一边是身体虚弱的史老媪，一边则是情况不明的罗敷，张蒙与史阿别无选择，只能分头行动。
“郎君，这些、这些都是你的......”
史老媪捧着一大堆东西从里屋走出来，步履蹒跚，很是吃力。将走到张蒙面前时，实在坚持不住，趔趄了几步，所幸被史阿及时搀住了，不过东西还是掉了满地。
“哎呀呀！”
史老媪满脸愧疚，急忙要捡，张蒙赶紧劝止她：“不劳老夫人辛苦，我来吧。”低头看，脚边有一根腰带、一把剑以及一件内甲。
腰带用皮革制成，但当中的“带钩”用了错金银裹了几颗绿松石，更显华贵。剑是把“五十湅”钢剑，“五十湅”意为用炒钢法反复锻造折叠接近五六十层，由此可见精良。内甲则是小鱼鳞甲，常用来当作内衬贴身护甲，重量相较一般的铁甲要轻便不少。让一个老妪同时拿动它们，并不是一件容易的事。
史阿皱眉道：“早知有这许多物事，阿母只叫孩儿去拿便是。”
史老媪喘着气摇头：“藏得深，怕你一时半会儿找不到。”
张蒙心有所感：“老夫人定是担心我的东西给外人抢了去，所以才特意放在隐蔽的地方。”转念一想，“这次我孤身追击贼人，即便有过人的武勇与战斗意识，可没有利刃与甲胄，恐怕也将凶多吉少。老夫人与罗敷姑子不辞辛苦，将这些沉重之物尽力保管，没想到很快就派上用场了。善有善报，都是天意。”
当下张蒙系带佩剑穿甲，自己难以背后束甲，史阿便帮他束紧，同时赞道：“张君果然配这一身行头，好生俊俏英武！”
而后，史阿从自己随身的包裹里拿出一把弩与一个箭囊，交给张蒙：“张君，这把硬弩你带着吧，这次应该用得上。”
两汉民风尚武，除去王莽篡汉那几十年之外，百姓始终都有资格置备兵甲器械自我保护，但与刀枪剑戟等常规武备不同，强弩、战马、盔甲、盾牌等朝廷都明令禁止民间制作与私藏，虽然实际管制没有那么严格，但依然敏感。
史阿的硬弩看形制与雕文，实乃官府制式武备，他如今一介白身，自是不敢拿出来招摇过市。
“这把弩是离职时同僚相赠的礼物，嘿嘿......”史阿挠挠头，不好意思地干笑几声。
张蒙笑而不语，将弩别在腰间，拱了拱手。
史老媪双掌相合，愁眉不展：“张郎君，此去凶险，你务必小心。贼人凶狠，若不能力敌，咱们去县里报官，找官兵来剿吧。”
张蒙肃道：“老夫人，听姓单的说，那伙贼人近日就有离去的打算，事态紧急，容不得半分耽搁。而且那伙贼人来历复杂，寻常官兵未必对付得了，打草惊蛇反而不妥，还是我去吧。”
史老媪叹息无言，史阿面色弘毅，道：“张君，一路保重，等你的好消息。”
张蒙道：“二位尽可放心。”转身走到青骢马边，用力拍了拍横置在马背上的单仲，“你要死还是要活？”
单仲忙道：“要活、要活，当然要活！”
张蒙点点头：“要活就好，带路吧，带我去找那小娘。带错一步，砍你一刀。”
单仲答应两声，但用一种奇怪的眼神看着张蒙。
“看什么？”
“这......张君......那小娘必定是带去我家小帅身边了，他那里可是有十来号人，你只一个人去......怕是......怕是......”
张蒙道：“还有个规矩，一路上只许你指点方向，多说一句闲话，也多砍你一刀。”
单仲连声诺诺，挤眉弄眼：“那么张君，我......”眼神往自己手脚绑紧的麻绳上瞟。
张蒙严肃道：“带路用口，不用你的手脚，老实待在马上。”
单仲讪笑几声，不敢再说话了。
张蒙心念罗敷，着急动身，随便吃了点东西便骑上了青骢马。
刚出院子，天空中滚起闷雷，风云突变。
史阿仰头看天，缓缓而言：“这几日都是阴晴不定的，看来又要落大雨了。”望着张蒙的眼中又多了几分担心。
张蒙与史家母子告辞，走出半里路，天际间响雷隆隆，已有小雨飘落。天色灰黑，完全不像正午景象。
单仲供出同伙所在地位于北邙山南麓，虽然算不上远，但道路狭窄，曲折极多。张蒙兜兜转转许久，不知不觉雨已经有了变大的趋势。
林中仍有猿啼，空谷回响。张蒙拍马趟过一条小溪，周遭更加荒芜，不禁生疑，重重一掌打在单仲脑袋上：“你的同伙真在这附近？”
单仲道：“实是如此，小人哪敢胡诌。”努力四顾，忽然叫道，“快到了！快到了！沿着这条土路再往上走......唔......唔唔......”
“可以闭嘴了。”
张蒙拿早就准备好的破布团塞住他的嘴，跳下马，牵马拴在小树林里，一手提剑、一手持弩，接着草木掩护，悄悄步行。
果不其然，继续走了不到半刻钟，前方野地忽而露出香烛头大小的火光，在昏沉的天光下分外显眼。不消说，那里便是单仲同伙的藏匿处了。
星星火光之处，便潜藏着凶狠的敌手，饶是做足了心理准备，遭遇在即，张蒙依然心神不定。
“我、我真的能行吗？”
他不由自主地质疑起了自己，不过，与此同时，史老媪、罗敷乃至史阿的面孔却一一清楚地浮现在了他的脑海中。
一瞬间，勇气冲上心头，他整个人没来由燥热起来，原本的忐忑居然随即全都化作了动力。
“这是我吗？我......我还是我吗......”
再走下去，前方的火光愈加明晰，他无暇多想，心中只剩下一个念头——“我绝不能输！”
要胜过贼人，就绝不能心存一丝半点儿的妇人之仁。单论武艺，比张蒙手段高明的不乏其人，但现在的张蒙已经融合了前世谨慎与缜密的个性，若论胆大心细以及果毅决断，绝非当初的自己可比。
被风雨搅浑的视线所到之处，是一片小小的院舍。这是一座孤立的建筑，四周空空荡荡连棵树也没有。
院舍外围有一道夯土墙，想是长年累月风吹雨打，又年久失修，如今几乎坍圮殆尽，只剩下零星几段齐腰高并不连续的破败矮墙。
环顾四周，这片院舍虽然坐落在地势崎岖的山麓，但眼前的一片草甸子却是地势平坦，自己一旦越过矮墙，将直接暴露在院舍贼人的视野中。
为稳妥起见，张蒙猫腰窜出灌木丛，旋即疾走到一面矮墙后蹲下，通过缝隙观察远处的情况。
只见此时院舍大门洞开，内中有火光照耀，但门口无人把守。
再过一会儿，门内人影穿梭，看来单仲的同伙应当全都躲在里头。
张蒙潜伏了一会儿，没看到罗敷的身影，心想：“罗敷如果没有遭难，恐怕就在院舍内。即便我冲杀进去，打贼人一个措手不及，占了上风，他们要是以罗敷为人质要挟，我很快会陷入被动，眼下不可贸然行动，权且静观其变。”
这时候，雷声大作，几阵冷风吹来，天色更加阴晦。
张蒙稍微抬头，断断续续几滴雨打在脸颊上。随后滚雷接二连三，院舍方向也隐约传来叫骂抱怨之声。
山风骤然变大，呼呼直吹，张蒙缩了缩身子，关注着院舍内外的动静，自身依旧耐心等候。
不多时，院舍门口亮光一暗，有个人走出来，边走边回头大声说道：“山里的天、小娘的脸，说变就变，刚才还是大日头，现在阴沉沉天都快黑了，再过一会儿准保瓢泼大雨，趁雨还没大，先出来解个手，回来就能安安心心对付里头喽。”
院舍内有人回应了什么，又惹得此人大骂几句，不过嘴里头骂着，脚步却一直往矮墙这边过来。
“对付里头？”
张蒙正觉蹊跷，来人走得快，不容他分心，于是屏息凝神，悄么么地往一侧挪了几寸，同时插剑回鞘，从随身箭囊里抽出了一支短弩箭。
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