出云国
又到了一年一度科举考试的时候，自从远志皇帝登基以来对科举考试极度重视，曾下圣旨科举考试必须公正公平，不可因一己私利使朝廷损失人才，如有犯者，九族同诛！
今年与往年不同，以往是县试——府试——院试——会试，最后才是殿试，今年则不同，府试及格的秀才都要进京参加会试统考，不仅取消了院试，并由皇上亲自主省会试之后的殿试，这是出云国从未有过的科举盛景，若是在那殿试之上能被圣上青眼相加，成为出云国的第一个圣上钦点的状元，说不得日后就能平步青云，光宗耀祖！一些早已放弃科考的文人名士，都蠢蠢欲动起来！一些名门望族也纷纷派出自家子弟加入其中，此次科考乃出云开国以来，规格最高的一次。
出云十三郡都在紧锣密鼓的筹备此事，城内治安，进京赶考的秀才都由县内衙役护送到郡府集合，并统一安排了官兵护送进京赶考，百姓都称出云国最安全的日子就是这科考的三月了。
南云郡，昆州府，澜文镇，自古以来状元出的最多的地方，先皇曾游历至此，回宫之前赞称此地‘人杰地灵’，如今这四个‘御赐’大字就挂在城门之上，县郡上下也在为科考事宜忙碌，第二天便要送镇上秀才进郡了。
城西一处破败的房屋内，已是四更天，还有明朗的读书声传出。
“咳咳，青锋阿，青锋，咳咳，明日就是进郡的日子了，今夜早些歇息吧！养足精神，这次肯定能金榜题名的！”
一个苍老的声音打断了那明朗的读书声。坐在破旧不堪的书桌前的俊秀少年闻声把书合拢，并小心翼翼的收到破旧的书箱里。
“父亲，孩儿此去又是半载，您身子不好就赶紧歇息吧，这几日就不要做工了，等孩儿榜上提名之日接您进京享福。”
少年用担忧的眼神看着躺在床上面色苍白的父亲，本来才四十出头的父亲看着像五十有余。
“你不用担心我，咳咳，这么多年了，我已经习惯了，倒是你，这次一定要上榜啊！想要主宰自己命运，就只有这一条路可以走了！咳咳咳咳……”
床上的老汉激动的脸色有些泛红。
“孩儿知道了，父亲你不要着急，孩儿此去必定全力以赴！”
李青锋拳头都紧握，咬牙切齿道。
“咳咳，青锋，你有这份心就好，科考之时切莫大意啊，在这世上只有成为达官贵族才能不被人欺负，当年若不是为父无能，不然也不会让你母亲早早离我们而去了。”
说完老汉仿佛又老了十岁，整个人透着疲惫。
“父亲！请您不要再自责了，孩儿这次一定不会让您失望的！”
李青锋背在身后紧握的双手已经流出鲜血，指甲已深深的陷入掌心之中。
“父亲早些歇息吧，明日孩儿还要进郡，也要歇息了。”
说完就把油灯熄灭了，走到墙角躺在用几块破木板搭的床上。
黑暗中李青锋仿佛听见了父亲的叹息。看来父亲还是对母亲的死耿耿于怀啊！
那时候李青锋的母亲郭氏本来是可以活命的，但李青锋出生的那天县令的第五房小妾也临分娩，全镇的稳婆和大夫都被叫去县令府上，怕有丁点闪失。
所以郭氏难产，加上稳婆来的太晚了，所以最后只保住了李青锋。从那以后镇上最好的木匠李丙丁就变得沉默寡言，从李青锋记事起便让他用功读书，将来为官，家里不多的收入也都花费在李青锋求学身上了，好在李青锋从小聪慧也没有让父亲失望。
十三岁便考取秀才，是当时镇上的名人，
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大家都说李青锋肯定会成为‘状元镇’最年轻的状元。
奈何世事弄人，李青锋非但没有像父亲期望的那样金榜题名，反而五年来每次连会试都没能取得过好名次，但李丙丁还是每次都要让其去参加科考，从未责骂过李青锋半句，只是话越来越少，变得更加沉默寡言，身体也一日不如一日，这位曾经在镇上出了名的热心肠，郎爽汉子，如今整个人看上去落魄至极，如果不是有个当百户侄子经常帮补家中，可能日子早就过不下去了。
李青锋看着有些漏光的屋顶，耳边偶尔传来父亲捂嘴的咳嗽声，心中暗下决心：如若此次还是名落孙山，那孩儿明年就不打算再参加科考了，五年了，十三岁便考取秀才，参加了五年科举，自认才学不弱于任何人，但每次科考上至状元下至举人哪个不是达官贵族的子嗣！而且家中情况已不允许孩儿明年再参加科考了，朝廷发放的盘缠能落到我们手上也越来越少了，如果此次不中，那我便回来当个教书先生吧，起码能给父亲分担一些。
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翌日，澜文镇的秀才都已准备妥当，前往城东门口集合了。
破屋前，李丙丁那布满茧子的手紧握着这段日子拼命做工积攒的三两白银，将其塞到李青锋手中。
“咳咳，青锋啊，此去路途遥远，切记保重身体，为父在家待你衣锦还乡。”
李青锋看着父亲苍老的样子，紧紧的握着手中的银两，跪在地上重重的磕了三个响头，趴在地上更咽道。
“孩儿一定不会让父亲失望的，父亲也要保重身体，孩儿去了。”
说完起身背起破烂的木质书箱，拍了拍沾了些许灰尘，满是补丁的长袍，转身便朝城东走去，他没有回头，怕看见父亲期许的样子。
李丙丁，一直看着李青锋越走越远，看着他消瘦的背影迈着坚定的步伐走远，老泪纵横。
城东城门口，聚集了大批百姓和一众官兵。
“今天可真是热闹啊！”
“那当然！今天可是进京赶考的日子，三个月后的状元，探花可能就在这里面，能不热闹吗？”
“快看！杨家才子杨坤来了，真是俊朗不凡啊！听说在京城有个手眼通天的亲戚，我看今年杨公子肯定能名列三甲！”
“你看，萧公子也来了，萧公子可是咱们郡里出名的才子啊！搞不好这次要拿状元，做魁首呢！”
“你看那去年新晋的王家秀才也来了！”
……
澜文镇的秀才，陆陆续续都来到城门口集合。
“怎么还不走啊，这正午大太阳的，还要等到何时啊！”杨坤扇着折扇不满道。
“公子，人好像都齐了，只差那五年秀才没有到了！”旁边用葵扇给杨坤扇着风，书童打扮的一瘦弱男子道。
“小九，五年秀才？你说那李青峰？他今年还要参加科举吗？来不来都一样了，还等他作甚！”杨坤满脸鄙夷道。
“杨兄此言差矣！”萧箐不知何时走到了杨坤身旁。
“萧公子的意思是今年他李青锋要金榜题名了？”小九不满的说。
“放肆，我家公子与你家杨公子说话，什么时候轮到你插嘴了！”
萧箐旁边一个黑黝黝，身材魁梧的男子大声斥道，把那书童小九吓得往后退了两步。
“阿大，不得无礼！”萧箐呵道。
杨坤不喜的撇了自家书童一眼，上前抱拳“萧兄，是在下失礼了！”
萧箐亦抱拳回礼“是我家下人唐突了才对，没有吓到杨兄吧？”
杨坤脸色微变
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“萧兄哪里话，我杨坤不说山崩于眼前而不变色，但也不是这般不禁吓的！”
“那就好那就好，不然此次科考结果不尽人意可不要说是被我家阿大吓的啊，哈哈哈！”萧箐笑道。
“你……萧箐，别人夸你两句你还真把自己当状元了？”
杨坤脸色铁青的看着萧箐。
“杨兄莫要动气，在下只是跟你开个玩笑嘛，在下过来是听到你们在谈论李青锋，所以过来看看而已。”
萧箐笑道。
“怎么，萧兄觉得我说的不对？虽然这李青锋以前确实有几分才气，但也不过是昙花一现，考了五年连个举人都没中过，不是来不来都一样了吗？”
杨坤有些不耐烦。
萧箐笑着看着杨坤“非也非也，在下没有不同意杨兄的说法，在下是觉得可以再等等，如果这途中没有这杨青锋，怕是会无聊的紧啊。”
杨坤一副恍然大悟的样子“哦哦，差点忘了萧兄当年被李青峰当众羞辱过！那件事可在这澜文镇流传了好长时间啊。”
萧箐面色微变“杨兄何必旧事重提，那时候还年幼，所以才会做出那等荒唐事。”
“公子，李青峰来了！”小九脸色恢复了一些。
杨坤玩味的看着走过来衣袍破烂，满脸是汗，消瘦但挺拔的身影。
“哦？萧兄，一起去迎接一下我们的李秀才？”
萧箐盯着那个身影，语气不善。
“那是自然，走！”
“哟！这是谁啊？害我们等了那么长时间。”杨坤满脸戏谑的看着迎面走来的李青锋。
小九小跑到杨坤身前，一脸讨好的样子。
“公子，这是大名鼎鼎的五年秀才啊！参加科举还穿这么破烂的，除了这五年秀才还能有谁啊！”
“是啊！是啊！这书箱都背了五年了，一眼就能认出来了！”阿大拦在了李青锋面前。
李青锋徒步从城西走到城东，确实有些狼狈，身上衣着更是连那书童小九都不如，虽然是读书人穿的长袍但补丁实在太多，衣角部分因为洗的太多有些泛白了。但他腰杆挺的笔直，眼神坚定，没有丝毫慌乱，看了看拦在前路的四人
“我是谁，穿着如何，去做什么与尔等有何干系？不要拦路，我赶时间。”说完便径直朝城门走去。
阿大刚要上前阻拦，被萧箐拦了下来，看着李青锋从面前走过，眼神阴沉了一下。
“杨兄，这李青锋还真是不把我们放在眼里啊！”
杨坤脸色彻底黑了，手中折扇捏得咯咯直响，眼神凶狠的看了一眼自家书童一眼。
因为刚刚被阿大吓退，惹得主子不喜，这次没有丝毫犹豫快步上前拦在李青锋前面。
“我家公子让你走了吗？你害我们在这烈阳下等了那么久，这样就想——”话还没说完就被李青锋摄人的眼神吓到了。
“你要阻我？”李青锋声音冷了很多。
小九顿了一下“你…你吓唬谁呢？我家公子可在这呢？今天不赔礼道歉，别想走！”
李青锋没有理他，转头看向杨坤，“是你要阻我？是你要我向你道歉？”
“是又如何？”杨坤走到李青锋面前。
李青锋眼神愈发冷下来，盯着他“滚！”
“李青锋，你是不是以为我不敢动你！”杨坤低吼道。
李青锋看都没看他一眼，而是转头语气平淡的看着萧箐道。
“你有什么好动怒的，被人利用了还不知道，对吗？萧公子。”
（本章完）
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