话说宋真宗赵恒，已将不惑之年仍膝下无子，他甚是着急，到处求神拜佛，祈求上天赐子。对此，不必说真宗于新年之际朝拜过各方诸神，亦不必说他至民间迎得送子观音尊像供于宫中日日上香；这不，相传三月初三王母娘娘诞辰，真宗再次携同皇后与众嫔妃一班人马远离皇宫，专程至王母娘娘庙虔心祷告。然而，又不必赘述真宗如何之求神拜佛，祈求上天赐子，更不必赘述他虔诚之心，如何之感天动地。
且说正值王母娘娘诞辰之际，魅力的天朝再一次于瑶池仙宫隆重举办蟠桃盛会，各路神仙又应邀纷纷前往。不过，今儿亦无心诠释本届蟠桃盛会景象如何之空前绝后，只说此番为了进一步彰显天朝有成功开办各类大型盛会之实力，待蟠桃盛会即将圆满落幕之际，玉帝特邀盛会上各路神仙于玉清宫麟集殿参加首届快乐嘉年华盛世朝晏酬宾会。群仙受邀又无不纷至沓来，再者太白金星，托塔天王李靖等玉帝仙班亦无不赴会。
麟集殿乃是一座汉白玉神殿，位居玉清宫正殿北部，殿门前一双玉麒麟镇守，并镌一副金字楹联曰：“一壶玉露千仙醉；万道珍肴三界涎。”步入殿中更显雪白无瑕，梁柱间龙伏凤隐，无愧于鬼斧神工。但见宴席之上美酒佳肴，山珍海味，可谓世间罕有。一时间群仙荟萃，玉帝首席坐定，邀群仙共祝蟠桃盛会圆满成功，酒过三巡，正值惬意时，突见人间东京地界又烟云弥漫升腾，广目天王魔礼红侧身俯眺看了看道：
“此乃今有宋人主又揭太庙告慰太宗先灵祈求赐子事耳。”
玉帝闻此，借机款款而谈：“说来人间于有唐之末，历经五代十国乱世近百载，至神龙二君于陈桥兵变，黄袍加身，由此开创有宋一朝，之后太祖赵匡胤杯酒释兵权，方稳定朝纲。然太祖临朝十七载，猝然暴毙，传位弟太宗赵炅；太宗励精图治，在位二十一载驾崩，传位子赵恒。现如今赵恒已将不惑之年仍膝下无子，他甚是着急，到处求神拜佛，祈求上天赐子，怜他虔诚之心可表，寡人有意助成心愿。然此番寡人亦尚无主张，故今特地听听众仙意见，不知哪位神仙愿意下凡为有宋之主？”
经此一问，偌大的宴会神殿一时噤若寒蝉，半晌过去群仙都不作声，只有赤脚大仙在旁微微一笑。玉帝见情况甚为不妙，忙问：
“大仙可是有意前往？”
大仙道：“不，不，我只是笑御案童子当初奋勇请缨愿做人间主，如今却为皇嗣之事焦头烂额，搅得三界不宁，那皇帝做的岂不可怜。”
玉帝道：“宋室江山气数未尽，大仙可往。”
大仙忙摆手道：“不成不成，宋室虽然气数未尽，但内忧外患，民不聊生，我这皇帝也坐不安稳。”
玉帝道：“大仙此次尽管放心，寡人会派人辅助有宋一朝，让大仙坐稳江山。”
赤脚大仙本来还有意推托，谁曾想这时太白金星举着酒樽上前祝贺道：
“恭喜大仙将为有宋万民之主！”
紧接着托塔天王李靖，广目天王魔礼红也一同近前把酒言贺。随后群仙不由分说，纷纷起哄
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相祝，一时间大仙更是百口莫辩，纵使万分不情愿也只得应承下来。大仙进而寻思：
“既然尔等这般算计于我，此遭已是骑虎难下，我何不将计拿玉帝近旁一佳丽册立皇后去，看他怎生应对？”便伺机面请玉帝道：“既然玉帝遣我将为有宋主，想必皇后之选定当使我满意？”
玉帝心想：“为有宋择主之事好不容易才匡定大仙，却为别故又使大仙退却不受岂不难办？”因此玉帝索性含笑道：“此番大仙只须知会王母首肯即可。”
这时太白金星又上前打趣道：“不知大仙若干年来一向暗恋谁？”
大仙故作歉意道：“此等机密，不可说，不可说也。”一面就想：“还是去见王母了结此事要紧，省得再次难堪。”
故而，说话间赶忙道别群仙离去。赤脚大仙走后，玉帝寻思着不知遣谁去协助大仙执掌有宋一朝合适？便又面对群仙问道：
“既然已应承大仙派人保他，现如今还得劳烦众仙看看派谁去适宜？”
随得太白金星言道：“有宋一朝于太祖杯酒释兵权，力图扭转唐末以来近百年武官乱政之困局，抑有宋重文轻武之始，依此来看，可遣文曲星君前往当为上策。”
托塔天王揣度一番亦一旁点头附议，紧接着更得诸仙表示赞同。玉帝眼见对派遣文曲星君的支持率颇高，从而也觉得文曲星君实乃不二人选，就此首肯了群仙意见。接下来玉帝如何起草御旨，着人去差遣文曲星君暂且不表。
却说赤脚大仙来见王母，王母便问：“大仙日前方离我瑶池去往玉清宫参加盛世酬宾会，怎生有空复返我处？”大仙就玉帝遣他下凡一事，将来龙去脉大略讲述之。王母听后道：“既然如此，又到此作甚？”
大仙含笑道：“这不为了皇后之事，特来领娘娘懿旨。”王母会意，进而问大仙有何特定要求？大仙遂近前以食指于左掌间写得几个字来与王母视之，王母见后面露为难之色，大仙又道：“此桩事玉帝已有应允，娘娘无须担心。”
闻此，王母旋即满含笑意的道：“既然如此，这就准了大仙便是。”
正在这时，谁晓得王母娘娘之女张三姐在一旁偷听得此事，即走出来向大仙打趣道：
“大仙既然有幸作人间主，可否要我去做那皇后的好？”
大仙见了张三姐，忙道：“岂敢，岂敢，怎能劳动三姐大驾。”
然而，当见张三姐识得他这般说话，脸上甚是不悦，大仙深怕再惹出几个姐儿来，又闹些难堪的窘境去，便赶紧辞别了王母与张三姐走出。
又说文曲星君于前日往万寿山五庄观，有参加镇元大仙筹办之三千年一届的人参果赏花言花赛诗会，与众仙友一时雅兴之至，再则镇元子一向好客，故而饮得许多的仙酒。——这不，当赛诗会毕，文曲星君一高脚一低步，踉踉跄跄，刚返还北斗宫文源阁准备睡上一觉，却突然接到玉帝御旨，差他赶紧下凡协助赤脚大仙统领有宋江山。文曲星此刻纵使万分不情愿，也无从去考虑如此这般行事到底是为何？只得接下御旨匆匆
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前往。
常言道：“南斗注生、北斗注死。”所有要投生世间的人，都须到南斗宫接受南斗星君注册，并取一个脸谱下凡。文曲星赶到南斗宫报到时，恰巧遇上南斗星君在与北斗星君下棋，二仙原本棋艺高手，棋盘上正杀得是难分难解；又有赤脚大仙驻足一旁凝神观望，均无视於文曲星的到来。文曲星正头重脚轻，携一身酒气的近前向大仙道：
“玉帝特遣我来协助大仙统领有宋江山，不曾想大仙也然在此？”
大仙随即低声道：“不碍事，不碍事。”并示意文曲星不要说话，暂且认真观棋。
文曲星本来满脸醉态，哪会有心思观棋，在一旁百无聊赖，等得实在是好不耐烦。且见得南斗星君装脸谱的乾坤袋就在身旁，索性上前从乾坤袋里抓起一个脸谱来，不巧却是武士脸谱，一时或许是因为头昏眼花缘故，又或许是疑心南斗星君会觉着他莽撞而责难，故此也没细看，便对大仙等辞别道：“我且先走一步。”就匆匆下凡而去。
文曲星下凡后，赤脚大仙依然静心观看南斗星君与北斗星君下棋，这也不知过去了多少时日。突一日，有武曲星君风尘仆仆地找来南斗宫，要面见南斗星君。这时候北斗星君已经离去，正值赤脚大仙与南斗星君对弈，二仙正于棋盘上杀得天昏地暗，胜负难分之际。武曲星君却径直近前来向大仙道：
“玉帝特派大仙下凡统领人间，一晃已去七八日，却依旧见有宋人主年年祈求上天赐子，大仙怎生还逗留于此？”
大仙举着棋子，一面观着棋势，回话道：“不急，不急。”一面又寻思道：“这玉帝前日差人保我江山，却只遣得文曲星君前去，今日又特地差武曲星君前来催促，想必然别有深意。”他随即放下棋子，站起身来含笑着对武曲星君道：
“玉帝有言在先，必派人保朕坐稳江山，前几日仅此指派文曲星君前往，朕对此深感不安，继而今日武曲星君有幸前来，朕心中甚是宽慰，不妨就随朕下凡走一遭去。”
说话间便来挽住武曲星君，武曲星君连忙推说：“这不可，这不可……”
然而大仙岂能管得他那么多，总之不由分说，连推带攘地只顾挽着武曲星走到南斗星君乾坤袋前，从乾坤袋中顺手抓来一个脸谱，不巧又阴差阳错的却是文士脸谱，大仙也不管对于不对，就径直将这文士脸谱套到武曲星面上，强行将他推下凡去了。然后大仙又回到棋盘前坐定，并邀南斗星君下完棋局再议。南斗星君仍然坐在原处，对于见大仙闹这一出还没明白过所以然来，只当二仙在他面前作戏，大仙这一邀请方才回过神来，但此事已成定局，只好随大仙意了。
且说二仙棋技之精湛可谓不可言语，棋盘之上胜负之间风云迭起，各中变数诡异莫测，待到一盘棋局下完，时间又是过去一两日。这不，都言天上一日地上已去一春秋，大仙心想也不可再这般拖延时日，如果玉帝再次差人催促想必面子上也挂不住，方才向南斗星君说明来意，也一并帮文曲、武曲二君作了注册，这才拿过脸谱，辞别了南斗星君飘然下凡而去。
（本章完）
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