慕容烈所率的燕军主力虽然相当于败退,士气低落,但数量依然巨大,还有三十万之众,其中多有精兵猛将,并不是那么好欺负的。当祂们发现北侧尘头大起之后,富有经验的慕容烈以及一些燕军将领便都迅速地估计出来袭楚军的数量,大约在数万骑兵的规模上。
“哼!区区数万人马,也敢前来冒犯我大军虎威?”慕容烈坐在车驾之上,冷哼一声。
“陛下,”旁边闪过虎将耶律成和,请命道:“臣的所部七万余众正在大军左翼,便由臣前去将这支来袭的南军击败,陛下和大军可以放心地继续东撤。”
“也好!”慕容烈点点头,道:“这支南军全是骑兵,而且来的匆忙,必不可能携带有火炮之类的重武器,不足为惧。汝可以步兵与弓弩手正面迎击,发重骑由两翼击之,最后再以轻骑追杀,务必将之全歼!”
“臣遵旨!”耶律成和拱手应命,随即带着一众亲卫驰马而去。
看着耶律成和一行的背影消失在了飞扬的尘土之中,慕容烈挥挥手,道:“传令全军,继续向东前进!”
与此同时,立马在一处高地上的江昊挥鞭指向列阵朝向楚军迎击而来的那数万燕军,道:“张海,你可率部攻击敌军左翼,将之击溃后直接击破敌军的中军步兵。赵从义、李悦,你们的两部兵马借此时机稍加休整。”
“末将领命!”张海意气风发地率部疾驰而去。
燕军主力达到三十万有余,江昊所部五万骑要想将之全部击溃谈何容易?要知道,关西骑兵虽然勇猛,但反复冲杀之下,无论是人是马都有一个极限。
所以,江昊只能是采用让部队轮番上阵的策略,将敌军各部逐一击破。
好在此时三军兵马都已经得到了一批弹药的补充,虽然没有携带火炮,但各部队的手炮却是可以发挥作用了,正面冲击之下击破数量相当之敌应该非常容易,而利用骑兵的速度优势,将敌军各个击破也不难。
此次因为要赶长路,所以这镇虏三军全部都是轻装,也只有江昊的亲卫三千猛虎骑每人多带了两匹马来驮运铠甲,算是重装。
虽然这部燕军的两翼是以重骑发动冲锋,但重骑也挡不住楚军的手炮齐轰。
燕军轻敌是一个好机会,至少可以让楚军先击溃这部数万劲旅,届时就算是燕军反应过来,集中大军前来围攻,但那时已经迟了,利用骑兵的速度优势,楚军至少还可以将之一半的兵力击溃。而燕军纵然凶悍,也承受不了这么大的溃败和伤亡,集中全军围攻楚军就只能是做梦了。
慕容烈一念轻敌,造成了不可挽回的败局。
虽然说由于众寡悬殊,全歼这三十万大军不太可能,但将之击溃却已经是板上钉钉的事情了。
果然,在仅仅一排手炮轰击之下,左翼的燕军重骑便已经彻底陷入了溃乱之中,并且连带的后面的轻骑也是乱成了一团。趁此时机,张海所部排山倒海地冲杀而来,不多时便已经将左翼的近万骑兵杀散,然后张海率部直接杀向了燕军的中央步兵大阵,一轮手炮轰击便将这座看起来非常严整的大阵轰得乱成一团。
在这种情况下,右翼的燕军骑兵也只好回撤赶来救援,但为时已晚,在主力陷入全线溃败的情况下,他们已经不可能挽回局面,而张海所部直接杀散了燕军的步兵大阵之后,顺势便将其右翼的骑兵也一举击溃。
燕国猛将耶律成和,也是死于乱军之中。
而整场战斗不过花费了不到半个时辰!
“赵从义!”江昊远远眺望,下令道:“现在轮到你部了,目标北燕大军的后部,燕军的粮草辎重都在那里。李悦,你部做好战斗准备,一旦北虏大军回援,则侧击牵制之。”
“领命!”两人领命前去行事。
“来人,传令张海所部,迅速打扫战场后,立刻向北回撤。”江昊再传一道将令。
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与此同时,慕容烈也已经接到了耶律成和战败身死的急报,不由得又惊又怒:“怎么可能?南军的火药已经得到了补充?”
在他看来,北燕军工业的效率是要超过大楚的,但现在看来西路楚军确实是有些不一样,看来西北的军工业与由大楚兵部直接控制的军工业还是很不一样的。
“报!”又一骑飞驰而来:“有南军万余骑杀奔我军后部而去!”
慕容烈的双眉一跳:“既然南军的弹药得到了补充,那么就绝对不可轻敌!慕容翔、完颜嘟噜,你二人率部立刻回援后军!”
慕容翔、完颜嘟噜皆是慕容烈帐下大将,各自统兵数万,两人合起来足有十万之众。这次慕容烈到是没有轻敌,直接派出了十倍之众!
派出这十万大军之后,慕容烈又沉吟了一下,道:“其余各部,立刻停止前进,就地构筑工事,以北守御!再将所有的火炮、弩炮都集中过来。”
“陛下!”左右重臣大将皆道:“虽然耶律成和轻敌致败,但我军依然数倍于南军,纵然对方拥有手炮,又何足惧哉?臣等愿意率部前去御敌,保护陛下先行。”
慕容烈冷哼一声道:“这西路南军皆是骑兵,其马快而剽悍,我军如果继续东撤,必然要被其从后追杀、全军溃败!今日只有彻底灭了这支南军,才能继续东行!况目今我合中军与前锋,尚有十万貔貅,以防御之态引对方来攻,随后慕容翔、完颜嘟噜两人歼敌之后,便可回军从后截断敌军退路,不难将之一鼓全歼!”
“陛下圣明!”群臣闻言,这才醒悟,尽皆拜服称颂。
“嗯?”江昊有点意外:“这慕容烈老贼居然不来攻打,而是摆出了一副死守的架势?看来,这厮是怕被我军于乱中所乘。不过无妨,李悦你率部做出进攻燕虏中军的姿态,不过不可真正攻打,只要牵制其便可。”
然后他下令亲卫猛虎骑:“随我前去突击回援后路的燕虏!”
回援后路的燕军足有十万之众,而江昊竟然要带着三千猛虎骑前去突击,李悦和刚刚返回的张海都上前劝阻,江昊笑道:“你们见过本督莽撞行事吗?”
当下,他率领三千重甲的猛虎骑飞驰而下,杀奔那十万燕军的侧后翼而来。
燕将慕容翔一看,对完颜嘟噜道:“这是南军企图牵制我军、不使我回援后路的诡计,完颜将军你可分兵一部将之拦截。”
完颜嘟噜道:“待本将亲自前去将之击灭便是!”
于是,他点起本部中军万余步骑,亲自率领着掉头朝向江昊所部迎击而来。
“找死!”江昊驰马之中看见燕军的作为,不禁冷笑起来。
区区上万人马,其中骑兵不过两三千人,就敢前来迎击自己的猛虎骑,这燕将也是太过轻敌了。
要知道,猛虎骑不但每个人的武功修为都要高出一般部队很多,而且装备也是顶级,不说战马都是优等品种、人马皆披重铠,而且每个人都配备了手炮,火力较之一般部队要胜出数倍不止!万余步骑根本就挡不住猛虎骑的一个冲锋!
于是,三千猛虎骑散开成为一个宽大的正面,手炮齐轰之下,这支燕军立刻就被打得大败,燕将完颜嘟噜也是被手炮轰成了筛子、死于非命!
而完颜嘟噜所部的其他部队,正跟随在慕容翔所部的后面奔向后路,不想其主将这么快就败亡,而江昊的猛虎骑虽然都是重骑,速度却是不慢,弹指间就冲到了其跟前,一阵手炮轰击,随后三千铁骑一齐冲杀,瞬间便将这数万燕军杀得人仰马翻!
此时,前面的慕容翔所部已经与赵从义部接上了火,不过赵从义部在利用手炮给予燕军不小的杀伤之后,便即迅速回撤,慕容翔不敢遣出骑兵追击,只能是先约束所部,列阵待战。这时,后面的事变发生,完颜嘟噜所部大溃败,溃兵冲击了慕容翔所部的阵形,而赵从义所部则是趁机
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又杀了回来,尚未搞清状况的燕军立刻就乱成了一团,北燕猛将慕容翔被赵从义亲兵的手炮击伤、随后被赵从义一刀斩于马下!
仅仅只是出动了不到两万骑,便将燕军的十万大军以及后路兵马全部击溃,其粮草辎重全部被丢弃,军报送达中军,慕容烈大惊失色!
他自起兵以来,只有他以少胜多,何时有过这样的情况?
“陛下!”群臣都谏道:“这支南军虽然兵力不多,但却凶猛异常,莫非乃是那勇毅侯江昊亲自率部前来?陛下万金之躯不可犯险,臣等愿意以死抵抗,陛下还是赶快东撤吧!”
“勇毅侯江昊?”慕容烈的目光闪烁不定。
江昊的威名早已传遍了北国,不过慕容烈一直都没有把对方放在眼里,但今天这情形看来,这个江昊确实是他平生的大敌!
当年起兵之时,慕容烈正当盛年,也是亲冒矢石、当先冲阵,亲手斩杀敌将无数,不想今天却是要畏惧一员南国的将领而丢下大军逃跑!
但作为一代枭雄,他更知道顺势而为、留得青山在不愁没柴烧的道理。
只是此前几次用兵,已经将大部分骑兵都派出去并且被对方击溃了,现在中军这边只剩下了八千骑兵,于是,慕容烈当即将剩余的八千多骑兵集中起来,自己也是丢下了豪华的车驾,改乘异种神驹,在这八千骑兵的保护下向东奔驰而去!
“嗯?这是那慕容烈老贼要跑了?”江昊远远看去,皱眉道:“猛虎骑全部丢弃铠甲,传令张海、李悦所部一齐向东追击,务必要拿下慕容老贼!”
被慕容烈丢下的部队虽然还有十几万人,但大部分都是步兵,此时完全可以置之不理,留给赵从义将之牵制便可!
很快,一场绵延数百里的追逐战在代州东部的原野之上演出了。
江昊带着张海、李悦两部合共三万余骑,追击慕容烈的八千骑兵,慕容烈一路上不敢停歇,甚至都不敢进入沿途的城池,因为这些城池之中并无多少兵马驻守,一旦被对方的数万骑兵包围在城池之中,那将是非常危险的。
他只有尽快逃出代州、进入襄州,才能得到那边大军的保护,才能算是脱离了险境。
沿途他还下令放出数批信鹰向襄州方面传讯,命令那边派出兵马前来接应。
一路上,数批北燕骑兵被陆续留下来阻击江昊的追兵,虽然这些骑兵都被很快歼灭,但也确实迟滞了江昊所部的追击速度。
当慕容烈终于跑到了代州与襄州边界时,他身边就只剩下了不到三千骑!
而江昊所部已经追到了他们身后不足数里处!
就在此时,从襄州方向来了数万骑兵,慕容烈才算是松了一口气。
他停了下来,立马在一处高丘之上,回头看向荡起冲天征尘疾驰而来的江昊所部,哈哈大笑了起来。
忽然,一道光芒从数里外的追兵之中出现,瞬间就到了眼前!
慕容烈啊呀一声,翻身落马!
左右顿时都慌了,忙上前来看,只见一支利箭穿透了慕容烈的左胸!
他的御前侍卫松了一口气!
因为他们都知道自己的这位主子乃是少见的右位心!
于是他们顾不上去关心又谁能一箭射出数里之远,而是赶快将慕容烈扶起,放在了马背之上,然后火急火燎地驰马奔向了东边那漫山遍野而来的北燕骑兵。
也只有江昊可以一箭射出数里之远,但他却哪里知道这慕容烈竟然是右位心!
虽然不清楚自己这一箭到底有没有把慕容烈射死,但他知道自己已经没有机会了。
从襄州赶来接应的数万北燕骑兵已经是近在眼前,而自己的所部经过数百里的追杀已经十分疲惫了,何况随后还有更多的燕军从襄州方向赶来。
所以,他只好下令撤军,返回代北城。
(本章完)
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