神都洛阳皇城太初宫明堂，温暖如春，武后手里拿着一条密奏，正盯着放在案上的两个残缺铜鼎随后陷入沉思。
原来此条密奏乃泗水县令郝应全所呈，里面汇报了他的一些发现。
武后从高宗处得知九鼎传说，在明面上安排郝应全任泗水县守，牧民一方，暗地里还给予其更重要的任务，就是寻找传说中的那两尊夏鼎。若能找到那上古便传下来的国之重器，将来再上一层楼岂不是更有底气？
只是没想到郝应全一守就是十多年，前些年好不容易容易在泗水河里挖出来一些烂骨头，确定夏鼎的传说不是空穴来风，可后来仍旧是一无所获，直到最近一场洪水和地震后有人死而复生，才从一个渔夫那里多了一点线索。再后来便上奏请武后调兵，以修建河堤的名义开挖，于是沿着百骨滩上下一里挖掘河堤河道，结果挖了将近一个月，终于在一个坍塌的坑道内找到两堆青铜碎片。可惜碎片上已长满青锈。全部碎片拼起来是残缺的两个铜鼎模样，上面纹路已然看不出来。
武后长叹了一口气，随后吩咐在身旁侍立的上官婉儿道:“把它融了罢。”铜鼎残缺破烂，已不能为己所用。
上官婉儿称是，又见她犹豫了片刻便开口道:“圣后，上古共工怒撞西方不周山，致天塌陷，于是女娲娘娘以五色石补天。奴婢曾从一本古籍中看到女娲娘娘为了补天，一共炼了三万六千五百零一块五色石，实际用了三万六千五百块，其中有一块剩下未用，到后来剩下的那块五色石坠入西南蛮荒之地。既然夏鼎已不可用，不如试着去找找这个五色石？”
“这传国玉玺虽传了将近千年，但仍有诸多不足之处。其一，此玺缺了一角，虽以黄金镶嵌，实为残缺，“既寿永昌”不过笑话。其二，此玺乃始皇帝下令制作，一代代传下来皆为男子所用。若以女娲娘娘炼制的五色石制一方玉玺，传国玉玺怕是相形见绌。”上官婉儿知道武后之心，便提了一个建议。
谁说女子不如男？上古女娲娘娘补的乃是天漏！女娲娘娘亲手炼制的五色石，岂不比始皇帝的和氏璧更高贵？
武后看向上官婉儿，心中行思道:“这婉儿倒是聪慧还博闻强记，我却没想到还有五色石可用！”便点了点头，道:“西南蛮夷之地，素来不服王化。待平定徐
（本章未完，请翻页）
逆，召剑南节度使晋见，商讨征蛮事。”
既谈到讨逆，武后又下令道:“给刘定疆传旨，一个月内必须平叛。拨给他三十万大军，若再畏战拖延，就提头来见。”
先前刘定疆受命修筑泗水河，刚挖出破鼎碎片就遇到扬州叛乱。作为离扬州最近的驻守官军统领，又是武后心腹，受命担任扬州道大总管，征讨逆军。结果刘定疆畏贼军势大，只顾避战。
“奴婢这就拟旨。”上官婉儿屈身应是。
“听说原扬州长史夏敬之留下一双儿女？若是寻到，则带进宫让我瞧瞧。忠烈之后，应当抚慰。”武后又思考了片刻，道:“追授夏敬之为临淮伯，彰其忠烈。”夏长史的遭遇，早虽扬州叛乱的消息传至神都。
连下了三道召令，武后仿佛有点疲惫，便向左右吩咐道:“召司卫少卿入宫讲法。”
司卫少卿本负责皇宫宿卫，武后却召其讲经说法，岂不怪哉？但上官婉儿却面色平静，不紧不慢地拟好刚才的旨意，随后呈上为武后过目。
………………
长夏门位于洛阳城南，是北上的商旅游客进城的必经之道。这一日晌午，从南面走来两人，近看是一男一女，看起来都是少男少女，只是男的颇为健壮，那少女倒有点弱不禁风的样子。这两人衣服单薄，一副饱经磨难的颜面。
守门的小吏以为二人是乞丐流民，便拦道:“你们是什么人，神都岂是想进就进！”
那男的知趣地拱手道:“我二人来自扬州，徐敬-业叛乱致我家破人亡，只好前来东都投靠亲戚。”
这两人正是夏超夏乔兄妹。当初在扬州法场长史夏敬之被乱箭射杀，夏超一怒之下将事先准备的火油罐点着后便扔了出去，法场火势一起，兵民便乱了起来。火倒是没烧死人，但混乱中不少人被拥挤踩踏而死。夏超趁乱，挤过人群牵起夏乔便往城外逃去。因为南面是大江天堑，飞不过去，出了城便向西北逃。好在身后无追兵，倒让他们逃了出来。
父亲祖父身已死，世上只有兄妹二人相依为命。想着还有一个叔祖父在洛阳当一个小官，夏超便带着妹妹一路奔向神都。可怜逃亡路上身无分文，两人
（本章未完，请翻页）
只好步行。好在夏超有一膀子力气，一路上帮人干点粗活换一点吃食，方才勉强坚持到洛阳。
眼前两人模样虽然狼狈，但气质不像村夫村妇，尤其是这个男的，膀大腰圆的，不是过惯苦日子的。这小吏也不再阻拦，只是道:“徐敬-业好好的国公不当，非要造反，这下好了，爵位被削，小命怕也不保。”
这小吏又咂咂嘴:“那扬州长史倒是好福气，舍命换来一个伯爵，只是不晓得有没有子孙继承。若是绝后，岂不可惜”
仿佛想到了什么，小吏又伸手拦住两人不让走。只见他开口问道:“你们二人可认识扬州长史的一双儿女？”
突然被人问了这么一句，夏超一愣，夏乔见状赶紧道:“禀告官爷，我们不认识。”说着便扯了扯夏超的袖子示意要走。两人一路上隐姓埋名，生怕节外生枝。
小吏见两人有显异状，只见他眼睛一瞪，一把薅住夏超，喝道:“你二人姓甚名谁！老实报来！”
“去你娘的，老子行不改名坐不改姓，我是夏超！乃扬州长史夏敬之之子！”夏超一把推倒小吏，又迎上去照着他的面门狠狠地送上两拳。
他性格素来火爆，一路上遇到多少苦难都隐忍不发，就是为了护送妹妹安全到达洛阳。结果眼见要城门却被人拉着不让进内，而且这欺软怕硬的看门狗还敢咒夏家绝后，是可忍孰不可忍。
“大爷饶命，大爷饶命。”这小吏一听来者正是夏超，忙道:“我有一个天大的好消息……”
朝廷册封扬州长史夏敬之为临淮伯，其意不说自明。而且听说上面有命令要留意和寻找临淮伯之后夏超，若是被自己找到了，岂不是大功一件？升官发财指日可待。
守门吏仿佛忘了刚才嘴贱，也忘了脸上的疼痛。只见他眉开眼笑:“朝廷追授扬州长史夏敬之为临淮伯，正在寻着您承袭爵位……”
……………………
太初宫明堂，武后听着台下夏超夏乔讲述完这些天的经历，问道:“你袭了爵位之后，有何打算？”
只见夏超跪道:“臣愿投身讨逆大军，手刃徐敬-业，以报家仇国恨！”
（本章完）
.