胤禩胤祥二人，为了争夺曹霑为己所用，意见一致让他署理江宁织造。胤禛登上皇位在即，距离曹府抄家灭门的时间也无多了，此刻担任江宁织造，等于把自己往虎口里送。但二人态度坚决，曹霑想直接拒绝很难呀。身为康熙的儿子，多年的宫廷争斗，胤禩胤祥都养成了心狠手辣的性格，曹霑如果严词拒绝他们，遭到他们的猜忌，弄不好会反遭他们的毒手。
须得想个万全之策，既不能引起他们的猜忌，还要让他们心甘情愿放弃让他梳署理江宁织造。曹霑沉吟良久，也未想出个好办法。胤禩以为他是欢喜得傻了，笑着道：“霑贤侄，你署理江宁织造一事就算定了，本王后日回京后，定向父皇奏明，再正式任命。”说完，与胤祥联袂而去。
闹了半夜，曹霑已是哈欠连天，站在一旁的焦大赶紧过来伺候：“霑少爷，老奴伺候您回房休息可好？”
整座织造府，焦大是曹頫的第一心腹，主人刚被抓，他就要另投门庭了。曹霑懒得理他，向不远处的晴雯鹂儿二人调侃道：“本少爷平日里吃糠咽菜时，你们都未嫌弃过，今日我要当江宁织造了，还不赶紧伺候着。”
自从来到曹霑身边伺候，晴雯最为害怕的就是李氏夫妻想尽办法，再把她弄回到曹露身边去，今日曹頫被抓，曹霑当上江宁织造，最为高兴的应该就是她，欢喜的无可无不可，听到曹霑召唤，好像从梦中刚清醒过来，快步走到曹霑的近前伺候。与她一起前来给曹霑通风报信的鹂儿，却把小嘴一撇：“德性。”转身向梨园居扬长而去。
曹霑指着鹂儿的背影：“你看看，嫣儿还逼迫本公子纳她为妾，这样爱使小性子，我可是不敢喽！”晴雯没有听出曹霑是在调侃，她生性善良，慌忙劝说曹霑道：“今日老爷要整治您，幸亏鹂儿姐姐冒险偷听到他跟八王爷的谈话，才找我一起去给您通风报信的，您可不能辜负了她。”
晴雯这样郑重其事，一定是把他的话当了真。曹霑轻轻在她腮边拧了一下：“傻丫头！”然后挽着她手回往梨园居。曹府在场众人许多，曹霑这样旁若无人，晴雯一张小脸羞得通红，想甩脱曹霑的手，但生性腼腆的她，到底没有那样去做。
曹霑躺在床上，满脑子都是想着如何才能让胤禩弟兄收回任命，翻来覆去即将四更天，也未想出个好办法，最后他终于没能抗住困倦，昏昏沉沉睡了过去。正在黑甜梦乡之中，传来晴雯的叫门声，曹霑睁眼看看，外面已是日上三竿。依晴雯的性格，如果不是急事，她是不会来叫门的，曹霑忽然想到昨天那个让他脑袋疼的问题，睡意消失殆尽，迅速穿衣起来。
刚打开房门，就见门外焦大诚惶诚恐站在那儿。曹霑毫不掩饰不满，紧皱眉头问：“你到这儿来做什么？”焦大畏畏缩缩向他禀报，他昨晚一夜未睡，带着全府师爷，把织造府的账目全部整理了一遍，带来给他过目。
古今中外，新官上任，最为关心的第一件事肯定都是账目出入，何况织造府是替皇室掌管丝绸织造业务的衙门，金银之事更为新官关切。曹霑虽然在织造府住了多日，对于织造行业却并不熟悉，既然暂时辞不去这份官职，就不能让人耍了他，必须尽快掌握业务才行。曹霑语气舒缓了许多：“你把这些账目送入书房，等会我过去看。”
匆匆用过早饭，曹霑踱入书房。只见焦大神色恭谨，在书案前躬身侍立，估计连早饭都未吃，就等候在这儿了，显然是想给他这位新主人留下好的印象。曹霑装腔作势干咳一声，立刻把焦大的目光吸引了过来，扭头见是他，慌忙迎上来端茶送水的伺候。
过去曹府不管是男丁仆妇，见到曹霑虽也有礼帽，那不过是看在他是少爷的份上，所表现的都是表面上的礼节，此刻曹霑才真正感受到做为主人的尊严。眼中看着焦大故意装出的诚惶诚恐，说道：“你们老爷被抓，你不去看望，总是呆在我这里做什么？”
试探，这一定是曹霑在试探他是否忠心。焦大咬牙切齿道：“曹頫那个老东西，总是想暗害少爷您，如此歹毒之人，老奴去看望他作甚。”
曹霑接过焦大递过来的手巾，一边揩着脸，一边道：“曹頫现在失了势，你骂他，将来本少爷如果也把织造府官丢了，你是不是也得这样骂我呀？”
曹霑表现出对他的不满，焦大吓了一跳，仔细看了曹霑一眼，不像是生气的样子，方才把心放下，连忙应声道：“曹頫岂可跟少爷相提并论，说句打嘴的话，老奴是看着您长大的，从小少爷就知情达理，仁义忠厚，哪像曹頫那个老东西，心肠比蛇蝎还歹毒……”
曹霑的兴趣并不是为了听焦大骂曹頫，而是想通过此事拉拢他。他在大学所学专业是文学，对财务根本就是门外汉，急需找个内行帮自己把关。焦大既然能在曹頫身边担任大管家多年，对织造府的内幕肯定门儿清。听焦大骂完曹頫，把手巾扔进脸盆，故作亲密拍拍焦大的肩膀道：“既然你已经看清了曹頫的嘴脸，要彻底与他划清界限，以后本少爷绝不会亏待你，你的明白？”
所谓一朝天子一朝臣，曹頫倒势，曹霑成了织造府主人，他们叔侄原先就势同水火，曹霑怎么也不会待见自己这个曹頫的心腹，弄得不好，别说管家位置难保，甚至借故将自己赶出曹府都有可能，所以心怀鬼胎的焦大，才要极力讨好巴结曹霑。刚才曹霑的一个亲切动作，他简直受宠若惊了，赶紧跪倒在地，连连叩头道：“少爷如此看重老奴，老奴即便肝脑涂地也难以报答您的知遇之恩。”
“好了，你起来回话吧。”曹霑从桌上捡起一本账簿，在手中掂了掂道：“别以为本少爷年轻不晓事，你送来的账目，没有一本是真的吧，都是拿来糊弄我的，是不是？”
从古至今，不管是私人经营还是为官家做事，哪有不准备两部账目的，公开账目是为了应付，私底下的账目才是为了掌握实情。怪不得胤禩胤祥两位皇子都看中曹霑，让他接管江宁织造，果然厉害。焦大消除了敷衍之心，贴近曹霑耳边道：“据老奴掌握的情况，除掉面前这些账簿，李氏夫人手中还掌管着另外一套账簿，这两套账簿，到底哪套是真，哪套是假，就不是老奴所掌握的了。”