余暮舟一边回忆，一边向百里洋诉着见闻，说到无力之时，百里洋便会输些真气给他。余暮舟这东海奇遇，听得百里洋也是疑云满腹。
余暮舟道：“总堂主，这群人……在千石湾登岸，莫不是……莫不是碧月堂或者万流派出了奸细？”
百里洋心中一愕，想道，余暮舟所说正是自己所虑。万流派和碧月堂同在东海谋业，万流派人多势众，在棠州海域有一百零八岛屿，数千弟子，碧月堂则只有廖廖数百人众，又只限在桹州江关一带活动，两派之间素无往来，偶尔在海上有些口舌，两派一些有点资历的长者见面谈谈，也就平息了。但一年前某夜，余暮舟在江关海域见一小船，船上三人行径诡异，他怀疑是东隼间人，便上前询问，对方二话不说便动起手来，正巧，万流派喻正年也带着两个弟子划舟而来，一场乱战之后，喻正年及万流派其他两个弟子竟被对方打死，余暮舟有幸全身而退。此后，那小船向东驶去，消失在东海之上。喻正年乃是万流派掌门孙意的二弟子，万流剑法已练至三十六式，武功不低，竟在东海遇害，而余暮舟却安然无恙，万流派弟子群起激愤，要求碧月堂给个说法。
余暮舟将当夜之事作了解释，但手无证据，万流派众弟子只认他是强词狡辩，派内传言碧月堂害死了喻正年，才以东隼间人做借口。后来，百里洋亲赴淮陵万流庄吊唁，并与掌门孙意二人密谈了四个时辰。那孙意身为万流派掌门，对六堂之人也是嗤之以鼻，可见了百里洋之后，见他深明大义，二位英雄相谈恨晚，惺惺相惜，决定一同查清喻正年死因真相，无奈数月下来，毫无进展。此外为了两派之间不再生出事端，决定以千石湾为界，十里海域之内双方弟子暂不踏足，不设耳目，只因千石湾一带暗礁众多，普通小船也容易撞石搁浅，所以船只罕至。为免东隼间人知晓，千石湾一事只有碧月堂百里洋、江水长、余暮舟，以及万流派掌门孙意及其六位弟子知道。
如今，有人居然避开了碧月堂和万流派，在千石湾一带登岸，遂怀疑碧月堂或者万流派出了奸细，也不无道理。百里洋又想到，江水长至今
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未归，与余暮舟所遇之事，又有什么关联？
余暮舟气息渐弱，已是奄奄一息。百里洋欲再运功，余暮舟制止道：“总堂主，属下……属下不行了，他日……查得害死喻正年真凶，还请……还请坟前相告……”说完，咽了最后一口气，气息全无。
百里洋悲不自胜，唤道：“余副堂主……余副堂主……”眼含热泪，已是回天乏术。百里洋心中思量，余暮舟东海遭暗袭，定是那群人知他藏身船上，但不知其身份，又担心暴露自己，故沉船放箭，杀人灭口，他们定没想到余暮舟水性甚好，能逃回岸上。如今余暮舟已逝，但死讯却不宜让他人知晓，如此巧合，只怕会被那群人猜到藏身船上之人正是碧月堂的副堂主，到时碧月堂和六堂都会受到牵连，思虑再三，背了余暮舟的尸首，盖上被子，趁着月色，向北跑去。
翠竹林往北四里路，就是一片坟地，百里洋择了一块空地，连挖带刨，赶在天亮之前挖了一个坟坑出来，又将余暮舟的尸首放了进去，再覆了黄土。百里洋又找来一根粗枝，用匕首削成一片长板，咬破食指，在长板之上血书“暮舟之墓”四字，再将它插入坟前土中。
东方欲晓，晨有秋意。坟旁落木萧萧。百里洋呆立坟前，思绪万千。当年他见余暮舟为人诚实忠厚，有意推他为副堂主，但江水长不从，说服百里洋在堂内设了海上擂台，胜出者方能担任。这余暮舟也是一身武艺，水上功夫尤为出众，擂台之上堂中弟子竟无人能敌，他也就名正言顺成了碧月堂副堂主。谁料年纪才四十有二，竟遭遇暗算，失了性命，百里洋心中不是滋味。百里洋又担忧，这韩继先将军与那群人所谋之事，万流庄中秋之夜，江南一年半载，江湖武林恐怕要有一场风波，又或者是朝廷要对各派痛下暗招？百里洋心想，今日才八月初九，江关去淮陵也就两天路程，无论如何，应当前往万流庄一趟，中秋之前将此事告知沈意，以便他做好对策。
百里洋对着余暮舟之墓，道：“余副堂主，今日敌我未明，只能委屈你在此安歇，日后定为你再修墓立碑。我百里洋对天发誓，有生之年，定查明真凶，
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为你报仇血恨。”说罢，又折回翠竹林。
百里洋回到黎岛，见江水长仍然未归，便清理了屋内血渍，将《大宣山川录》置于桌上，另留了书信，写着“八月十八，望京听雨轩。”，又将信封放到房梁之上，离开了翠竹林，往千石湾方向跑去。
到了千石湾，百里洋见岸边和海上一切如常，又往南行了十里，唤来一个堂中弟子，问道：“江堂主可有消息传来？”
那弟子摇头道：“没有江堂主的消息。”
百里洋又问：“近日海上可有什么异动？”
“没有什么异动，”那弟子答道，“只是昨晚有渔船路过千石湾附近发现一些漂浮物，渔民就报了官府。官府一早派人下海查了，在海下发现一艘沉船，舱中有些米粮古玩，都不是什么值钱的东西，又在岸边找到一面东隼的商旗，估计是东隼国的商船误了航道，进了千石湾，撞了暗石。千石湾那里船只难行，打捞困难，官府当即就结了案。”
“官府怎可如此随意结案？”百里洋说道。
那弟子又解释道：“千石湾附近每年都会有十来艘船只撞礁，遇上沉船真要下海打捞，官府也是无能为力。船户若向官府报案，官府也会找上万流派或者我们碧月堂帮忙。这次估计看是东隼国的商船，无人报官，官府也就作罢了，多一事不如少一事。”
“也罢。”百里洋说着，又嘱咐那弟子寻一匹马来。约过了一柱香，那弟子就牵来一匹黑马，百里洋跃上马背，说道：“这段时日，让堂内弟子多加留意。海上如有什么风吹草动，当叫人告之于我。”说完，踏马而去。
百里洋奔驰北上，一路上马不停蹄，当夜子时，便到了东玄河畔。他沿河边兜了一圈，想着已是深夜，故找不到半个梢公船夫，只能待次日天明再乘舟过河。于是，他下马找了个粗壮的树身，将马儿拴好，那马跑了一天，也是饥肠辘辘，一头扎在野草堆里咀了起来。
百里洋行至河边，见地上一江秋水，天上半轮圆月，夜凉水冰，风平浪静。他往那水中望去，自己倒映其中，一脸沧桑。
（本章完）
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