时光荏苒，转眼便过了五六年。那王昶凌学有所成，便也初入江湖而来……那王昶凌初履江湖，心情甚是舒畅，双腿一夹，纵马疾驰，只觉耳旁呼呼风响，房屋树木不住倒退。
一日竟到了郑州荥阳。王昶凌在路上走了数日，奔波劳累，有点饿了，恰好看见前面有个天心酒楼，便走了过去。
走到店门口时，看到店小二在驱赶一个小乞丐，王昶凌拿眼看去，只见那小乞丐，身材瘦削，年纪大约十五六岁。身上衣衫虽然脏兮兮的，质地却极好，一看便知是大户人家的子弟。
在那里一个劲地跟店小二理论，王昶凌听了一小会，不禁心中好笑：“明明是个女子，偏偏装作男子模样，不觉得幼稚吗？”
王昶凌不知为何，突然心生顽皮，走上前对那小乞丐说：“公子真是风流倜傥，玉树临风，小可真是好生羡慕，可否能请公子小酌三杯？”，明知是个女子，却也故意不说破。
那小乞丐大喜，连忙说道：“好啊，好啊！”看到王昶凌英俊潇洒，面如冠玉，平时在荥阳城自是很难见到如此人物，竟也心生欢喜。
于是二人走进店里，找张桌子坐了下来，店小二赶忙过来招呼。那小乞丐显然是酒店常客，点起菜来头头是道，荥阳名菜信手拈来：什么荥阳火锅鱼，荥阳垛子肉，荥阳熬菜，广武焖子等整了一大桌，也不管吃不吃得完，最后还要了一壶荥阳迎宾酒。
二人把酒言欢，几杯酒下肚，那小乞丐开始高谈阔论，开始还是本公子，本少爷，后来便是小女子怎么怎么样……王昶凌暗自好笑，但也只是一个劲的附和，那小乞丐见装不下去，也就不装了。
看官，这女子是谁呢？原来竟是荥阳“剑豪”刘宇希之女，名叫刘徵羽。那刘宇希在荥阳是豪门望族，书香门第。本人也是诗文俱佳，加之武功卓绝，性格刚毅，饶有豪猛之气，在当地甚有威望。家传绝学“秋风引”，在郑州一带也是赫赫有名！
而那刘徵羽自小不喜欢琴棋书画，只喜欢舞刀弄剑，每日里脑子想的是江湖辽阔，儿女情长。一会儿扮大侠，一会儿扮乞丐……荥阳人都知道，所以扮大侠时就喊她刘大侠，扮乞丐时就故意赶她……由于刘宇希只此一女，甚是宠爱，只要不是太出格，也就由着她胡闹。
话说王昶凌和刘徵羽边吃边谈，不知何故，王昶凌竟生相见恨晚之意，平日里自己除了练武便是练武，何曾见过一个女子如此白腻如脂、肌肤胜雪，不自知竟情愫暗种。
二人酒足饭饱之后，刘徵羽便起身告辞，王昶凌心生不舍，跟到了店门口。那刘徵羽走出数十步，回过头来，见王昶凌还站在长街上望着自己，便向他招了招手。
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王昶凌快步过去，刘徵羽说：“刚才高谈阔论，竟忘了问兄长高姓大名。”王昶凌笑道：“倒真是，在下姓王名昶凌”
待刘徵羽身形消失在转角处，王昶凌才转过身来，眼看天色不早，当下去投了客店。正要熄灯就寝，忽然听到窗外有声响，不禁诧异，此时天色已晚，会有什么事发生？
天师知道王昶凌初涉江湖，所以在临走前告诫他：“行走江湖，提前探知危险是极关键的”，并传授他“眼观六路，耳听八方”之法，所以他凝神之下，周围十里八乡的动静皆能听得清楚。
王昶凌听得一个人说：“准备好了没有？那胡员外可是个狠角色，被他发现，我们四人合力恐怕都打不过”，另一个人说：“放心吧，大哥，都准备好了，万无一失”
王昶凌一听，原来是四个小毛贼，想着今日有点兴奋，反正睡不觉，不如去捉弄捉弄他们一下，于是心中暗下留意。
等了差不多二个时辰，听到有上房之声，便起床悄悄地跟了上去。这时借着灯光，王昶凌才发现，为首之人是个青脸汉子，面颊长着个大肉瘤，面相极其丑陋。
走了大约半个小时，来到一处宅院，那四人伏在房角处探听动静，此时四周寂静一片。王昶凌待那四人跳进院中，也跟了上去，伏在那四人伏的房角处，伸头查看。
只见那四人来到一房屋，不知用了什么法子就把门打开了，然后蹑手蹑脚走了进去。房中睡着一个大汉，犹自未醒。那四人打开一个箱子，好像拿出什么东西来……
王昶凌一看四人就要得手，便捡了个石子，扔进屋去，只听得咣当一声，正好打在床沿边上，那汉子被惊醒。那四个贼人一看不妙，向屋外窜出。那汉子赶紧起床穿好衣服大喊着追了出来，此时家丁们也被惊醒，跟着追了出来……
那四个贼人尽往僻静处钻，那汉子带着家丁沿林中小径追了许久，竟不见了敌踪。正待回去，忽听前面有叫骂声，便又追了过去。
只见四个贼人高高的吊在四棵大树之上，每个人手足都被反缚，在空中荡来荡去，拚命挣扎，却无借力之处。
那四个贼人正在破口大骂，说什么你奶奶的雄，鬼计暗算，不算好汉！胡员外一看，这四人自己都认识，原来是荥阳四丑。
这荥阳四丑，相貌都极其丑陋，平时里偷鸡摸狗，尽干些下三滥的勾当。胡员外叫家丁将四人放了下来，各自打了一顿，便放他们走了。
胡员外心中纳闷：“是谁将这荥阳四丑吊在此处，荥阳四丑想偷什么东西，难道？”，胡员外突然想起一件事，便急冲冲地往家赶……
第二天一早，那刘徵羽又来寻王昶凌，说昨天未
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曾尽兴，今天定要不醉不归，于是二人寻张桌子坐下，刘徵羽又是点了一大桌菜和一壶酒。
王昶凌便把昨夜之事告知，那刘徵羽听得津津有味，听王昶凌说到得意处不觉拍手大笑，神态甚是天真。
这时一个人急忙忙赶将过来，刘徵羽一看，原来是管家刘福，刘福说小姐快回去，有人来挑战老爷。因每年总有诸多江湖人士挑战她爹爹，大多铩羽而归，刘徵羽习以为常，并未放在心上。
那刘福说这次不同，前来挑战的是“剑鬼”李赫。刘徵羽一听，不假思索，拉着王昶凌的手便跑，这时在她潜意识里，王昶凌已是自家人。
那“剑鬼”李赫又是何许人？能令刘徵羽如此紧张？原来这“剑鬼”李赫乃河南福昌人，一手“秋来剑”冠绝武林。曾有无数宵小之徒做了他剑下之鬼，让那邪恶之人闻风丧胆，从而被世人称之为“剑鬼”，意思是说，千万不要与之交手，否则便会成为他剑下之鬼！
刘徵羽识得厉害，所以不假思索拉着王昶凌回了家，只见自家的练武场围满了人，王昶凌一看，只见二个汉子已经斗在了一起。一个是白衣汉子，身材高大，不怒自威；另一个则穿着一身青衣。
刘徵羽附在王昶凌耳边说那白衣汉子是她爹，那青衣汉子不用说就是“剑鬼”李赫了。王昶凌一看二人旗鼓相当，难分伯仲，正看得出神之际，王昶凌突然听到有人提到胡员外，想起昨夜发生的事，便凝神倾听。
只听一个人说：“等会你们二人盯紧那胡员外，他如果回家，一定要想法拦住，务必让那荥阳四丑把东西偷出来”，另一个人说诺，王昶凌顺着声音看过去，只见几个黑衣人在那窃窃私语。
王昶凌一惊，因为出来时师傅曾让自己留意魔教中人，如有什么风吹草动，要想方设法查探清楚。同时也告诉自己，那魔教之人，个个皆是绝顶高手，千万要小心应付！
这时另外一个黑衣人说：“何不直接杀了那胡员外，岂不省事？”，疑似为首的黑衣人说：“此事绝对机密，如若泄漏，只怕我等生命难保，所以绝对不能轻举妄动，以免误了教主大事！”
王昶凌大惊，心里想：“难道魔教在这荥阳城有什么见不得人的大阴谋？”
这时刘徵羽看王昶凌出神，忙问什么事，王昶凌把听的话告诉了她，刘徵羽一听，竟然兴奋极了：“这不正是我梦想中的江湖吗？”，从未想过这其中有多危险！
王昶凌却很为难，因为知道魔教中人个个是高手，自己都不一定应付得过来。但看到刘徵羽楚楚动人的哀求，一时不知如何拒绝，最后也是心一横，心里想：“如果真遇到什么危险，我拼了命护她周全便是！”
（本章完）
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