就在张次公在北军营帐招待刘陵的同一时间，大汉丞相府内，丞相田蚡正在招待来访的御使大夫韩安国。
书房内，丞相和御史正盘膝而坐，田蚡右手边立着一名士人，这人五十上下，头戴方巾，手中握着一捆竹简。
在他们的前方，也立着一人，这人身材矮小，相貌丑陋，此刻正毕恭毕敬的站着，低头不敢吭声。
“侯胡，你将那日之事再讲于两位大人一听。”那名士人冲侯胡看了看，扬了扬手。
“是，两位大人。”侯胡口中虽称大人，却始终不敢抬头，他身份卑微，在当朝权贵面前，自是觉得抬不起头来。
“小人那日得福爷吩咐后，便去了那文信楼。”侯胡便将这几日之事逐件道了出来。
这侯胡本是盗贼，景帝时也曾被盗贼曹捕获过。那时太中大夫田蚡的门客籍福见这侯胡轻功极佳，便出重金将他赎了出来，收为己用。这侯胡生性顽劣，虽入了太中大夫门下，却依然不改那偷盗习惯，籍福却也不怪。
这日，侯胡得籍福之令，往文信楼探听虚实。丞相府耳目众多，那日王恢来文信楼之事，街上早有耳目传到丞相府，籍福便着人查了文信楼这几日的客人信息，经过筛选，他很快就锁定了一个名叫聂1的客人。侯胡略施小惠，便从小二处问得这聂1的客房所在，他轻功极佳，又擅揭瓦开窗之术，便趁聂翁下楼之时，偷偷自屋顶潜入房内。
侯胡进入房间后，东翻西找，除了一些随身衣物外，就只房中桌上的部分竹简，一只羊皮袋，还有床头一个半大的木箱。那竹简翻开了半幅，最左一片竹片上用黑墨写着“吕览”二字。他看不出什么异常，便去床头搬那木箱，他从发髻中拔出一根铜色细针，在木箱的锁孔中来回转动了两下，那锁便开了，木箱中除了金银细软，再无其它。侯胡虽是惯偷，此时却也知道这些东西动不得，他有些不舍的重新锁上木箱，放回原处，再去解那羊皮袋。那袋内还有小袋，小袋中皆是些中原难见的果干，令他惊讶的是其中几个小袋中竟装着几只貌似酒樽的饮器，这些饮器皆用上好的翠玉精雕而成，中原少见，这饮器怕是比那木箱内金银价值更甚。
这时，房外有脚步声传来，侯胡连忙将羊皮袋束好，放回原处，便飞身上了房顶，穿瓦而出。他以极快的手法将瓦片重新盖好，就在他盖上最后一片瓦时，那房门吱呀一声被人从外推开了。此时侯胡早已惊出一身冷汗，他不敢逗留，匆忙离去。
侯胡既未查到什么线索，自然不好回丞相府交差，他沉思片刻，便又折回，守在这后院中继续监视聂1。
傍晚时分，一名穿着华丽的年轻公子进了聂1房间，随后侯胡听到房中传来争执之声，他想靠近来听，却见那年轻公子已是摔门而出。
那公子出了房间后径奔前院，在前院未作停留，便出了文信楼，奔东市方向而去。
侯胡一路跟踪，最后见那公子竟进了一家赌坊
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这赌坊唤着“兰芝赌坊”，是京城一带有名的赌坊，坊间传闻，这赌坊的幕后大掌柜是一位京城豪绅，也有传闻说这幕后大掌柜是一名边城富商，更有传闻说这是京城豪绅和边城富商共同开设的，总之关于这赌坊的传闻较多，长安市井们便当它是茶余饭后的谈资，以供消遣娱乐了。
那公子进了赌坊后，侯胡便也跟了进去，他是江湖惯偷，有时候为了踩点跟踪，赌坊倒也是常光顾的场所，不过纵使他轻功再高，偷盗手法再娴熟，却也从不敢在任何一家这样的赌坊内偷盗。多数赌坊都有不明势力保护，这势力通常遍及黑白两道，而这些赌坊内更是养了不少亡命之徒，像侯胡这类人，若是想在这长安城立足，除了需要找棵大树背靠外，最需要注意的就是千万莫要去招惹这群亡命中人，否则自己连怎么死的可能都不知道。
那公子进了赌坊后，就选了一张桌子，开始玩起了色子，不过他今天似乎运道不佳，接连不中，很快身上的散银便空了，他不得不解下了腰中的玉佩，那玉佩白若羊脂，竟是上等好玉。不过这白玉玉佩却并未带给他好运，除了刚解下玉佩的那两把，稍稍赢了些外，很快又是接连失手，不久便连这玉佩也输给了庄家。
那公子似乎将这玉佩看得极其重要，面上有些不甘，玉佩握在手中更是举来举去迟迟不肯交出。这时旁边一名看热闹的赌徒似乎在他耳边说了句什么，那公子脸色大变，竟冲庄家吵了起来。
这赌坊岂是可以容人随便撒野的地方，很快便有几名大汉从里面冲过来，劈手夺过公子手中的玉佩，数人联手将他按倒在地，冲着头脸就是一顿狂揍，这公子文弱，除了口中骂骂咧咧，又怎是那些大汉的对手，那些大汉又打骂了一阵，便又几人胡乱的抬起手脚将公子拖了出去，扔在街边。
侯胡见时机已到，便上前扶起那公子，他将那受伤的公子扶到附近一处酒肆坐下，要了壶酒，便坐下来陪那公子喝酒解忧。
那公子面色青白，嘴角已有血迹溢出，他见侯胡帮他，也不答谢，拿起酒壶，对着壶嘴就喝了起来。
这白酒性烈，哪能这般喝法，这公子一口下去，竟被呛得咳嗽连声，酒水混着血水便从嘴边喷了出来。侯胡忙让店家打来热水，将干布浸水拧干，起身亲自帮公子擦起嘴边的血迹。
“这位公子，我看你相貌不凡，衣着华贵，你怎会去那乌烟瘴气之地？”侯胡边擦边问，随后将木盆交给店家，陪公子坐了下来。
那公子倒出壶中酒，又喝了一口，抬头看了看侯胡，叹了口气。
“这人生哪能诸般顺利，公子既不说，侯某便也不问，咱们喝酒，把这不顺事，尽消这酒中。”侯胡怕公子起疑，便不再多问，陪公子喝起酒来。
半壶酒下肚之后，那公子站起身来，朝侯胡拜了一拜。
“先生大义，这赠酒之恩，小生今后必报，请教先生大名。”
“公子快快坐下，
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什么恩不恩先生不先生的，你就叫我侯五，路见不平自然是要相助的，这煌煌京城，哪能让往来之人寒心啊！”侯胡忙也起身回礼，拉那公子坐下。
“公子认为侯某可信否？”侯胡见那公子已坐下，便似随口一般问了一句。
“先生高义，自然可信。”那公子又要起身作揖，被侯胡作势拦住。
“既然公子觉得侯某可信，何不把烦心之事说与侯某一听，侯某虽读书不多，却比公子虚长几岁，或许能帮公子解了这心头之忧。”侯胡端起酒壶，又帮那公子满上。
“唉，先生既然相问，小生也不便隐瞒。”那公子于是将这烦心之事徐徐道来。
这公子本名贾言，自身也是富商之后，但他同时亦是雁门第一富商聂1的外甥，这聂1在雁门一带那是数一数二的人物，贾言自小聪慧，颇得舅舅喜爱，稍长一些，得家人同意便开始跟舅舅一起走南闯北，成年后更是成了聂1身边最得力的助手。
这次聂1进京，贾言便随身跟了过来，他知舅舅心愿，但他自己却有不同想法。聂1向怀吕不韦之志，旧时曾结识雁门太守冯敬，在太守府中有幸见过大行令王恢。这次入京，是他自觉年岁已长，精力渐消，不欲再在那边塞之地受风沙苦寒，便想找大行令王恢在这长安城谋个官职。
这贾言年轻，只觉得天宽地广，尚有无数商机可挖，自是不愿早早收手，窝在一隅受那律法约束。为此事，他曾和舅舅争论过几次，他知舅舅此次进京无果，今日下午便又去劝说，结果双方言辞之间，起了风波，他便摔门而出，想要寻处地方消遣，好泄了这心头之气。
“原来如此，想必公子心中烦闷便进了那赌坊，可后来为何又被扔在了赌坊门外呢？”侯胡见贾言已然相信自己，便继续问了下去。
“说来惭愧，我也知道进这赌坊本就凭运气，我运势不佳，输便输了，虽有不舍，却也不想抵赖。只是听旁边一名赌徒跟我讲，这色中有鬼，我心有不忿，便想一看，结果就惹了这身霉头，让先生见笑了。”
“人生不开心事十有八九，公子年纪尚轻，这点波折算不得什么，胡某略通一些观相之术，公子面相天圆地方，是大富之命，假以时日，定能成一番事业。”侯胡假意安慰了几句。
双方又聊了一会儿，侯胡见再无其他消息，便欲告辞。临行前假意客套的说道“候某和公子相谈甚欢，公子如若不弃，侯某有意结交，只不知公子打算何日离京，若有时间，候某下次登门拜访。”
那贾公子见侯胡要告辞，便站起身来，拱手行了一礼，说道“先生若愿意折交，小生求之不得，只小生明日便要随舅父返回雁门，只怕来日再来京城的机会就极少了，他日先生若是经过雁门，不妨来马邑贾府一叙，小生定当好生报答。”
双方又客套了一番，侯胡见再无其他消息，便辞了贾言。他本想就此回去复命，随后一想，又改变了主意。
（本章完）
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