“周公吐哺，天下归心。”这是曹操的看法，也代表大多数人的看法。
周公姓姬名旦，周文王之子，武王之弟。因其封地在周，爵为上公，故称为周公。文王时，周公以孝顺、仁爱收获大量粉丝；文王死后，周公辅佐武王伐纣；武王崩，周公又辅佐年幼的周成王摄政，七年后，周公还政于成王，归臣子位。
辅佐成王的七年时间里，周公实际上已取天子位，行天子命，干天子事。然而，他为何最终没有取周成王而代之呢？
一、不想取代，何来取而代之？孔子儒学把周公的人格魅力奉为至尊，把周公的礼乐制度奉为圭臬，周公也因此成为后世为政者的典范。周公不是一个充满野心、觊觎皇位的人，很显然，这种观点在封建社会长期以来占据主流地位，如果这种观点能被轻易推翻，岂不是宣告了儒家政治构架及政治理想的彻底破产。孔子不傻，他不可能去树立一个经不起半点推敲的榜样。
二、取代不了，何以取而代之？据记载，武王曾提出兄死由弟继承王位，而周公表示不能接受，这一点历来被当做周公没有取代之心的证据。我们不仅要问，真是这样吗？周公当时是以怎样的一种心理拒不接受武王的提议呢？周文与太姒生有十子：
长子伯邑考、次子周武王姬发、三子管叔鲜、四子周公旦、五子蔡叔度、六子曹叔振铎、七子郕叔武、八子霍叔处、九子康叔封、十子冉季载。
“天下德者居之”只不过是数千年来的政治谎言而已，父传子家天下，老大没了依次接班，这才封建历史的导演脚本。因为伯邑考被烹杀，才轮到姬发，所以，就算是武王死后由其弟继位，显然三弟管叔的“合法性”要高于四弟周公，这么说来，周公不能接受的真正原因是担心轮不到自己吧，接下来发生的事似乎也印证了这一点。
“三监之乱”，周公果断诛杀了管叔；蔡叔被流放，仅给他乘车十辆、犯人七十作为随从，最终死在流放之地，其实是换种方法给弄死了；霍叔被贬为庶民，永远失去了竞争资格。这一切究竟是历史巧合还是政治手腕那就真不好说了。而管、蔡、霍应该是终于周朝的，正是因为觉得周公已威胁到成王，才有了所谓的“三监之乱”，这种事，成了叫“勤王”，败了就叫“叛乱”，都懂得。
再说，召公、太公该算是大贤之人吧，若周公没有取而代之的野心，他们干嘛也要怀疑呢？周公取代成王看似步步为营，顺理成章，实则不然。当皇帝远非坐上龙椅就算完事，周公心里很清楚这一点。就算处理了反对自己的三个弟弟，但“三监之乱”实际上已经带动了当时关中等地的动荡，再加上召公、太公极具分量的反对票，这些都是周公所始料未及的。贵族和民众都不支持，所以取代不了。
三、退而求其次，胜于取而代之。既然取代不了，若强求，很有可能前功尽弃，甚至落个身败名裂的下场。于是，周公选择合适的时机，还政于成王，这便是周公的聪明之处。周公退而求其次，进而与召公平分大权，以另一种方式，继续活跃在权利中心。相比王莽之辈，周公实在高明太多。至于后来被孔子尊为圣贤、树为标杆，博的后世一大把的美誉，这恐怕连周公自己也是没有想到的吧。
（本章完）
.