六月底，毒辣的日头在天上高高挂着，开封城内的百姓们冒着炎热，围在余氏粮行的门前等待着开门。
开封围城已经足足一个多月了，而在这一个多月的时间里，开封城内的局势也越发严峻，无论是粮食、青菜还是柴火，价格都越来越高，大户人家们开始想尽一切办法囤粮，这使得粮价也就上涨得越发厉害起来。
徐路章身上系着一个长长的空口袋，挤在人群里面等待着粮行开门，无论粮价多么贵，他都必须要买粮食，否则一家老小就都会饿死。
尽管河南巡抚高名衡已经下过令，禁止城内的粮行们囤积居奇，甚至还派人杀了几个粮商，然后发放了一些粮食，可是终究无法改变根本——那就是开封城依然处于围城状态，城中的余粮只会一天比一天少。
粮行为了给高名衡一个交代，虽然重新打开门营业，可是每天拿出来的粮食却非常有限，需要排很久的队才能买，甚至很多人根本就买不到，每天都有人为买粮食而打架斗殴，打死打伤者不可尽数。
人人心里都明白，只要开封城被围一天，那么缺粮食的困境也就会存在一天。
徐路章原来在五月底的时候就已经觉察到了危险，只可惜他和家人们都被堵在了城内，没能成功逃出去，不得已之下便用各种办法去高价买了些粮食——当时当铺里面还收东西，他几乎把自己家里所有的赚钱物件都给拿出去当掉了。
即便如此，这点粮食也远远不够家里人的用度，不得不每日极为精细地选择食用，最开始的时候一天还能吃两餐，其中一餐是稀的，一餐是干的，家里的老人还能吃个半饱，半大小子则是饿得眼睛都绿了。
而到了眼下，全家人每天也只能吃一点稀的，就算想出城去挖点野菜都不太可能，全家人也只能苦苦捱着。
“世风日下啊，官兵实在是无耻无能.......到了朱仙镇居然就直接退了......"
排着队的时候，徐路章却是听到面前有人在高谈阔论，似乎还是一名士子
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，此人头上挽着发髻，额头上束着青巾，正在大喷口水。
“这黑暗的世道，贪官污吏横行，王师残暴害民.....咱们在开封城内已经是死路一条，还不如投了闯王去...”
众人听到士子这番话后，便开始窃窃私语起来，他们当中大部分都是市井小民，虽然不懂国家大事，可是隐约也能明白那士子说的话很危险，一时间陷入了诡异的安静。
士子见众人没有反应，不由得焦急道：“你们若是想活，就要早日谋出路才是。若是想死，只当我这番话没有说。”
徐路章顿时心头砰砰直跳，他觉得士子的这些话简直说到了他的心坎里，对这黑暗腐朽的大明朝，徐路章实在是已经受够了！
“兄台说得极是，眼下闯王围城，可是王师却在朱仙镇未战先退，摆明了是让我们去送死......你们说说，自家还有粮食吗？还能撑几天？”
相对于士子的话，徐路章所说的要更加接地气，也更受到百姓们的认可，只见不少人开始下意识点起了头。
士子听到徐路章说话，顿时不由得大喜，高声道：“兄台所说极是！”
“仁兄所言亦为我所想！”
二人顿时相视一笑，不过就在此时，却看到街头影影绰绰出现一队明军兵丁，士子顿时脸色一变，朝着徐路章使了一个眼色，低声道：“明军来了，若是兄台相信我，不妨随我来。”
“可是我还没有买到粮食...…”
徐路章固然愤恨大明朝，跟着一块骂骂不是问题，可是他并不想跟这个来历不明的士子一同前去，到时候惹下麻烦可就不好了。
士子脸上笑容未变，低声道：“粮食简单，等会我会给你一批，保证你家人能好端端地活到城破以后.....”
“若是如此，我自然愿意...…”
徐路章心脏扑通扑通地跳动着，不由得在暗中吞咽了一口口水，这可是太好了！
士子微微一笑，带着徐路章顺着一条小路穿进了一条小
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巷子里，很快就避开了明军士兵的视线，消失在了小巷的尽头。
开封府衙，几名身穿绯袍的大明官员正坐在堂上，其中坐在正位的便是开封城官位最高的河南巡抚高名衡，其次便是河南总兵陈永福，监司梁炳、苏壮、吴士讲，同知苏茂灼，通判彭士奇，推官黄澍等人，人人脸色阴沉，久久不发一言。
实际上，自从开封城内的官员们得到了明军在朱仙镇外退走的消息后，所有人就再也没有了笑容，甚至心里还生出了几分怨恚，朝廷到底在打着什么主意？为何未经一战就走呢？
当然，不解归不解，可是他们也不敢上奏问清缘由，只能期盼着朝廷再一次派遣援兵前来。
河南巡抚高名衡大概五十出头的年纪，他原本是崇祯四年的进士，后来便一直在地方上做官，督民治水，赈济难民，政绩突出，由此一路积功升到了河南巡抚的位子上。
不过高名衡的运气并不是很好，自从他升为了巡抚之后，便一直面临义军的进攻，从崇祯十四年开始到今天，开封城已经在面临李自成的第三次的围城，而这三次守城的生涯，使得高名衡成为了一名能力颇为卓著的文官。
至少到目前为止，开封城依然在明军的掌握之中，还可以继续坚守下去。
“好了，朝廷自有朝廷的安排，我们身为臣子自然是要谨遵朝廷的命令。再说流寇虽然人多势众，可是想要攻下开封无异于痴人说梦，若是李自成敢再来，相信陈将军的神箭这一次不光只射瞎他一只眼睛。”
高名衡抚须轻轻笑道，他明白援兵在短时间内是不太可能会有，因此当下只能靠自己，他必须要把其他人的士气也给鼓舞起来才行。
坐在右手边的一名身形高大的汉子笑了笑，拱手道：“高大人放心，末将跟流寇也不是第一次打交道，以他们的攻城水平，想拿下开封还是早了点！至于李自成嘛....”
说到这里时，汉子脸上挂起一丝冷笑。
“将来末将势必斩杀此贼！”
（本章完）
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