重新披甲的张狮驼已经老了。天圣王朝并不缺少名将。如果不是为了答应圣文帝的请求，这次他本来不必亲自出征的。但他还是义无反顾的担任了北伐大军统帅。
因为，在王都的时候，某一个夜晚，已经疾病缠身的圣文帝曾经单独召见过他。
“朕病久。诸子虽众，却成材者少。唯二子祯与七子玄可堪大用……请老将军把玄儿带往军中，加以历练吧！”
面对一个君王的请求，张狮驼当然无法拒绝。更何况，他也明白文帝此举的深意所在。
于是，从来没有出过王城的李玄被他带到了遥远的北方战场。整个军中，除了寥寥几个心腹之人外，并没有其他人知道他的真正身份。而在张狮驼的冷眼观察下，李玄倒是一个可以担当责任的可造之才。然而，却万万没有想到。他刚离开自己的视线之外，就出事了。老将心中的愧疚可想而知。
自从前方兵败消息传来之后，又已经过去了一天一夜。斥候和探子们传回来了大量情报，却没有丝毫关于李玄的。这不禁让张狮驼坐卧难安。而且，蛮胡大军的动向，更是令人担忧。毫无疑问，真正的决战就要到来了!
身为主帅，大战当前。张狮驼已经无法亲自去寻找李玄下落了。听着大营内外隐约传来的战马嘶鸣和巡逻士兵的刀甲之声，沉默良久的这位将军已经暗自下定了决心。如果李玄真的已经死在军前，那么此战过后，无论胜负，他都唯有自刎谢罪了!
连日劳累，再加上创伤难忍。张狮驼沉沉睡去。营中将士轮番值守，枕戈待旦。蛮胡大军的马蹄声已经越来越近，也许大战就在明日，谁也不敢懈怠。
而事实上，双方的交锋已经从今夜就开始了。蛮胡骑兵的前锋突进到了雁霖关外数十里之内。而更有无数的谍士高手隐伏在黑暗中，如同夜游的幽灵。他们同天圣军斥候们的厮杀，残酷而又激烈。
仅仅一夜之间的功夫，双方已经在这百里之内的土地上进行了无数次绞杀。鲜血染红了清霜，冰雪冷冻了尸体。而在这种级别的较量中，天圣军明显处于劣势。
黑暗之中，名叫韩卓的年轻汉子咬着牙包扎好了左臂的伤口。他是一支斥候的小队长。在他手下原本十人，可是现在连他在内就只剩下三个人了。其他的都战死在了今夜的山口处。
他们刚刚摆脱了蛮胡人的追杀。此刻所处的位置，应该是在雁霖关的西北方向。距离雁霖关大营二十余里，而距离另一处重要关隘寒谷关差不多六十里的路程。
作为跟随张狮驼将军多年的斥候，韩卓经验丰富。他们这次出动本来肩负着另外的任务。只不过，虽然一无所获，却从敌人军中探寻到了更重要的军情。但他想要活着把这个重要情报送回去，却并非易事。
蛮胡谍机处果然厉害!尤其他们这次竟然出动了这么多高手，实在令人感到意外。韩卓凭借着多年的斥候经验和勇敢，才一路南下到了这里
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。但和手下仅存的两人却都已经身上带伤，难以再战了。
“无论如何，我们都要有一个人活着回去!”
看着远处掠过的黑影，韩卓握紧手中刀低声吩咐，其余两人重重点头。然而，下一刻，接连闷哼声起。韩卓心知不妙，抱着刀就从藏身之处滚下陡坡。眼角已经看到数道身影如同黑色幽灵直扑而下。
紧接着便是火星四溅，韩卓勉强站起，横刀抵御。身上已经又受了好几处伤。有人亮起火把，四、五个蛮胡人的高大身影把他围在中央。见他是斥候打扮，对面一声冷酷命令道。
“天圣军斥候?杀了吧!”
其余两个同伴已经尽皆死于非命，韩卓自知难以逃脱。但他是刚强汉子，即便是死，也要流尽最后一滴热血，绝不会屈辱于敌手!
遂大吼一声，舞刀拼命。但在两个高手夹攻之下，片刻之间已经命在旦夕。就在此时，却忽然看到刀光一闪，负责截住退路的那蛮胡倒地，而原先站在其身后的那个身影已经顺势抽刀，攻杀夹击韩卓者后背。
电光火石之间，猝不及防。断刀坠地与高声惨叫几乎同时。韩卓忽得帮助，精神大振。也一刀就把另一蛮胡砍翻在地。
微弱的火把光亮中，韩卓看到对面个子不算高的人影擦了擦刀上的血。然后对另一个人说了句什么。随后便是惊喜的声音传过来。
“你是天圣军的斥候吗？”
韩卓听到这声音大吃一惊。他按耐住心中狂跳，连忙一边回答，一边往前走近些。
“在下正是!请问你是……玄公子吗？”
对面之人愕然片刻，虽然是蛮胡人打扮，火光里映出的赫然就是李玄的脸。
“果然是玄公子!太好了。在下奉驼帅之令寻找公子……幸不辱使命!”
“你认得我?”
“在下一直追随驼帅身边，公子大可放心!”
他们两人对答之间，先前突袭杀人者已经检查了四周，暂时安全。他走过来，撇了李玄一眼，淡淡说道。
“先别急着高兴，蛮胡高手随时会出现，我可不能保证你这小命就能活!”
韩卓听这语气并不客气，出自王城的人都知李玄素来心高气傲，如何受得?却不料，李玄竟然连连点头，一副言听计从的样子说道。
“一切都是你拿主意便是，我无不听从!”
韩卓心中诧异。而等他看清楚对方还只是少年模样后，更是大为吃惊。但他并不多问。李玄没死，这已经是不幸中的万幸了。
而接下来的事，即便是以他这个经验丰富的斥候眼光看来，也是极为震惊和佩服了。几十里的范围内杀机四伏，暗影重重。但这少年却总能够带着他们从容而过。一直被圣文帝所看中的李玄七公子就像是一个听话的孩子，果然是亦步亦趋言听计从。
等到黎明时分，他们竟然奇迹般的躲过了危险。再抬起头时，远处已经
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隐约可以看到高大城楼的影子了。
终于死里逃生的李玄显得很是振奋。就连韩卓这样的汉子也长吁了一口气。如果能够活下来，谁又愿意死去呢？
迎着晨曦的微弱光芒，韩卓又一次悄悄打量了一眼看上去似乎神情很是轻松的少年。然后，挺身走在了前面。到了自家大营附近如果还需要别人的保护，那他这个老资格的斥候也就实在无颜面对大帅了。
张狮驼已经两天两夜没有合眼了。他的眼里布满血丝，头发更加花白。蛮胡人来的太猛烈了，根据不断探听来的情报分析，现在基本可以断定，与天圣军对阵的敌人应该是他们的两到三倍，甚至更多!
北方草原和蛮荒之地的数股力量联合起来，基本上对雁霖关的天圣军形成了碾压之势。这也就怪不得五万大军被人家轻轻松松一口吞掉了。
不管是什么原因造成的失败，先期的情报不足无疑是最大的责任。而身为三军统帅，他更是首当其冲，责无旁贷。
身披铠甲的张狮驼，威风凛凛，无人敢掠其锋芒。即便是雁霖关守将韩虎他的一众手下，也变得态度恭敬起来。
只不过，张狮驼虽然对自己的权威毫不怀疑。但他内心深处却焦灼不安。因为，一刻没有李玄的消息，他就一刻无法真正的对战争有胜算。
作为硕果仅存的几大名将之一，张狮驼曾经在天圣王朝的建立过程中立下汗马功劳。而圣文帝更是对他信任有加。要不然也不会把抵御蛮胡这么重要的事交给他全权承当了。
蛮胡，西戎都是虎狼之心!不管是从前还是现在都对中原的肥沃土馋涎欲滴。天圣王朝看似庞大，其实一直内忧外患，从未平息过!
张狮驼每当想起这些，挑灯看剑，长声叹息。他身经百战，并不怕死。但身为武将，唯一能做的也只有力拒强敌，血洒边疆了。
斥候韩卓带着两个人回来，说有紧急军情汇报。张狮驼正在头疼，侍从卖力的给他揉搓着。这是旧毛病了，多年作战，旧伤累累，时有复发，十分难受。
不过，韩卓凑到他耳边低声说了一句话。张狮驼立刻就蹦了起来。
李玄虽然浑身上下都是伤口，狼狈不堪。但好歹还是活着回来了!当即连忙唤来医官，给他们检查包扎。一番忙乱之后，无性命之忧。这才放心!
“玄公子，到底是怎么中伏的?”
“驼帅，那夜宗云将军带着将士们已经袭入蛮胡北粮台驻地，眼看得手，却不料粮仓内万箭齐发，而周围伏兵四起……。”
张狮驼眉头紧皱，心中越来越不安。再结合韩卓带回来的情报，他意识到雁霖关外的天圣军很可能已经面临着巨大的危险。他目光忽然转过角落一直默不作声的身影，那少年抱着刀，神态自如，宛若无人。
《国史·张狮驼传》：“二十三年岁末。鳞初入军中，狮驼察其貌，如故人，异之。遂委以军职，临战蛮胡。”
（本章完）
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