四方酒楼。
伴随着钟声响起。
顾锦年也缓缓睁开眸子。
将售卖令牌的事情交给王富贵后，顾锦年便显得有些无所事事，故而借此机会好好休息一晚。
若不是钟声响起，顾锦年还能再睡两个时辰。
“请各位学子前往村口，参加第三场考核。”
声音再度响起。
在小溪村内通报。
而就在顾锦年刚刚洗漱完后，王富贵的身影出现在门外。
“顾兄。”
“醒了没？”
声音响起。
“醒了，王兄稍等。”
稍稍整理一下仪容，顾锦年便推开房门。
此时此刻，王富贵满脸笑容，取出十张银票递给顾锦年。
“顾兄，所有令牌兜售总价一万两黄金。”
“每一张银票面值一千两。”
“请顾兄查验。”
王富贵满是笑容道。
“王兄言重，无需查验。”
“走，咱们一同去村口，等考核结束了，一定好好设宴，招待王兄啊。”
顾锦年不动声色地将银票接来，而后藏于衣袖之中，随后大大方方与王富贵并肩行走。
“顾兄客气，若是不嫌弃，入学之前可以去苏州玩一玩。”
“倒不是愚弟吹嘘，苏州可谓是人间仙境，无论是吃喝还是玩乐，保证能让顾兄流连忘返。”
“尤其是苏州楼船，那更是仙境中的仙境，不是愚弟吹嘘，您要是上去一趟，保证您七天七夜也下不了船。”
王富贵满脸笑容道。
招呼着顾锦年去苏州玩。
可这话一说，顾锦年却一脸严肃。
“王兄，我辈读书人，养神凝气，浩然正气加持于身，怎能去这种地方。”
顾锦年一本正经道。
刹那间，王富贵有些自惭形秽，略微低头，满是讪笑。
只是不等王富贵继续开口。
顾锦年的声音再次响起。
“贵吗？”
随着声音响起。
王富贵一愣。
但很快露出笑容道。
“不贵不贵，只要顾兄您来，我保证安排的明明白白，给您包下一条船王，让您领略苏州美景。”
王富贵极为大气道。
“好兄弟。”
顾锦年也露出笑容。
未来可期啊。
也就在两人来到一楼，苏怀玉的身影赫然出现在此。
他一夜未睡，早就在楼下等待。
“苏兄。”
顾锦年打了个招呼，后者点了点头。
三人无言，朝着村口走去。
卯时一刻。
烈阳当空。
小溪村村口，早已经人声鼎沸。
一眼望去有一千人多人。
能进小溪村的，没有一个是蠢人，皆是各地俊杰，无论是诗词过关还是其他。
而随着顾锦年的到来。
刹那间，聚集不少目光。
不过大部分目光不在顾锦年身上，而是落在了王富贵身上。
“就是他，昨日售卖令牌的人，就是他。”
“好啊，原来是这种人，当真恶心。”
“他身旁的人是顾锦年，京都第一纨绔。”
“怪不得啊，原来是蛇鼠一窝。”
“哼，收集令牌，不安好心，大夏书院乃是天下文人圣地，关卡令牌竟拿出售卖，当真是令人作呕。”
一道道声音响起。
所有人对王富贵产生了极大的怨气。
毕竟在场众人，几乎都没有获得令牌。
这就意味着他们很有可能被淘汰。
他们来此就是想要进入大夏书院，或许得到令牌也不一定能进入大夏书院，可总比这种情况要好。
一时之间，怨气四起，更是带上顾锦年一同谩骂。
不过骂顾锦年的时候，他们还是压着声音，不敢大声。
镇国公之孙，他们招惹不起，可不骂一两句心里不舒服。
然而对于顾锦年来说。
一缕缕的怨气朝着自己涌来。
虽然不多，可数量还真不少。
古树吸收这些怨气，在顾锦年看来，这简直是意外之喜啊。
“唉，忘记这茬了，早知道就让王富贵去宣传是我的主意。”
顾锦年有些懊悔。
他需要怨气，也不怕得罪这些人，只可惜当时没想到。
不过。
也就在此时，一道熟悉的身影出现在顾锦年眼中。
是张赟的身影。
人群当中，张赟立在东南方向，周围有数十人聚集，虽然所有人都聚集而立，可明显这批人关系更好，刻意避开其他人，形成一个领域。
看到张赟，顾锦年立刻露出笑容。
“张兄。”
“张兄。”
“你怎么也在这里？”
“令牌凑齐了吗？”
顾锦年的声音响起，他很热情，朝着张赟打招呼。
人群当中。
张赟正在与一些好友谈论事情，其中就包括徐新云的事情。
只是话还没说完，便听到顾锦年的声音在耳边响起。
最主要的是，顾锦年哪壶不开提哪壶，开口就问自己有没有凑齐令牌。
这让他如何能忍？
将目光看去，张赟眼中满是厌恶，不过当看到苏怀玉后，他眼神稍稍收敛一二。
可就在此时，有人的声音在耳边响起。
“张兄，王富贵就是他身边之人。”
“好啊，我说怪不得这个王富贵为何不将令牌卖给我等，原来是因为顾锦年。”
“是啊，这王富贵家中虽然富盈，可给他十个胆子他也不敢得罪我等。”
“没想到是顾锦年给他撑腰。”
“张兄，这顾锦年当真嚣张跋扈，骑在我等脸上啊。”
一时之间，当众人看到王富贵与顾锦年并肩而行，刹那间众人恍然大悟了。
要说最气的人，就是这帮人，昨日他们率先抵达客栈，结果没想到的是王富贵不卖给他们令牌，还不给任何理由。
今日一见，他们彻底明白了。
听到众人言语。
张赟彻底坐不住了。
“顾锦年。”
“你当真要撕破脸吗？”
他向前走了一步，望着顾锦年，直接开口，没有任何一丝畏惧。
他乃堂堂大儒之子，根本无惧顾锦年。
“张兄，这话何意？”
看着满脸怒意的张赟，顾锦年故作疑惑道。
“莫要装蒜。”
“这令牌是你让王富贵不卖给我这些好友的？”
张赟懒得跟顾锦年虚与委蛇。
打开天窗说亮话。
甚至他特意将声音扩大，引来众人观望。
“对啊。”
“有错吗？”
“张兄，你不会生气了吧？”
顾锦年点了点头，很老实的回答。
张赟：“.......”
他有些发愣。
实在没想到顾锦年竟然回答的如此直接，还特意问自己不会生气了吧？
我不你妹。
这一刻，怨气涌来，使得怨气果实几乎快要成熟。
“顾锦年。”
“你不尊大夏书院，蔑视皇权，收集令牌，兜售贩卖，你眼中还有没有儒道？”
张赟有些发怒，他指着顾锦年，大声怒斥。
“好大一顶帽子啊。”
“张兄，声音大不代表就有理。”
“令牌是我收集的，卖不卖给你，是我的自由。”
“你若是不服，可以去找院长说理，要是院长不受理，你找陛下都可以。”
顾锦年淡然开口，但也直接承认令牌是自己收集的。
果然，随着这话一说。
更多的怨气涌来。
四面八方都对自己产生了恨意。
而张赟眼中却闪过一丝冷笑，他就等着顾锦年这句话。
“读书，乃是敬天地，扬浩然正气之事，却在你手中成了生意。”
“当真是玷污我等读书人。”
“顾锦年，你也不用在这里装模作样。”
“等到考核结束，我必去大夏书院，代替今日所有考生，告你一状。”
张赟出声，不但直言要告状，而且还扯上其他人，一句代替今日所有考生，瞬间站在道德制高点上。
“哦。”
顾锦年点了点头，不以为然道。
一瞬间，张赟有点难受了。
我说这么多，你就来个哦？
我哦尼玛呢。
也就在此时。
一道声音忽然响起。
“肃静。”
声音响起，来自人群中心地带。
很快，所有人都安静下来了。
没有人说话。
保持沉默。
“念其名者，出列。”
声音再度响起，因为考生极多，堵住前方，导致看不见是谁开口。
“苏怀玉。”
“顾锦年。”
“王富贵。”
“曾平。”
“刘肃然。”
声音继续响起。
当下，顾锦年也没有在此逗留，朝着人群中走去。
很快，越过人群。
小溪村村口，一块极其空阔之地上，摆放着一张张案桌。
案桌之上，设有文房四宝。
显然第三关的考核，应当是诗词文章。
而考场中心。
一名二十七八岁的男子，相貌英俊，器宇不凡，穿着白色儒袍，神色严肃。
他手握名册，正在点名。
名册很长，大约念了足足一炷香的时间，一百八十八人也全部陈列在前。
这些都是有令牌之人。
“吾乃程明，奉家师之命，今日前来主持第三关考核。”
“凡陈列者，入座考核，未陈列者，视为第二关考核失败，下届再来。”
程明开口，告知众人规则。
只是此话一说，一瞬间引来巨大的反应。
“这凭什么？”
“这不公平。”
“我等为何不能入考？”
“敢问程儒，第二关考核在哪？”
一时之间，各种声音响起。
大部分人千里迢迢赶来，就这样突然失败，他们自然不愿。
面对杂乱之声，程明显得淡然。
“第二关考核为天地令箭，拥有天地两块令箭，视为过关。”
“小溪村内，共放有一百八十八枚令箭。”
程明出声，开口解释。
但这话说完，还是有大量不服者。
其中更是有人比较激进，直接走上前来，看着程明道。
“程儒。”
“我等明白，也认可景圣之意，可这不公平。”
“有人提前知晓考题，收集令牌，而后兜售倒卖，使得我等无法通关，但这事其次，学生认为，此等行为乃污蔑考场圣地，玷污我等读书人。”
“恳请程儒，为我等主持公道，否则学生不服。”
有人出声，他攥紧拳头，看向程明，而后目光死盯着顾锦年与王富贵，眼中的恨意根本没有任何遮掩。
“对。”
“程儒，我等不服。”
“这样输了，我等当着不服。”
“有人收集令牌，故意卖给一些才华寻常之人，想要以此等伎俩，蒙混过关，实在是令人作呕。”
“若没有本事，就不要来参考，大夏书院容不得小人久居。”
一道道声音响起。
张赟更是直接走了出来。
望向程明道。
“程儒，在下张赟，今日检举顾锦年倒卖令牌，影响考场公平，玷污大夏圣地，恳请程儒为我等读书人主持公道。”
张赟开口。
所有人都不敢明着指责顾锦年，但他敢，他愿意当这个出头鸟。
闹腾声极大。
程明却神色平静，他早就料到会这般。
毕竟这帮人千里迢迢而来，谁不希望进入大夏书院，败在这上面不服气也很正常。
只不过，程明没有怒斥顾锦年，而是看向顾锦年道。
“顾锦年。”
“此事当真？”
他询问，神色淡然。
听到程明之声，顾锦年不以为然。
“回程儒，前半句学生承认，后半句不承认。”
顾锦年点头道。
“为何？”
程明好奇，直接询问。
“学生不认为这般会影响公平。”
“再者，学生认为这更加公平，五百两银子换来第二关入考机会，敢问一声，这还不够公平吗？”
顾锦年淡定自若道。
此话一说，众人不由一愣。
因为仔细想想，还真是。
五百两银子过一关，这还真的很公平，假设数量足够的话，相信每个人都愿意掏出这笔银子来。
“荒唐。”
只是，程明的声音响起。
他站在中心地带，目光略带冷意，望着顾锦年眼神不善。
“堂堂大夏书院入学考核，岂能用以银两玷污？”
“书院名额，银两买之，那本儒倒要问问你，对于这些寒门子弟来说，这公平吗？”
程明皱紧眉头。
本来这件事情，顾锦年低个头，认个错，也就算了。
毕竟自己老师不愿管，自己也不好说什么。
可没想到顾锦年竟然没有半点羞耻心，反而得意洋洋，这如何不让他愤怒？
感受到程明的怒火。
顾锦年略微皱眉。
“程儒这话有些言重。”
“能入此地者，有几个寒门？当真有寒门，能在短短几日时间赶来大夏书院，这速度也是够快。”
“想来背后有不少富户支持，区区五百两白银，算不了什么吧？”
顾锦年还真不觉得有失公平。
什么寒门不寒门。
古今往来，正儿八经只是靠自己的寒门，就不可能走到这一步。
开什么玩笑。
当地有名的读书人，倘若家境贫寒，可要是有资格来大夏书院参加考核。
别的不说，当地一些有名的富户，恨不得把银子塞到他们裤腰带里。
官府也会在第一时间联系。
不说给多少银子，但最起码不会太少，尤其是到了大夏书院这个层次。
真把寒门子弟当做那种揭不开锅的读书人？
那种寒门，根本没机会来参加考核。
“满嘴胡言乱语。”
然而程明直接开口，怒斥顾锦年在胡言乱语。
“啊对对对。”
顾锦年点了点头。
本来他对程明没什么很大意见。
毕竟自己所作所为，在一些正直的读书人眼中是有些过分。
可很多事情要讲规则和道理，太理想化倒霉的只是自己。
现在看来，这个程明显然就是那种理想主义的儒生，而且还带有诸多私人情绪。
所以没什么好说的，啊对对对就完事。
“你。”
程明被顾锦年这句话气到了。
刹那间，海量的怨气涌来，使得古树中的怨气果实彻底成熟。
但这也意味着，程明是动真怒了。
不过。
程明没有继续斥责顾锦年。
而是将目光看向众人道。
“此事，院长已经知晓。”
“顾锦年所作所为，的确不妥，但在规矩之内。”
“故此，院长已设下另一场考核。”
“无令牌者，可直接入考第三关。”
“但排名必须前五十方可入选，若达不到前五十，取消下届入学资格。”
“若是现在选择退出，可下届再来，诸位自己选吧。”
程明忍住怒火，没有发作，而是将另一个考核方法说出。
这个方案说出后。
再一次引起众人议论。
只是这次明显比之前要好。
虽然依旧没有让他们满意，可总比现在好，直接丧失资格。
“程儒，学生愿意入考。”
当下，张赟的声音响起。
他朝着前面走了几步，来到队列之中，愿意参加考核。
“好。”
程明点了点头，但也没有多说什么。
“我也愿意。”
“我也来。”
“前五十即可，那我也愿意。”
“若我今年不入，再等三年，我等不了，我也报考。”
一道道声音响起。
不一会，便有百人入列。
可更多的人，还是沉默。
他们赌不起。
毕竟一但这次失败，再让他们等三年，他们等不了。
而且这一次是文景先生主持，整个考核稀奇古怪，也让他们受不了。
倒不如等下一届看看，说不定就正常了。
如此。
一炷香后。
人数最终确定在三百人。
程明扫了一眼。
而后点了点头。
“大夏书院第三关考核即将开始。”
“除顾锦年之外，所有考生随意入座。”
程明开口，不过却特意让顾锦年不得入座。
一瞬间，不少人露出笑意，他们明白程明这是在找顾锦年麻烦。
不过这很正常。
顾锦年是国公之孙没错，可千不该万不该得罪儒生。
尤其是苏文景的学生。
这些儒官最喜欢的就是怒怼权贵。
看到顾锦年吃瘪，他们自然乐意。
而人群当中，顾锦年却沉默不语，其余人纷纷落座，张赟更是饶有兴趣地看着顾锦年，眼神之中满是得意。
不过还是有两人迟迟没有入座。
一个是苏怀玉，一个是王富贵。
王富贵显得有些犹犹豫豫，他既想坐又纠结，毕竟坐下来了，与这位世子的关系可能就要淡了。
可不坐的话，就是得罪程明，左右为难。
“苏怀玉，王富贵，你们还不落座？”
程明神色淡然，望着两人直接询问。
苏怀玉没有说话，极其冷酷。
至于王富贵低着头不敢说话，紧张纠结。
“敢问程儒。”
“所有人都可落座，为何单独留我？”
王富贵不语，顾锦年的声音响起了。
听到这话。
程明倒也直接，看着顾锦年道。
“考场之地，防恐有人作弊，本儒让你坐在前列，免得惹来争议。”
“等他们入座好了，你单独过来，就坐在这里。”
程明很直接。
这句话意思也很简单。
你做事喜欢取巧，写文章你肯定不行，怕你作弊抄袭，就坐我面前。
很显然。
这位程明夫子，是真的对顾锦年有敌意，很不喜顾锦年行事作风。
“明白了。”
顾锦年点了点头，得到答复就好。
下一刻。
他来到程明所指的案桌面前。
就在所有人都以为顾锦年要落座之时。
突兀之间。
嘭。
巨大的响声炸起。
只见摆在面前的案桌，瞬间被顾锦年一脚踹飞。
刹那间。
所有人都愣住了。
谁能想到，顾锦年居然敢这般？
这也太纨绔了吧？
包括程明。
“顾锦年。”
“你放肆。”
很快，随着程明回神，咆哮声随之响起。
这里是考场。
顾锦年直接将案桌踹飞，这简直是大不敬，也是对大夏书院的不敬。
“闭嘴。”
“狗一样的东西。”
“你在本世子眼中算什么东西？”
“我不发威，你真当本世子好欺负？”
“给你脸了？”
冷声响起。
顾锦年面色阴冷，他望着程明，一股强大的气势扩散而出。
他是谁？
大夏第一权贵。
镇国公之孙。
临阳侯之子。
入学考试，客客气气，礼让三分，那是尊重文景半圣。
还真他吗以为自己好欺负？
行啊。
喜欢恶心人是吧？
喜欢搞事是吧？
想到这里，顾锦年直接深吸一口气。
而后缓缓开口。
“六叔。”
“速来。”
声音响起，
刹那间。
一道身影出现在顾锦年身旁。
与此同时。
周围四面八方，出现一道道身影，立在房屋墙上，腰系惊雷刀，手握神机弩，一个个目光森冷，锁定考场每一个人。
“谁敢欺负我大侄儿？”
身影出现。
是顾宁涯。
他目光冷冽，巡视在场所有人。
一瞬间，寒气弥漫整个考场，每个人都感受到这可怕的冷意。
是杀气。
冰冷的杀气。
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