“耿九畴？”
“哗啦”
一声后六个哗啦连成一片，虽然隔着茫茫水汽，可朱祁镇还是马上就听出来，这个年迈声音是耿九畴的。心里的激动压住了疑惑，他不顾脚下的湿滑，拨开白雾来到声源处。
“您是？”
或许是因为太久没见面，耿九畴没有第一时间听出来朱祁镇的声音，疑惑的看着雾气中。
刹那间水汽翻涌，朱祁镇如下凡的仙人般，浑身赤裸的出现在耿九畴的面前。
“皇！”
一到年轻身影失声，随即就如扼住了喉咙一般，下面的话咽回了肚子里。
朱祁镇这才注意到，另一个瘦弱的身影原来是王竑，两位钦差竟然在澡堂子给人搓澡？！
朱祁镇一把拉住两人，身后几人也在翻涌的白雾中显露出身形，一时之间狭小的屏风区域中，已经挤满了人。
“你们认识？”掌柜见这模样，就问。
从刚才的对话中，不难听出，耿九畴与王竑二人是刻意留在这的，朱祁镇此刻又突然怕因自己的出现，会干扰到两人的什么卧底计划，犹豫间并没有开口说话，而是等着两人先开口。
“对对对，这是我们的同乡，认识多年了。”
“掌柜的您先请，既然有同乡到了，我们也就等到了家人，就不用再麻烦您了。”耿九畴身穿着粗布大褂，向掌柜的作揖说道。
掌柜狐疑的眼神在朱祁镇与耿九畴两人间转了转，可能觉得不方便问什么，点点头就离开了浴场。
虽然迫切想知道耿九畴的遭遇，但是众人都知道这不是说话的地方，带着两人回到朱祁镇的房间中。
一关门，耿九畴与王竑二人哐当一声就跪了下去。
“皇上！是臣等无能！”两人语气悲切，声音也更咽了起来。
朱祁镇眼圈泛红，他不知道这两位朝廷大员，究竟做了怎样的心里斗争，才会心甘情愿到别人请都请不走，反而极力要求留在澡堂中给人搓背服务。
“快请起，是朕对不住你们，让你们俩受了这么多的苦。”
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不怕领导生气，就怕领导哭泣。
朱祁镇红着双眼的样子，让这两位受尽磨难的臣子瞬间破防，原本强留在眼眶里的泪水顺流而下，啪啪打在青砖上。
见此一幕，就连一向以冷血著称的郭懋都很不好受，偷偷擦擦自己的眼角，然后故作冷硬的道：“皇上，臣去做正事！”
朱祁镇自然知道锦衣卫的正事都是什么，收敛起自己的情绪，寒声说：“给朕查个清楚，无论涉及到谁都要一查到底。”
之所以这么说，就是因为耿九畴与王竑二人能活着，偶然流落到这里打工，巧合的可能不说微乎其微，是根本不可能，一定是有人刻意为之。
朱祁镇想到这里，突然叫住了郭懋：“那几个醉汉也一并查了。”
郭懋回身行礼，转身迅速打开房门离去，已经到了晚餐时间，不时有跑堂小二经过，显得有些嘈杂。
有郭懋的“打扰”三人都有了压抑情绪的机会，况且两人都是当朝大员，些许挫折并不能改变自己坚毅的性格。
耿九畴年龄长过王竑，率先调整好自己的情绪，深吸几口气之后，开始向朱祁镇讲述自己的经历。
“臣是八月底到了广州，当时安乡伯已经带人控制住了形式，大多数田亩已经归还百姓，只有少量逆贼还在负隅顽抗。
随后臣与王竑分头行事，王竑以检查军务为由前往广州的各卫所，臣开始提审被捉百姓。
起初的几天还很正常的，臣问出的一些东西，跟京师时掌握的情况基本一致，官员侵占民田，是导致此次乱局的直接原因。
可其中参与官员人数之多，涉及衙门之广却令臣都是震惊不已，军中的情况，还是由王竑向您详说吧。”
王竑迫不及待的接过话头：“臣与耿侍郎所遇见情况大差不差，广州的四卫所屯军田，基本上都已经成为军官的私产，那黄萧养就是一个军户，所携部众俱是曾经上过战场的老兵，最是难缠。”
王竑经过这次磨炼，人也相比较出京前稳重许多，没有着急讲述自己的详情，在介绍完基本情况后，安静等待耿九畴的总结叙述。
耿九畴默契的说：“情况基本清晰之后，我们俩就准备上
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奏，让您跟朝廷也都有一个概括的了解。
可谁料九月，初四！初四那天晚上，有一个打扮成乞丐模样的人在衙门口等我们俩，确定了我们是朝廷派来的钦差之后，那人声称是黄萧养的亲弟弟，他哥有要事相告。”
朱祁镇眉头一挑惊讶的“哦？”了一声。
耿九畴解释道：“我们一开始没有准备过去，只是告知对方，既然知道我们来了广州，有冤屈尽可以来府衙找我们，不要藏头露尾负隅顽抗了。
可那人却无论如何要让我们亲自去见一次黄萧养，言说外面耳目太多不安全，只有在他们的地方，才能放心的将情况和盘托出。
还说，说是为了我们俩的安全着想，知道了之后很有可能会引来杀身之祸。可我觉得黄萧养并不可信，就拒绝了他。”
“你们没去是怎么出的事？又缘何流落到这家客栈来了？”朱祁镇纳闷的问。
刚才听到这么一个神秘人的角色，他还以为是跟他前往面见黄萧养被俘，可听耿九畴这么一说，他们根本就没有见面。
王竑红着脸说：“去还是去了，当时我坚持要去见黄萧养。”
耿九畴重重叹了一口气说：“也亏得是有王竑主张，要不然我们就都跟安乡伯死在山沟里了。山路崎岖难行，我们用了几个时辰才见到了这位贼人头目，可还没聊上几句，他们就收到了消息，说有大批朝廷官兵追到，接着双方就陷入了一场大战。”
“你是说黄萧养所剩人马不多吗？怎么还能与朝廷正规部队陷入大战？”朱祁镇不解的问道。
耿九畴脸上闪现莫名神色说：“唉，大战打响之后，安乡伯的兵马原本是占优的。可是突然间出现漫山遍野埋伏的贼寇，我军被伏兵击溃，安乡伯与指挥佥事王清不久战死沙场。
我与王竑随着溃军逃出了大山，出去之后才发现，城外到处都是匪兵，还将所有道路封锁。我俩乔装易容这才躲过了盘查，可身上已经没有盘缠。
也幸得这个客栈的老板，是远近闻名的大善人，经常收留无家可归的人，我与王竑为了躲避匪兵的追杀，这才躲进这里做了一个搓澡工。”
“大善人？收留无家可归的人……”朱祁镇不禁陷入沉思。
（本章完）
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