朱亮祖等人先后在赣州汇合了，一路上仍没有发现纪宇清。朱亮祖感到不可思议，己经知道了纪宇清的去向踪迹，作了周密的部置，怎么还是追不到呢？朱亮祖思考再三，不由心头一震，关键在于不知道紀宇清行动的目的，也就无法判断他的去向，也许纪宇清根本没到赣州来，半道转向去了别的地方？这就使一切按排都成了无矢之的。他将这个想法向王征说了。
王征有同感，说：＂我对此事的过程不太了解，所以不能协助将军拿主意。不过，相信将军按照分析所作的决定是没有差错的。＂
朱亮袓不满意王征这样说，显然是不想认真协助或怕担责仼。于是说：＂那就难说了。我们虽知道了姓纪的行踪，但他为何向南走？而向南走就只有萍乡，再就是这里。他步行，我们骑马，应该早己追到啊。＂
＂是啊，姓纪的活动范围在这一带。＂王征说。
＂既如此，我们为何没发现他？＂朱亮袓有些不快。
王征认真想了想说：＂将军的按排没有错，问题出在对方。＂
＂此话怎讲？＂
＂听将军之前介绍，这姓纪的是了有智谋之人，且功夫诡异。在前朝当揖捕使，那么对于追踪与被追踪最为熟悉。我料他一定发现了我们而设法避开了，而做到这一点并不很难。＂
朱亮袓一听王征的分析很赞成，果然是皇上身边人。由不得请教：＂如此说，姓紀的并没转向别处去？那接下来有何高招？
＂没有高招。现在他们在暗处，我们在明处，如能改变这一点就好办。＂
＂怎么改变？＂
＂他们是步行，按时间推算，他们应该在萍乡和赣州之间的范围内。先别急，袁通判一路还没有到，说不定他们有所发现。＂
＂好吧，只要姓纪的来就行。我们晳时歇息，但也不能松懈，派几个认识纪宇清的人在城门口找找。＂
到了第二天中午，朱亮祖等来了稍息，那名逃走的内卫终于精疲力竭地站在朱亮袓和王征面前。
王征一边倒水给他一边问：＂怎么只你一人，袁通判他们呢？＂
内卫把一碗水喝光，抹了一下嘴说：＂他们恐凶多吉少了。＂
＂怎么会事？＂朱亮祖问。
＂大概都死了。＂内卫沮丧地说。
＂究竞啥事，你慢慢说。＂王征说。
于是内卫把他们遇到的事说了一遍。
＂好啊，终于发现纪宇清了。＂朱亮袓拍一下大腿说。
王征看了一眼朱亮袓，心中不爽。二名手下死了，是他失职。他对朱亮祖说：＂死了人事小，可纪宇请要去广州杀你啊。＂话音中有讥讽之意。
＂姓纪的要杀我？＂朱亮祖怀疑地看着那内卫。
＂不错，是他们的同伙说的，卑职听得清楚。＂
朱亮祖高兴的心情一下没了，他走到窗前沉思起来。纪宇清为何要去杀他？唯一的可能是，纪宇清己经知道袁家堡发生的一切与他有关。只是前几次行动是袁继才和二个儿子带领的，他们绝无可能暴露身份，他下的死命令，没人敢违令。也许是一时疏漏，但这几经不重要了。袁继才可能己死，纪宇清还要杀他，显然是为袁家堡复仇。对此他并不怕，但他仍很担心。假如纪宇清躲过了追杀，到了广州。而手下的精锐损失的损失，有的在守着防地，他又在这里。广州只有儿子朱俊，他知道儿子不是纪宇清的对手，搞不好会替他送命。朱亮祖惊出一身冷汗。自己不在，纪宇清一定拿儿子开刀！想到这里，他回转身来，取出地图在桌上铺开，让那内卫指出发现纪宇清的地点。
那内卫很快找到了。
朱亮袓便从那方向上来回寻找，终于在一个地方停住，他想在这个地方截击纪宇清，绝不能让纪宇清到达广州。他把想法和王征说了。
王征却笑着说：＂将军是否非气糊塗了？＂
＂怎么讲？＂
＂你想，纪宇清已经知道我们发现了他的行踪，他还走原来的路线吗？＂
＂王统领说得不错。如他不走原来的路，那么按地图所示，只有这二条线路可走，一条要绕着走，一条好走却易暴露。我想他一定不愿再露行迹。＂
朱亮祖的分析，王征觉得有理。但他不放心，说：＂纪宇清确很狡猾，我们追他追过了头，途中竞没能发现他。要不是将军留了一手，我们现在都还不知道他在什么地方，所以我们要多做几手准备。＂
＂好，我和你，再带上虚空道长去山路设伏，让彭松带人守住大道。＂朱亮祖顿了一下又说：＂我们得马上去，以免又错过。＂
王征想了一下表示同意。
朱亮祖又看了一下地图说：＂他们要去广州，那么这里是他们的必经之路，我们在这里设伏，按时间推算，一定能拦住他。假如天黑之前没有等到他，那他一定进城了，我们在城里搜他。＂
也许是得知纪宇清要去广州杀他，担心儿子的安危而急于求成，朱亮祖犯了一个想当然的错误，他把人马都用在了设伏上。当他赶到设伏地点时，纪宇清找了当地向导走了近道。他和大宝依然走在前面，龙雨和钱进走在后边，之间相隔约一里地。虽然路上行人不多，但四人融入其中并不起眼。
转上大路之后也并无事端发生。但就在要到赣州城时，纪宇清发现了情况，前面一个茶滩上坐着几个人。眼下是晚秋时节，气温仍有些闷热，路上歇脚吃茶也正常。但这几个人的装束有异，
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更主要的是，纪宇清感觉到这几人身上隐隐有戾气，他立即放慢了脚步。极目细看，发现其中有二人面熟，他想起袁家堡血战时见个。他拉了一下大宝，使了一个眼色，二人装作解手走下大道。
＂前面茶棚坐着的人有蹊晓。＂纪宇清说。
大宝转脸望去，有些距离，看不清那几人有何不妥之处，但他相信主人。
＂这几人看来是专等我们的。＂纪宇清说。
大宝看着主人，眼神中问：怎么办？
＂等龙雨他俩来了再说。＂纪宇清从肩上取下搭裢打开，故做翻找东西，以免引起怀疑。
龙雨和钱进来了，见主人和大宝蹲在路傍，也走了过来。
纪宇清说：＂前面茶棚里有人在守我们。＂
＂守我们？好啊，杀他娘的。＂龙雨掉转月牙铲。
＂情况不明，不能盲撞。＂纪宇清说。
＂听主人的。＂钱进说。
＂要想从那里走过去进城恐怕不容易，他们中一定有人认识我们，龙雨的月牙铲很醒目。＂纪宇清说。
＂这么个傢什也不好藏呀。＂龙雨说。
纪宇清笑了：＂我只是摆了事实，不是要你藏兵器。＂
＂我们可以等他们离开了再进城。＂钱进说。
＂这当然好，只不知他们啥时离开。而且我们一直待着不走会引起注意，关键是现在不能退，这同样会受怀疑。＂纪宇清不说钱进的建议不切实际，兄弟遇事能动脑子就很好。
三人都不作声了，看着他们的主人。
纪宇清思考片刻之后说：＂我去把他们引开，你们伺机进城，在城门不远处等我。＂
三人马上作好准奋，他们并不担心主人的安危。
纪宇清大摇大摆地朝前走去，近了，茶棚里的人并不十分注意他。待到走进去坐下时，猛听一人惊叫：＂纪宇清！＂接着有人拔刀劈向纪宇清。另外几人明白过来，纷纷拔出刀剑。彭松不认识纪宇清，但他知道眼前发生的事，也挥剑上前。
纪宇清避过一刀，跃上桌面说：＂你们正等我吧，哈哈，我来了。＂
彭松等人也不搭话，剑刺刀劈一齐上前。纪宇清闪转腾挪，如入无人之境。他一边周旋，一边朝路傍退去。
而那茶棚主人己吓得瘫倒在地，惊恐地看着眼前这一切。
围攻纪宇清的人都知道他不会出招伤人，所以拼命围截，一心想将他抓住，但截他不住。纪宇清越退离茶棚越远，他见龙雨三人己快速从茶棚前走过，便不再退。仿佛戏弄似的与彭松他他周旋，以拖延时间。估计龙雨三兄弟己经进城了，他才逸出重围，闪身不见。
彭松待要追赶，有人说：＂算了，追不上的。还是想想如何交差吧。＂
彭松只好停下，丧气地说：＂这姓纪的确是非凡，我等如何能将他捉住？＂
＂十剑阵如此厉害也没困住他，反倒折在他手里。＂有人说。
＂没见他出招呀？＂彭松说。
＂他有帮手。＂那人说。
彭松顿时明白了。他一跺脚说：＂坏了，我们中了他调虎离山计。他引开我们，他的同伙一定在我们离开茶棚时进城了。＂
大家一听，都目瞪口呆作声不得。
＂我们快回城追他们。＂彭松下令。他明知己经晚了，但也只能如此。
纪宇清与龙雨三人汇合后，赶往南门，就近找了一家不起眼的客栈，订了二个房间住下。一会儿伙计送来热水，大家洗脸洗脚，洗涤一路风尘。纪宇清装作闲逛将客栈看了遍，以找进退之路。回到房间后说：＂这里还算避静，出城也方便。可敌人己知道我们进城，一定还寻找我们的落脚点。所以得和别人调换房间。＂
＂我去叫老板来调换。＂龙雨说。
纪宇清说：＂我们私下换，不必让老板知道。＂
＂别人愿意吗？＂钱进说。
＂他们住宿费由我们出，他们不化钱住店，而乐不为？＂紀宇清说完就出去了。一会儿地事情办妥，四兄弟住进了走廊尽头的二间客房。
这二间房紧挨后边耳房的走廊，走廊又连着老板的起居之所，且前后又房，前面货物间，后边是卧室。这是纪宇清选好的退路。
朱亮祖在设伏地直等到日头西下，并没有等到纪宇清。王征有些不耐烦了，说：＂纪宇清如走这条道，早该来了。现在还不露面，应该走了别处。不如回去，尚能争取点时间，说不定纪宇清己经进城。
朱亮祖抬头望了望天际，既失望又无奈，只得同意。
回到城内落脚客栈，彭松已等得心焦，见主子终于回来，急忙汇报说：＂大帅，卑职碰到纪宇清了。＂
＂人呢？＂朱亮袓二眼放光。
＂逃走了。＂彭松说。
＂怎么会事？＂朱亮祖盯着问。
彭松将事情经过说了一遍，低下头去准备挨训。
＂笨蛋，你们是吃干饭的？＂朱亮祖训斥。
彭松双膝跪地不敢言语，的确自己无能。
王征插话说：＂如此，纪宇清己经进城。将军，天色己晚，料想紀宇清己在城里歇脚了。我们马上查找，还可从亡羊补牢。＂
＂对，不过赣州比萍乡大多了，怎么找？＂朱亮袓问王
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征，也问自己。
王征说：＂纪宇清不是本地人，对此地不熟，要住宿，定和我们一样找客栈。＂
＂好，我们先查客栈。干紧吃点东西出发。＂朱亮祖下令。
夜色浓重，街面上气死风灯下行人稀少。除了客栈和少数夜店还亮着灯外，一般店铺早己上了门板。
朱亮祖带着全部人马逐一查找，终于来到纪宇清所往的客栈。先查住客登记簿，没有发现纪宇清的名字。他知道对手不会用真名，就让熟悉纪宇清的人向老板描述了容貌特证，问又没有这样的人住店？
老板见这么一大群人湧进客栈，心中己发怵，又见朱亮祖膀大臂长，脸露凶相，不是善茬。只得如实回答，并说出了纪宇清所住的房号。
朱亮袓大喜过望。好小子，终于找到了，这会看你如何逃走。他叫老板前面带路。
老板不情愿地说：＂这会儿太晩了，不好去打扰客人，你们有事明天再来吧。＂
＂叫你带路就带路，不带路可以，去死行吗？＂朱亮袓一瞪眼，一拍腰上佩剑说。
老板吓得哆嗦，只得带路。到了客房门囗，举手敲门。
＂啥人？＂里边传出问话。
＂我是老板，有人找你们。＂老板如实说。
＂己经睡下了，是啥人要找我？＂
朱亮袓怕老板多话引起里边警觉，便飞起一脚将门踹开，王征跃进门去。只见一个中年汉子正从床上坐起，王征的剑已搁在他的脖子上。
虚空一看说：＂这不是纪宇清。＂
朱亮祖一把抓过老板：＂好啊，你这厮不想活了，竞敢欺骗本帅。＂
老板吓得脸色惨白，急忙说：＂没有啊，他们四个人订的就是这二间房啊。＂
＂他们人呢？＂朱亮袓恨声问。
＂这了，这个我也不晓得怎么换人了。＂老板惊恐地说。
王征说：＂也许在隔壁房内。＂
但是彭松守着的房内却是一对夫妇。
朱亮祖大怒，拔剑欲杀客栈老板。被王征劝住说：＂我们是找纪宇清，不要滥杀无辜。我料纪宇清一定在这里。＂说完，他转身问那对夫妇：＂这房是你们订的吗？＂
＂不是，不是。＂那男的惊恐不己。
＂不是你订的怎么你住着？＂王征问。
＂有人出钱和我换的。＂男的如实说。
＂你原先订的房在哪里？＂朱亮祖上前问。
＂在走廊西头。＂男的用手指了一下。
＂几号房？＂王征问。
那男的伸出二根手指。
＂快去！＂王征说着转身出房。朱亮祖和众人紧跟着扑向走廊西头二间房，也不打问，踹门而进。房内黑着，并无动静。王征擦亮火燿子一看，眼前的境况让所有人愕然。房内空无一人，茶碗倒扣在盘里，被子叠得好好的，根本没人住过的样孑。查找了一遍，也没有发现什么。
这就奇怪了，既使纪宇清没有住过这房，之前有人住过，为何这般整洁？朱亮祖明白了，纪宇清用了偷梁换柱计，早作了准备。他立即命令封锁客栈，全面搜找，将所有人都赶出来。
这家客栈说大不大，说小不小。一阵乱响之后，住客及老板伙计都被赶到客堂里。
朱亮祖手下认识纪宇清的人和虚空一起逐一辨认，结果没有纪宇清四人。朱亮袓感到奇怪，问虚空：＂真没有？＂
虚空搖头。
看到朱亮祖一脸沮丧，王征说：＂依老板和住客所说，纪宇清应该在这里。唯一的可能是，在我们查头二间房时，闹出的动静惊了他，乘我们不备溜走了。＂
朱亮袓此前的按排都失败了，此刻他拿不定主意：＂现在怎么办？＂
＂那二间客房收拾是要化点时间的，因此，他们不会逃得太远。而且城门关着，我们分路追寻，也许能追上。
＂只好如此了。＂朱亮袓无奈说。
于是，朱亮袓及王征带人分路追寻去了。
客栈老板惊魂未定，刚才险些性命不保。这会终算三魂回了二魄，此时他只好安抚住客，减免了部份住店钱。然后同伙计将乱了的东西收拾好，回到卧室准备歇息。刚点上油灯，突然惊呆了。只见纪宇清四兄弟端坐在里边，他一时说不出话来。
＂老板莫怕，只里有二十两银子赔你的损失。＂纪宇清将银子放到桌上。
老板见有人赔他银子，觉得眼前之人不象恶人，心下稍宽，但他很是疑惑：＂他们里外都搜遍了，怎地就没有找到你们？＂
＂这个你就不用管了。他们走了吗？＂纪宇清笑笑问。
＂走了，你们是走还是留？＂老板心有余悸。
＂料他们不会再来，我们还住这儿。可以吗？＂纪宇清说着站起身来。
老板连忙说：＂可以，可以，你们住吧。＂
纪宇清四人走后，老板坐下。他百思不得其解，为何这般搜寻，却找不到这四个人？其实很简单。朱亮祖在闯那二间客房时，纪宇清他们快速整理房间，然后从后窗出去，沿耳房黑影里来到老板居室。等到朱亮祖封锁客栈全面搜查时，四人回到客房，因为这里刚搜过。当朱亮袓将所有人赶到客堂之时，四人又到了老板居室，这里也刚搜过，且老板跟着，因而忽略了，纪宇清对朱亮祖打了个时间差。而他们进出利用了客房后窗，当然在窗栓上做了手脚，不验证是发现不了的。
（本章完）
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