走出巷子后，闻薇也早已不见踪影，罗印没有再逛，距离午时估摸着还差半个时辰，先去找小毅碰头，不然一会儿人群都挤在庙口，也难寻人。
远途返回，罗印没费多大劲就找到了小毅，小毅正在木偶戏摊子前看戏，木偶戏摊子最受孩童们喜爱，里面木偶精致可爱，大多演绎一些英雄或者侠客的事迹。
小台下两个人卖力的舞动着木偶，配上些口技和解说，引得孩童们阵阵欢呼叫好。
一般一场戏会演绎一两刻钟，坐下看的孩童都要掏上两文钱，站着的因为比较靠后，可以白看或者给上一文钱。
罗印找到小毅时，小毅正津津有味的看着小舞台上的演绎，小舞台上正演绎着伏龙剑仙斩恶龙的戏码，这戏码罗印小时候就看了不下十遍。
罗印轻轻叫了两声，小毅都没有察觉，罗印走近轻轻捅了他一下，才回过神来，罗印指着附近的茶摊，让小毅看完了去找他，小毅看了一眼茶摊，然后就盯着小舞台点点头，“嗯嗯”了两声。
罗印就没再打扰他，走到附近的茶摊，找了个空座坐下，坐在茶摊的大多数都是等着孩子看戏的父母。
付了两文钱要了碗凉茶，茶端来，罗印喝上一口，茶汤为褐色，入口微苦，后有回甘。喝着茶，晒着太阳，也有了些难得的惬意。
……
“咚咚咚”庙内的大钟响了起来。
预示着开香炉的时间要到了。
小毅也看完了戏，罗印看得出来他很开心，小毅喝了一口罗印剩下的茶，两人就走向庙口。
快到请香时间了，烧头香是京城大多数百姓都有所期待的，所以纷纷都靠了过去。
城隍庙烧头香寓意着一年到头都有神灵的保佑，让自家风调雨顺，岁岁平安。
所以每年大年初一，抢着烧头香的人挤满了庙宇。
城隍庙却没当官的来烧头香，因为官有官道，当官的都是去皇城内的祈天庙，其实是变相的向皇家进贡。
所以除了一些官兵维护秩序，并没有什么大官，城隍庙也算是乱中有序。
最热闹的莫过于开炉第一香，是要竞价的，也是每年的重头戏。
烧头香的规矩是，依次排列出价最高的十个人，都可以烧第一炉一丈高的高香。
罗印记得十五岁那年，开炉香竞价，最高竟到了一千八百块白花花千秋银。
一千八百块千秋银什么概念？即使是京城的寻常百姓家，一年的花销也就三五十块千秋银。
一千八百块银子，足够一户普通老百姓家吃一辈子了。
不过城隍庙收了头香的善款，并不是富裕自己的庙，而是会把所有钱都拿到城外去施粥施布，让一些穷苦百姓和乞丐，都可以过几天饱年。
今天的开炉第一香，不知道能不能打破往年的记录，罗印也有些期待。
罗氏货行的邱掌柜今年依旧打算竟个头香，毕竟这是曾经当家夫人的习惯，也算是祭奠罗老爷一家的在天之灵。
“铛！”铜锣响起，主持人站在高台上，振臂高呼，“震御，天启百年，大年初一，吉，开春在即，各路神仙现身降福，城隍庙迎新辞旧，开～香～炉！”
百姓们欢呼地鼓起掌来。
主持人双手下压，台下全场鸦雀无声。“开炉高香，起价，十银！”
邱掌柜在人群中举手，“二百银。”
邱掌柜周围的百姓纷纷侧目，二百银，对于他们来说这可是一笔不小的数目啊！刚起步就有人叫价这么高，引得他们更加拭目以待，究竟最终价格是多少？
罗印也被邱掌柜吸引了目光，有些诧异，这邱掌柜，怎么如此大方，以前听父亲说过，邱掌柜是个铁公鸡，属于路边喝个茶都不愿意多掏一文钱的人，今天怎么会去抢头香？
“二百六十！二百八十；三百二十块！。”十几个声音接连响起，渐渐的，喊价来到了四百多块。
如此一来，邱掌柜的二百银就显得太过于渺小，根本竞不到头香，刚想再喊，第一个大数额出现了。
“一千块！”一个声音喊出，人群发出哇的一声，议论纷纷。“是苏家公子，苏家真的是太豪横了。”“是啊，这几年苏家崛起之快，隐约要盖过老牌富商沈家了。”“据说，早就压沈家一头了。”
喊出一千的那个人就在罗印附近，罗印侧头观瞧，眼神冷了下来，果然是他！
苏家少爷身着华贵，头戴海龙帽，身披貂皮大衣，满脸自信得意。身边跟着两个护卫，浑身散发戾气，周边人自觉的不敢太靠近。
罗印双手捏拳，青筋爆起，不自觉的散发出杀气，额头青筋凸起，从牙缝中挤出密不可闻的三个字！“苏，以，俊！”
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其中一人似乎感应到了杀气，皱着眉在人群中寻找杀手的身影。
罗印松开拳头，神色恢复如常，努力平息自己的怒火，让自己别冲动，自己没带刀，而且那两个人看起来就不是泛泛之辈，双拳难敌四手，以后再找机会，早晚会亲手把他宰了。
几个深呼吸，罗印就恢复如常，苏以俊身边的护卫扫到罗印，多看了几眼，又继续寻找去了。
邱掌柜准备还要叫价，但是身边的夫人拉了拉他的衣袖。
“叫个热闹就好了，逞什么强，五百块银子，够花三五年的了。”夫人心痛钱，不希望他再叫了。
“就是，早烧也是烧，晚个把时辰也是烧，没必要。”邱掌柜身边的女儿也劝父亲别冲动。
邱掌柜没理会，还是抬手喊了五百块银子，此举并不是为了满足自己的虚荣心，而是单纯为了帮老东家积阴德，罗家突遭变故，但是当年罗家少爷的尸首并未找到，或许还幸存于世。
五百块千秋银，基本上每年差不多都可以排进前十了，如果这还不能进得到前十，邱掌柜虽然有心，但也不会再勉强叫价了。
“还有没有人叫价？”主事在台上大声问。“时间可不多了。”
全场冷了下来，期待着还有人叫价。
“一千五百。”罗印身旁的公子哥微笑着喊出了价格，惹得全场人纷纷垫脚观瞧。
“是沈家少爷，终于还是杠上了。”“嘿，这下有好戏看了。”
罗印看向那沈家公子，身边没护卫跟着，却跟着一个很漂亮的姑娘，同样衣着精美，周围无形中没人靠近，空出了两个身位，让旁人看来，罗印像是与他们一伙的。
沈少爷穿着也只是一般富家公子的模样，并不像苏家少爷那般惹眼。
苏少爷转过头，撇向苏少爷，扯嘴一笑，“哟，沈少爷，这么有闲情逸致啊？大冷天的跑出来与民同乐？”说罢就举起手，苏少爷旁边的护卫直接喊出，“两千块。”
沈少爷淡淡地看了苏少爷一眼，“闲得发慌，出门打狗。”
沈少爷声音不大，但是周边的人听得真切，纷纷抿嘴一笑，这沈少爷的嘴真真是不饶人。
苏少爷收起笑容，直视沈少爷，两人对视，视线中的民众纷纷让开一条道，罗印也退了一步，等着看好戏。
苏少爷身边的护卫，听闻他人侮辱自家少爷，当下就不干了，向沈少爷这里走来。
罗印看人走过来，不是冲着沈少爷，而是死死地盯着自己，罗印有些莫名其妙，把小毅拉到身后，体内悄悄调息运转内气，以防对方突然发难。
周边百姓兴奋地多退了几步，这看来是要动手。
护卫走到罗印面前，目光阴冷，蓄势待发。
罗印全然不惧，目光冰冷，淡淡地看着护卫，如同看着一个死人，只要对方胆敢动手，那就不死不休，罗印虽然知道自己大概率是打不过的，但不代表他会退缩。
护卫被罗印散发出的杀气震慑住了，对面这家伙的杀气好盛，不像是杀过几个人就能练出来的，一时间忘了动手。
“回来吧，打狗还要看主人呢。”苏少爷淡淡的说，多看了罗印两眼，并没有认出罗印，以为他就是沈少爷的护卫。然后挤出一丝笑容，对着沈少爷说，来日方长。
沈少爷脸色有些阴沉，并没有再叫价，深深地看了苏少爷一眼，转身走了。
沈少爷身边的姑娘，面带微笑，对罗印轻轻施礼，“多谢公子。”也跟着走了。
周围人议论纷纷，还对姑娘指指点点，“沈家大小姐果然名不虚传，确实称得上京城四大美人之一。”
沈家少爷和小姐走后，周围的人才知道，他们并不是一伙的。
罗印不动声色，散去浑身内息，此刻也没了再烧香的想法，淡淡的再看了苏少爷两眼，从另个方向离开人群。
自己刚才差点忍不住就出手了，这样就太过于鲁莽了，如果腰间有刀，自己自信能让苏少爷血溅当场，以命换命，但是这算报仇了吗？远远算不上。
“少爷，有人在向你招手。”小毅扯了扯罗印的衣袖提醒。
罗印顺着小毅手指的位置看过去，一扫刚才的阴霾，喜上眉梢！
边招手边往这里靠过来的不是别人，是阔别已久的老友，老姜！
罗印兴奋地向老姜靠过去。
老姜身后跟着招福，四年没见，招福也成熟了不少，蓄起了八字胡，有些少年老成的感觉，见到罗印也只是点了点头。
而老姜与罗印双手紧握，看得出来，两个人都很高兴。
“刚才我还以为我认错了，变化这么大。”老姜笑吟吟的拍着罗印的肩膀，“高了些，还壮实了不
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少。”
“老姜，别来无恙啊！”
……
此时竞价也结束了，苏家以两千块银子为最高价，烧了开炉第一头香。
邱掌柜五百块银子堪堪入榜。
沈家公子虽然走了，但是还是让家丁把一千五百块银子送了过来。
邱掌柜手持高香，眼眶湿润，嘴里念念有词，“当家的，夫人，你们在天有灵，多多保佑少爷，他…还活着。”
……
“刚才有人喊一千五百块，我一扭头就看到了你，我还以为是你喊的，出手真阔绰。”老姜调笑罗印，“没想到，是人家沈少爷喊的。”
“去去去，有这闲钱，请你和招福喝点花酒多好，干嘛要逞这般能耐。”罗印与老姜一行四人慢慢挤出人群。
“前些时日，我回书院去寻你们，却扑了个空，被告知你们两年前就离开书院了。”罗印挤出了人堆，“你也真不地道，去哪儿了也没留个信。”
“说得你小子就地道一般，你突然就走了，不也是没留个信吗？”老姜敲了一把罗印脑袋。
“哎哟，怎么还动起手来了。”罗印吃痛抱着脑袋，“给我等着哈，一会儿喝死你，喝到你跪下唱征服令。”
三人在附近找了个酒楼，上到二楼雅间，罗印点了五菜一汤，烫了六壶好酒。
招福就默默的吃菜，偶尔碰一杯，捧着书边吃边看，似乎与罗印没什么好聊的。
小毅也是一声不吭，默默的吃着菜。
而老姜和罗印就热闹了，猜拳行酒令什么都来，罗印不论玩什么都是输多赢少，不一会儿，罗印就两壶酒下肚了，老姜怎么都不肯再玩了，怕罗印把酒都喝了，自己都没得酒喝。
玩闹以后，酒过三巡菜过五味，罗印与老姜聊起天来。
“这四年你哪儿去了？”老姜问。
罗印把自己四年投军伍的事情经过大概的说了一遍，战场上的生死存亡，老姜听得感慨连连。
“你们呢？”罗印反问他们。
“我们？我们就到处逛逛啊，那什么，不是说，读万卷书，不如行万里路嘛？”老姜夹起一颗花生丢嘴里。“去了冀州，兖州，青州。”
“走这么远？”罗印有些小惊讶，一州七八个县，州州相距千里以上，这一老一小，两年多走了那么远的路。
“还行吧，此次是带招福回京探亲，赶明儿，我们就要出发寨州了。”老姜抿了一口酒，淡淡地说道。
“不是去荆州吗？”招福头也没抬，依旧看着书，夹着菜。
“顺路嘛，主要先去寨州，荆州只是路过。”老姜回答。
“哦。”招福回应。
罗印听得头皮发麻，这几千里路，在他们嘴中，就像出家门去拐角处酒店吃个便饭一般。
罗印笑着摇摇头，“你们真是有够闲得慌。”
“那你呢？接下来有什么打算？还回军伍吗？”老姜帮罗印倒酒，“我感觉，你小子如果继续投身军伍，以后肯定也能混得不差。”
“军伍是不回去了，除了霍将军，不甘心屈于其他人手下，可出头之日遥遥无期，唉…。”罗印叹了口气。“我准备参加今年的春闱，不过…估计中不了榜。”罗印仰头干了一杯。
“哦？这么没信心？这不像你啊。”老姜咧嘴笑道。
“你看招福，整天抱着书看，不也没去考吗？哪有那么容易？”罗印无奈，自己虽然已经全力以赴，但是自身几斤几两，还是能称得出来的。
“他就一颗榆木脑袋，哪有当官的命。”老姜笑得挥挥手。
“嘁”，招福翻个白眼，懒得理他。
“不说这些烦心事，再聚实属容易，来，我们好好喝一场，哈哈哈。”
……
相聚总是短暂的，罗印与故交重逢，开心得忘乎所以，好好地与老姜和招福告别，罗印留了自己东南坊的地址，千叮万嘱，让老姜回到京城了一点要来找自己玩，到时候一定会请他们喝一杯花酒。上档次的那种。
“路上小心！一路顺利！！”
老姜临行前，从车厢里翻了三本书，送给罗印。罗印接过书目送他们离开，心有不舍但是心里暖暖的。
低头一看，这三本书自己都看过，分别是《经世要略》《治地十二经》《三中衡》，不过罗印随意一翻，发现里面写满了精辟的注解。
如获至宝的罗印仔细将书收好。
……
入夜时分，皇城内院盘龙阁，一封简单对折的字条出现在皇帝的案桌上，微风一吹，字条被轻轻吹开，信中只写了两个字：罗印
……
（本章完）
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