第三十八章：辕门虎啸
翌日，东方初泛白光，大军开拔出发，即便拂晓露重，依然扬起了不少尘埃，近八十万大军裹挟着无数旌旗，如黄龙入海，浩浩荡荡。昨晚议事，众人各抒己见，最后商定，主力军直抵琅陵城下，威慑雁钧，然后再分出四路驻军五城之间断绝各城联防之势，最后再由两端向中间的琅陵各个击破。军议结束，回到营帐，段千钟脸色阴沉，穆云霁迎了上来却被段千钟厉声斥责道：
“我让你将先生直接带回营寨，不可招摇！你是如何办的差？”
穆云霁低头不语，朝煦见穆云霁因自己而受责备，也有些不好意思的劝解道：
“只是碰巧遇到了江帆，太守不必责备穆将军！”
而段千钟却不依不饶的说道：
“这营中之人，哪个不是心思机巧！我再三叮嘱你不要节外生枝！如此重要之事！竟被你办成这个样子！今日若非先生说情，我必重责！”
而这时营外兵士来报，江远带着雷照凤启前来拜会，段千钟才就此作罢，心有余愠的让穆云霁退下，将三人请了进来。
雷照和凤启进来首先拜谢朝煦当日仗义相助，原来朝煦假借江远之名喝退庐江水军，也让二人以为救命恩人就是江远，而见到江远以后才知道是别假人借之名，江远自是熟悉朝煦的做派，几问几答之间便断定了当日之人就是朝煦并如实告知，中军议事见到朝煦，更是确定。但还未寒暄几句，南楚又至，几个年轻人相见恨晚彻夜长谈，皆引为知己。
此时作为先头部队统帅的赵琛和段千钟，已在五更各率兵两万出发，拔除沿途军堡，防止驻军袭扰大军行进，而大军刚进出云岭，就听得远处杀声震天，不一会便有斥候传来战报，最近的军堡已被拔出除，江帆莞尔一笑，便率兵继续行进，而刚行进不过五里，便又有一名斥候骑马而来，江帆也懒得再看战报，云淡风轻的回了一句：
“知道了！”
又率兵继续行进，就这样一直走到天黑才扎营停歇，期间七八路斥候来报，皆被江帆一句“知道了”随意打发，而后段千钟独自回来复命，大军行进路线左侧十二座军堡尽数拔除，早已安排好了军士驻守，以防沧兵反扑，等了不到半个时辰，赵琛也回来复命，右侧十座军堡也尽数拔除，自此定城到琅陵二十二座军堡竟被两人一天之内尽数拔除，此事可给江帆赚足了面子，但江帆依然云淡风轻的说了句：
“知道了！”
随即传令各部回去休息。众人各自回营，而赵琛和段千钟却再次奔赴各处军堡主持防守。雷照主动请命带领不足二百人的九朝亡灵在大营四周巡防，但这一晚注定不会平静，雁钧被连拔二十二座军堡，自是不甘，于是安排沧兵趁夜偷袭，二十二堡震天的杀声彻响一夜，双方各有伤亡，直至拂晓始终没有取回一堡，只得颓然退兵回防，雷照巡防道倒是轻松了不少，雁钧本来计划夺回琅陵城前几堡后大军出城攻打联军营地，但军堡久攻不下，攻营的计划也只得搁置，雷照轻松的解决了几队敌兵斥候，便再无战事。四更拔营出发，大军直抵琅陵城下扎营生火，浩浩荡荡七十余万，旌旗蔽空，炊烟林立，经历了一夜激战的段千钟和赵琛将堡防事宜安排下去，也来到了联军汇合。
雁钧站在城头看着远处扎营的大军已经开始生火做饭，心中万分不安，二十年前落虎涧一战，雷厉的勇猛在沧域将领心中留下了深刻的阴影，本以为雷厉和万俟横天已然作古、鬼炽早已失踪，宗域再难有当年帝城划铭之手笔，却不想，长江后浪推前浪，年轻一代竟也如此了得，一天之内连下二十二堡，倒真有些犁庭扫穴之势，而如今大军压境却不着急攻城，更是明智之举，琅陵的城防虽闲置
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了近二十年，但当年也是抵抗中州的门户，城池高险并不逊散关，江临风多是顾忌，贸然攻城不下，必将折损士气。
既然他不敢战，雁钧却偏要找一找他江帆的不痛快。联军大营之中饭菜刚好，就听得琅陵城头鼓声震天，城门大开，一人一马缓缓向着大营走来，先不说那四蹄踏雪的乌锥马是何等威仪，那马上少年不过刚及弱冠年龄，却生的高大健硕，英武异常，身披暗金铠甲，头戴凤翅金盔，腰挎宝剑，手提长刀，于辕门二百步处停下，朗声喊道：
“江都督既已兵临城下，为何无人出战？莫非八十万大军来我琅陵城下，只为吃顿午饭？”
由于聂川的营帐离辕门最近，自然被率先惊动，带着一干人来到门前，极目望去不过一人一马，自然有些轻视，将衣袖一甩随口说道：
“哪里来的嚣小，竟敢在大军前狺狺狂吠！”
年轻将军反倒礼貌的拱手一揖轻轻说道：
“在下上骑都尉虎畏，见过聂州牧，晚辈听说聂家名将辈出，不知有几人能过在下此刀，方有资格在我琅陵城下吃饭！”
聂川闻听虎畏之言不禁冷哼一声讥讽道：
“那贤侄此战不是私仇咯？为何身后也无人掠阵？”
虎畏到底年轻，被聂川拿自己父亲之死挖苦，不禁有些愠怒道：
“聂州牧当年也算是一代名将，怎么老了之后练起了嘴上功夫，若你不敢差人应战，就帮在下叫一下联军都督江帆说话！韶华易逝，晚辈可不想蹉跎在无用之人身上！”
聂川在宗顺之争的一干功臣中确实有很老的资格，当年分封之时，太辅之位竟落在了出身并不高的林允头上，而如今联军南下，总都督之位又被江帆收入，心中一直不甘，被虎畏这样冷嘲热讽，更是妒火中烧，完全失去了理智，大声喊道：
“润显，去把他首级取来！”
旁边一名将军得令提刀上马，直奔虎畏而去，而此时江帆和众人才来到营门前，见已有战将应战更是惊道：
“常清，我等远道而来，大军还未修整，不宜应战啊！”
聂川抚须笑道：
“此子是我外侄聂煜，字润显，自幼习武，勇力过人，三年前西夷犯边，仅率三千骑兵就直捣夷庭，擒得西夷太子，我若无把握，怎会让他去送死？”
江帆木然说道：
“额，常清看好的人自然不会错！”
但内心的担忧还未来得及抒发出来，聂煜已提刀奔至虎畏身前，长刀破空斩出，直取虎畏颈处，虎畏直接催马前突，乌锥马奋力一跃，如急箭离弦，在聂煜长刀还未落下之时就将其斩落马下。
“好！”
琅陵城上鼓声顿响，一片喝彩，而联军大营顿时一片哗然，虎畏横刀立马颔首望向联军大营，朗声喊道：
“八十万大军浩浩南下，也不过如此！”
而此时的聂川还未从惊异中缓过神来，便又有一骑绝尘奔向虎畏，大声喊道：
“在下聂正化，来取嚣小首级！”
此将速度极快，江帆想要阻止，已然不及，虎畏丝毫不惧此人盛怒，三合斩之。
“好！”
琅陵城上再次擂起战鼓，响起喝彩之声，虎畏更是得意的讥讽道：
“两颗人头，都没到五合，列位跋山涉水而来，就为给我送项上之物吗？”
而此时的聂川早已气急败坏，大声喊道：
“竖子如此嚣张！谁能取其首级！我拜他为总兵！”
此言一出，大营更是骚动，临州与其他州不同，本就是名将辈出之地，这也是前任总兵范世信卸甲后总兵之位空悬多年的原因，不是没有人选，而是人选太多
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难以斟酌，而这一战，二人虽不算是一流武将，但也都是战阵实打实厮杀出来的猛将，又是聂氏子侄，不到五合就被双双斩杀，这脸打的着实狠烈，南楚站在一旁冷冷说道：
“此人勇武，已成名将之资，假以磨砺，必然名动天下！”
南楚这等评价虽然中肯，但更是不招聂川待见，好在重赏之下，必有勇夫，一人提斧而出道：
“在下延庆太守庄庆愿为大军斩此竖子！”
“好！中州果真是人才辈出！本牧便为将军擂鼓助威！”
江帆刚想说话，就被聂川抢言，也只得将话憋了回去，而聂川则快步来到鼓前拿起鼓槌准备擂鼓，庄庆提斧上马朝虎畏奔去，鼓声响起，南楚站在朝煦旁边轻声说道：
“令清看来庄庆的人头可在项上挂到几通鼓？”
朝煦信口答道：
“扶风兄已是总兵之贵，自是不知卑位之求，不过此人既敢主动请缨，自是有些本事吧！”
南楚笑道：
“天下之人哪有令清这般知人之慧，自知之明，恐怕庄庆此去，三通鼓毕，再难折返了！”
朝煦半信半疑的说道：
“扶风兄此言过于刻薄了吧。”
“我与南总兵看法相同。”
凤启突然搭话道，南楚转头看了一眼凤启，随即对朝煦说道：
“刻薄的可不止我南楚一人啊！”
此时二通鼓毕，庄庆与虎畏已交十合，三通鼓刚一开始，庄庆就被虎畏斩下。随即对着正在擂鼓的聂川讥讽道：
“聂州牧亲自擂鼓，畏也想多听片刻，可惜你军中尽是奉首之人！”
朝煦惊异二人看人之准的同时，不禁叹息道：
“唉！又是一颗人头！”
凤启却幽幽的说道：
“此人武艺不逊凌远，又仗马快，一般人可不是敌手！”
而聂川早已气急败坏的丢掉鼓槌，江帆此时已不能放任聂川胡来，但此时已折三将，士气低迷，只能对着众人喊道：
“还有谁可出战?”
此时赵琛看了一眼江帆，似有跃跃之意，却被江帆眼神制止，因为江帆知道，赵琛虽比先前三将强上许多，但庄庆的武艺在中州也算是小有名气，虎畏二十合不到就将其斩杀，即便赵琛也无必胜把握，诺大中州，怎可拿总兵犯险?
“不如让在下试试。”
雷照看半天无人敢应，随即上前一步说道，江帆似有些犹豫，但雷照并不理会，径直上马，提刀奔去，而作为兄弟的凤启却没心没肺的打了个哈欠说道：
“这下午饭是吃不了了！”
听起来相当自信，南楚也随即笑道：
“凌远应战，确实有些看头！”
随即解下宝剑，用双手拄在身前，极目望去。虎畏自然认得杀父仇人之子，但事隔多年，早已释怀，于是对着雷照挖苦道：
“堂堂一州之牧，无兵无马，如今却要阵前厮杀，真是可悲！”
而雷照只回了二字：
“聒噪！”
挺刀便刺，虎畏挑开陌刀，以刀柄击向雷照腰侧，而雷照却将陌刀竖执，挡开虎畏一击，随后二人分开，再次迎头交手，众人看得瞠目结舌，要知战马相向而奔，速度极快，相会不过一瞬，二人竟能打出两合，可见二人反应远超常人，南楚不禁赞叹道：
“一会两合，势若雷霆，此方为猛将之战！”
二人来回二百余趟，每会皆有两三合，共四百余合，仍不分胜负，琅陵城门大开，双方大军各自列阵，准备二人分出胜负便一拥而上，攻打负方，而此时南楚却突然说道：
“凌远不可再战！”
（本章完）
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