青苍城内。
情况还算好些，虽然也有灾民，但大多数都被巡逻的官兵赶到了小巷之中。
秦玉言四下看了看，有些找不到方向。
“青花，这府衙应该怎么走呢？”
青花摇摇头，说道：
“公子稍后，我去打听打听。”
突然。
一个怯生生的声音从他们身后响起：
“爷，我知道...”
秦玉言回头看去，身后是刚刚卖身葬母的少女，他诧异问道：
“你怎么在这儿？”
少女有些发愣，搓着衣角不知该如何回答。
秦玉言愣了一下，明白过来解释道：
“刚刚给你银子安葬母亲，不是为了买你知道吗？如果有好的去处就去投奔吧，不用跟着我们。”
少女闻言更加不知所措，小声哭泣道：
“大雪把整个村子都埋了，只有我和我娘跑了出来，如今我娘也去世了...”
青花横移几步挡在了少女身前，说道：
“公子，这不正好缺个带路的，就让她跟着呗。”
秦玉言有些无奈，问道：
“你叫什么名字？今年几岁了？”
少女小声回道：
“我没有大名，只有个小名叫二妮儿，今年虚岁十五了...”
秦玉言看着她瘦弱的身体，摇了摇头。
这哪有十五的样子，十一二岁还差不多。
少女误会了秦玉言的意思，带着哭腔急忙说道：
“公子您就留下我吧，我能干活，还会烧饭，女红也会些，不是我不愿意学，只是家里穷没有....”
秦玉言知道又被误会了，用眼神示意青花。
青花走过去丝毫不嫌弃的牵起少女的手说道：
“公子不如给二妮儿赐个名吧...”
秦玉言想了想：
“以后就叫红叶吧，青花红叶也算应景...”
青苍城库房。
无数的难民与手持兵刃的官兵对峙着。
灾民虽多，但看见那闪着白光的长刀，始终也不敢上前。
人为财死，鸟为食亡。
却始终无人愿做那先死的出头鸟。
秦玉言带着青花红叶路过。
就在人群外围看了看，灾民太多，想要挤进去几步是不可能的。
于是三人转道去往府衙。
如今的青苍城治安还算安生，灾民虽多但暂时还未敢行那烧杀抢掠之事。
路上一间老旧的小饭店还在营业，屋里靠墙放着三张桌子，但是空无一人。
老板守着门口的案台，正在烙饼。
白白的面团，裹着翠绿的嫩葱，在黄油里反复的煎，香气瞬间迷漫了街道，好香，好香。
“咕，咕，咕...”
红叶捂着肚子不敢抬头，只是嘴角的口水怎么也止不住。
“咕，咕，咕...”
青花肚子也跟着叫了起来。
秦玉言笑着摇摇头，停下脚步跟老板卖了了两张饼分别递给两人。
红叶唯唯诺诺不敢伸手去接，青花接过黄油饼，不由分说塞给她。
红叶再也忍不住，抱着很香、很香的饼大口吃着。
好似饿急了的狼。
秦玉言斜倚着门框，问道：
“红叶，你可知这当官的为什么不肯放粮？”
红叶已经将饼全部塞进了嘴里，抬起头时，嘴巴鼓胀，眼神茫然，那模样很是滑稽。
秦玉言转身又跟老板买了两张饼递过去。
老板开了张，心情也舒畅，笑着接话道：
“这位公子有所不知，咱们刺史王大人可是个好官，灾民刚刚入城那会儿就下令放粮施粥了，只是后来不知道出了什么变故，又把粮仓给关了，唉...”
秦玉言点点头。
看着少女的一身行头，就嘱咐青花带着她先去客栈安置。
然后独自一人去了府衙。
....
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此时的府衙门外灾民显然要少些，但也只是相对于粮仓来说。
他们跪倒磕头，口中求道：
“大人，您就开恩放粮救救我们吧...”
....
只是任平灾民如何呼喊，府衙大门也是纹丝不动。
秦玉言看了一会儿，转身走到僻静处，随后高高跃起身影消失在了府衙高高的院墙上。
此时。
府衙大堂上。
灵州五品给事中李泽拓李大人，泣不成声禀报道：
“王大人，不能再等了，城中灾民死伤已有三万人，城外附近的树皮、草根都被啃光了...”
灵州刺史王龄昭王大人面部表情道：
“再议...”
李泽拓闻言如疯了一般，一把扯下头上的官帽，扔在地上，大声斥责道：
“王龄昭，你妄为读书人，你知道城外是怎么一副人间炼狱吗？灾民易子而食，析骸而炊...你身为一州刺史只知再议再议，今天你要是不给个说法，本官就与你玉石俱焚...”
说着他就要去抽身旁都尉王鸿卓腰间佩刀。
好在一旁的灵州别驾刘远熙，一把将其按住，劝道：
“李大人，你就别添乱了，王大人之所以如此是有苦衷的...”
“刘大人，怎么你也...”
李泽拓见挣脱不开，五品给事中，堂堂七尺男儿蹲在地上，哞哞直哭道：
“什么苦衷比几万人命还重要....”
王龄昭双手握拳，尖锐指尖刺进掌心，带来剧烈的疼痛，他却浑然不觉，从牙缝中挤出几个字：
“你别问了，等你到了本官这个职位就知道了。”
忽然。
一个声音从大厅门外响起：
“他级别不够，不知道本宫可不可以问问原因？”
秦玉言缓缓走从堂外走了过来。
门口兵丁大惊，纷纷举起手中铁尺，都尉王鸿卓抽出腰间佩刀一个闪身来到外面，大声命令道：
“将其拿下。”
秦玉言从袖中取出一封圣旨。
“王龄昭接旨....”
堂内几位官员闻言急急忙忙走了出来，王鸿卓也赶忙收了佩刀，与其他人一起伏地听旨。
秦玉言却直接将圣旨交到王龄昭手中，说道：
“算了，我也懒得念了，你自己看吧...”
王龄昭有些诧异，小心翼翼接过圣旨，展开阅读起来，随后再次伏地参拜道：
“下官参见六殿下。”
身后官员也跟着参拜道：
“我等参见六殿下....”
“免礼吧!”
秦玉言率先走进大厅。
王龄昭心思急转，他以前在京为官多年，但也想了好一会儿，这才记起这位六殿下秦玉言。
据说这位殿下从不参与宫斗，也不结交朝臣，从小就搬出皇宫，所以名声不显，是个怪人。
秦玉言继续刚才的问题：
“说说是什么原因，让你王大人可以不顾百姓死活？”
王龄昭看了看身后的官员，有些犹豫。
“这....”
秦玉言不在意道：
“说！有什么问题本宫承担。”
王龄昭跪倒在地，声音瞬间有些更咽道：
“殿下，不是下官不肯赈济灾民，实在是灵州粮仓已经无粮可放了呀！....”
此言一出，堂内一片哗然。
给事中李泽拓愤怒质问道：
“不可能，去年秋末由我亲自盘点税粮入库，之后并无调动，此时粮仓应该是满的才对。”
王龄昭点点头：
“李大人说得没错，但前几日下官将粮食卖给了粮商，折成了现银...”
李泽拓几乎瞬间怒不可遏，打断了他的言语：
“王龄昭，你个狼心狗肺的玩意儿，百姓嗷嗷待哺，你要贪也换个时间贪呀，为什么要偏偏选在这个时候...你还是人吗？...”
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他说着就向王龄昭扑了过去，但又被别驾刘远熙死死抱住。
秦玉言皱着眉头，命人将李泽拓拉到一旁，继续问道：
“我想知道这是为什么？”
王龄昭满脸愤慨：
“灾民入城之时，下官接到了陛下圣旨，再过两月就是二十年一度的进奉大典，各大各大宗门为迎接仙人下凡，令我秦国百姓再燃一次香火。”
“如今年关刚过，百姓刚刚掏光家底，哪里还有能力再燃一次那极耗银钱的山香、水香。陛下爱民如子，令户部抽调各州、府、县粮库，由国库出银补足此次香火税钱。”
“若此时动用粮库，那两月之后的进奉大典，更是要逼死百姓无数，下官无奈只好下令关闭粮仓，不准放粮。”
“这些情况殿下定然是知道的呀，此事事关朝廷颜面，下官不得已瞒着众人...”
李泽拓闻言冷静了下来，张了张嘴，有些说不出话来，唯有一声叹气。
香火税。
不是秦国规定的税赋，而是各地百姓购买各大宗门所制的山香、水香，以燃香火进奉给天上的神仙。
每年一次。
如果交不够数，那后果将会很严重，非常严重。
秦玉言眉头并没有舒展，继续问道：
“事缓从恒，事急从权...”
“这么简单的道理，你堂堂一州刺史不用本宫教你吧，你原本可以先行开仓赈灾，事后上书一封说明情况。你倒好！早早将粮食换为现银，朝廷只接到了一封请粮的折子，难道你王大人此时还想邀功不成？”
“殿下，不是下官不知道变通，实在是那天衡宗欺我太甚...”
“嗯？...”
王龄昭脸上表情逐渐狰狞，将事情如实禀报：
“下官原本也如殿下所想那般行事。五日前，天衡宗弟子找到本官，说可以施法改变天时解我灵州天灾，但却需要灵州百姓全民供奉香火，下官跪着求他们开恩，先解了天灾，下官与他们打欠条，今年秋收再行补上欠款。”
王龄昭说道此处，已是双眼通红，眼角含泪：
“但他们不同意，还说下官动了库房里的粮食能不能活到秋天都还不知道，必须一次性全部交齐；而且还说如果他们不出手的话，这雪将会越下越大，到时候得了救济的灾民也会被冻死，此时放粮只会浪费。”
“下官实在没有办法，只得与刘大人商量，先卖了库里的粮食，再上书朝堂派粮赈灾，反正下官也知道私自动用了税粮肯定活成了，所以变卖了家产，这才堪堪凑够了银钱。”
秦玉言用眼神询问刘远熙。
刘远熙出列禀报道：
“王大人所说句句属实，大人爱民之心，天地可鉴....”
李泽拓听到此处脸上表情羞愤不已，都尉王鸿卓早已握住了刀柄，手上青筋暴露，关节泛白。
秦玉言面无表情，眼神冰冷。
“天衡宗弟子？真是好大的狗胆...”
李泽拓闻言跪倒在地，磕头如捣蒜：
“请殿下为我灵州百姓做主...”
王龄昭和刘远熙两人拉住他，李泽拓不理继续磕头，几番拉扯之下，李泽拓这才反应过来，颓然坐倒在地。
连当今圣上都要对宗门礼让三分，又何况区区一个皇子。
不曾想。
秦玉言说道：
“这个主，本皇子替你们做了...”
众官员满脸不可置信抬起头来，似乎都不敢相信自己的耳朵。
王龄昭却没有受影响，只以为是少年气盛言语，追问道：
“如今殿下已到灵州，敢问赈灾粮款...？”
他这话问得很没有底气，因为他也知道现在朝廷的情况是没有余粮的，但他心中还是怀着一丝希望..
“这个你不用担心，今日自有粮食放出...”
王龄昭闻言一时间老泪纵横，灵州百姓有救了...
他情绪激动之下，没有留意到，秦玉言说得是放，而不是到。
（本章完）
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