“承嗣哥哥，快过来呀！就等你啦！”
“是啊承嗣，别愣着了！怎么，连兄弟我的话都不听了？”
相府内镜湖上，阳光下，湖水如同一块块衔接而成的七彩玻璃瓦，浓金色与淡碧色在湖面上交相辉映，仿佛一泼下溅的绚丽灯光。清澈的湖面上，一艘古朴典雅的小游船紧靠岸边，正待起航。屈离屈瑶兄妹俩正站在舟首朝呆坐在一颗古柳下的古承嗣，兴奋地招着手。
“屈离，我没事儿，你们玩吧！我想一个人待会儿......”
刚刚经历过失去至亲、梦魇般折磨的古承嗣，夜不成寐，萎靡不振地挤出一丝苦笑，双目静静地凝视着眼前安逸的镜湖，泛着一片青烟似的薄雾，仿佛共鸣般的笼罩了内心，如同自己的孤寂与痛苦挥之不去。
小船上秦春绮优雅地拨开内舱的垂帘，由小青搀着轻盈探身走出，朝不知所措的屈离说道：“夫君，别勉强古公子了。我知道你和古公子情谊深厚，很想安慰他，但古大人突然离世，打击实在太大，古公子还需要时间。”
接着抬头注视，眉目含情，轻轻挽住屈离清脆地说道：“夫君，要不我们改天再来湖上游玩吧？春回乍寒，我也担心你受凉了......”
屈离听着如涓涓泉水般的轻语，知道秦春绮的体谅之心，如此懂事怎能不生出爱怜，旋即露出宠溺的神情说道：“嗯，绮妹妹，那我们回去吧！让承嗣自己冷静一会儿也好，只是我不习惯他现在的沉默寡言，很不像他......反正，不管他遇到什么事儿，我永远站在他这边——”
说着又凑到秦春绮浅浅的梨涡旁，喃喃道：“我也会永远站在你这边。”
霎时如同百花绽开，空气中弥漫着甜腻的气息。惹得一旁的小青也垂头，悄悄捂嘴笑着。
看着这两人紧紧地挽在一起，秦春绮乖巧地倚靠在屈离臂弯中，本在一旁蹲着戏水观鱼的屈瑶耐不住了：“喂喂！哥，嫂子，你们当我是不存在的吗？腻歪死了！”
闻言秦春绮更是害羞，把脸庞朝屈离怀中又深埋了一些，两人都不言语，洋溢着幸福的笑容，伴随着湖水在水草丛里微微低语，远处不时传来一两只小鸭的扑翅声，微风习习，静静享受着这一美妙的时刻。
“哼！真不知道害臊！”谁也没有注意到，似是无奈低头摆弄水波的屈瑶，此时眼中除了方才的嗔怪更有一丝羡慕。
“大公子，大公子！”耳旁传来六儿顿挫有力，标志性的大嗓门。
只见六儿气喘吁吁地奔到岸边，瞧见众人，方才停住连忙整理自己的衣衫，随即露出谦恭的笑容一一行礼道：“大公子，少夫人，小姐，古公子！”
“别多礼了，六儿！有话直说。”屈离和蔼道。
“大公子，院外来了一位客人，自称是城西铁匠铺的李铁匠，说要见您！我见此人生得实在是有些可怖，又残缺一臂，未得您同意，便不敢私自放他进来！”
“李铁匠？”屈离不禁回想起先前与小青在那城西铁匠铺中，那言行古怪的李亥，但毕竟自己把那至关重要的虎首金牌托其转交给秦世忠......至少岳父信任他，此人应无恶意。结合此前李亥对自己的态度举止，屈离嘱咐道：“六儿，把客人带到问天阁来，我这就去。绮妹妹，瑶瑶，承嗣，我先走一趟，有什么事儿让小青伺候着就行。”
不一会儿，问天阁一层会客厅内，李亥跟随着六儿的指引，来到正端坐着的屈离面前。
“来，李大哥，坐下喝茶！别客气！”屈离微笑着招手道。
只见李亥对这座在相府内，甚至在整个建宁府内都闻名遐迩的问天阁似乎没有一丝兴趣，与以往来访之客不同，并无好奇地四处观赏阁内的华丽雕饰或者奇珍古玩，而是一直用和蔼的目光注视着屈离。
“大公子！”李亥躬身行礼道。
屈离爽朗地摆手道：“李大哥不必多礼。我这两日正准备要去城西拜访呢，您倒是着急，寻到东院来了。”
“大公子，恕我斗胆不请自来！先跟您禀报一事，那虎首金牌我已及时转交给秦大人。”
“那就好，李大哥，辛苦了！”屈离示意李亥坐在自己对座，六儿连忙斟茶后便知礼地退下，守在阁外。
李亥四顾张望，确定无旁人，便朝屈离开口道：“大公子，如我猜的不错，宫内是否发生大事了，才逼得令尊和秦大人要动用重明军？”
屈离闻言本想下意识驳回，但又思忖着李亥应不是外人，便悄声说道：“李大哥，岳父既然信任您，那我直说，宫内到底发生何事，我们现在并不完全了解。但据我爹和岳父推断，如今宫内恐怕有人勾结燕人，谋害君王，意图乱我东平......”
“钱氏兄妹等人吧？”李亥单刀直入，但语气并不凌厉，甚至是有些关切。
屈离眼神惊诧，难道是秦世忠对其已透露？否则他便是洞晓一切的高人了。
旋即屏住呼吸说道：“现在并没有实证，但据我爹进宫所见，王上染病一事有些古怪，说是染了风寒，但王后请的那位许医使却断言前后需二十余日方能见好，而医术最为高明的展若尘首使却未曾露面......更为蹊跷的是燕使相比往年，提前数日到达东平，先扰民伤人，后杀害古大人，如今朝堂民间都是人心惶惶......”
在屈离认真分析的时候，李亥耐心地凝神倾听，那张狰狞地刀疤脸上渐渐挤出了一丝欣喜的笑容，面容的沟壑逐渐扭曲变形，倒是有些别致的滑稽可爱。
“怎么了，李大哥？我说的有不恰当的地方吗？”屈离原本正专心说着，瞥见李亥有些异样，连忙问道。
李亥眼中竟闪过一丝泪光，慈爱地笑道：“没有，大公子，您说得很好！早听闻您天资聪颖，百闻不如一见，国相大人真是教导有方，将来必定是人中龙凤！”心里却暗暗感叹道，先帝啊！大皇子如此出众，您该安心了！
想着往昔的一幕幕，李亥难以自控，“啪嗒”掉落下了泪水。
“李大哥，您哭什么？心里有什么事儿吗？”屈离甚是迷惑。
李亥连忙抬起仅剩的右手，拿自己脏污的袖口把脸上擦拭干净，欣慰地说道：“大皇子，哦不，大公子，我没事！”说完方才意识到自己仿佛又叫出了皇子一词。
“大皇子？李大哥，我已经说过了，我不是什么大皇子！我只是这相府内的大公子，皇子与公子，差别可大了......您可别再这么称呼我，这要叫旁人听见，不得给我扣上个悖逆的罪名？”
闻言李亥并无多少触动，脑海里陷入了思索，方才来相府之前，赵俨又潜到铁匠铺中，与自己留下几番印象深刻的言语：
“李殿帅，这几日东平宫中便要有巨变，届时恐怕会牵连多人，连同君王、国相在内......”
“钱氏一方与屈羽一方都有所准备，现在只等两边的人，谁先动手而已。我作为燕人，不在意哪一方得胜，只要于我燕国有利即可......”
“重明军潜藏多年，如不设法引出，有朝一日恐怕又会成为我燕国心腹大患，我原本便是为此而来......”
“我与那屈羽交谈过，原本想着他对大皇子有养育之恩，便暗示了他，但此人不懂变通，对这东平太过竭诚，届时我们一动手，恐怕也不能幸免。不管如何，李殿帅，是时候让大皇子知道真相了，你得重新得到他的信任。因为从现在起，你得时刻护卫保他周全，待此事过后，我们早日回燕国......”
......
“李大哥？李大哥？您在想什么呢？”正在李亥沉浸自己的深思中时，屈离的几声急切的呼唤瞬间将他拉回了现实。
此时李亥已形神复原，又攥紧掌心，目光坚毅，如同下定了决心一般朝屈离一字一句地说道：“大公子，你可知我为何称您为大皇子吗？”
“李大哥，您又来了。我说过，我不是，对了，上次我就想告诉您，可别忘了，我们东平国早就去了帝号，王上的公子只能称作王子，而不是皇子，这是僭越——”屈离心生无奈，正要准备向李亥侃侃而谈礼法。
“因为您是大燕国的皇子。”李亥不动声色地打断道。
目瞪口呆之余，屈离心里嗔骂道，这大哥是不是认错了？怎么越扯越远......我和燕国有什么关系？燕人野蛮无礼，欺辱东平，还杀了承嗣的父亲，早已不同戴天，难道这李亥是燕人？
“您是燕人么？”本能的反感，屈离此时已是按捺不住，甚至对李亥有些许改观。
李亥并未生气，举起茶杯把攥着，不卑不亢地仍是露着笑容：“我确实是燕人，但大皇子，您也是燕人——”
“打住。”
“您身上是否有一块贴身玉佩，自幼佩戴，几枚红斑点缀，上面刻有‘离’字，但好像是一块完整的玉佩对半剖开一样，左侧边缘十分粗糙，形同半月？”李亥自顾自地不紧不慢说道。
他怎么会知道得如此详细？屈离不由得心里惊恐，摸出自己那块，与李亥描述几乎完全一致的离字玉佩，掌心发汗，紧攥在手，竟说不出一句话。
李亥微微顿着下颌，看向屈离手中的玉佩，说道：“大皇子，我说的是否所差无几？”
“确实如此。您怎会知？”
“大皇子，可愿听我说个故事？一个与你我有关的故事。”李亥突然起身，右手先认真抚平布衫的衣褶，单膝跪下，行了一个极为标准的臣礼。
“别客气，您坐着说吧。”屈离深吸了口气，紧紧握着玉佩，凝视着眼前虽身体残缺、衣衫简陋却诚恳坚定、颇具风范的男子再度落座。
但心里感觉此时的李亥好像换了个人似的，与此前并不相同。有了玉佩为证，多了几分信赖，对于李亥即将透露的内容，屈离也收拾好心神，做好了准备。
尽管此人身上弥漫着重重的谜雾，但仿佛已是到了揭开真相的时刻。
“大皇子，那是十五年前，也就是永宁十五年十二月初一......”