十二月，北方，一座孤独而又荒凉的城。
冷风过境，吹寒如冰。
沈二三脚踩在青石板上，看着这斑驳的墙体，仿佛时光流转，又回到了三年前离开时的模样。
石墙上的爬山虎已经枯萎，只有少量红过劲的叶子还挂在枯藤上，在阳光下飘舞和闪耀，透着野性，透着粗犷。
石墙上方，北风凛冽，银灰色的云块在天空中奔腾驰骋，寒流滚滚，正酝酿着一场大雪。
城墙周围围满了人，人头攒动，议论纷纷，口中长长的哈气不断随风飘散，他们对着沈二三嚼着舌根，指指点点：
“大家快来看，这个人不是沈二三吗？听说他害死了他的父母......”
“我听说他败光了家里的银两，欠了一屁股的债......”
“他明明是去了大荒北部挑粪喂猪......”
“不对，不对！他刚从国都的大狱中逃出来......”
这些人七嘴八舌，唾沫横飞，越说越离谱，一个个说的跟真事一样，好像在诉说着他们自己的亲身经历。
沈二三不以为然，他们污蔑他倒无所谓，但他们污蔑他的亲人，着实令他感到不悦。
有时候，致人死地的不是刀剑，不是冰霜，而是人心与孤独。
恶人的刀剑比千年的冰霜还要冷，但它再冷，却也冷不过这叵测的人心与无边的孤独。
这叵测的人心令他感到无边的孤独，似乎随时都能要了他的命。
三年的剑院修行，并没有使他成为一名剑师；一路上的风言风语，让他不禁心跳加速，感到不安。
他的心跳从未如此强烈。
家就快到了，但沈二三开始犹豫迟疑。
此时年关将至，家家团圆，城镇集市都热闹非凡，若是家中空无一人，冷冷清清，岂不印证了那些谣言？
但倘若爹娘在家，自己学无所成，盘缠所剩无几，一定令爹娘无比寒心。
沈二三想要一把剑，一把可以斩断一切纷纷扰扰的剑。
这世上所有诽谤他爹娘的人，都该死。
但他清楚自己的实力。
他一直以为他从天而降，是个神童；可在别人眼里，他却是个废
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物。
他甚至连一只蚂蚁或蚊子都没杀过。
在驭灵大陆，允许并鼓励民间打造一般的刀剑，如此一来，则更能为国都的驭灵师输送优秀的人才。
所谓灵力，是将来源于人的天赋与悟性，通过修行所形成的一种力量，而驭灵，就是要掌握驾驭这种力量。
这一类别的人，便被称之为驭灵师，亦可简称为驭师。
驭师只是一个统称，根据武器的种类不同，分为剑师，刀师，棍师，棒师……只有人想不到的武器，没有人想不到的驭灵师。
而沈曜辉，就是国都任命的剑师。
剑师是驭师当中人数最高的一个种类，纵观天下，大多数皆为用剑之人，数剑师的修为成就最高，国都之主剑尊，四大剑院院主，他的父亲沈曜辉，都是此中佼佼者。
沈二三见到爹的次数不多，只要一有机会，便会求爹偷偷教他练剑。
一名普通的剑客，只有剑术达到巅峰，破境之后，才能成为一名剑师。而在剑师之上，又有剑家，剑皇，剑尊，剑神......
剑师既是所有级别的统称，又是所有级别的最低等级。
即便他连入门的标准都达不到，他还是想要一把剑，一把削铁如泥的宝剑，可以加速剑客的修行，增加剑客的灵力。
即便朱雀剑院为他配置一把生锈的铁剑，即便这把生锈的铁剑锈迹斑斑他擦了三年都纹丝未变，即便他拿着这把别人眼中的破剑考核失败剑被收回，他依然没有放弃过一丝对剑的热爱。
沈二三找到了曾为他父亲铸造神剑“天之丛云”的襄阳城铁匠。
剑痴王冶，字湛炉，是凤仙郡最著名的铁匠，他的每一锤，都诉说着匠心。
铁匠铺也称“铁匠炉”。所谓“铺”，只是一间破房子，屋子正中放个大火炉，即烘炉。
炉边架一风箱，风箱一拉，风进火炉，炉膛内火苗直蹿。
“是二三啊！快进来。这襄阳城的天儿啊，说变就变，都好久没这么冷了。”王湛炉笑脸相迎，可他的笑中，却带有一丝悲哀。
沈二三生来手脚冰凉，他非但没有后退，反而凑上前去，张开修长的十指暖了起来。
徒弟先将要锻打的铁器先在火炉中烧红，王湛炉再将烧红的铁器移到大铁墩上，由打铁徒弟手握大
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锤进行锻打，王湛炉左手握铁钳翻动铁料，右手握小锤一边用特定的击打方式暗号指挥徒弟锻打，一边用小锤修改关键位置，使一块方铁打成圆铁棒或将粗铁棍打成细长铁棍。
他们有这样一个顺口溜：
“叮叮当，叮叮当，
打铁的匠人拉风箱，通红的铁块锤子夯，
火星子一迸明晃晃，犁铧子一响打六张，
马掌子一响打一箱。
小锤点、大锤夯，
扑哧一个火星子，烧了姑娘的花衣裳。”
在沈二三眼里，打铁真的好像一支交响曲。
风箱拉起，曲子奏响。
随着加热的需要，那风箱会在平缓均称的节奏中加速，强力的节拍中充满希望。
那炉中的火苗，一起随风箱的节拍跳跃，在劲风的吹奏中升腾。
待铁器热至彤红，铁铗快速夹至大铁墩上，一番铁锤上下，一串钉铛声响，一阵汗雨飘下，那铁件便成为匠者的理想器物。
王湛炉把铁器放入水槽内，随着“吱啦”一声，一阵白烟倏然飘起，淬火完成。
“淬火和回火技术，全凭实践经验，一般很难掌握。各种铁器，虽然外型制作十分精美，但是如果淬火或回火的技术不过关，制作的铁器也是很不耐用或者根本就不能用。”王湛炉耐心对沈二三讲解着，他声音沙哑，略带磁性，沈二三的耳畔如沐春风。
但王湛炉不一样，就如同他的名字，只要经王湛炉打造的武器，都是削铁如泥。
“打铁是男人的事业。这是因为，没有力量不能打铁，没有胆量不敢打铁，没有吃苦精神不愿打铁。俗话说：“打铁先要身板硬”，说的就是这个道理。”
王湛炉用肩上的巾帕擦了擦他额头豆大的汗珠和他火热的胸膛。
沈二三被他坚韧乐观的精神所打动，似有所悟，难怪说天下有三苦，打铁，撑船，磨豆腐，而铁匠位居首位。
每至烘炉生火之时，都是温度骤升，拉一阵风箱，可汗水满头，抡一番铁锤，便会挥汗如注。
那十几斤重的大锤抡番起落，需要超人的力量与气度，一个字：爽！
铁匠铺的声音还在响，就这样响着响着，响彻沈二三的心，响彻驭灵大陆，响彻千年万年。
（本章完）
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