南冀国皇位继承人本就在太子与三皇子中诞生，但随着丞相的大病久居府中不问朝政，以及尚书令涂义的反戈一击和淮翼候卓长风的倒台，太子的势力已经所剩无几了。而真正具有转折性作用的则是太子谋逆案发，南帝大怒，囚禁太子东宫不得出府。此时的三皇子顺势在朝中大量疏财揽士，收纳了不少智臣猛将、能人异士，以至于交在三皇子手中的朝政大案都处理的非常出色，近日更是被加封九珠亲王，权倾朝野。
“殿下，涂大人求见。”一老仆道。
“速召”
老奴仆出门话音刚落，涂义已然走了进来，边走边笑道：“哈哈哈，恭喜殿下，据探马来报夏若讷已到檀郡，最晚也明日必到京师，天剑司西去雪山，禁军统领周世南那里也处理妥当，现在京城兵权皆在我们手里”。
“如此甚好，父皇那边依旧不见好转，如若父皇宾天之前立我为太子，则再好不过了。若父皇老眼昏花依旧顽固的很仍立哥哥为太子，我们就该用非常手段了。”
涂义从三皇子那里出来并没有回府，反而径直向东来到丞相府。丞相大病不上朝已多时，府内也闭门谢客，谁知门口家丁见到涂义车驾立马出来相迎。
“哎呀，涂大人近日当真忙的很，丞相卧病在床还不停的念叨着您呢。”家仆笑呵着出来迎接，接过涂义侍卫手中拴马的缰绳。家仆们都知道丞相病危，涂义又是丞相心腹正值大红，所以都极力奉迎这位未来有可能成为自己新主人的人。
涂义下了马车并未答话，盯着门扁额上的三个大字—丞相府看了良久，随既回过神道：“丞相可曾派人于宫中？”
“这几日丞相病情越来越严重，已经卧床不起，不曾派人于宫中，今天还吐血了呢！”奴仆答道。
“吐血？快，门前带路，带我去见丞相。
“是”
谁曾想到曾经风光无限、权倾朝野、一人之下，万人之上的南冀栋梁如今卧床不起，蜡黄的脸上布满了皱纹，双目突出，气息微弱。涂义走进房屋内，丫鬟奴仆们俱都识趣的告退。涂义走进丞相床前“扑通”一声跪倒在地道：“卑职尚书令涂义拜见丞相”礼毕后，涂义起身握住丞相手道：“丞相如此受病痛折磨，吾心亦痛矣，”说罢不自禁留下眼泪。
丞相听见涂义的声音努力的睁开眼道：“涂…义你来啦，我让你办…咳咳…的事情怎么样了？”丞相平日说话甚是困难，今日突然回光返照般稍许精神了些。
涂义抹了下泪水更咽道：“皆以办妥，太子也应该快要解禁
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了，淮翼候北境也打了胜仗也要班师了。”
丞相又咳了几声缓缓道：“我时日不多了，近日经常做梦，梦见太子…咳咳…浑身是血的抱住老夫的腿，而…坐在皇位上的…咳咳…竟然是三皇子殿下。”
涂义心里颤了下后背一声冷汗道：“梦即是反也！丞相近日多是休息不好，劳累所至，回头我令太医剪几服安声养眠的药给您。”
丞相苦笑道：“回天乏术啦，你…”话未说完又重重咳了两声，涂义忙将水杯递上前，不时拍拍后背道：“您还是躺下吧。
丞相喝了一口水歇了会儿道：“我知道你今天来的目的，你…咳咳…也跟随我多时，能力有目共睹，你想不想要丞相这位子？引荐书老夫早已写好，你可拿上面呈圣上便是。”
“卑职何德何能担此高位，还请大人另择高明。”涂义假装推辞道。
“你不必推辞，由你辅佐太子，老夫…咳咳…死也瞑目了，那封引荐信就在东边柜子里朝服下，你拿上便是。”
涂义迟疑了会儿，转瞬冲了过去将柜子拉开，里面果然放着一套朝服，紫色的朝服上绣着仙鹤，并有衮冕。冕有九旒，青衣纁裳，绣有九章纹，金玉饰剑镖首。涂义小心翼翼的抚摸着这套朝服为此他等了好久好久，他将手伸在衣服底下，果然有一封信。
“找…咳咳…找到了吗？”
“啊，找到了，涂义长吐一口气回过神来。
“丞相，我本一介布衣，虽经科举考中，但只中了榜眼，并不受朝廷重视，只任职了个六品官员，是您一步步提拔在下，但是良禽择木而栖，良臣择主而事，我已加入三皇子阵营中，至于淮翼候卓长风，他回不来了，回不来了。”涂义后一句的回不来语气声调明显高了些。
“你…你说什么？”
“就是没有你的举荐书，我也会当上你这个位子，我就要一步一步往上爬，我要权倾朝野，一人之下万人之上！”
丞相自觉胸中涌出一团怒火攻心，大吐出一口鲜血，声嘶力竭叫道：“来人那来人那。”
涂义不动声色道：“老皇帝也要宾天了，太子复出无望，留给他的没有皇位，只有黄泉路，也好你们三人到了阎王那也能相随，你还可以继续做你的大忠臣。”
“你…啊”丞相大叫一声，吐血而亡，享年六十八岁。
与此同时，皇宫也并不安宁，南帝病情加重，数十名太医奔赴宫中，文武大臣列在景仁宫外。
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“陛下，文武百官齐聚门外给您祈福呢”！
“朕今病危，就是神仙下凡也难治，召太子、尚书令涂义、兵部尚书张镇、户部尚书萧献之、郑国舅速速进宫，朕有后事嘱托。”
“是”，太监张公公急忙小跑到宫门外尖着嗓子喊道：“陛下有旨，宣：太子、尚书令涂义、兵部尚书张镇、户部尚书萧献之、郑国舅速速进宫，钦此！”
张公公刚宣完圣旨，数名特使齐出，太子得知南帝病重，此刻心急如焚，忽然禁军统领周世南引大队人马赶到，强行接出太子，护送赶往景仁宫。行至长阳门外正遇一队人马，为首正是三皇子特使古理。
“古理，陛下还未宾天，太子进宫乃是圣旨，难道你想抗旨不成”？
“哼，周世南！先前许你众多金银财宝，你怎突然变卦？”两队人马俱都面面张望，剑拔弩张，而其他四人因为本就离景仁宫较近，此刻都已进宫。
“你们都来了？阵今病危，不能再与卿等相叙，特以家事相托，长子赵佑笃厚恭谨、仁慈能干，虽有过错，但尤可原谅，可继此大位！卿等宜辅佐之，你们四人朕既命为辅政大臣，望不负朕。”
“太子为何还未到此？”
“禀陛下，太子囚禁东宫刚刚解禁，想必此刻正在路上，太子既以将要得之大乘，当是万金之躯，臣建议加派禁军，接迎太子！”户部尚书萧献之说罢看了一眼涂义。
“准奏，你即刻领口谕前去。”说罢南帝长叹一声，须臾，气绝而死。
南帝刚刚宾天，涂义一把揪住萧献之衣袖冷声道：“你当真以为太子可以来得了吗？”
萧献之一把甩开衣袖大骂道：“圣旨已下，储君已立，你这个乱臣贼子还想翻天不成？我奉劝你一句，乖乖接迎太子。”说话同时，三皇子大哭冲进景仁宫。
“三皇子你来的正好，圣旨上写着立你为太子，继承大统！”张镇从衣袖中掏出备用圣旨道。
“信口雌黄，先帝遗言乃是口谕，何来圣旨一说？
“胡说！先帝确有圣旨在此！
“对，的确有圣旨，郑国舅附和道。
宫内四人争吵，一队禁军冲进宫内，涂义见此大喜道：“解统领来得正好，萧献之企图谋逆造反，快将他拿下！”
“拿下”众多禁军上前将萧献之反手绑住。
“你们这帮奸诈小人，乱臣贼子不得好死，不得好死！”
（本章完）
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