风停云散，煦日东升，扬州稍微多了一些暖意。只是刚刚新颁布了戒严-令，百姓一律居家，不得外出，是以街巷里依旧冷冷清清。透过门窗看着各街坊上驻守的兵卒，各个披坚执锐，士绅们各怀心思，多在观望有无必要择机走动，为自己拉一些关系。
原来昨日王师四围扬州，在几番围攻、劝降和许诺之下，终于使得城内守军开了城门，待守军卸甲弃兵，列队出城投降，王师便顺利接管城防，随后便颁布了安民告示。原本以为的血战得以消弭，各方皆大欢喜。
扬州大都督府门口，原先的帅旗早已不见，只剩一根旗杆歪倒在地上，府墙边则围了一圈兵卒，只见他们头戴铁盔，身披铠甲，手立长枪，腰挎横刀。一副闲人勿近的模样，令人生畏。
总督府内陈设如旧，但如今却换了主人。所谓物是人非，不过如此。
“刘将军竟快于那藩国降将先进州城，果真是运筹帷幄之中。身为天后爱将，光复扬州又立平叛头功，将军不日必定高升！真是可喜可贺！”说话之人连连拱手。
所谓的藩国降将说的是黑齿常之，其乃百济人，于高宗灭百济时归降大唐。
“托天后圣明和将士们卖命的福，方得些许寸功。再说郝大人你不也是一路跟随尽所能供应粮草民夫？这功劳簿上也当记上一篇。”
这两人正是泗水县令郝应全和扬州道大总管刘定疆。刘定疆原率队驻泗水修筑河堤，后来正好遇扬州兵变，便领了平叛的差事，而郝应全则负责随军供应。
先前刘定疆在周边只募了数万人马，哪里敢接徐敬-业兵锋？于是只能据守淮河北岸。待后来增援过来的二十万兵将之后，到底有了些底气，便过河试探性攻打盱眙。没想到阴差阳错，钻了徐敬-业兵发金陵的空隙，竟一举拿下盱眙。等徐敬-业回师，刘定疆又固守起盱眙来。
到最后得到消息，朝廷征调了黑齿常之过来平叛，刘定疆明白是天后对自己有点不耐烦了。好在有天后的命令，刘黑两师需协同平叛，黑齿常之不得已才将自己的计划送给刘定疆，以求两军协同，所以才有昨日两师合围扬州。没曾想在黑齿常之忙着清扫城外扬州乱兵之时，刘定疆却抢先进了扬州城，将这拔城首功放进了自己的口袋，如此原先对他的种种畏战之责，便一扫而空。
“多谢将军栽培！”见刘定疆给自己也留了一份功劳，郝应全满脸欣喜。这泗水县令做了十几年未曾挪窝，郝应全也是有点急了，而天后交待的任务完成得不伦不类，不知她该如何发落自己，如今沾了平叛之功，想必应当能升上一升。
“出将入相，将军立了如此大功，必进中枢，今后还需将军提点。”郝应全知晓刘定疆很快便会高升。
“郝大人客气，你我同心协力，将来若助天后得偿所愿，还担心登不上高位？”刘定疆微笑道。
“将军教训的是，只是郝某远离中枢，久居乡野，即便有心也怕使不上力。那桩功劳近在眼前，只怕尽归他人矣。”
“泗水河挖出的东西已移交洛阳，按理说任务总算完成，却迟迟等不到天后的下一步旨意。如今扬州之乱也平了大半，徐敬-业必被天后拿来杀鸡骇猴，如此她老人家可以随心所欲了。即便不能抢个首倡拥立之功，也可随随便便在其中浑水摸鱼同样能升官发财。”郝应全暗道。
“郝大人顾虑的是，如今天后身侧已围绕着不少近臣贵戚和文官武将，近水楼台先得月，我等当尽早效力天后于座前。”刘定疆点了点头。“只是刘某出身寒门，只晓得沙场卖命，哪懂得经营的道理？将来即便进了中枢，也要上下打点，刘某耳闻天后那些个甥侄胃口大的很。人无远虑必有近忧，还请郝大人指点迷津。”
“不敢当，不敢当。将军所虑，在下明白。朝廷多为世家豪门占据，寻常人少有升迁机会，只能耗巨资上下打点，但普通人家谁有这样的家底？”
郝应全哪里不明白对方的意思，接着便笑道:“扬一益二，总督府坐拥扬州繁华，如今易了主人，若放任千万巨富积尘角落，而将军却空手而归，岂不是便宜了继任者？”
“唉，这满府的金银珠宝和绫罗绸缎的确看得人眼花缭乱。只是若全部搬走，却没法对新州官交待。”刘定疆眼热都督府财物，但又顾及脸面，不想吃相难看，省得被人举报。最近听闻朝中已开始刮起告密之风，刘定疆有所顾忌。
“如今天寒地冻，若府内的奴仆烤火不慎走了水？到最后岂不是一干二净？”郝应全笑意更浓:“若将军实在不放心，将来也可去拜会拜会夏官尚书。”
只见刘定疆眼睛一亮:“对！如此，大善。”
…………
刘郝二人正密谋着什么，却听到屋外叫道:“启禀大将军，江南道总管黑齿常之现在正在府外，嘈嚷着要见您，守门人怕是拦不住。”
“哈哈哈，你看，被我占了首功，他来兴师问罪了。”刘定疆一脸得意。
“将军，恕在下愚昧。这黑齿常之素有威名，不可小觑。郝某还听说天后爱其才略，方委以重任。下官看来，与其结交总好过于与其结仇。”郝应全劝道。
“抢了他的头功，他没意见才怪。”仗基本上是别人打的，自己却摘了最大的果实，刘定疆到底有些心虚。
郝应全也点点头，道:“嗯，他若不留情面，将军乃扬州道大总管，跟他也是平起平坐，对他倒也不必客气。即便官司打到天后那边，届时还要看个人手段高低。”
……………………
总督府中门前的两个石狮子已经倒了一个，另一个也移了位，而看门的几个士卒身上多了一些脚印，其中两个兵卒伏倒在地，其他人也只是敢怒不敢言，眼前的边塞骄兵，都是从死人堆里爬出来的，惹不起惹。另一旁则站着数十人，都是一人一马，中间一人体格魁梧，鼻如悬坦，额如覆肝，面露不愉，冷眼瞧着众人相，任由属下们发作。
“黑齿将军大驾光临，真是蓬荜生辉。快快请进，快快请进。”刘定疆边迎边道，脸上则堆满了笑容。
见来者做主人状，黑齿常之心知对方身份，便提起马鞭指向刘定疆，道:“你便是刘定疆？老子在扬州城外又打又杀的浴血奋战，你小子倒是惯会偷鸡摸狗摘桃子！”
对方行为无礼，言辞冲撞，又是老子又是小子的，分明是来者不善，刘定疆原先欲与其结交之意荡然无存，于是一扬头，道:“上兵伐谋，以智取胜。至于勇猛精进，我不如将军也。”
“好小子，竟敢骂我有勇无谋？”说着双腿一夹驱马上前去。
刘定疆身边卫兵见黑齿常之来势汹汹，赶紧挡在前面，欲阻止对方过来。
只见黑齿常之骑至刘定疆的卫兵面前，“啪啪”，照着左右两边的卫兵头上甩出两鞭。
“瞎了你们的狗眼，我跟你家大人的事，还轮不到你们插手。”黑齿常之骂道，说完便收起马鞭，接着下马走到刘定疆跟前。
这哪里是打多事的卫兵？这是打自己的脸。刘定疆面色僵红，怒道:“刘某身为扬州道大总管，奉令率兵光复扬州，何罪之有？将军为何如此侮辱于我？”
“你率兵光复扬州？敢问你用了多少时日，杀了多少叛贼？”黑齿常之面带嘲讽:“哼！趁我在城南杀贼，你倒是先入了州城，还占了这总督府！他娘的，扬州繁华之地，我竟捞不到财物犒赏三军！”
“狐狸终于露出了尾巴，听说这老小子素来厚爱部将，甚至将朝廷的赏赐都分给属下们，如此收拢不少人心，是以麾下将士忠心卖命。如今看来，他不仅怪我先去城抢了头功，还想着抢占我总督府财物！这可不行，这都是我的！”刘定疆拿定了主意，便开口道:
“刘某身为扬州道大总管，进驻扬州都督府，是以名正言顺。况且反贼徐敬-业所敛之财多在总督府，刘某更要看得紧一些，以防宵小之徒浑水摸鱼趁机侵占。接下来还要清点造册，以移交朝廷！”
这一番话讲得义正言辞、正大光明。
黑齿常之吃了憋，顿时无言以对，但又看不惯刘定疆的一脸得意之情，决定此番务必要杀一杀他的威风。
只见黑齿常之拍了拍头，便开口问道:“章怀太子因罪流放巴州，是不是你负责守护他？”
“是又如何？我奉的乃是高宗和天后之令。”刘定疆直着脖子。
“你既负守护之责，为何太子爷却不明不白的夢了？”黑齿常之紧紧逼问。
“这……章怀太子畏罪自杀，与我有何干系？”刘定疆突然脸色煞白。
章怀太子如何死的，刘定疆再清楚不过，但又不能对他人说去，更不敢将章怀太子之死归于天后，只好硬着头皮说他是畏罪自杀。
“哼！畏罪自杀？先帝与天后将爱子交由你守护，你却玩忽职守，令太子寻了短见！你如何向先帝交待？如何让天后向天下人交待！”黑齿常之不待骂完便挥出马鞭，照着刘定疆的头上就狠狠地抽去！
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都督府大堂，刘定疆坐在官椅上，只见他脸上多了数道血迹。而郝应全则站在旁边看着一个个医生为其敷药。只是由于鞭伤较深，医者即便再小心翼翼，也难免让患者吃痛。
忍着剧痛，好不容易上完药，刘定疆便恨恨道:“此人今日屡次羞辱于我，简直是奇耻大辱！定要到天后面前好好告他一状！此仇不报非君子！”
“这人不满将军抢了他的功劳，便寻隙发作，但恐怕你却不好告到天后那里。将军如欲报仇，还请徐徐图之……”