左仆射高炎是来朱雀街新酒楼的第二位客人。
当听说苏鳞今天就在酒楼之后，他微微皱了皱眉头。国子监早就已经开学了，他不去好好学习，却整天悠哉悠哉，也不知道庾济怎么会能够容忍他的!
“鳞哥儿是在商谈重要的事。”
酒楼掌柜卢慎行连忙加以解释。左仆射大人竟然在第一天就亲自过来捧场，这个面子可太大了。
“他会有什么重要的事，难道还重要的过国子监的学业吗？小小年纪，就沾染了一身铜臭气，实在是不可理喻!”
高炎语气中颇有几分不满。他早就听说了，苏鳞伙同雍王李元昊，在朱雀大街上买了这家酒铺，并进行了很长时间的装修扩建。据说这几天开业，广发请帖，竟然也发到了他的头上。
如果是换成别人，高炎当然毫不理会。堂堂的左仆射大人，岂是那么容易好请到的吗？
不过，既然是苏鳞相邀，他自然不会推脱。来一饱口福，好好的吃他一顿。岂不美哉？
抱着这样心理的高炎，毫不犹豫就赶来了。等他在二楼雅致的房间里坐定，一边欣赏着山水字画，一边品尝美酒佳肴的时候，忽然感觉，自己这些年忙忙碌碌，真是浪费生命啊!
隔着一条回廊的那片小房间里，隐隐约约传来说话声。他知道那是苏鳞在和客人谈他的大事。
其实，从内心深处来说，高炎并不太赞同皇帝李崇碧即将颁布的那道诏御。
鼓励百工，扶持商贾。这样的事从前也并不是没有过。然而，收效甚微，对于国家库府的收益好像并没有什么太大的作用。
据说皇帝原本也并没有这样的想法。是雍王李元昊写了一篇详细的商略策论。皇帝看过之后大为高兴。所以，才决定实行这样的鼓励政策。
这件事甚至并没有和他们这些重要大臣商议。皇帝素来愿意听取大臣们的意见，像这样独自决断的时候并不多。正因如此，便在许多提前知道的人心中引起了不少猜测。
高炎身为左仆射，自然明白皇帝为什么会这么做。这几年以来，天下各郡县实在是太困难了。灾祸横行，世道艰难。即便是朝廷已经尽力赈济民众，但终究还是难以避免严重困难局面的发生。
眼看今年春天仍然少雨。青黄不接，最是难熬。身为朝廷大臣，时时刻刻忧心如焚，却没有办法可想。
只是，皇帝想要另外开辟蹊径，来创造财富，救济民生。是那么容易的事吗？
高炎品尝着这美酒滋味，想到这些事，却不禁摇头苦笑。
苏鳞啊苏鳞!你到底是聪明还是傻呢？竟然答应一年给皇帝创造五十万两银子的收益。这简直是太离谱了!
要知道，君无戏言。在皇帝面前夸下的海口，也不知道他到时候该怎么办!
左仆射大人在这里替他犯愁。然而，相隔不远的苏鳞好像一点儿都没有这样的觉悟。
恰恰相反，他不仅没有感觉到一点忧愁。此刻反而兴高采烈，心中充满了振奋。
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即便是他早有预谋，选定了来自西戎的这位使臣作为自己计划的一部分。可是却没想到，祁连川竟然会带给他莫大的惊喜。
西戎地域辽阔，出产甚多。只是可惜，恶劣的天气和糟糕的自然环境，限制了他们与外界的沟通和交往。以至于百年以来，他们除了战争之外，很少能够有其他更好的交流方式。
在听说天圣王朝想要开通往西的商路，以互通有无，更好的加强交流和发展之后，祁连川简直欣喜若狂。如果自己真的能够促成这个计划，那么这一趟的出使就太值得了。
祁连川是个精明之人。通过详细的交谈，他已经从心底可以确定。眼前这个少年所说的一切，并非信口开河。很有可能，这就是天圣王朝皇帝的意志所在。
这样的机会如果不牢牢抓住，那么就真的是天予弗取，反受其咎了。
“不管是西戎还是北胡，因为其所处的恶劣环境影响，那里的汉子最喜欢的便是烈酒。实不相瞒，从中原运过去的酒大受欢迎。甚至有时候一坛酒就可以换一匹良马!如果是像我刚刚喝过的这种美酒，能够大量酿造运输的话，必将供不应求……获得巨大的财富啊！”
祁连川神色激动，手舞足蹈。他现在唯恐苏鳞忽然又改变了计划。因此，许多不该说的话也有意无意透露了。
苏鳞心中暗喜，脸上却不动声色。两个人转移到这间房间里密谈，已经有大半个时辰的时间了。他的心中已经有了充分的把握。
“既然我们已经说了这么多，那我也给你透露一点儿底细吧。使臣大人，天圣王朝的军队在雁霖关大败胡人，数年之内不会再有战争的威胁。皇帝陛下听取建议，开始实行各种休养生息制度，以抚恤民生。而发展和开拓商路，便是其中最重要的一项。希望使臣大人回去之后，好好对西戎王解说明白。不管是对于天圣王朝还是西戎来说，这都是一件互惠互利的大事啊！”
祁连川连连点头，这些他当然比谁都明白。无需苏鳞叮嘱，他也会在西戎王面前极力促成此事。因为，这不仅是他这次出使的重大成果。更很有可能是他家族的一次巨大机遇呢！
荣华富贵和家族荣耀，就在此一搏了。
“苏公子，就请放心吧。中原所产，许多都是西戎人需要和喜欢的。从前的时候所发生的几次战争，很大一部分原因正是为此。如果能够通过和平的商业方式获得，谁又会去动不动就打仗呢！哈哈哈!相信西戎土地上所产的东西，皇帝陛下和苏公子也会很感兴趣的吧？”
苏鳞也跟着笑了起来。自己所选中的人，果然没有选错。这位西戎使臣，果不其然是一个很好的合作对象。
酒为媒，商路通。良马东来，兴百工!
想到未来的广阔前景，少年的野心在逐渐展开。这才是他真正的目的所在。
祁连川对于两个人所商谈的事非常满意。不久之后，他站起身来，满怀感慨的说道。
“中原实在是太大了，只可为友，不可为敌呀!只是可惜，时间仓促。几天之后，我
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就要启程了。希望苏公子把我们商谈好的东西都尽快备好，尤其是这第一批美酒，可绝不能疏忽了。”
苏鳞点头：“一切都没问题，保证不会耽搁。”
“那么，不知道苏公子在人手方面可有什么安排？”
“哈哈哈!使臣大人尽管放心。跟随运送货物去西戎的人手，我早就安排好了。保证既安全又让你满意!”
计划的这么周到，那还有什么可说的呢？
祁连川依依不舍的与苏鳞告别，先回去做准备了。
苏鳞亲自送他出来，送这位无限感慨的西戎使臣走远。他又沉思了一会儿，然后转过身来，跨过台阶之前，抬头看了一眼楼上光秃秃的匾额。这样连个名字也没有，算怎么回事儿？好像有些不太美观啊!
“唉！你可真是个大忙人啊。老夫都坐在这儿等你半天了，你也视而不见。没点儿礼貌。”
身后传来的声音带着几分故意的埋怨，苏鳞却毫不在意。他一边往前走着一边淡然而笑。
“左仆射大人光临，真是这酒楼家莫大的福气啊!呵呵！”
“什么这酒楼家？别以为我不知道，老夫虽老，却还没老眼昏花到那个份儿上呢！这酒楼难道不是你家的？!”
看着这老人家打着饱嗝的样子。苏鳞很想说一句，您是不是吃饱撑着了啊！？
但他也只能苦笑着说道：“这里面的事说来复杂。这么大的一间酒楼，小子也只是占了一部分而已。”
“哼!休想瞒我。小子整天口头上说尊重老人家，有这样的好事儿就忘了老夫了吧？”
“呃……此话怎讲？”
“在朱雀街这么好的地段建这家酒楼，眼瞅着是要赚大钱的。怎不叫上老夫，来沾点儿福气呀？”
苏鳞用力的揉着额头，简直要无语凝噎了。谁能够想得到，在王廷上耿介孤直的这位左仆射大人，竟然还能这么无赖？想起上次他跑到府中卷走的那些名贵字画，就真是令人头疼啊。
“那个……左仆射大人，酒楼只是挣个小钱儿。呵呵！”
“小钱？你可是签下了军令状，每年要给陛下上交五十万两银子的。你竟然说这是小钱儿？”
高炎瞪大了眼睛，唾沫星子直喷。苏鳞连忙用力打手势，让他小声点儿。因为他已经看到朱雀街那边又有几个熟人往这边走来了。
“为了凑这五十万两银子，小子可是伤透了脑筋啊！这不，刚刚送走了西戎使臣嘛。酒楼就算了，您就别掺和了。左仆射大人如果有兴趣的话，在这条商路上倒不妨算上一份子。嘿嘿！”
高炎看到他的诡秘样子，也不禁笑了起来。两个人此时就像是一老一小两头狐狸。老狐狸神情立刻变得和蔼，拍了拍小狐狸的肩膀。语重心长的说道。
“既然如此，老夫就不得不多操点心了。说说你的计划吧！看看有没有什么欠缺之处……。”
《天圣秘闻录》：“文帝末年，开商路之议。朝臣反对者众。左仆射炎等为之力争，始行之。”
（本章完）
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