱宠谁便宠谁，爱生多少王子都随他去。”
天子的“籍田”大典是春天里最重要的活动，镐京城里无数百姓争相出城观望。城里的街道一时显得空荡了许多，南城门处尤其如此。没有人注意到，一匹快马正疾速从王宫奔往郊外，马上的骑手身着信使的统一服制，背负一支周王室专门传递紧急消息的竹筒。
镐京郊外，沣水河畔，周夷王姬燮正手把手地教太子姬胡如何使用耒耙来翻地：“落地要尽量深一些，这样才能翻得深------”
小姬胡满脸是汗，敬佩地抬眼望向父亲：“父王你翻得这么好，真了不起！”
周夷王哈哈大笑：“你祖父当年也是这样手把手教孤王的，胡儿你比父王当年可强多了！”
周王父子一派父慈子孝，其乐融融，一旁的大臣也是捋须微笑，上下和谐。偏偏此时就有人来扫兴。
周公定手捧竹筒，跪于田边，高呼道：“大王，鄂侯传来急报，请大王御览！”
姬燮去了竹筒上的蜡封，抖开里面的帛书，只扫了一眼，脸上顿时乌云密布。细心的大臣还发现周王握着帛书的手在不住地颤抖，每个人都心里明白：必有大事发生！
周夷王收起帛书，疾疾上田，丢下两个字：“回宫！”
自从“籍田”大典草草收场之后，镐京王宫便一直宠罩在浓重乌云之下。周夷王回宫后没有大朝，只是召集周召二公与虢公等宗室近臣于便殿朝议，从中午一直议论到深夜也没个结果，似乎是不欢而散。周王似乎连着午膳与晚膳都没有用一口，宫人们议论纷纷，不知是什么缘由。渐渐地，有消息灵通些的探知了些由头：原来南方的楚国竟然僭号称王了！这可真是石破天惊。
内侍贾站在中宫内殿正中，正有一搭没一搭地回答着王后番己的问话。
“是的，王后。大王一直没用膳，把奴才们都赶了出去，自己一个人关在内书房，谁也不让进。”
“楚国竟然僭号称王，真是太大胆了！也难怪大王如此震怒。”番己说。
内侍贾撇撇嘴：“谁说不是啊？楚子自己称王也就罢了，他还把自己的三个儿子全都封王。长子熊毋康为句儃王，次子熊挚红为鄂王，少子熊执疵为越章王，分别镇守长江中段的三处要地。”
“鄂王？是怎么回事？难道鄂国被楚国吞并了？”
“那倒没有，只是被逼北迁五十里，所以才向大王求救的。听说，楚子熊渠还打算发兵攻打随国，借势夺取铜绿山，大王因此焦头烂额，食不下咽。”
番己点点头，说：“公公辛苦了，下去领赏吧。”
“多谢王后！”
内侍贾刚走,番己吩咐道:"替本宫更衣!"
（本章完）
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