御边城临近蛮荒，黄沙几近是城外驻客，唯有日头出落之时，短暂可见天光。
窗透初晓，日照御边城一角，竟罕见的有着些许温度，益和堂门扉被“吱呀”打开，吴隆富伸展着腰腹走了出来。
他瞧着天，微微眯起了眼，飘零到御边城至今大抵也有了四年，其间凭着自身的医术辗转成了这益和堂的坐堂大夫，白云苍狗，近来愈发念家得紧。
这些时日听闻疫疾肆虐，还道一身医术或多或少派的上用场，便萌生了归故里的心思。
吴隆富作出这一决定亦经过深思熟虑，身为医者总归有着悬壶济世的情结，顾及到御边城染疫的可能，他犹豫过。
但他思考后，仍故选择坚定归意，御边城偏远到访者一年始末五指可数，且环境燥热恶劣极大限制了疫疾的滋长。
不过，贫民窟那处集会终究是祸害，此时细细想起依旧背脊发寒，走时还是顺道向官府举发吧，只是难料是对是错。
念及此他便迅速收拾好行囊，可惜因官府禁绝外流导致未能成行，想来只得另作打算，万般无可奈何后，兴许要走些不得光的渠道了。
吴隆富轻叹，转身要回屋，却被耳旁呼唤叫住脚步。
“吴大夫，吴大夫，留步……”
却是城门守卫抬着数位伤者来寻求救治，医患当前吴隆富不敢怠慢，急忙将他们迎进益和堂内，了解清楚缘由，送走守卫安置好伤员，带上了门。
所幸多是外伤，最严重者也只是脱臼，并无大碍，不过处理起来较为繁琐，加上人数多，耗时自然不短。
日暮西垂，终归是包扎好所有伤员，吴隆富捶着发酸的肩胛，长时间的专注，他略感心力交瘁。
“咚咚。”
叩门声阵阵，忽促忽缓，想来访者无甚急事，吴隆富便慢了步子，悠悠推开门扉。
迎面是张谄媚的丑脸，讪讪搓手，是那福来客栈的店家小二，吴隆富倒是认得。
记起上回不过半斤杜康，缘于出门匆忙，一时忘了带足酒钱，缺他三文，言明先赊着下次定一道补齐亦不肯答应，非跟到医馆中讨齐三文余钱，当真是斤斤计较，俗不可耐。
吴隆富对其并无好感，脸色自然冷了几分，却不知这小二突然登门所为何事。
“便是吴大夫吧，叨扰了，在下离恨。”
吴隆富闻声，才注意到小二身后的少年，却是生人面孔。
物以群分，能与那小二一道，想来也非好货，吴隆富轻哼权当作回应，并没有请他们进去的打算。
吴隆富冷声问那小二，言语间竟是毫不客气:“看诊？呵，是你有病呢？还是他有病啊？”
小二讪笑着擦了擦额角的汗，一时间不知该如何接上这话茬。
离恨嘴角微扬，这吴隆富倒是妙人，寻常人哪能受他这气？
“听说今儿御边军的伤兵送到了您这救治，不瞒您，他们呢，是我带回的，总归挂念，便来您这问问伤情了。”
也不瞒您说，他们也是我伤的。
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不知出于何故，离恨在心中隐晦补上了这一句，竟有了少许得意。
吴隆富眼微眯，斜向小二，似求证，小二连连点头，这小二向来胆小怕事，料他也应该不敢扯谎，吴隆富方才侧身让离恨进到益和堂中。
“不过看着严重了些，多是些皮外伤，过个十几日可痊愈，既了解完伤情，便回吧，我无暇接待闲人。”
倒是尖酸刻薄，离恨心中暗暗评价这毒嘴大夫，却哪知是受小二牵连，受了无妄灾。
“诶，吴大夫且慢驱客，可知城外贫民窟中有邪教集会？听小二哥道您似乎有别样见解。”
吴隆富凝眸盯了离恨一刹，端见他笑，吴隆富立时狐疑地往门外张望片刻，见没有异常，才反手迅速将门带上。
那小二才半踏入门内，却是始料不及，脸竟重重撞上门扉，转瞬被拒之门外，捂着脸哀嚎，嘴中骂骂咧咧，可又不敢张扬，最后成了仅他一人可闻的碎碎念，倒也可笑。
门后，吴隆富瞥着离恨，神色严肃。
他有些许发冷道:“想这摊浑水你自己淌便是，如何皆可，我恕不奉陪，在下不过益和堂小小的坐堂大夫，实在牵扯不起。”
“此言差矣。小了，格局小了。”
离恨轻笑，一眼望见客堂，他知吴隆富定然会紧随，也不回头，径直朝里走。
离恨自顾自坐下，翻杯提壶添茶，一样不落，着实不客气，微抿后，赞了一声，又另取茶杯，替吴隆富满上，示意吴隆富落座，俨然喧宾夺主。
吴隆富懒于同离恨计较，并不想节外生枝，只是思量着如何让他自觉离去。
“我不知你目的，也不想得知，若是邪教可报予官府出面惩处，我个人所见所解于正事无济。客人，还是请回吧，莫再胡搅蛮缠了。”
离恨唯有答复，茶水已尽，他拈杯不语，少许，他轻叹一声，喉结。
“他们不过想求活而已，可人要有心自救才能活呀，不该去寄望那些的，更不该遭受践踏幻灭希望的。总归……是我意难平罢了。”
吴隆富面容上所有的神情瞬息僵化，一股寒意由脚底升腾，直冲百会又深入骨髓。
那是一对嶙峋的夫妇，眼白血丝遍布，难掩饥色，匍匐在一樽铜鼎前，仿若失去痛觉，反复叩首，直至额上淤青通红渗血，仍旧不肯停歇。
大抵半盏茶时间，一道尖锐的铜器摩擦声传出，夫妇对望，流露了片刻的喜色。
妇人更是激动得眼溢泪光，颤抖着双手将怀中几月大小的婴孩捧过头顶，头埋得极低，虔诚且敬畏。
都道幼婴时期先天之气未化，是极为通灵的，那婴孩似乎感应到不详，啼哭起来，嘹亮而凄厉。
摩擦的噪声渐响，频率愈繁，透着几分急切的意味。
夫妇二人被庞大的黑影覆盖，周遭忽的暗了，妇人手上一轻，丢了重量，婴孩已然消失，哭声摩擦声戛然而止，一切归于平静。
关于失去亲生骨血，这对夫妇近乎无感，没有任何悲意，倒反常的涌上了狂热之色。
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脑莫狂热令人胆寒，这世道何时起，不，从一开始便烙着“食人”二字，放肆地蚕食人性。
隐秘的角落处，吴隆富屏住呼吸蜷缩一团，借着用来遮阳的布幕藏蔽，透过布幕破开的小孔窥见了一切。
他双目圆睁显得十分惊恐，用力捂住自己的嘴，生怕因惧发出声响，双腿竟不争气地打起摆。
吴隆富只瞧见那黑影是巨大的赤蟒盘踞在铜鼎上，血盆大口将婴孩吞下，此后他脑中只剩一片空白，除却对死亡的恐惧，再难产生其他思绪。
吴隆富本能倒退，可谁料踩到碎石，重重摔下，顾不得疼痛，连滚带爬逃窜。
赤蟒吐信，想来有所察觉，竖瞳望向吴隆富逃离的方向，反复缩张，盯了半晌，随后隐去了身形。
……
“吴大夫，吴大夫，怎么了？”
吴隆富状如虚脱，整个人瞬间萎靡许多，踉跄后退了两步，冷汗津津竟已悄然打湿里衣，半晌才将惊恐压下。
“纵然你意难平又能如何？实非人力可为，若你知晓谁在幕后操持一切，便知有些东西凡俗无力阻止，你我于大势而言终究渺小，螳臂挡车而已。”
离恨沉吟，看来吴隆富是也非全然不知，那就不必遮遮掩掩。
“呵，我总有我的方法，若愿意相助，赊我十两雄黄即可，剩下的您权当做不知便是。”
“不成，决计不成。你这样会害死许多人，他
们……他们不过是想借此偷生而已啊！”
吴隆富拍案而起，怒目直视离恨，神情激愤，并没有表露出一丝配合的意愿。
“不该这样活的，再如何粉饰，这扭曲的活法终究是错的，其实你都清楚，只是不愿承认罢了。”
话语落尽，吴隆富似被抽尽最后的气力，瘫坐椅上，蜷作一团，转瞬颓唐了几分。
错的，呵呵，一切都是错的，他知道。
可又能如何？
为之奈何？
世道艰难日久，人心纷乱至此，许多的东西已俨然成了脱缰烈马，悬崖临头，也只能任由它一路到黑。
“吴大夫，您再三思量，若是想通其中关节，愿意相助，便请将雄黄置于瓦上，我今夜子时自取。”
离恨瞥了眼吴隆富的狼狈相，人心难测，倒也不敢确信自己能够说动他，便又开口。
“不愿的话，便当我未曾找过您，您未曾见过我，这般就不会受到牵连，我也不会再来惹您厌烦。”
离恨推开门，轻踹席地盘坐的店小二:“走了。”
小二立马站起来，拍拍麻裤的土渍，屁颠屁颠地跟在离恨身后，一脸谄媚，有一茬没一茬的搭着话。
俩人渐远，话语声渐渺，不知何时吴隆富摸出了他的烟枪，烟雾袅袅迷蒙，模糊了面孔，甚至他的思绪，愈发缠乱。
医者，仁数也，博爱之心也，悬壶救世为己任，故深知生命每一缕重量，一时哪能轻易取舍？
寂然中，吴隆富喟叹了一声:世间安有两全法？
（本章完）
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