晚秋，日落时分，清澈的溪水流过山涧，不时有芦花和黄叶飘落，坠入其中，夕阳的余晖给大地抹上了一笔忧郁的色彩。
远处，突然飘来一缕愁怨而又低徊的萧声，在这万物萧瑟的黄昏夕照里，如泣如诉，听得人柔肠百结。
循着箫音望去，隐隐约约看见，在一株枝叶秃落的大树旁，有一个约莫十二、三岁的孩子，正在吹弄着一管白色的玉箫。
秋风瑟瑟中，这孩子却仅穿着一件褴褛的布衣，一群乳羊，正依偎在他身旁，一曲吹完，孩子轻轻的抬起了头，这是一张清秀俊逸的面庞，黑白分明的双眸下面是一只挺直的鼻子，当他微笑的时候，会露出一排洁白的如同贝壳似的牙齿，让人觉得这孩子美极了。但是在那一双如星星般明亮的眼眸中，似乎闪烁着一股冷冰冰的光芒，在他的眉宇嘴角间，仿佛有着一些超出他年龄的世故之态！
这时，他正凝视着天边那最后一抹余晖，慢慢的站了起来，轻轻走进羊群，摸摸这头羊，又摸摸那头羊，脸上微微露出一丝笑意，好似天下之大，只有这群羊儿，才能给予他心灵深处最大的慰藉！
晚风中，忽然传来几声苍老而微颤的叫喊“江凌，江凌。”
孩子一听到这声音，立即高声的答应着，急急赶着羊群，消失在苍茫暮色中。
天色已黑，阵阵的寒风吹得天地间分外的凄凉，一条黄泥小道上，蠕动着两条人影，一个牧羊的孩子，搀扶着一个衰老微驼的老人，隅隅而行。
那老人缓缓移动着颤巍巍的身躯，轻叹一声道：“唉！我的身体越来越不成了！张伯伯老了！不中用了！江凌，我怕是陪不了你多长时间了。”
孩子搀扶老人，轻语道“别这样说，多亏了张伯伯收留了江凌，可是江凌却不能让你老人家享晚景之福。”
老人听了他的话，不由心里激动，将一颗白发皤皤的头，紧紧的贴着他的小脸，老泪纵横，深深的叹息不已……。
原来，这孩子名叫江凌，是个孤儿，两年前流浪到此地被张伯收留，老小二人相依为命至今，张伯平日以砍柴度日，但是因为年迈体衰，时常卧病，江凌虽然稚弱，却生具傲骨，性情崛强，不愿平白受别人恩惠，于是去给当地的大财主刘大官人牧羊，以微薄所得，来奉养张伯
江凌搀扶着张伯慢慢走到一间破落的茅屋前，推开柴门，屋内放着一张残旧的八仙桌，桌上点着一盏小小的油灯，桌旁放着几条木板凳，椅上挂着两顶破斗笠及一把柴斧，除此以外，一无所有，真可称得上是家徒四壁。微弱的灯光随着墙隙透进的冷风在摇曳不定，显得屋子里特别空荡、凄凉。
江凌扶着老人在桌旁坐下，便向里屋走去，不一会儿，端出一盘咸菜和两碗小米熬成的稀粥，摆在桌上。
张伯端起了碗，抬头看了一眼江凌：“咦！江凌，你怎么不吃呢？”张伯发现江凌没有动自己面前的那碗稀粥。
“啊：我还不饿，张伯，你先吃啊。”
“只剩下这两碗粥了，你这个小孩不吃，我怎么忍心吃呢？”
“张伯先吃完，我再吃……”江凌笑着说道。
老人一愣，眼睛里滚动着两颗晶莹的泪珠，却强忍着不掉下来，张伯终于明白江凌心里在想着什么，一把抱着小孩，老泪纵横的哭了起来
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，咽呜的道……
“好孩子……我吃……我吃……。”
就在这爷儿俩吃饭的时候，房门忽然“砰”的一声被人踢开，老人和孩子同时一惊，耳边传来一个声如破锣似的声音，骂道：“妈的，小杂种，刘大官人花钱雇你放羊，不是叫你天天吹什么鬼箫，你看着，小羊走失了一头，老子看你怎么交待？”
这时，二人才看清，说话的原来是刘大官人的管家，人家背地却管他叫“恶人刘三”，刘三长得一幅獐头鼠目的样子，只因为刘大官人的三姨太是他表姑，拉上了一点裙带关系，竟堂堂正正的做起大管家来了，平日里胡作非为，又专会揩油，闲下来的时候就喜欢找下人发威，狗仗人势的架子摆得十足，下人们只为了一口饱饭，谁也不敢得罪他！
张伯一看是刘三来了，强颜欢笑的走向前去说道“刘三老爷，别生
气，请先坐下歇歇。”
“歇个屁，你家的小杂种把老子的羊放丢了，你看怎么着？”
“刘三老爷，请你发发慈悲吧，饶他一回吧……”
“什么？饶他一回？刘大官人万一过问起来，莫不会是怀疑我私下拿去卖了？”
这个刘三，翻着老鼠眼，叉着腰，口沫横飞的直吼！
江凌这时一口怨气再也无法忍受，猛地站了起来踏上一步，指着刘三道：“你不要对我张伯伯这样，作威作福，丢了羊你说要怎么办，赔给你就是。”
“好呀，小杂种，老子要扣你工钱！”刘三吼道。
江凌被刘三一口一个小杂种叫得无名火起，一伸手，拿起桌上的粥碗，“呼”的一下便丢了过去！
那刘三正在神气活现的发威，冷不防一个黑忽忽的东西直奔脑门。慌忙中用手一格，只听到“噗嗤”一声，一碗稀粥，泼得一脸一身皆是，烫得刘三跺脚直跳，大叫：“反了，小杂种，你……你……。”
刘三恶狠狠地冲上前去，一手抓着江凌衣领，左右开弓就是两个巴掌，可怜江凌小小年纪，从来没挨过重打！忍不住惨叫一声，满口鲜血直喷，昏了过去。
张伯看孩子挨了打，拼着性命冲上前，一头撞在了刘三肚皮上，哭着喊道：“你……你这狼心狗肺的东西，我和你拚了”
刘三冷不防被撞到，登、登、登退了几步才站稳，一时恼羞成怒，飞起一脚，就向老人胸口踢去，张伯被踢得一个跟斗翻倒，趴在地上起不来，眼看不行了。
刘三一看，自己一脚把张伯踢死了，楞了一下，不由鼠眼连翻，毒计顿生，只见他急忙走向桌边，拿起油灯，毫不迟疑的向那草房墙根一点，秋天本来就风高物燥，不一刻就风随火势，呼呼的燃了起来，刘三哼了一声，头也不回的匆匆从门口溜了出去！
这时，屋内烟雾迷漫，伏在桌边的江凌，被浓烟呛得猛咳了起来，这一咳，才自昏痛中惊醒过来，孩子被眼前的情景惊呆了。
江凌愣了一下，马上知道了这是怎么一回事？一眼看去，张伯已经昏倒在墙角，不由猛扑到他身侧，惶急的摇看老人肩头，哭喊道：“张伯，醒醒啊！醒醒啊，张伯……，……”
老人被浓烟一呛，再经江凌一摇一推，也苏醒过来。跟着猛咳嗽了起来，一见眼前火光熊熊，烟雾迷漫，吓的想站起来，但是胸口感觉剧痛
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异常，一阵甜腥味，直涌喉头，忍不住“哇”的一声吐出满口鲜血，四肢百骸彷佛散了一样，一点也便不出劲来，不由颓然又倒在墙边。
这时火势已越烧越旺，江凌急得满头大汗，拖着老人沉重的身子，拚命往外拉。
“不行了，乖孩子……咳咳！你……你……快逃命吧……咳．……张伯，……张伯不行了……”，老人痛苦的抽搐看，身子被烟火呛的强烈的扭曲着。
“不！张伯……咳咳……江凌不要一个人逃……江凌……不……”江凌也语不成声的嘶喊着……。老人再一次睁开那已散了光的双眼，嘶哑的喊道：“快走……你这么小，……以后的路还很长，……你将来……只要记得张伯，咳咳……我就满足了……咳……快走吧……孩子……咳……莫忘了刘三……那狼心狗肺的东……西。”说到这里，老人一挥手，挣脱了江凌抓在肩上的双手，猛一头就碰在墙上！可怜这个辛苦了一辈子的老人，竟落得如此悲惨的下场……
江凌惊骇的愣在那里，嘴里面喃喃的念着：“张伯……江凌永远也忘不了……张伯……”。
一股火苗朝他卷来，扑在他去上燃着起来。他才悚然一惊！就地一滚。猛跳起来，强压着悲愤的心情，向外面冲去。这时，四面火舌燎燃得哔卜乱响，炙热难耐，根本就没有空隙可以出去。
就在这时，江凌随身带着的那管玉萧，突然发出了一层淡淡的光华，每当火要烧过来的时候，竟然如同被大风吹开一样，自动偏向两边，江凌心中一喜，这个玉箫是他已经过世的父母留给他的，想不到竟然有这种妙用！当即不假思索，挥舞着玉箫向外面冲去，因为有宝萧护身，竟然被他冲出了层层围绕的火海，但是全身的衣发已被燃焦，狼狈的不成样子！
江凌冲出火场回头一望，看到整个茅屋已完全被大火包围，外面早已崩塌，望着血红而炙热的火舌，心如刀割，脑子里混沌沌的一片空洞，在这一刹那间。似乎世界都变成模糊一片了。
江凌两眼发直的望着被火光染得通红的夜空，宛如泥塑似的，两行泪水缓缓沿着双颊流下，顺手一抹，触动了刚才被刘三打肿的脸颊，一阵刺痛！才把他的思绪拉了回来。
想到刘三，他的眼角微微上挑，发出两道冷竣的光芒！如果有人此时看见他眼中的神情，谁也不会相信这吓人的眼神，会从一个年仅十余岁的孩子眼中透出！
江凌抚摸着手中的玉箫，脸上痛苦的抽搐着，回过头来，看了看那茅屋最后
一眼，此时已经早烧成了灰烬；那里埋没了他相依为命的张伯！这真是一个吃人不吐骨头的世界。
江凌咬了咬牙，头也不回的忍着满身痛楚，向那无穷无尽的黑暗，蹒跚着远去……。
不远处的半山腰，矗立着一座高楼，在这座巨宅的楼上，一个窗户的后面，
露出一张狡猾猥亵的面孔来，他望着对面的火光，滋牙一笑……
这是刘三，他似乎颇为得意自己这种灭绝人性的杰作，当然，他不知道尚有一个火海余生的孤儿，未遭劫难。
风在狂啸着，天空的乌云在翻滚，暗淡的下弦月也深深的躲进了云层，彷佛，连月亮也不愿看见这一幕人世间残酷的悲剧。
（本章完）
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