“你，你……还有你，退后五步，出局！”大公子指了指六个孩子，命令道。
这六个孩子里面就有刀疤，他蛮不情愿地说：“大公子，面试还没开始怎么就把我踢了呀？”
“本公子可以不计较你们的穿着，但是你们的吃相关乎到南宫家的面子，也关乎到本公子的心情，明白了吧？”大公子靠在太师椅上，懒洋洋地说。
“啊？”刀疤睁大了嘴巴，似乎不相信自己的耳朵。他在原地磨蹭着，不想离开队伍，这时一个随从走过来，轻轻拍了拍他的肩膀，他只得后退五步。
“你，你……还有你，出局！”大公子又指了指七个孩子道。
“这是为什么呀？”七个孩子蛮不情愿地问。
“本公子可以不计较你们的穿着，但是你们当中，有的人两只眼睛不对称，有的人嘴巴是歪的，有的人下雨天鼻子会淹水，歪瓜裂枣也会损坏南宫家的面子，明白吧？哼，还要本公子说出来，没有自知之明吗？”大公子似乎动气了，从太师椅上坐起来，大声道。
被淘汰了十三个，现在还剩十个，洪总管叫这十个孩子站成一排，进入下一轮面试。
“不会读书写字的退后！”
又走了三个，剩下七个。
这时大公子朝洪总管递了一个眼色，洪总管会意，道：“文房四宝伺候！”
旁边走出七个随从，迅速从马车里拿来小桌子、清水和笔墨纸砚，安放在每个孩子前面。孩子们开始磨墨。
待孩子们磨好墨，大公子说：“本公子现在出几个解字对联，你们写出谜底。”
孩子们点点头。
“画时圆，写时方，有它暖，没它凉。”
孩子们想了想，立刻用笔蘸饱了墨，在纸上写了起来，只有一个孩子写不出来。写完后，随从们分别把纸收了，递给大公子查看。大公子看完之后说：“六个人都写对了，谜底很简单，是个‘日’字。”
那个没写字的孩子自动退后了。
“下一题：新月一钩云脚下，残花两瓣马蹄前。”
大公子看了六个孩子写的答案后说：“这道题稍微难一点，有两个人没有写正确，谜底是个‘熊’字。”
还剩四个孩子。
“下一题：吴下门风户户尽吹单孔箫，云间胜景家家皆鼓独弦琴。”
大公子看了四个孩子写的答案后说：
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“这道题的上联谜底是‘吹火筒’，下联谜底是‘弹棉花’，有两个人没有写正确或者没有写全。”
只剩陆无争和一个比陆无争大的女孩子。
这时大公子看了看身边的二小姐道：“妹妹，爹爹说要给咱们找一个伴读书童，你也要出题考考他们嘛，不然到时候你不满意，爹爹岂不是要责骂我？”
二小姐点点头，站起身，慢慢朝陆无争和那个女孩子走过来。众小孩看她年纪虽不大，不过身材比同龄女孩要修长一些，走起路来裙裾飘摆，仿佛一个小仙女下凡。刀疤砸吧着嘴自言自语道：“好俊好俏的妞儿，要是能给我做老婆就好了！”
“你说什么呢？”刀疤身边的一个随从用剑指着他，怒目而视。
刀疤见这些温文尔雅的随从突然动怒，知道自己说错了话，赶紧退到队伍的末尾，缩着脖子佝着背再也不敢讲话了。
南宫二小姐来到陆无争和那个女孩子面前，轻启朱唇，缓缓说道：“你们就即景写两首诗吧。”她的声音如黄莺婉啭，旁人听了如沐春风。
陆无争和女孩子朝她拱手道：“遵命，请二小姐出题！”
二小姐俯首在地上看了看，见到几枝在深秋寒风中傲然独立的野菊，野菊旁边有一群正在搬家的蚂蚁，便说：“野外寒林，秋风萧瑟，满目凋零，唯有野菊和蚂蚁生机盎然，你们就以野菊和蚂蚁为题写诗，以一炷香的时辰为限！”然后转头对洪总管说：“洪大叔，麻烦您点上一炷香。”说完退回太师椅。
洪星河微笑着拱手道：“在下乐意为二小姐效劳！”说完没有吩咐随从，而是亲自点燃一根香，插在陆无争和那个女孩子中间的草地上。
陆无争沉思片刻，便提笔写了起来。不到一炷香的工夫，他就搁了笔，将纸递给旁边的随从，随从呈给洪总管，洪总管再呈给二小姐。
二小姐拿起宣纸一看，只见上面写着：
野菊
伏旱至重九，梗枯叶似烧。
把酒无逸趣，吟诗唯蓬蒿。
谁知寒雨后，苍翠又着苞。
延年初冬开，黄*菊腊月好。
丛丛锦绣堆，朵朵金光耀。
岂有严霜色，不惧北风号。
岁暮对此景，平添意气豪。
佳境随时有，晚发花更俏。
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蚂蚁
出洞即历险，壁峭沟纵横。
草茎常救命，鞋底屡逃生。
粒米千斤重，咫尺万里程。
奔波勤作晚，归处无灯迎。
再看那字迹，如铁画银钩，颇具二王之风，二小姐不禁频频点头称赞。
过了片刻，香已燃尽，二小姐抬头扫了扫陆无争身边的女孩子，但见那女孩脸一红，扔了笔，随手把纸揉成一团，捏在手心，悄然退后。
如今就只剩下陆无争一人了！他目视前方，脸色平静。
洪总管来到二小姐面前，拱手道：“二小姐，您看是不是就选他了？”说完指了指陆无争。
二小姐说：“洪大叔，让我来吧。”洪星河随即低头退立一旁。二小姐来到陆无争面前，对他嫣然一笑，露出如编贝般的皓齿，轻声说：“你好，我叫南宫雪，你呢？”
这时南宫家的随从爆发出阵阵惊呼：“二小姐居然笑了！”“二小姐竟然主动跟男孩子说话了！”“我好多年没有看到她笑了！”“……”就连老成持重的洪星河也惊异无比。
南宫家是武林世家，家人在武林中行走，男女之间的规矩自然不像寻常世家那般严格。但南宫雪从来不对陌生男子说话，更不会微笑是熟悉南宫家的人都知道的，然而今天……
陆无争不知道这些，他犹豫片刻，对着南宫雪低头拱手道：“在下流落江湖，四海为家，名姓无足挂齿！”
此话一出，举座皆惊：“这小子太不识抬举了！”“他是不是发疯了？”“这小子从哪里来的，这副德性，啧啧！”“……”
就连那些小孩都看不下去了：“他的胆子太大了！”“他这是什么意思，找死吗？”“他居然对神仙妹妹说这些！”“……”
洪总管背着手，冷冷地看着陆无争，鼻子里喷出阵阵冷气。
南宫雪吹弹欲破的脸蛋倏地就红了，她咬了咬嘴唇，眉头微微一皱：“你……”随即转身快速返回，坐到太师椅上，俏脸生嗔，胸脯起伏，已然动怒。
旁边的大公子目睹方才所发生之事，更是怒不可遏，手猛地一捶太师椅扶手，站起来大声道：“你竟敢欺负我妹妹，真是岂有此理！”
然而陆无争依旧不动声色。
（本章完）
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