行至中午，叶楚突然听到身后传来了一道异响。
“肚子饿了？”叶楚侧着头，看向他背上的唐欣。
小姑娘脸皮薄，发现叶楚注意到了她肚子发出的咕噜声，于是缩着脖子，把她那微微发红的小脸藏到叶楚的背上。
“嗯，也是时候吃饭了。”叶楚轻笑一声。
前方有块阴凉的空地，倒是适合众人歇脚，于是叶楚背着唐欣，快步向空地走去。
“快点跟上，然后把场地打扫干净。”落在后边的姜一宁，转头向身后喝道。
在姜一宁身后，有一个男子，正背着俘虏而来的，半死不活的野修首领，走起路来颇为吃力，所幸，他身旁还有另外一人在帮忙掺扶。要不然，以那男子的瘦小身板，背着这么一个大块头，只怕没走出几步，就要摔倒在地上了。
二人听到姜一宁的话，立马加快脚步，向着叶楚所在地方向走去。
他们两人，其实也是昨晚过来找事的山泽野修中的成员，在首领被俘之后，被黑脸汉子留下来，暗中监视姜一宁三人的行踪。
只可惜这两人潜伏的本事不怎么样，没过一会儿便被姜一宁揪了出来，正好他们需要有人带着那半死不活的野修首领一起上路，于是乎他们就暂时成为了姜一宁的苦力。
“欣儿，你可能要饿一会儿了。”
听到叶楚的声音，不明所以的唐欣，从他背后探出脑袋，发现他们所要前往的那块阴凉的空地上，此时突然出现了一个人。
……
“风雨峰宋竞，见过二位道友。”
不等叶楚和姜一宁开口，来人对着二人拱了拱手，率先向他们表明了身份。
听到来人自报家门，叶楚和姜一宁对视一眼，皆看到了对方眼中的惊讶，风雨峰离此处不近，他们本以为就算对方真的有跟他们见面的意思，也是在林桑城那里，而不是在这前不着村，后不着店的荒郊野外。
“其实贫道昨晚就在两位道友附近徘徊，所以才能这么快和两位道友碰面。”
兴许是看出了叶楚和姜一宁的异色，宋竞再次主动开口解释。
“宋道友倒是坦诚。就是不知宋道友此次出面，为何而来？是为你的马前卒，还是为了这个苦命的小丫头？”
叶楚没有和宋竞虚与委蛇，而是开门见山，或许是先入为主的原因，他对跟唐家之事有关的人，对没什么好印象，所以他此时面对宋竞的脸色，算不上有多好看。
宋竞似乎没有看出叶楚脸上的不快，他摇了摇头后，面带和善的说道：
“这位道友想岔了，贫道既不是为了他，也不是为了道友背上的小姑娘而来。此次，贫道是为了两位道友而来。”
“我没听错吧，我们素未谋面，你说你是为了我们而来？”姜一宁心直口快，对于宋竞的回答，他颇为好奇。
“正是。”宋竞微笑着点了点头，他这一表态，让还在后边磨蹭的两个野修失望不已，他们本以为，宋竞是来带走他们的。
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“理由呢？”叶楚冷冷的问道。
“理由嘛，很简单，贫道想跟着两位道友，离开这方天地。”
宋竞给出的理由，让叶楚和姜一宁颇为震惊，他们这一路走来，也碰上了不少人，除了刚到流清洞天时，酒肆老板一眼认出他们是外乡人外，在他们的刻意隐瞒下，还未有人认出过他们的身份。
“贫道虽为风雨峰的峰主，但近些年来，修为到头之后，却是忙着游历天下。这方天地，说难听点，就这么巴掌大小，贫道游历这么多年，除了极少数几个地方，早就把这方天地游历了一遍，所经历的东西，所认识的人，说多不多，说少不少。”
似是察觉到了叶楚和姜一宁的疑惑，宋竞摆出一副诚意十足的模样，对着二人解释。
紧接着，不等二人插话，他指了指姜一宁，自顾自的往下继续说道：
“贫道不久前，曾经过扶明城，从一位酒肆老板口中，知道了一些事情。而这位道友，如此年纪却身怀如此修为，面对三位天人境和几位元灵境的合攻，却能瞬息破之。如此天之骄子，贫道此前却从未听说过，想来除了那老板口中的外乡人外，再无其他人能做到了。”
听到宋竞有理有据的解释，叶楚算是明白了为何对方能断定他们就是外来者，想来他们的身份，应该是酒肆老板故意向他泄露的。
“可你为何会觉得，我们能离开这里，要知道，根据那老板的说法，以前这方天地，也曾有过不少外乡人，可他们无一例外，都客死异乡了。”
叶楚不咸不淡的回了宋竞一句，接着，他突然话音一转，带着一丝寒意，说道：
“更何况，就算我们真能离开此处，可你又凭什么觉得，我们会带你一起离开？要知道，我背上的小姑娘一家，落得如此下场，其中可有你一份功劳。”
听到叶楚的话，宋竞先是微微一愣，旋即，回过神来的他，对着叶楚问道：
“请恕贫道冒昧，敢问道友与这小姑娘是何关系？若贫道没说错的话，这位道友和这小姑娘并无关系，你们认识的时间并未超过半个月。可贫道听道友的意思，似乎是想为小姑娘打抱不平？”
宋竞的神情有些紧张，他似乎很在意叶楚的回答，仿佛叶楚的回答，对他来说很重要似的。而比宋竞紧张的，则是趴在叶楚背上，从头到尾都自觉的保持安静的唐欣。
这一路走来，虽然叶楚和姜一宁对她很好，一直迁就她、照顾她，但唐欣还是感到惴惴不安，一言一行都小心翼翼的，就怕哪里做得不对了，惹他们生气，他们一气之下，就把她丢下不管了。
小姑娘此时心跳加快，竖起耳朵想要听到叶楚的回答，她那双环着叶楚脖子的小手，不自觉的加大了力气。
……
“她是我的家人。”
小姑娘的变化如此明显，叶楚怎么可能感受不到。为了让她安心，也为了让宋竞明白她对自己的重要性，莫要再打她的主意，叶楚用坚定的语气对宋竞说道。
他本来是想说“
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我是她的监护人”的，但考虑的到在场的人可能不知道“监护人”是什么意思，因此叶楚只好换了个简单明了的说法。
这话说完之后，叶楚明显听到他背后传来一声如释重负的轻呼声，感觉到那双紧绷着的小手，微微松开了一些。
与唐欣的轻松相比，同样是听到叶楚回答后的宋竞，脸色却是微微一变，尽管他很快就调整了过来，但这一变化，还是没能逃出叶楚的眼睛。
“宋道友好像对我的回答不满意？”叶楚淡淡的开口问道，在说话的同时，叶楚以眼神示意姜一宁，让他小心戒备，以防宋竞突然发难。
“两位道友无需如此，贫道并无恶意，只是贫道原以为这会是个简单的合作。不过在听到这位道友的回答后，贫道以为，我们之间的合作，恐怕要更加深入了。”
感受到姜一宁和叶楚的气机在将他牢牢锁定，监视着他的一举一动之后，反应过来的宋竞赶紧开口解释，他此次露面，并不想跟叶楚和姜一宁动手。
“合作？我们之间有什么可以合作的？就算没有你，我不觉得靠我们自己就出不去这个地方。”
听了宋竞的话，姜一宁不以为然的对他说道，真打起来，这宋竞十有八九不是他和叶楚的对手，他不觉得他能对他们有多大的帮助。更何况，爱屋及乌的他，对迫害唐欣一家的幕后者，并无好感。
“两位道友还是先听贫道解释吧，其实这对唐家下手一事，与贫道并无太大干系。刚才贫道也说了，贫道近些年来，一直在外面游历，如今这宗门之事，都是大长老在发号施令。”宋竞一开口，就将事情和自己撇的一干二净。
“我们凭什么听信你的一面之词？”姜一宁并不认可宋竞的说辞。
“就凭贫道今天是孤身一人，而不是带着大队人马出现在二位道友面前。”
姜一宁话音刚落，宋竞旋即接过话，紧接着，他突然运气，将一身气息爆发开来，然后说道：
“二位虽强，但有把握同时面对两位飞升境，以及五位天人境的围攻吗？若贫道真有抢夺唐家小丫头的想法，昨天在目睹了这位道友大发神威后，断不会孤身前来。”
感受着宋竞身上的强悍气息，叶楚和姜一宁确认了，他的确有了神化境，不对，是飞升境的修为。若真如他所说的那样，飞升境的他，带着另一个飞升境以及五个天人境的修士前来，他们还真没办法应付。
“宋道友可以将气息收敛起来了，宋道友的诚意，我们看到了。”叶楚对着宋竞说道，他背上的小家伙，可受不了长时间的强者气息压迫。
“如此，我们是否可以谈谈合作的事情了？”宋竞颇为自信的开口说道，他觉得，在一个下马威之后，他应该变得主动些。
“宋道友如此诚心，合作之事当然可以谈。”
叶楚点了点头，然而没等宋竞高兴多久，他话音一转，说道：
“不过，在谈合作之前，我有几个问题，需要请教宋道友。当然，不会耽误太多时间。”
（本章完）
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