水路关卡果然像他预料的那样，等锦衣卫离开不久就解除了封锁，虽然出城的检查很严，可进城几乎没有人管，他跟宽伯很顺利的就回到城内。
“你没有？”
掌柜听得对方反驳，吹胡子瞪眼的看着小厮说：“你请假我同意了吗？这叫无故旷工知道吗？你也不用跟我说这个，苟简你被开除了！”
可能是声音太大，话音落下，店内出来一位富态老者，看着耳顺的年纪，不过身体倒是硬朗，脊背挺直。
“怎么了汪汪掌柜？在大街上吵吵闹闹成何体统？”老者问道。
原本趾高气扬的汪掌柜见到来人，忙弓着腰回话：“东家，这伙计隔三差五的偷跑出去，今天更是旷工一天，简直是辜负了东家的工钱，我正准备让他走呢。”
“哦？”老者审视的目光投向苟简。
苟简见东家再次，忙解释说：“东家，昨天家中临时传来消息，家父重病，我当时已经与汪掌柜的请假了。”
“哦？”老者目光转向汪掌柜。
汪掌柜忙说：“这小子，平时嘴里就没一点实话，东家千万别被他蒙蔽了，这次肯定也是骗人的。”
“汪掌柜的你说这话就过分了，我平时是事情有些多，可我那次不是实话实说？
是你觉得我去街取货送货公差的时间太长，非说我是跑着玩了，明明就是冤枉我。”苟简委屈的说道，声音中带着哭腔。
“什么叫我冤枉你，去仓库取匹布你都能用一个时辰，我是平白怀疑你吗？”汪掌柜对上苟简，又恢复了趾高气扬的模样。
“您又不让我赶车去，我跑过去，那么远的路抱回来，路上累了在路边歇一会，时间长一点不正常吗？”苟简难以置信的说。
“招你来干活，可不是让你拿着工钱休息的。”汪掌柜的冷哼一声。
“我？”苟简委屈的抹了抹眼泪。
“为什么不让赶车去？”东家疑问。
汪掌柜的头上冷汗渗出，有些不自然的说：“东家，那就一两匹布，原本都是人跑着去拿的。
我之前一来一回也用不了一个时辰，东家你看这个小伙子一说都满嘴借口，不是累就是没车的，一点不知道感恩，东家给他饭吃，不知道为店里多考
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虑。”
“哦，现在年轻人就是不能吃苦，哪像当年我们，别说一匹布了，就算一车也能自己拉回来，也不会不耽误事，唉。”东家感叹一句。
随即汪掌柜疯狂点头赞同，看着苟简的目光已经满是嘲弄。
苟简袖子里的拳头握紧，已经准备摊牌。
“不过毕竟是自己的伙计，这次就算了吧汪掌柜？”东家突然口风一变。
汪掌柜笑容一僵，然后赶紧点头说：“东家宅心仁厚，苟简，还不赶紧谢谢东家。”
苟简放开拳头，对着东家躬身行礼致谢。
东家点头，然后说：“账本我带走了，你们早些休息，别耽误明天生意。”
“东家慢走。”汪掌柜目送东家，一直送到轿子已经消失在街角，才回过头来，狠狠瞪了苟简一眼，冷哼一声进入布店。
苟简嘴角一抹温暖的微笑，跟着汪掌柜进入布店，好巧不巧，门前青砖年久失修了，等苟简走过，立刻碎成了几块。
月落日升，第二天一早，天刚蒙蒙亮，苟简就被一脸嫌弃的汪掌柜叫起来。
“昨天布政使项大人的夫人，在我们这定了一匹紫色绸缎，你现在就给项夫人送过去，记住早去早回，别在路上瞎耽搁。”汪掌柜说道。
苟简答应一声，迅速拿上绸缎离开布店，一溜小跑的前往布政使司衙门。
布政使司衙门，李剑打着哈欠，正跟着老张准备出门，眼上挂着的黑眼圈，一脸憔悴神色，表明了二人昨晚应该没有睡好。
“我说张哥，这是不是太早了？”李剑埋怨一声，毕竟是年轻人，缺觉。
老张橫他一眼说：“想睡懒觉也不看看什么时候？郭指挥使再三交代这些日子让你我多上心，好好在皇上面前表现表现，说不定回去之后，咱俩也能混上个官当当。”
见张哥把郭懋都搬了出来，李剑只好认输：“我的好哥哥，你说的都对，我也就磨叽几声，不过这么早起来，连早饭也不让吃，是不是太过分了？”
老张嘿嘿一笑凑到李剑身边低语：“傻小子，我听说一地早茶可是一绝，不过客人太多，人家都是定量做的，去晚就没了，哥哥今天就带你尝尝。”
一听有好吃的，李剑眼睛一亮，连连点
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头说：“还是张哥厉害，是我浅薄了，今天弟弟做东请哥哥美餐一顿。”
老张欣慰的看着李剑，二人勾肩搭背走出了大门。
不待二人认准方向，老张手疾眼快拦住一个圆圆暗器，手上一用劲，却听得暗器哇哇乱叫起来。
“哎呦，大爷，大爷饶命！”
老张这才发现所谓暗器竟然是个人头，手一松，对方连退几步，一屁股坐在地上，手里的紫色绸缎掉在地上，沾了一片灰。
定睛一看，并不认识，也不是身穿官服的衙门众人，老张疑惑问：“来者何人？”
苟简揉着脑袋，缓缓抬头看着面前人，心中不免一跳，连忙低下头去，指着地上的绸缎说：“官爷，小的是布店伙计，来为项夫人送布的。”
老张哦了一声说：“那你走错了，现在项大人住在隔壁的按察使司衙门，你要找项夫人，应该去隔壁找。”
苟简从地上爬起，捡起布匹连连向二人作揖：“谢谢官爷，谢谢官爷！”说完一溜烟的跑向按察使司衙门。
李剑看着苟简的背影，有些纳闷的说：“这人我怎么看着这么面熟？”
老张也疑惑附和道：“你别说，我也觉得眼熟。”
“是像家里的人？”李剑试着问。
“应该不是，说不上来。”
老张想了想费解的摇摇头。
“算了别想了，赶紧走，要不赶不上趟了！”老张看了一眼天色，紧张的拉着李剑离开。
半晌后鸿宝布店
“你怎么做事的？出去送匹布都能出错？咱店里就这么一匹紫色绸缎，你是不是跟我过不去，故意使绊子？”汪掌柜一脸怒气的看着苟简。
苟简委屈的解释却换来对方更大的不满。
“少给我扯什么官差将你撞倒了，你长得眼睛是用来出气的？”汪掌柜问道。
“罚你一天工钱，把这缎子好好给我整理干净了，再给我送过去！”汪掌柜没等苟简解释，一脸不耐烦的冲他说完，转身离去到屋里休息，店内只剩苟简一人。
苟简看着掌柜的背影，熟悉的微笑浮现，嘴中喃喃自语：“果然没让我失望，看来可以多待两天，好好溜溜鱼了。”
（本章完）
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