庹正执听后大为震惊，一时不敢应答。既然相信不是大太子干的，王位应该传给大太子呀，大太子才是王位继承人、法定接班人。因为你私下给我说过，大太子一旦继位，无条件支持大太子作出的任何决定，要全力辅佐大太子建好国家，我也向你发誓绝对听命于大太子、辅佐好大太子，就像辅佐你大王一样。难道三太子比大太子作战更勇猛、武功更高强、胆魄更宏大，这次舍身护驾感动了你？或许你受了重伤，神经错乱，打胡乱说？又或许你真的是老糊涂了？
“不不不，请父王降罪，儿臣无能，儿臣缺少……心性，儿臣……王位……”震焎说完，转过脸来用异样的眼光看着庹正执：“庹大人受到惊吓了，伤势如何？”
受伤的鄂鼎武也用异样的眼光看着庹正执。
没有受伤，哪有伤势？受到惊吓倒是有的。但你没有受伤就有重大嫌疑，就有可能与劫匪是一伙的，你怎么解释？在这个节骨眼上，没有谁是理智的，如果他们一致认为我有问题，我纵然浑身长满了嘴也说不清呀。何况震焎本来疑心就重，他一动怒，说不准自己的老命就丢在此地了。庹正执并不怕死，只是不想这样冤死。死在劫匪手里，还是烈士呢。庹正执只想说，你们不能怀疑我，不要用怀疑的眼光看着我。
庹正执没有及时回复巴王的命令，想的是让巴王再说一遍王位的事，好确认是不是说错了，只听见巴王又在重复：“不要追查他们，王位传于三孩儿……”
巴王已经说得很清楚了。
没想到三太子还是个当大王的料，我看走眼了。巴王的话就是圣旨，没人敢违抗，没人敢质疑，庹正执也不敢多想，于是爽快接受：“遵命，臣定当全力辅佐三太子！”
话刚说完，庹正执看见震焎脸上露出一丝不易察觉的微笑。
也不知怎的，庹正执奏道：“三太子舍身护驾，刺杀劫匪头目，立的是头功、大功，理当给予嘉奖。”
把王位传给震焎，这是天下最大的嘉奖。
根据百官之功过进行赏罚是相邦的职责，公正地讲，头功、大功不能算在震焎头上，应该是中年汉子和小杨子。如果他俩不杀掉那六名劫匪，震焎能杀掉劫匪头目？但劫匪头目是头目，射人先射马，擒贼先擒王，头功只能以谁杀掉对方头目为准，庹正执的评判标准没有错。
王位相传是国家重大的事情，中年汉子从小杨子身上摸出玉佩归还给巴王，心想这玉佩是不是也该传下去：“草民是巴人，是大王的子民，刚才对不起，冒犯大王了，物归原主，请降罪。”
震焎看到玉佩，气愤地拔剑刺向中年汉子：“大胆盗贼，拿命来！”
这一剑是致命的，够狠、够劲、够毒。
出其不意的这一剑，尽管中年汉子身手矫捷，尽管中年汉子拼命闪躲，右手腕在遮挡身体要害过程中还是不幸中剑。中年汉子用左手捂住流血的手腕，右手指着震焎：“我们拼死拼活救了你们几条人命，难道还抵不上这块玉佩？你好狠毒，差点要了我的命！”
小杨子只是冷
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冷地看着震焎刺杀中年汉子，小小的拳头捏得紧紧的，是在压抑心中的怒火。如果不是中年汉子躲过这致命一击，一枚“小杨飞针”出手，震焎的半条命肯定就没了。
“本太子要的就是你的命！光天化日之下，行偷鸡摸狗之事，竟偷到父王身上来了，你是找死！”震焎起了疑心：“你们是快意堂的同党！”
“停停停，就算我们是偷鸡摸狗，可快意堂是行凶杀人，这是你们的亲身经历。如果我们是快意堂的，我们早就把你们几个咔嚓、咔嚓了。”中年汉子生气地说：“我才不稀罕这块玉佩呢。”
“你！”震焎又要行刺中年汉子。
“孩儿住手，休得无礼！”担架上的巴王说：“壮士，本王感谢你还来不及呢，你的善意提醒，你的出手相救，怎会怪罪？这块玉佩不用还，本王赏赐给你，以后你若有难处，拿着这块玉佩，找到太子，找到相邦，找到大将军，他们都会无条件帮助你。”
震焎心有不甘地将剑收回。
中年汉子从苴地返回阆中的路上发现有埋伏，于是上前有意与巴王搭话，并示意小杨子顺手摘走玉佩，目的在于拖延时间，暗示有危险，好让他们引起警觉。见巴王要赏赐，中年汉子也不推辞：“恭敬不如从命，草民领受了，多谢大王！”
震焎和庹正执睁大眼睛也没有看明白，这块龙虎纹的玉佩是一国之王的象征，也是巴王的心爱之物，按理应该传给王位继承人，也就是刚刚宣布的三太子，怎么轻易就送给一个素不相识的人？难道巴王真的是老糊涂了？
中年汉子受伤了，生气了，根本不理放在地上的担架，也不理担架上的巴王，欲先行离开。
庹正执立即拦住：“壮士留步，刚才纯属误会，不要放在心上，请一路护送我们。”
中年汉子想帮的是巴王，也没把三太子放在眼里，停下脚步对小杨子笑着说：“既然要留下我们，我们就只有好人做到底了。”
小杨子不冷不热地说：“听老头杨的。”
“又没有自己的主见？”中年汉子说：“你从来都不听我的，这真的不是你的行事风格。”
小杨子说：“没有从来，只有以前。”
中年汉子说：“你说得对，两岁以前。”
小杨子埋头走路，发出感叹：“好人不好当。”
队伍继续前行。
庹正执说：“壮士，你是神偷？”
“我偷都不算，哪里还算神偷？”中年汉子说：“盗亦有道，我有自己的行为规范。多年前我所干的事，同烧杀掳掠的飞贼相比，如果也算偷，我承认我是神偷；如果也算盗，我承认我是侠盗；如果也算贼，我承认我是义贼。”
小杨子没有撇嘴，心里对中年汉子和自己的这些行为感到高兴，我们不是行窃，是行善，如果我们是贼，也是雅贼。
“当今是太平盛世，我们的国家绝不允许出现坑蒙拐骗、偷盗抢劫行为。”巴王忍痛说：“除暴安良也好，惩强扶弱也好，劫富济贫也罢，仗义疏财也罢，有我们的国家机器和
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各级官僚去管理。你的行为是个人行为，国家绝不提倡，个人的力量无法从根本上去解决这些问题。”
中年汉子本想说这十年来自己退出江湖过的是清静的生活，想了想说了也无用。又想说只有利剑出鞘方可吹毛断发、斩奸除恶，想了想说了仍无用。中年汉子也不想和巴王讨论这个国家治理层面的重大问题，便说：“时局动荡，官~逼民反，草民有一身武艺，防身而已。”
巴王的声音有些微弱了：“本王微服私访，这一路走来，看到的听到的是国家河清海宴，官民鱼水情深，百姓安居乐业，哪有什么官~逼民反？”
中年汉子说：“大王所到之处，尽在交通要道，沿线地理位置优越，经济基础较好，看到的听到的自然是人丁兴旺、繁荣昌盛。生灵涂炭是什么样？民不聊生是什么样？你们到山高林密的地方去一去，到深山峡谷的地方走一走，一望便知。”
小杨子在心里也憎恨起这个受伤的巴王来，高高在上，走马观花，浮光掠影，是不是烧鸡、猪蹄和牛排吃多了，看不到社会底层的真实生活，许多人吃了上顿没下顿，吃不饱，穿不暖，居无定所。与国王的江山相比，百姓的死活又算什么呢？不知民间疾苦，不晓民计民生，这哪里是微服私访？
一个国家跟一个人一样，有好的一面，也有坏的一面，不可能事事都好、人人都说好。但要看主流，只要主流是好的，这个人就是好人，这个国家就有希望。但巴王也不想和这个普通的平头老百姓讨论国家治理层面的大事，便说：“壮士，你的德行善举闪耀着英雄的光芒，是巴人学习的好榜样！”
见中年汉子与巴王在暗中较劲、相互争执，庹正执转移话题：“壮士行侠仗义，我看你面相善、心不坏，随我们一同回宫，为国家效力，将来一定有番大作为。”
“扶危济困是做人的基本准则，救死扶伤是做人的应尽本分，我只是个路人，做了自己该做的。”中年汉子看了一眼震焎，玩世不恭地说：“多谢好意，我不会去的，官场尔虞我诈、勾心斗角，明枪暗箭、刀光剑影并不比江湖好到哪里去。”
都说江湖险恶，原来官场更险恶，对官场充满好奇的小杨子开始厌恶官场了。
见中年汉子依旧对朝廷有偏见有抵触有牢骚，震焎怒视中年汉子：“王宫不是你想去就能去的，去了也不一定就能活下来，不去就不去，哪来那么多废话！”
中年汉子困惑了，难道上辈子震焎就与我有仇？为什么始终对我充满敌意，还想致我于死地。王宫不是我想去不想去的问题，而是请我去却被我拒绝了，是我压根儿就不喜欢王宫的问题。
王宫再漂亮，官场再风光，中年汉子是极度厌恶的：“官场腐败，地不分南北，官不分老幼，职不分大小，位不分内外，不是贪不贪的问题，人人皆贪，只是贪多与贪少的问题。官吏压榨百姓，不是榨不榨的问题，层层加码，只是榨多与榨少的问题。”
巴王听了，心里感到极度不适。
小杨子看清了，巴王差点就要开口反驳了。
（本章完）
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