陆无争颓然地坐在火堆边，想趁着余热睡一会，可是睡不着，头脑里一会浮现出公主的音容笑貌，一会儿又浮现出六儿的影子。他开始回忆他和公主相遇后的整个过程：公主在去昌源的途中遇袭；菱角湖一战中胡麻子说若他和公主去昌源鬼使就会撤兵；如今昌源城主和儿子蹊跷死亡，阳王下诏召集天下英雄于昌源比武，胜者将娶公主为妻……为什么每件大事的发生都与昌源城和公主有关？这是巧合吗？
去还是留，这是一个问题。如果留在昌源，势必会影响自己寻找爹娘的计划；如果离开昌源，公主深陷龙潭虎穴而无人解救，自己于心不忍……
天亮了，暖暖的冬日照在大地上，陆无争感到心情舒畅了些，他看着近在咫尺的昌源城，越发觉得它雄伟壮观，又神秘莫测——那就去吧，为了自己心爱的人，管他前方是刀山还是火海！只要能再次见到她的笑脸，死又如何？
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腊月十八的上午，一个老乞丐走到永定茶楼的卧槽边晒太阳。他衣衫褴褛，头发脏乱，脸似乎有几个月没洗了。他身上背着好几个烂口袋，不知里面装了些啥东西。老乞丐不时地伸出煤球一样黑的手在身上乱抓，抓住一只虱子后便立马丢进嘴里一咬，只听得啪的一声，他的脸上随即露出报仇后的快意笑容。他眯缝着眼，一会儿看看太阳，一会儿瞅瞅大街上的行人，嘴里间或叽咕几句，没人知道他说什么，也没人愿意知道他说什么。
永定茶楼位于昌源城的东南角，位置稍嫌偏僻，不过这并不影响它作为昌源城最著名茶楼的名声。茶楼不像酒楼，位置越僻静客人反倒越喜欢，因此很多达官贵人、文人雅士都愿意来这历史几乎与昌源城一样悠久的茶楼消遣。永定茶楼伙计的衣着谈吐与别的茶楼不一样，毕竟所服侍的客人大多非富即贵。
一个茶楼伙计老早就注意到了这个肮脏的乞丐，他每次送客人出门后都会以一种厌恶的口气命令老乞丐走开，不过乞丐依然我行我素，丝毫不把伙计放在眼里。
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这一次伙计终于忍不住了，待客人走远后他去堂上拿了一把扫帚就要去轰乞丐，被掌柜一把拉住了：“你要干嘛？”
伙计指着门外的老家伙道：“掌柜的，您看这个叫花子多寒碜，赖在这里一上午了，我想把他赶走，免得损了咱们茶楼的门面。”
掌柜点头道：“你有这份心是不错，但你千万不要惹他——对了，不仅仅是这个叫花子，所有的人你都不要惹，就当什么都没看见！”
伙计吃惊道：“掌柜的，有这么严重吗？”
掌柜冷笑着说：“你如果不想要命的话可以去赶他！”
伙计放下扫帚，不敢出声了。
掌柜看了那乞丐一眼，便朝柜台走边喃喃自语道：“连丐帮的长老都出动了，看来这昌源城是山雨欲来风满楼啊！”
一连三天那叫花子都没有走，永定茶楼上上下下自然也没有人敢去轰他。到了第四天上午，两个身着青衫身材长大的中年汉子慢慢踱进了茶楼，一个汉子颧骨高耸，黄白面皮，无须；另一个圆头方额，满脸虬髯。门口那个乞丐一看到他俩，原本瞌睡无神的双眼一下子变得精光闪动。那两个汉子走到二楼最里边的角落里，要了一壶碧螺春。黄白面皮的中年汉子刚刚坐下来就抱怨：“像我这种在娘肚子里闻到酒香就流口水的人居然来灌茶，你还不如让我死了算了！”
另一个汉子瞪了他一眼，小声道：“老二，事到如今你还不知悔改，上次若不是你酒后误事，怎么会……”说完眼睛立刻机警地左右张望。
那个叫“老二”的汉子不由得低下了头，叹口气道：“那件事不要提了，我一切都听大哥的！”
大哥沉默不语，这时小二给他们端来了沏好的茶，大哥端着茶壶，边倒茶边说：“老二，主人的‘五七’内你不得喝酒，喝点茶压压性子！”
老二点点头，举起茶杯一饮而尽，又立刻把茶吐了出来，用手扇着嘴巴道：“直娘贼，这劳什子想烫死老子。”
老大微微一笑，没有理他。
老二无法，只得又倒了一杯茶，这一次不敢
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造次，等茶水凉了一些才慢慢喝了一口，皱了皱眉，刚想吐掉，突然想到了什么，接着慢慢咽了下去，自言自语道：“纯粹是刷锅水。”过了片刻就将整杯茶倒进嘴里咕噜一声全吞下去了，然后呆坐在那里。
“像兄台这般牛饮，只怕整座茶楼的茶都不够你喝的。”
二人一惊，立刻循着声音望去，只见一个秀才模样的年轻人头戴方巾，悠然自得地坐在邻桌喝茶。
老大仔细地端详这个年轻人，只见他面庞白皙，身形瘦削，嘴角似乎永远都挂着微笑。
老二本来心里就烦闷愁苦，此时看有人无端指责他，便要发作，被老大按住了。
老大呵呵笑道：“我兄弟二人本不谙茶道，来此不过为了消遣，若有失体面之处请莫见笑。”
秀才哈哈大笑道：“这与‘阴阳刀’的个性不符啊！我听说‘阴阳刀’可是不会说软话的！”
阳刀站起身道：“老子来喝茶，关你这厮鸟事，你是来找茬的吗？”
阴刀连忙喝止道：“老二，休得无礼！”又对秀才道：“阁下慢慢用茶，我们还有要是在身，就此别过。”说完拉起阳刀就走。
阳刀恶狠狠地看了秀才一眼，跟着阴刀走下了楼梯。那秀才并未拦阻，仍旧悠哉游哉地喝茶。阴刀找掌柜付了茶钱，迅速地离开了茶楼。伙计忙送他俩出门，等他转过身时，惊奇地发现那个待在卧槽里的老叫花居然消失了！
阴阳刀低着头，快速地在街上走着，尽量让自己在人群里不惹人注意。阳刀小声问阴刀：“大哥，这是怎么啦？咱们干嘛要鬼鬼祟祟的？”
阴刀道：“没想到咱们在家里待了这几日，外面就发生了这么大的变化！”
“啥变化？”
“有人要找咱们麻烦。”
“你说的是方才那个秀才吗？怕什么，咱们阴阳刀可不是吃素的，我这就回去剁了他！”
“你疯了吗，要记得如今咱们都不是西燕军的将领了，而且他是有备而来!”说完拉了老二闪进一条人迹稀少的胡同。
（本章完）
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