此时的建宁府中，一个令无数人震惊的消息已火速在全城百姓中蔓延开，先王御赐南中首贤，素来在东平士子眼中仿若被奉为神明的一代国士古南风横死身陨......
御马街上，门庭紧闭的古府已丧幡高垂，中门两侧悬挂着的白灯笼上，大大的“奠”字惹人注目。门前聚集的大多都是曾受过古南风施教的学生士子，或是在其主政监察司任内因其刚正不阿而得受恩惠的百姓，他们虽未能入府观得逝者遗容，但都自发地，静静在门前驻足，寄托着自己的哀思。
府中上至古南风遗子、现已是古府当家人的古承嗣，下至柴火炊事浣衣的仆从婢女，无不肝肠寸断。管家古四全领着众人，只能暂且忍下伤痛，未停歇片刻，全府上下身影攒动，默默无言地为已逝主人的身后事奔走。
“屈离，我爹他走了，就这么走了......你说我该怎么办？”
坐在大堂内主位，以着孝服的古承嗣，显然已不知撕心裂肺地痛哭过多少次，加之自身伤势不轻，昔日俊朗的脸庞，已然面目全非，双眼呆滞着口中不断喃语。
一旁的屈离，注视着眼前这位与自己从小到大形影不离，向来开朗乐观，又享尽父亲宠爱的好兄弟，此番遭遇，此种情形，实在是心如刀绞，轻轻抚着古承嗣的肩膀道：“承嗣，伯父已经不在了，我实不知该如何安慰你......但你父亲向来视你如命，你现在千万得保重，整个古府，这个家，还需要你。你但凡需要我做什么，你开口便是，我一定会倾尽全力。”
古承嗣虽生得人高马大，自小要强洒脱，但终究也是个孩子，此时他的内心，如何能接受突如其来又如此残酷的现实？
只见他骤然起身，朝正在与管家古四全商量着如何协助处理后事的秦世忠说道：“秦大人！您在驿馆中跟我说的，那个燕人赵俨，就是杀害我爹的恶贼，是也不是？”
秦世忠听闻此言，凝重地回头说道：“贤侄，我知你心中此时悲愤。诚然，凶手就是那残暴的赵俨。但此人是燕国特使，身份贵重，恐怕，恐怕此事还得等君相禀报王上后，方有定论。”
古承嗣突然冲至秦世忠身旁，乘其不备拔出秦世忠腰间佩剑，口中悲戚地呐喊：“杀父之仇，不共戴天！我定要杀了那赵俨恶贼！”便要冲出府去。
屈离见此，急忙上前一把抱住，言道：“承嗣！莫要冲动！那赵俨既能在驿馆中当众行凶，你去了又能如何？！你爹是监察司首使，他都敢堂皇下手，你去了这不是羊入虎口么？这个暂且不说，那人武艺，你比得过吗？你冷静下来，等我爹回府，我们一同去见他，他是当朝国相，一定会为你讨个公道......”
而古承嗣此时仍不为所动，依然强行使力挣脱，失去理智的人往往会爆发出惊人的力气，屈离渐渐支撑不住，只得朝一旁的秦世忠，这位自己的未来岳父喊道：“秦大人，您快劝劝他！您是御马司指挥使，我爹又是国相，有你们在，定会为承嗣和古大人报仇！对吧！您一定会的！您快帮我劝劝他啊！”
见屈离疯狂地朝自己眨眼，投来求助的目光，秦世忠此时却冷不防开口：“此事，恐怕连君相也十分为难......”
屈离一时发愣，但仍咬牙把古承嗣往回拽。只见秦世忠接着继续说道：“大公子恕我无礼。我只是一个小小的御马司指挥使，品阶虽高但只有马厩十间。君相虽身居高位，但王上如今染病，难以视事，古大人遇害之事，终是无法上达天听......而且那赵俨是燕使，贵为上国军侯，又久经沙场，武艺高强，如此，已能令他在东平横行无忌。我亦为人子，深知父仇难却，承嗣为父惩恶，上合天理，下乎人情！所以，大公子，我不能阻拦！”
“话虽如此，难道就眼睁睁看着他去送死？”屈离心中甚是不快，当前紧急之事是拦下癫狂中的古承嗣，秦世忠向来智勇，又是春绮的父亲，如此言语怎么像是在怂恿......
脑海中飞速地回忆着转动着，如拽住救命稻草一般，屈离突然语气坚定地开口，令人猝不及防：“秦大人，您可不止是御马司指挥使......”见秦世忠闻言脸色稍变，屈离继续大声喊道：“您可是重明——”
“大公子慎言！”秦世忠连忙喝止道。旋即快步上前，单手扣住古承嗣腰间，轻松地将其稍稍提举，按押回堂落座。真乃从军多年，蛮力深厚。
秦世忠夺回古承嗣手中佩剑，顺畅地使剑回鞘，凑向屈离耳语道：“大公子，可否换个地方说话？”
屈离明白秦世忠如何用意，点头应允，又朝古府管家言道：“全伯，承嗣先交给你了，你们一定得把他看好了！在我与秦大人回来之前，不能使他出堂半步！”
见古四全此时却有些许迟疑，内心恐怕是想着毕竟身份有别，管家亦是家仆，哪里敢阻拦主人......
屈离语气一变：“我与承嗣是至交，是兄弟，我是国相之子，权且听我一言！”
看着屈离诚恳坚定的眼神，闻言古四全不再犹豫，即吩咐一众家丁侍从，团团地围住古承嗣，令其无法挪得半步。
屈离与秦世忠二人行走在古府庭院中，终于寻得一隐秘无人之处，此时秦世忠忙不迭开口：“大公子，您方才所言，是从何而来？”
屈离想到秦世忠的身份，加之两家姻亲，为人忠义，便决意不再隐瞒，和盘托出那晚屈道光所言......
听罢秦世忠重重地叹了口气说道：“唉！屈道光，不愧是我重明忠勇！虎将虽身老，仍心系东平家国，我敬佩不已！”
屈离暗暗吃惊，难怪那晚光伯讲得如此详尽，原来那平日满脸堆笑迎来送往，有条不紊地料理相府大小事务，备受全府敬爱的老管家，曾经竟是一武将？！还是传言中那最为隐秘的精锐之师，重明军的将领？！
想着屈道光那缺了一颗门牙，瘦削硬朗稍稍发黄的笑颜，屈离此时忍不住打了个喷嚏。旋即又问道：“秦大人，我有一言，不知当不当讲。”
“大公子不必客气，您是君相之子，又与我家春绮定有婚约，直言无妨！”这也是秦世忠内心的想法，因得屈离如此身份干系，所以对于知晓重明军一事，他并未计较顾虑。如若是旁人胡言乱语，妄议重明军，但提一字，只怕秦世忠早已手起刀落，人畜不留。
“秦大人，据光伯所言，重明军实则是我东平最大的倚仗，精锐之师，暗藏国内，忠君护民！现燕使来此，桩桩恶行，人尽皆知！古大人一事，您说王上染病，无法上达天听，所以我爹就算进宫，只怕也无结果。但现在当务之急，便是承嗣与那赵俨的杀父之仇，如此血海深仇，既是个人仇怨，亦是两国世仇！势必要有个了结。我们看得了他一时，看不了他一世！倘若我们不帮承嗣，只怕我这兄弟不仅大仇难报，而且很快便到九泉下与老父含恨相会，如此，燕人势必更加狂妄，百姓也会寒心！我们怎能任那赵俨，任燕国，再欺凌践踏我们东平八十年？！......”
听到屈离如此慷慨激愤之辞，秦世忠已是眉头骤紧，目光坚厉，心中燃起了熊熊怒火一般。
只见他庄重地朝屈离躬身行礼，旋即又掷地有声地回答道：“大公子之言令在下惭愧！您虽年方十五，但智勇过人，忠义报国之心，实在令人敬佩！那燕人向来视我东平如无物，人尽皆知，如今更是狂妄无耻，当众行凶，犯下如此恶行，燕贼实在可恨！实不相瞒，我作为重明军主将，王命在身，伏军山野，但早就想引刀快马，杀奔那燕都长京府，报我东平八十余年前，割土称臣之耻！”
“秦大人，我东平有您这样的忠义豪杰，有重明军这支忠勇精锐，国之大幸！我爹，没有看错您！您真不愧是春绮的父亲！”
屈离声声赞叹，心里已开始对秦世忠此人有了极大的敬重！开始向秦世忠道出自己的建议：“秦大人，您刚刚也肯定了承嗣为父报仇，上合天理，下乎人情！燕国如今势大，我们确实不能明面上与赵俨有冲突，且东平重文抑武许久，确实无力制衡！但暗地里，我们却有重明军，潜伏多年，秣兵历马，这也是历代先王为东平留下的复仇之师，而且燕国定然不知重明军还存在着，就算知道，也难以查证。秦大人，我年纪尚轻，但为了兄弟，为了古大人，为了东平，我的建议，便是请您动用重明军的力量，对付赵俨，对付燕国，为承嗣，为东平报仇雪恨。”
秦世忠眼神蓦然闪烁，似燃起了希望之火，但又迅速湮灭。他轻抚胸膛，面显担忧地说道：“大公子，您早慧聪颖，少年英雄，豪迈之言确实令人振奋！但起用重明军一事，此事关系重大，虽然我重明军隐匿世间多年，都是东平最骁勇的精兵强将！如若出手，那赵俨必能悄然擒杀，但牵一发而动全身，我东平与燕国平和多年，才换得百姓太平，赵俨一旦身死东平，燕国不论行凶者谁，定会迁怒，只怕又要燃起战火......”
“不，秦大人。我们不必杀了赵俨。”只见屈离嘴角微翘，看来心中已是胸有良策。
“不必杀他？那古承嗣如何报仇？”秦世忠满是疑惑。
只见屈离继续娓娓道来：“杀！如此恶贼，死有余辜！但杀他不急于一时！秦大人，我有一计，但此计离不开我爹和您......您且听听看。既然您说重明军定能擒住赵俨，那么我们便先擒下他与一众燕使，一旦得手，此时东平需上表言明赵俨扰民伤人，又残杀古大人一事，且称燕使已离去，东平仍然要表明臣服惶恐之意。此时只需计算好，从建宁府回燕国的时日，我们在此期间，可让承嗣为父报仇，手刃赵俨！再将赵俨等人的尸首设法密送至燕国境内，至于死因显现如何，秦大人，这便是您的手段了......燕国在其境内发现赵俨等人的尸首，此事便结，但必会怀疑是东平所为，承嗣与他有杀父之仇，首当其冲必遭嫌疑，但他不过年方十五，武艺也远远不如赵俨。堂堂燕国名将，怎会被他所杀？传出去，燕国反倒颜面尽失！因而承嗣的处境最后自然无碍。且赵俨等人在建宁府飞马扰民，残杀国士，跋扈至极。东平上下早已激愤，我国又如实上表，公道自在人心。想那燕国当年安平大败我东平，却并未蚕食，说明定有所顾忌。燕国的皇帝征战多年，志在天下，想必也容不得此等败坏燕国名声，阻碍统一大业之人，应不会为此事大动干戈，再起战火，只能吞下苦果，他日再做计较了......”
天啊......滔滔不绝的屈离，并未注意到此时的秦世忠早已听得瞠目结舌，已震惊无言！这是一个十五岁的少年，能说出来的话，能想出来的计策？待其磨砺成长数年，必定又是国相之才！
“秦大人，便是如此。但我仍有顾虑之处，一是我爹这块儿，我没有把握。不知道是否能应允我们这么做；二是赵俨毕竟是燕国皇帝遣往东平的特使，倘若燕帝想通，赵俨无论身死何处，只要燕国想借此大做文章，东平始终都脱不了干系，大国无忌，总有办法掩饰赵俨罪过，反倒迁怒东平，强行借此起兵攻伐。到时候，只怕百姓又要遭殃，如若有失，我们定会成为东平的罪人......”
此时的屈离，在秦世忠眼里，早已不是昔日那贵胄公子的形象，就像一老成谋士却貌若童颜，秦世忠静静聆听着，任其在旁筹划分析。
听罢屈离顾虑之处，秦世忠细细思忖了一番，须臾，紧握拳心说道：“大公子，您今日所言，令我实为震撼！此复仇大计，足见您心思缜密，聪颖过人。国之大幸！君相有子，当如此，当如此啊！大公子，您所虑之处，君相那里，我们一同择机进言，君相忠君爱国，且古大人与君相相交多年，您是君相独子，我秦家也与相府结亲，且重明军又托付于我手，我想君相定能鼎力相助......至于燕国如何，大公子您有一句说得很对，公道自在人心。就算燕国再起战事，我重明军韬晦多年，必能一雪前耻，尽犯来敌！”
“秦大人，不，岳父，有您在，有重明军在，东平必能重兴！”见秦世忠竟赞同自己的计策，且如此忠于东平，屈离方才献策时本有些紧张，此时心里稍稍松了口气，郑重其事，躬身行礼。
“大，大公子！”秦世忠听闻“岳父”二字，触动不已，愣了一会儿连忙上前扶起屈离。
“岳父，我与春绮总归是要成亲的，都是一家人，我心意已决，您以后与我说话，万不要如此客气，直呼我名即可！”
“这......”限于礼法与自身拘谨，秦世忠虽大为感动，看着屈离真挚的目光，还是略带犹豫地说道：“离，离公子，恕我一时难以改口。此计还欠缺一个关键之处，王上染病许久，而重明军，需王上亲令，或授王室虎首金牌，方可调动。我虽是重明军主将，但并不敢轻动，如若无令，便是谋反......”
屈离不解问道：“岳父，光伯跟我说过，重明军调兵统兵之权尽在指挥使之手啊，怎会如此？那我爹，我爹是国相，总有办法吧？”
秦世忠摆了摆手，目光逐渐变得深邃：“屈道光所言非虚，但他已离军多年，不知全情。十五年前左右，便是永宁十五年末至武成元年，燕国曾多次派遣大批人马入境，却并未知会我国，当时我东平的御马司指挥使，因事态紧急，恐生巨变，便擅自起用了重明军，暗伏十镇栈道各处听候命令。而后燕国不知是何缘故，又陆续撤回人马，此事便平息了。在此期间，我重明军也未与燕人冲突，所以并未暴露，那些燕人好像是在寻找什么人吧，循迹入境，实则与我东平并无多大关系。后来，先王便以冒失擅动之名，收回了那位指挥使的虎首金牌，也便是重明军的调兵之权。因而自此，除非有王上旨令，或者持有那王室所铸的虎首金牌，否则，重明军便无法动用。”
“原来是这样！岳父，那虎首金牌，我爹是国相，我家又属屈姓王族，应有这金牌才对吧？”
“离公子，虎首金牌，历代先王只会颁予当朝国之柱石，且是王上绝对亲信之人。君相一人之上，万人之下，无人能及，又是王上从兄，但不巧君相并无此物。”秦世忠说到此处，语调骤然减弱。
“为何？”
“因为当年那位擅自起兵护卫东平的御马司指挥使，便是君相！君相当年深受先王器重，正兼任着指挥使，所以就因为此事君相的虎首金牌，自那时起便被收回了......”秦世忠回答着，心中却暗语，而且君相当年可差点成了储君啊，如今新王在位不过两年，心里定有顾忌，怎能将关系国运的重要之物赐回呢？
屈离惊愕不已，自己老爹，当年竟然也执掌过重明军？原来以为爹是只懂运筹帷幄的朝堂文士，竟然曾是深藏不露的一军主将......
回到当前，王上染病，断不能下令，就算得知，估计也不会轻易下旨动用潜藏多年的重明军，因而不需考虑。但偏偏爹与秦大人又没有这虎首金牌，此计难道还未开始便要夭折么？绝对不行！承嗣的仇，东平的仇，必须有个结果！想到这里屈离又红了眼眶，回想起今日发生的一切，往昔古承嗣与自己相交相知的一幕幕过往......
“承嗣，承嗣，虎首金牌，虎首金牌......”心里不断地念叨着，屈离已渐渐失了头绪，焦灼不已，但心意仍然坚定。思绪掠过，片段并涌。突然回想起有一日，古承嗣兴高采烈来东院游玩，临走之时，还半开玩笑地递给自己一样东西......
难道？屈离猛吸了一口气，如通了神智般，思绪清晰，回忆乍现，骤然想起过年那晚，自己在睡去前还把玩着的......随即释怀，心里暗自言语，承嗣，苍天有眼，你为父报仇，此计必能成功，因为天意如此！......
“岳父！那虎首金牌，可是紫玉制成，环镶金边，上带有虎首雕纹？”
看到刚刚怅然若失的屈离，秦世忠本想上前安慰一番，自己心里还在冥思苦想，突然却又听到屈离瞬时又换了个人一般兴冲冲地开口，有些迷惑。
但听闻屈离对虎首金牌的描述，确又如自己当年亲眼所见，便回道：“离公子，你说的十分准确，与当年君相所持那枚吻合。那便是如王上亲临，可直通上下，调动重明军的虎首金牌。你是从何得知？”
只见此时的屈离，双眼放光，已是神采飞扬，嘴角翘起说道：“因为，虎首金牌，我有！”