数日后。
宁荣大街外，时不时的就出现一坡脚驼背的哑巴道士，举着一幌子。
幌子写着“祖传房中神丸，吃一粒可一夜不倒”一行字。
一开始，也没什么人注意。
也不知道过了多少日，贾琏就从兴儿这里听得王善保将那经常出现的哑巴道士带进了贾赦院。
而就那以后，贾赦就没再找贾琏。
即便贾琏来向他晨昏定省时，他也没再出来见贾琏，一直待在屋内。
贾琏也只通过里面的声音听见贾赦在疯狂透支自己。
贾琏对此也很理解，因为他在神丸中加了成癮性的乌香，这东西就是后世林则徐大力销毁之物，只是这个时代还没大规模用，在明朝历史上有记载的也只是万历用过，而现在被他用在了贾赦身上，所以贾赦不可能不依赖此物。
也因此，贾琏接下来的一段时间轻松许多，也由此可以安安心心地准备乡试。
转眼就快到了八月乡试下场之期。
贾琏已背了快一年的时文名稿和应制诗，还受杨侍郎点拨许久，自然有底气中举的。
王熙凤虽因有孕在身，不能亲自照顾即将下场的贾琏，但也时不时地亲自嘱咐平儿服侍好贾琏。
等到进场前一日，平儿早已将贾琏进场需用之物收拾妥当，王熙凤还亲自过了目，然后才放在显眼的地方，预备着。
同时，王熙凤因担心贾琏应考途中遇到意外，被人马拥挤碰到，还特地加派了几个老成的管事，与贾琏同去的心腹小厮兴儿和王信被王熙凤叮嘱的尤其多。
等到次日，贾琏就换了一身半新不旧的衣服，先去向贾母、贾赦和邢夫人问了安。
三人皆没有见他，只贾母让鸳鸯传了一句“让他好好考”的话。
故接下来也只有王熙凤和平儿这一妻一妾贾琏出府。
“回去吧！”
贾琏向王熙凤和平儿说后就登车而去。
王熙凤和平儿，四只眼睛怔怔地看着他的车远去后才回来，而等她们转身后，才见迎春、宝钗、黛玉、探春、惜春都来了。
探春先问道：“二哥哥走了吗，我们还说来送他呢。”
“刚走呢。”
王熙凤笑着回了一句。
等搜身核验身份且过了龙门后，贾琏就寻到了自己的号房。
号房内的狭窄简陋自不必多言。
贾琏也早对此有所耳闻，故而也做好了心理准备。
好在他老师杨侍郎早已暗中托好关系，让人给他安排到一间不漏雨、且木板完好也没发霉，甚至没有挨着茅厕的号房。
使他可以不用在考试时受更多的折磨，以及担心下雨什么的。
按照大康朝的乡试制度，第一场的考试内容是四道四书题和五言八韵诗一首；第二场以五经一道，并试诏、判、表、诰一道；第三场是五道时务策；最关键的是第一场。
贾琏在第一场遇到的《论语》考题是“有美玉于斯”。
贾琏通过近一年的努力，继承了林如海的时文技巧与受杨侍郎点拨，且在对时下八股文流行风格也把握透彻后，倒也没有因这题而被难住，而且他还曾练过这题。
但贾琏没有急着下笔，他还想着能不能再破好一点，毕竟乡试里，四书题是关键，而四书题中，破题尤为重要。
因为那么多试卷，考官很多时候为尽快完成阅卷，就只看破题如何。
“举美玉以立言，若不容轻视其有焉。”
贾琏接下来就以此破题。
而这场乡试的《孟子》考题是：“生亦我所欲。”
贾琏对此只想笑，思索后，便在草稿上写下了自己的破题内容：“即生与义而两衡之，所欲原无异情也。”
对于《大学》，其考题则是：“欲治其国者先齐其家。”
贾琏的破题是：“国之起化于家者，治有务先。”
而《中庸》的考题却是“中也者天下之大本也，和也者天下之达道也。”
贾琏最终以“中言大本达道之德，中和之体，用备矣”为破题内容。
第一场考下来，贾琏也没多大压力，接下来第二场和第三场对他也没算什么。
待到八月十八日这天，贾琏才考完了乡试。
“二爷！”
出场这日，王信和兴儿等早已在龙门外等候依旧，一见贾琏出现，就急忙过来，围住了他，给他打伞遮阳，且接过他手里的东西。
兴儿还因此说道：“二爷必定高中！”
贾琏因此笑了笑：“先回府吧。”
此时，王熙凤早已在平儿的搀扶下，与迎、宝、黛、惜在粉油大影壁下等着，而她自己更是眼巴巴地望着外面，且对旺儿吩咐道：“旺儿，你再去外面看看，二爷回来了没有。”
贾琏一进贾府，刚穿过荣禧堂，往南北宽道来，就见王熙凤与平儿、宝黛、三春，如春季繁花，簇拥在粉油大影壁下，正一个个望着自己这边。
“二爷回来了！”
迎面出现的旺儿刚瞅了贾琏一眼，就急忙转身往王熙凤那里跑去。
扑通一声。
腿伤才愈的旺儿再次摔在了地板上，摸着膝盖，一瘸一拐地要来向王熙凤通禀，嘴上还不得不强挤出笑脸来。
“二爷！”
王熙凤先款步向贾琏走来，与平儿一样，美眸里的珍珠一颗颗地掉了下来，倒像是数年又没见似的。
“二哥哥此番想必是要高中的。”
探春这时候则跟着笑说了一句。
“是呀！凤姐姐还哭什么，莫不是想琏二哥哥想的？”
林黛玉也笑着说了一句。
其余众金钗皆掩面偷笑。
“借妹妹们吉言了。”
贾琏对探春等回了一句，就牵住了王熙凤的手：“回家吧。”
王熙凤此时破涕而笑，跟着贾琏一同去了，一时又认真看了他一眼，道：“到底瘦了，考场果然不是人待的地方。”
“不吃苦中苦，如何为人上人，将来我还要让你升诰命呢。”
贾琏笑着回道。
“这诰命不要也罢！”
王熙凤突然回说，接着，就对平儿吩咐道：“让人备膳，要宰只乌鸡，加些上等人参熬着。”
“早吩咐厨房预备下了。”
平儿回道。
“别这么补，不然你晚上受不了，何况你还怀着孩子。”
贾琏回道。
王熙凤把脸一红，笑着说：“没正经！”
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