第十一章藏书镇
当晚，孙栋梁回程的小船上来了一老一少俩匠作师傅。年纪大的老师傅姓莫，带的小徒弟是个十五六岁的瘦高少年，眉目清淡，瞧着细皮嫩肉的。崔老板说他画得一手好图，什么器物，经他一眼就可以复制画得十分像。到时候他们一人管设计式样图案，一人照图动手制作。
时间紧，连夜赶路。孙栋梁让当初一起来的小舅子王兰济，留在凉水河畔的庄子里经管卖砖，崔老板雇了快船，送竹器师徒一起赶往孙栋梁浙里老家。
顺运河南下，一路紧赶慢赶，第五日中午就拐进了太湖。这里碧波万顷、烟波浩渺，船老大是地道的鲁北人，不敢往湖中心走，怕丢了方向。到了这里，也就是家门口的事情，孙栋梁熟门熟路的找了家湖畔酒家，点了四五道太湖时鲜。那师徒两人倒是吃喝得欢快，船老大三个就夹了几筷子白鱼藕带，不好意思的说自己口味重，讪笑着问店家要了两笼大白馒头，孙栋梁又叫了一盘酸辣土豆丝，再配了一碟子辣油腐乳，吃得三人才算欢实。
午间的太阳有些热辣，岸边的杨柳树耷拉着枝条儿，顺着湖风随意的摆荡，远处有几顶硕大斗笠，扣在两头翘的小舢板和大木盆里滑下了水，有淼淼的歌声传来：
桃花红来杨柳青
清水塘里栽红菱
姐栽红菱郎栽藕
红菱牵到藕丝头......
小徒弟坐不住了，丢下碗筷跑到廊檐下，抬手打望，只见湖面波光耀眼，偶有沙鸥戏水浮潜又不见了。
酒家老板打趣道：“打望方向错喽，采菱小娘子在湖边上苇塘里厢喱，客官要菱角么？这个时候最好吃了，饱满得很，生吃清甜清甜的，熟的软糯面面的配清酒或茶水滋味灵咯。”小徒弟连忙摆手逃开了去。
孙栋梁抹着嘴叫道：“老板要有头朝菱，给装个十斤带走。”
莫老师傅连忙说：“不敢太麻烦了，我们歇息好还是先赶路吧！”
一行人吃喝收拾好上船，顺风顺水，在掌灯时分也就到了长兴县的长邑村，站在山顶，满坑满谷的翠竹葛藤隐隐绰绰，崔师傅随手扯了根藤条在手里揉搓着，四处打望了一圈，很是满意。
第二天大早，孙栋梁请了家里老人，四处寻来会打草编席的竹工匠人有十几个，各自带了刀工行头，齐齐的在地下站了一排。莫师傅见了，直夸孙掌柜办事利索，随后就大手一挥，在众人带领下一头扎山里伐竹割藤去了，留下小徒弟单独在屋子里画图标尺。
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太阳升到一人高的时候，有个货郎打扮的人悄无声息地来到小屋门口，小徒弟正用两根修长的指头，捏着画好的图纸一角，高高地提起来撅嘴吹墨。
来人进门行礼：“拜见公子。”
小徒弟挑了挑并不显眼的眉毛，弯着狭长的丹凤眼笑了：“你们脚程倒是快。”
“后日午时，小人在您来时上岸的那个渡口等侯，请公子一路小心。”
“晓得了.”转身扔给货郎一大竹筒凉开水。
太阳落山的时候，山腰平台上的晒场里，已经堆了不少青黄两色的竹筒子。粗手大脚地农家妇人们，麻利地送来了晚饭，小徒捂着肚子弓腰往茅房跑去。孙栋梁端着碗，忧心的对莫师傅说：“这都第几趟了？我们这里的吃食都侍弄得干净，煮熟透了的，按理不至于吃坏肚子呀！会不会是水土不服啊？”
“那多半是水土不服了，这京城哥儿就是娇气。”莫师傅有点嫌弃地往嘴里继续扒饭。
第二日，小徒弟还是一趟趟的往茅房跑着，眼见着那小脸儿也跟着绿起来。秋高气爽的好天气，第一批篾条已经阴了个半干，莫师傅赤脚蹲在树荫下，照着图纸编了几个小片子，感觉样式成了，他高兴地叫起来：“可以了，可以了，就照这个样子做，老天帮忙，不出一个月，这批货就能交割了。”孙栋梁听闻咚咚地跑过来，看了竹席片子和小徒弟画出来的图案一模一样，也十分高兴。莫师傅就对小徒弟说道：“诶，你的任务算完成喽，你看你这两天老跑茅房，人都拉脱相了，去姑苏城里找个郎中瞧瞧吧！顺便联络京城师爷，赶紧把孙掌柜这里的该给钱兑了，完事儿以后你就自己顺驿路先回去吧。”
孙栋梁有点担心，他小小年纪一个人能行？莫师傅说，城里有相熟的商行可以捎带，孙栋梁这才放心，连忙安排人送小徒弟去渡口找船，心里美滋滋的。
太湖藏书镇，换了一身灰布衣的小徒弟霍城，脑袋上扣了一顶竹斗笠，三长一短地敲着一座偏僻院落的木门。身着青衣仆服的连仲给他开了门，霍城一见是他，一拳照着鼻梁就给砸了过去。连仲急忙闪身，躲了一个空档，霍城的拳头落空了，身后的大门让连仲顺势一脚关了起来。
“你们谁出的馊主意，剃了老子眉毛，还要喝泻药，这两天快拉掉老命了，你们还有更损的阴招吗？“霍城骂骂咧咧地走进了院子，回头就看见捂着嘴，笑得像只下蛋母鸡似的连仲，简直是气不打一处来。
“我的霍公子，你就消消气吧！”连仲躲着他侧身往屋里边走边说：“你现在的身份，是一个应考武学的松江府少爷，言谈举止
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可得注意点。诺——，这边书房，那边厨房。茅房在后头，我俩共用，别嫌弃。”霍城的脸又一次绿了，这样小的院子，还什么都共用，厨娘下人呢？连仲看他脸色就知道：“别看了，没有使唤下人，过几天看老爷们开恩，能再派点人或送点钱来么。这之前，我们得自己料理料理自己喽，我先去搞点吃的来。”说完就闪身溜了。
两进的小院，七八间厢房，白墙黛瓦靠山而建，院墙边上种了几棵香橼，两丛粉红粉红的野蔷薇，典型的苏式风格。卧房的床品罩被倒是一应俱全，还有几套换洗衣服，清一色的棉布平常款式。正转悠着，连仲端了两大碗面条进来，霍城睁大了眼睛，瞅着桌子上的海碗：“你做的？确定能吃？“
“爱吃不吃，我就只会做这个。”连仲抓起筷子，自己先狼吞虎咽的吃起来。这大碗宽面条热气腾腾的，上面搭有几根青菜，汤里还漂浮着几颗油珠子，看上去还不错的样子。霍城迟疑地往嘴里送了一口，感觉居然有盐有味儿的，确实饿了，呼噜呼噜地几口刨进了肚子里，放下筷子，又灌了一大口凉开水后，就盯着对面这位居然会煮面的少爷问：“你身上有钱吗？”
“有啊～这次出来带了不少。”连仲抹了一把嘴，长长地舒出一口气：“我一个人在这里等你好几天了，天天吃面条，我都快成面条儿了。可是现在我们俩不方便出门，所以有钱也没地方花。”
“我知道，京城锦衣卫，周家，白家的探子都追到江南来了。我们俩是不是得闭关，躲过这阵子的风头？”霍城皱着眉头，用中指和食指，揉搓着微微冒出皮肤的眉毛，有点痒。
“除掉那几个祸害，京城的水都被搅浑了，希望能帮到大兄。只是这事儿吧！闹得太大了，要完美收尾是不可能的，除非首辅大人和皇帝能向着父亲这边。”霍城和衣倒在床铺上，透过雕花的窗户，仿佛又看见了那晚的烟火。
巡夜的更夫，敲过了三更的梆子，慢慢地拐过巷尾那棵香橼树。院子里，盘腿坐在檐下打坐的连仲，立马起身跳了起来，有一只拳头大的香橼果子，掉进了围墙里。连仲捡起了果子，发现果子被摔出一道裂缝，里面夹了一团信纸。他连忙拿着纸团去了霍城的房间。
……
今天，牙行买办约了徐山长在聚福楼喝茶，介绍了一个姓严的人，来自松江府，来姑苏做酒楼生意的，看上了他在藏书镇那座院子，打算买下来做家眷安置用。徐山长笑眯眯地带人去看了房子，严姓商人挺满意的，当场就交了定钱，请牙行代办过户手续，当天下午就有仆妇下人，进出打扫。
（本章完）
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