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天边残阳如血色一般，映入山头，落在一个满是凸起山石的寨子里，留下一抹暗红的残影。
山寨很大，四周由栅栏围着，中间的一座高起木楼比起四周的小寨楼要高出许多，寨子里十来个手持兵刃的汉子，正来回巡哨，偌大的山寨里，这十来人星星点点地散落在四处，显得空空荡荡，格外的清冷。
一阵哒哒的马蹄声踏破了寂静，直向山寨逼近，那手持兵刃的十来个汉子顿时紧张起来。
过了片刻，寨门外传来“笃笃”的敲门声，一众人朝寨门望了望，又朝其中一个中年汉子望去，那中年汉子扫了众人一眼，与他身旁一位短衫的紫衣汉子对视片刻，紧握手中的兵刃，面色一片凝重，他身形精壮，显然是这帮人的头领。
“在下崔岳，奉‘苍龙堡’堡主之命，前来‘小石寨’拜见。”寨外传来一个声音，中气充沛。
寨子里众人沉默稍许，这时那领头模样的中年汉子应声道：“这位朋友请稍候。”
他犹疑地望着旁边的紫衣汉子，向那人使了个眼色，紫衣汉子放刀入鞘，转身进了身后那高起的木楼里，过了半刻，又从木楼里走出来，向中年汉子道：“余叔，老夫人说让他进来。”
那中年汉子点点头，走到寨门前，戒备地将寨子的大门打开，一个二十六七岁的青年牵马走了进来，只见他脸宽嘴阔，双眉入鬓，步履之间轻捷豪迈，精神饱满，显得英气勃勃。
青年进得寨来，中年汉子赶紧又将寨门关起，那青年皱了皱眉头，说道：“在下崔岳，乃是‘苍龙堡’的弟子，今奉‘苍龙堡’堡主之命特地前来拜会贵寨石老寨主，不知阁下怎么称呼？”
中年汉子脸色变了一变，道：“久仰‘苍龙堡’大名，在下石余，我们老寨主前年已经辞世，不知崔公子找我们寨主有什么事情？”
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崔岳忙道：“不知石老寨主已然告别人世，刚才多有得罪，还望海涵。”
他向寨中其余人望去，只见他们脸上一个个都是如临大敌的模样，心中疑惑道：“贵寨这是出了什么事，怎么这般地紧张？”
石余叹了口气，脸上忧心忡忡，说道：“近日‘小石寨’有大敌来犯，他们藏头露尾，专找阴处下手，杀死了我们不少族人，可惜老寨主已逝，无人是他们敌手，我们老夫人为免死伤无辜，已令族人们散去，只是生前老寨主待我们兄弟甚厚，大家都不忍‘小石寨’遭此厄运，决定留下来一起守卫山寨，誓与‘小石寨’共存亡。刚才崔兄弟前来，我们还以为是敌人来犯，怠慢之处，还请见谅。”
崔岳心中一惊，原来这“小石寨”寨主石冲已经去世，此时又有大敌来犯，那么堡主吩咐结盟“小石寨”之事也只能暂且搁下。
他抬头向“小石寨”众守卫望去，心中转念想到，我奉堡主之命，这一路南下，拜会各门各派，只有两家门派答应结盟，其余大多徘徊观望，此时“小石寨”正遇麻烦，正好借此契机扬名立威，施恩布德，于苍龙堡的声誉和结盟之事必定大有裨益。
他心里打定主意，当下便道：“恕在下冒昧，阁下可愿告知贵寨到底出了什么事，或许在下能够帮得上一二。”
石余当即面露感激之色，说道：“这件事说起来话长，崔兄弟请到内屋坐，老夫人在里面等着。”
二人往木楼行去，进得屋里，只见门口立着两个守卫，里面摆着十几幅棺材，对面的正堂坐着一个老妪，旁边跪着两个小孩，俱是素服素帽，双眼红肿。
崔岳连忙躬腰辑首，道：“‘苍龙堡’崔岳拜见老夫人。”
那老妪道：“原来是‘苍龙堡’的少年英雄，请恕老身身体不便，不能亲迎，招待不周之处，还望多多包涵。”
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崔岳忙道：“不敢，不敢，老夫人多礼了，不知贵寨遇到什么麻烦事，晚辈是否可以帮得上忙？”
这时石余一脸关切之色，接口道：“老夫人，您身体有恙，多休息下，就让石余与崔兄弟说吧。”说完又对崔岳道：“老寨主年轻时，与‘孟家剑法’的传人孟兆文比武，一时失手将人打死。哪知二十年过去了，他的儿子孟仇练就了一身厉害的武功，要为父报仇，得知我们老寨主已走，无法亲手报仇，便四处滥杀我们族人泄愤，还声称要将‘小石寨’所有族人赶尽杀绝。”
崔岳听罢，见屋里摆着的十几幅棺材，都是新漆的颜色，不禁愤然道：“这也太欺人太甚了，既然被我崔岳遇到，一定不会袖手旁观，咱们‘苍龙堡’身为侠义中人，这等伤天害理的事情，岂能容忍。”
石余抱拳道：“多谢崔公子大义，崔公子乃是‘苍龙堡’的好汉，武功必定了不得，只是那孟仇非同小可，不仅武功高强，而且身边带了三个厉害的帮手，已经一连杀害了我们寨子请来的好几位好汉，还有这么多的族人。崔兄弟只有一人，还是不要惹祸上身，以免遭遇不测。石某已吩咐身边的族弟向‘梅花庄’求援，只是‘梅花庄’与我们‘小石寨’相隔甚远，唉，不知是否还能等到援兵到来！”
崔岳听得“梅花庄”之名，心中顿时颇感不服，“梅花庄”与“苍龙堡”都是享誉百年的江湖大派，昔日齐名江湖，武林中并称“南庄北堡”，只是近年来“梅花庄”气势更甚，在江湖中做了不少了不得的大事，声名渐渐盖过“苍龙堡”，崔岳身为“苍龙堡”的“苍龙四杰”之一，一直是对“梅花庄”颇不服气。
这次“苍龙堡”遭遇强敌威胁，他奉命南下，便要说服沿途的江湖门派与之结盟，共同抵御强敌，而“梅花庄”却是最为重要的结盟对象。
（本章完）
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