人群又骚动起来，霍文均抬眼看去，台上一须发斑白的五十许老者正与姬烈起了争执：“俺老郑广有田产，家境殷实，至今未婚童男子之身，姬大侠又未定有年龄限制，不让老郑比过，可显失公允。”
姬烈气道：“狗屁公允，你当是官家开科取士呢？即便参加乡试也还要疏通见师看看样貌，老夫择婿，自是老夫定规矩，年过三十不得入选比试。”
“当着各位乡亲和武林同道，姬大侠临场改口，不是失信于人？老郑今年二十有八，这回可以比了吗？”那老郑显是在耍赖。
“让他比，让他比。”台下人众十之八九是看热闹的，看热闹不怕乱子大，乱哄哄地戏谑之声越起越高。姬烈脸色铁青，袍袖一甩冷哼道：“好，我就让你比过。”
老郑转过身冲台下揖了揖邀道：“多谢各位抬爱，请了，哪位小哥上台赐教啊？”
霍文均看清这老郑尖嘴猴腮的神情十分可厌，再也耐不住，纵身跃上擂台，轻挑眉眼道：“小可初学乍练，就与老伯讨教几招。”
老郑一愣，大约被“老伯”这一称呼伤了自尊，“哈哈”笑了几声，道：“跟个黄嘴丫儿比，老郑胜之不武。”再干笑了几声，下台飘然而去。
霍文均惊愕不已，老郑一揖之间，即有股浑厚的内力狂涌而至，以她的功力修为绝然敌抵不住，但那股大力将要及身却又从容褪去，骇然之外更令她疑窦重重：“这老郑的功夫可不一般，在场的武林儿女怕是加一起也不是他的对手，无论是招亲还是捣乱，都够他闹一阵子的。但他仅是对她显露了一下武功即收手退去，不像是被我吓跑的呀？”
她被晾在台上，琢磨来琢磨去也想不明白，姬烈双掌一错，快步迎上来道：“哈哈，难得霍姑娘赏脸，快来这边嘉宾席上坐。”
霍文均一怔，不想精心扮的男妆被他一眼便识破了，心下懊恼，讪讪道：“姬大侠不必客气，我也是来比武的。”
姬烈刚刚还为霍文均打发走了老郑而松了口气，不想她也是来捣乱的，但江南霍家的姑娘他可惹不起，无奈强颜赔笑道：“霍姑娘，今日比武是为小女招婿，可不是摆擂争高下，莫非霍姑娘是要趁老夫的场子也想找个如意郎君吗？”
“姬大侠切莫多心，我是代我哥哥来的。”
“这婚姻之事可好代的？”姬烈诧异地鼓起眼珠子，“不对呀，老夫已收到霍文兰少爷与奔雷掌谢家小姐大婚的喜帖，待今日事有了结果，便要与汤帮主和樊隐侠前去道贺的。”
“不是那个哥哥啦。我这个哥哥呀，提起来可是大名鼎鼎的，空手戏弄五行门的穆黎，只身相救巫家十二楼的大小姐，武功高强之外，更是国医圣手，姬大侠招婿，那可是万里挑一的不二人选。”
“霍姑娘说的是……”
“千山会盟之时一啸而令山倾的陈襄陈少侠，姬大侠一定听说过的。”
提到搅了千山会盟的陈襄，姬烈顿时厌恶之情见于颜色。一个呆头呆脑的土包子，不仅装神弄鬼把他想了
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半辈子的盟主梦毁于一旦，那天试他的内力也是稀松平常没见有什么功底。
姬烈搓着双手沉吟不语。他前面三个女儿嫁的就不太舒心，四女月娇可是他的掌上明珠，聪明伶俐又善解人意，既到了婚嫁的年龄，这二年媒人就踏破了门槛，可提亲的不是他看不上就是女儿不中意，父女俩因此没少怄气。无奈之下取折中之道，比武招亲虽是下策，但总算与月娇对了心思。
他看着台下人头攒动，心里说不清是什么滋味。
其实他还另有算计。一直以来，他与汤承泽和樊西河并称辽东三老，在人前可称得上是德高望重，然暗里各怀鬼胎，三个人之间也是心知肚明的。
自千山会盟被陈襄搅了布置而流于无果，看汤承泽不惜血本扩张他的的辽水帮，辽东盐铁木材毛皮运销生意已大半在其把持之下。樊西河虽自称白山隐侠独来独往，暗里却广招弟子遣入各门派之中，亦是贼心昭彰。
再有五行门和巫家十二楼远来辽东大张旗鼓地招兵买马，近来隐隐有后来居上之势。
而他从来被人奉为辽东翘楚，如今年事已高，门下却弟子寥寥，数十个家丁也多半是酒囊饭袋的平庸之辈。因而他亦想借比武招亲之机，一是为女儿寻个门阀显赫的人家，再也是想就此笼络一批武林儿女，索性将自家玄阴掌公开了，开宗立派，以巩固自家的地位，进而跻身中原武林争得一席之地。
霍文均意外地代兄应招出现在场中，正好给他个对江南霍家示好的机会。但这位江湖上出了名的刁钻姑娘，一个应付不好，怡人笑柄不说，可别到时收不了场去坏了大计。
姬烈一通盘算下来，想不出一个万全之策，先稳住霍文均再从长计议罢。他赔笑道：“霍姑娘，老夫设下擂台的初衷，自然是想看少年英豪儿郎当面比较武功人品，还要陈襄少侠亲自出场才合规矩。否则都找人代了，在场的这些侠士英雄也不会答应，代不得，代不得。”
“怎么代不得？自古便多有代行朝政之事，连国是都可代，还有什么代不得的？”霍文均一副重任在肩的姿态，转向台下人众肃然道：“国难当头，有花木兰女扮男装杀敌救国，这代父从军代得代不得？”
看见一个漂亮姑娘假扮了男人也来比武应招，稀奇之下，来看热闹的早把台前挤得水泄不通，听见霍文均发问，便有几人胡乱应道：“代得。”
“千古奇人鬼谷子巧运变化，李代桃僵，这代得代不得？”
“代--得。”数十人嘻嘻哈哈凑趣地喊道。
“百多年前，有大侠越俎慷慨赴义，这越俎代庖代得代不得？”
“代——得。”更多的人扯开了嗓子跟着吼道。
“不孝有三，无后为大，这传宗接代代得代不得？”
“代——得——。”场中的人俱被感染了，喊声震天。
“那我霍姑娘代我陈襄哥哥来招亲，代得代不得？
“代——得——”台下几千人齐声高呼，那是何等的威势，就算朝堂之上三呼万岁之声亦没这般宏
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亮雄壮。
霍文均一通胡说八道，宛若煮沸了辽阳城，欢娱谐谑的声浪一波撞击一波，轰轰然直冲霄汉。
陈襄自然也听到了，以为是兵营里在操演阅兵，也未在意。
他与紫烟收拾好随身的物品，实在想就这样悄悄走掉算了，但惦记着雀儿可别让孙楚楼带偏了，还是要把他找回来栓在身边才放心。听到山风般呼啸而来的喊声，他放松下来，有热闹的地方，就一定有多事儿的文文和虚荣的二哥，雀儿左右会跟着的。
他出来辨明了方向，迎面却见行色匆匆的五小姐，离着老远，喳喳地就听她嗔道：“你怎么还磨磨蹭蹭的，再不来就晚了。”
“什么晚了？”陈襄摸不着头脑。
“真是个滚刀肉，我四姐她……”五小姐扯了他就走。
“你四姐怎么了？又犯病了？”
“你真是好命，还怎么了，怎么了，笨蛋，她看上你了。”
陈襄只觉“嗡”地一声眼前一片彩虹。“三月十八，五凤楼下”，他忽地想起那天夜里姬月娇留下的金钗书简和意味深长的眼神，素昧平生，仅凭一面之缘就托付终身，这四小姐姬月娇可够任性随便的了。
虽说是武林儿女不拘形迹，但姬月娇肌肤羞处别说被个男人摸过，连看也没让谁看到过，自陈襄抚上她双腿的那一瞬间，便似乎与她的肉体有了某种呼应。
陈襄哪里懂得千年习俗对人或说是对不谙人事的女子的教化。他心中惴惴，脚下就迟疑滞重不想前行，可五小姐紧紧拽着他不肯撒手。在大街上与个小姑娘推推搡搡的，他不敢，十分不情愿地不多时也被拉进了比武场。
擂台上，姬烈还在利弊权衡地绞尽脑汁与霍文均周旋。“霍姑娘，老夫也曾查探过陈襄的功力，好像一般般没见有什么本事，所以才让霍姑娘来代的吧？”
霍文均开心地笑道：“哈哈，我这陈襄哥哥大智若愚，可不是姬大侠能看穿的。不信你问问在场的兄弟们，有没有认得陈襄陈少侠的？”
场内还真有在会盟之时与陈襄朝过相的，接茬嚷道：“陈襄少侠武功高强侠肝义胆那也没得说的，他要是来了，还有别人的吗？俺们心服口服的。”
姬烈道：“话虽如此说，不过无规矩不成方圆，此番一对一比过了，胜者于后日再行比过，如此三轮考校，最后老夫还要看看文才人品。霍姑娘赢了还可商量，一旦输个一招半式的，于你们霍家的声名可是大有贬损，众口难塞的，哈哈。”
“我能输么？”霍文均眉目轻扬，挑衅的意味十足。
姬烈心烦意乱无言以对，再听孙楚楼和祁三一唱一和亦把陈襄夸得天花乱坠，脸色愈见晦暗，心一横，就想把霍文均直接轰下台去，不料身后一声“爹爹”，叫得他身心一紧。
姬月娇在五凤楼上听爹爹与霍文均一来一往说了半天，早已是又惊又喜，顾不得什么纲常礼法和害臊，匆匆下楼道：“爹爹，且让孩儿与霍姑娘比比看。”说罢，揽着姬烈将他推回裁评席上坐了。
（本章完）
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