公元960年，一代雄主赵匡胤兵不血刃，通过兵变成功夺取了后周政权，建立了中国历史上一个经济高度发达、文化高度繁荣的朝代-宋朝。此后的十多年间，赵匡胤率领大军南征，先后统一了中原大部分地区，为结束五代十国的战乱作出了重要贡献。那时，赵匡胤是天下百姓心中拯救苍生的一代雄主，其威名与唐太宗“沁园春雪”并列“秦皇汉武，文采不佳”。唐、宋、宋，略有不同但让当今史学界困惑的是，大宋开国皇帝赵匡胤在他执政16年期间，一直没有立太子。在中国古代历史上，这样的举动极为罕见。
到了公元976年的农历十月二十日，赵匡胤突然去世，留下千年之谜《烛影斧》。他的哥哥赵光义继位。关于赵光义登基的具体情况，许多史家认为：赵光义是一位篡位的兄长。而且赵普所提出的所谓“金匮之盟”，也没有任何官方资料记载或认可。
但是，如果结合赵匡胤生前不立皇太子这一反常举动，我们是否可以得出这样的结论：赵匡胤不立皇太子这个看似不合理的举动，可以间接或直接地证明，赵匡胤是有意要把皇位传给他的弟弟赵光义。换言之，赵光义是正常登上皇位的！
身为一代雄主的赵匡胤为何没有立太子？对这个问题，可以结合当时宋朝建立的大背景来解读。宋以何种背景为基础？五代十国政权
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频繁更替的时代背景自唐末藩镇割据以来，天下群雄并起。后朱温灭唐，于公元907年建立后梁。从那时起，中原大地的政权就像走马灯一样在半个世纪之内更替。后梁政权只存在了16年，后来又出现了后唐、后晋、后汉、后周政权，这一政权的历史最短为3年，最长为15年。
这一时期，政权频繁更替，对中原大地的百姓造成了严重的灾难。每次政权更迭，不同政治势力的军队为了自身利益而相互残杀。据事后统计，五代时期，中原政权先后产生了14位皇帝，11位皇帝死亡。在赵匡胤从后周独生子手中夺取政权建立宋朝之后，如何让宋朝跳出五代十国政权短命的历史周期律，成为宋太祖最需要思考的问题。
为使赵宋王朝的统治得以长盛不衰，赵匡胤想了很多办法。第一，赵匡胤以酒释兵的方式，解除了将军们的兵权，把禁军的权力控制在自己手中。后来，赵匡胤再次镇压昭义军节度使李筠的叛乱，逐渐剥夺了他的兵权。禁军和地方节度使的兵权被剥夺之后，赵匡胤再考虑是否接任。虽然赵匡胤立太子的事在《宋史》中没有记载，但结合当时的时代背景和赵匡胤所处的内外环境，我们可以得出一个大胆的推论：赵匡胤也许不愿意把王位传给他的儿子。
为什么会这样？首先来看一下赵匡胤二子的实情。一共有4个儿子，除了滕王
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赵德秀和燕王赵德林已经早逝，赵匡胤实际上还有2个儿子活到成年。她们分别是：赵德昭的次子，赵德芳的小儿子。
赵德昭生于公元951年，为贵州节度使、山南西道节度使，后任贵州同知、贵州同知、贵州同知、贵州同知。出生于公元959年的赵德芳，与哥哥赵德昭同任贵州提督、山南西道节度使等职。但赵匡胤的两个儿子始终未被父皇封为亲王。因为赵德昭和赵德芳没有被封王，他们被立为太子的可能性很小。说到底，在中国古代继承皇位的制度中，在大多数情况下，只有当皇子被封为亲王时，才有可能继续继承皇位。
所以，为什么赵匡胤不把赵德昭和赵德芳中的一人立为王子，然后再立为太子，难道赵匡胤不想把王位传给自己的儿子？前面已经说过，赵匡胤的北宋是在五代乱世中建立起来的新政权，它仍然是从后周孤儿寡母手中夺取的。赵匡胤心中十分明白：正因为柴宗训年幼，符太后无政治手腕，赵匡胤的陈桥兵变才得以成功，北宋才得以建立。
所以，为了保证赵宋江山长治久安，不让自己死后出现新的“陈桥兵变”，除了剥夺禁军将领和节度使的兵权这一方法，赵匡胤还必须把王位传给一个有资历的老者，让他掌握政权。碰巧，赵光义在赵匡胤心中是一个比较合适的继位人选。那是宋朝早期“国赖长君”的起源。
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