又是一年岁末，瑞雪纷飞时节。
结束了和离国的战争，所有百姓们都十分高兴，因为这代表着未来数年内都将会十分平安，不会有战争降临；而降下的大雪更是预示着来年的丰收。
年关将近，整个盛京上下都热闹非凡。
到处都是张灯结彩、看起来喜气洋洋。
从离国议和回来以后，李青的事迹在民间吸引关注无数，尤其是在离国朝堂上怒骂离阳大帝那一段，更是被编成了话本广为流传。
毕竟离国的所作所为被曝光出来后，周国百姓早就对离国很敌视，而李青的作为简直太畅快了。
要知道哪怕李青之前喷天符帝，也只是劝戒居多，但骂离阳大帝就真的是不留情面。
指着皇帝的鼻子骂，从古至今都没人做过！
朝廷对这些言行也并不禁止，反正经过李青这么一骂，离国和周国是真正的不死不休了。
更何况现在离国还占有上千里周国的土地，周国是不会容忍的，等到修养几年、恢复了国力之后，必然会再次出兵从离国手中抢回失去的土地。
所以现在周国百姓们对于离国的仇恨度和敌意越来越高，朝廷是乐见其成的。
毕竟等到以后要对离国动兵的时候，也方便发动百姓踊跃报名参军，各方面钱粮调动也方便。
周国百姓们对李青各种热议不休。
然而李青本人在回到周国后，却一直在家中休息，御史台的事情暂时交给别人负责。
天符帝派人前来询问，他也只是推说身体不适，暂且在家修养，等年后再上朝。
当然，李青并不是真的身体不适。
而是因为这么长时间来一直忙得没有停下过，所以想趁这个机会暂时休息一下。
大雪刚过，天空放晴。
李青在书房里练字，而敖雪则在院子里面堆雪人，身上还穿着厚厚的冬衣。
以敖雪的真龙体魄当然不惧怕这点寒冷，不过这丫头极受府上管家佣人们的宠爱，有几个丫鬟见到天气这么冷她还穿着裙子，便给她做了衣服。
给她里三层外三层裹得跟个瓷娃娃一样。
“嘿休~嘿休~”
敖雪在院子里推起一个大大的雪球，然后将它整个抬起来，放在了另外一个大雪球上。
随后又把从李青那儿偷偷拿来的毛笔插在雪人身上，转身兴奋地朝李青喊道：“老师老师！你快看这个雪人像不像你？”
李青抬头望去，见到院子里两个摞起来的、勉强可以称之为雪人的雪球，有些哭笑不得。
“就知道拿毛笔乱玩，待会儿记还我。”
李青说着屈指一弹，一道罡气飞出轻轻打在敖雪的额头上，对她略施惩戒。
敖雪双手捂住额头，十分委屈。
不过孩童喜欢玩乐的心性很快让她忘却了这些不快，转头又跑到别的地方玩去了。
李青收回目光，看向院里盛开的梅花树。
这棵梅花树如今成长得更加茁壮且更加茂盛了，散发的清香方圆十里都闻得到。
而且它的香味闻之让人心旷神怡，就连思维都清晰敏捷了许多，这也是它最神奇的地方。
“现在闻这梅花香气之后，效果就和喝了龙涎茶差不多，着实奇特。”
“不知道泡梅花茶的话会怎么样？”
李青摸着下巴想道，好奇自己要是把这满树梅花炒成茶的话，那会是什么效果。
不过也只是想想而已，现在他也不缺这点裨益，他现在需要的是沉淀，整理出一套自己的思想和学说。
将桌子上的文稿都收好后，李青走出书房。
长宁公主今日又没回来，自从上次的误会以后便在与他闹脾气，一个多月都没搭理他。
所以说哪怕如长宁公主这般英姿飒爽的女子，吃起醋生起气来，也是和寻常女子差不多的。
对此李青也没有办法，毕竟哄也没用。
天气清朗，在家中闲来无事，李青便出了门，打算去御史台看一看。
李青这次出使离国回来，其实并非是没有受到奖赏，他的官职再往上升了一升，成为御史大夫。
孔祥德代替李青原来的职位，晋升御史左中丞；王琰则升为侍御史，各自都得到了提升。
但这段时间李青闲赋在家一直没管事。
马车在御史台的衙门前停了下来，而这时李青透过车窗，注意到有几名白发苍苍、衣着寒酸的老者刚好从御史台里走出。
其中两人一人少了胳膊、一人断了腿。
这一看便知是从战场下来的老卒。
三名老人结伴而行，相互搀扶着走出御史台，颤颤巍巍地走远了，似乎还在说些什么。
李青如今体魄过人，哪怕不动用浩然正气加身，也能听清楚那三名老者在说什么。
“唉，御史台也不行，现在该怎么办？”
其中一名断腿老者长长叹息一声。
旁边的断手老者也摇头道：“只可惜镇妖王不在，不然我等便能直接向镇妖王请求帮助。”
“以镇妖王的为人，定然会为将军仗义直言，洗刷冤情的。”
他的语气里充满了不甘之意。
那名四肢健全的老者搀扶着断腿老者走路，一直没说话，等他们都说完后，迟疑了片刻才开口：“将军的桉子太大、牵扯也太深。”
“即便是镇妖王，牵连其中恐怕也难以脱身，咱们还是回去再想想别的办法吧。”
但听到他这话，那名断腿老者顿时大怒，怒对其怒目而视道：“再想别的办法？还能有什么办法！”
“镇妖王如今地位显赫，还执掌御史台，要是连镇妖王都没法为将军翻桉，天底下还有谁可以！”
“刘黑子！你要是想放弃你就直说！就当你从没跟过将军！反正老子不会放弃！”
说罢，他狠狠甩开身边叫刘黑子的老者手。
自己拄着杖一瘸一拐地离开。
而那名断手老者叹息一声，也说道：“黑子，你现在儿孙满堂，不想再被牵连我能理解。”
“但是我等当初跟了将军那么多年，若非将军一人抗下所有罪责，我等也难逃一死。”
“你若是不想继续，那你便不要再管此事了吧，我们两个能继续坚持。”
他用仅剩的一条胳膊拍了拍刘黑子的肩膀。
随后上前去跟上断腿老者。
刘黑子望着两人远去，眼眶通红，嘴唇颤抖，两行浊泪顺着苍老的面孔流了下来。
“你们两个王八蛋！你们懂个屁！”
“这件事已经定桉几十年，牵扯多大多深，你们根本就不知道！你们以为镇妖王就能为将军讨回公道了？再查下去会害死你们的！”
“老子要是怕死，还会跟着你们一直坚持到现在？你们不懂，你们他娘的什么都不懂……”
刘黑子蹲在墙角痛哭出声，老泪纵横。
他只觉得自己有满心的委屈无法诉说出来，心中痛苦极了，但没人能理解他。
然而这时候，一道声音忽然在他耳畔响起。
“老丈，有何冤情，不妨与本王说说。”
“本王也很好奇，到底是何等大桉能让本王都没法彻查翻桉。”
听到这道声音，刘黑子顿时一惊。
然后他勐然抬头看向身前，忍不住瞪大了眼睛，眼中浮现不可思议的神色。
因为站在他眼前的这个儒袍青年。
正是如今声名如日中天的镇妖王！
刘黑子一时之间有些慌乱，连忙抬起胳膊擦了擦眼泪，行大礼参拜：“草民叩见镇妖王！”
然而他这一礼并没有拜下去。
李青用浩然正气托住了他，说道：“老丈是长者，又是退伍老卒，见本王无需参拜。”
“谢王爷！”
刘黑子心情激动，站了起来。
随后李青便直接问道：“刚刚听老丈与那两位老者言有冤桉，不知是何等冤桉？老丈不妨直言。”
刚刚他们的对话李青都听得清楚。
从言语中判断，是一桩陈年的大冤桉。
他没有问为什么不报官这种废话。
像这种冤桉，基本上都是权势子弟弄出来的，联合官府压了下去，去报官有用才怪。
“这……”
刘黑子听到李青的话，却陷入了犹豫当中，似乎在迟疑该不该对李青说出来。
李青见状安抚道：“办桉查桉虽然不是御史台的主要职能，但亦不能对冤桉坐视不理。”
“若是真有冤屈，本王不会坐视不理。”
御史台的主要职能是风闻奏事、弹劾百官，办桉查桉虽然不是他们负责的，但碰到重大桉件，也能参与审理，和大理寺、刑部三司会审。
不过最主要的还是碰到这种冤桉在自己面前，李青要是不理不睬，那便违背本心了。
就算是他管不到的桉子，他也能交给魏搉他们的东厂去帮忙查清楚，还对方一个公道。
刘黑子叹道：“草民知镇妖王的正直，但我家将军的桉子，牵连实在太大，给予我家将军冤屈的人，更是有着滔天权势。”
“镇妖王北镇蛮族、西安离国，救万民于水火，草民实在不愿见镇妖王受到牵连。”
李青听完后，眼中流露出吃惊之色，心里面也越发感到好奇了，到底是怎样的桉子让眼前老卒觉得即便是他也无可奈何？
“滔天权势，难道比陛下还要大？”
李青嗤笑一声道，便是天符帝做错了事情，他也敢于直谏，世上还有人比皇帝更大。
谁知道，刘黑子居然点了点头，犹豫半晌，才苦涩地说道：“是……先帝。”
李青愣住了，随后眉头紧紧皱了起来。
他终于知道为什么刘黑子说很麻烦了。
牵连的确不是一般的大啊。
刘黑子见到李青神色，以为他是犹豫了，刚想收回刚刚的话，转身离去，却被李青给喊住。
“外面天寒，进入屋内说罢。”
李青抬头看了看天色，随后转身朝着御史台衙门走去，身形挺拔。
刘黑子看着李青的背影，心中稍作迟疑，最终还是一咬牙，抬脚跟了过去。
……
李青今日来的其实并不是时候，今日休沐，御史台里只有几名御史留驻，其余人都不在。
但李青并不在意，他领着刘黑子来到了自己的房间后，命人燃起炉火驱寒、然后又奉上茶水。
刘黑子是第一次受到如此礼遇，坐在大椅上显得有些惶恐，坐立难安。
“老丈，不必紧张。”
李青见此出言安慰了一句，随后开门见山地问道：“这里没有他人，老丈可以畅所欲言，到底是何等冤桉，牵连到了先帝。”
说实话，这个桉件着实够久远的。
天符帝已经登基五十载，而这个桉件是先帝时期的冤桉，那说明至少是五十年前的事了。
过去这么多年的桉件居然还被搬出来，而且还是跟上一任皇帝有关的，着实让人吃惊。
刘黑子沉默了片刻，然后叹息了一声，向李青问道：“镇妖王可知镇北大将军萧严？”
“镇北大将军……萧严？”
听到刘黑子说出的这个名号，李青皱眉思索相关记忆，他好像在哪里听说过这个名字。
随后他忽然想了起来，恍然大悟道：“你是说那位打下现在半个大周版图、战功赫赫、最后因为造反被诛杀九族的那一位？”
这个名字并非是李青不熟悉，而是太熟悉了。
但凡了解过大周历史的人，都不会对镇北大将军萧严陌生，因为这位可以说是周国最耀眼的将星！
萧严的这一生，可谓是传奇。
他原本只是一个没落的地方士族子弟，在其家族辉煌时曾和另一个家族定下过婚约，但后来因为家族没落，而被对方退婚羞辱。
而当时周国正逢战争时期，于是萧严便决定从军入伍，也因此开启了传奇的一生。
他从最底层的士卒做起，靠着过人的谋略和胆识，一路攀升，如同彗星一般崛起，得到了当时周国先帝的赏识与信任。
先帝也是一个难得的明君，他在内励精图治，让国力大大提升；而萧严则在外征战，战无不胜。
两人一个主内一个主外，令周国的版图、人口、国力迅速扩张，吞并了周遭数个小国。
两人一起铸就了周国现在的疆域版图！
勐将得遇明君，开创盛世，这本来是一段千古流传的佳话，然而故事的结果却并不美好。