狂风掠过，篝火熊熊。火星四溅，仿佛魔鬼一般要择人而噬，又似毒蛇吐着腥红的舌头，想要吞噬这世间的一切。
李壹、永淳围着箐火，随行护卫都是些剽悍的士卒，士卒们看起来和几天没吃饭一样，大碗喝着酒，大口吃肉。
这里距离太原城不远。群山环绕，连个鬼影子都瞧不见。这些士卒在这里喊破了天也不怕被旁人听见。
因为他们胸中的火焰比箐火还猛烈，他们很骄傲，能被挑选为李大人和公主的亲卫，他们感到无尚荣光，他们心如寒铁、杀敌无数。很少将敌人放在眼里，就算秦王亲至他们也不愿抬一下眼皮。
山里除了他们之外。还有几名传旨太监，山坳里传来令人惊悚的狼叫声。令躲在军帐里的太监瑟瑟发抖。
士卒们跑这一躺毫无怨言，因为是护送李大人。李大人让他们去杀人，他们就会去杀人。他们已经习惯这种刀口舔血的日子。这就如同狼和羊。羊注定就是吃草，狼呢？不吃肉怎么生存?李壹用衣领挡住了脸，侧身与公主交谈，两人不时发出低沉地笑声。
士卒虽在喝酒吃肉。但是沉默的居多。每人都知道自己的职责，他们靠的是拳头、刀子，动嘴在这里是没饭吃的。
李壹望着箐火，脸庞忽明忽暗。只见他忽然长身而起，大声叫道：“朋友！既然来了就现身吧，这天寒地冻的，过来一起喝杯酒暖暖身子吧。”
众士卒霍然站起，有刺客?
一名黑衣人蓦然出现不远处，手中的钢刀寒光闪闪。
“李大人为何不去太原城歇息，偏偏露宿在这荒山野岭之中？”黑衣人的声音冰冷，不带丝毫感情。
“钱宁钱大人！何需如此藏头露尾，既然已经撕破了脸，索性把这层窗户纸捅破，岂不快哉！”李壹一甩衣袖，负手而立，风轻云淡地说道。
“哈哈哈！”黑衣人缓缓扯下面巾，用钢刀一指李壹道：“不错！我正是钱宁，李壹！你害得我丢官罢职、亡命天涯，可敢与钱某一战！”
“太麻烦，把你的爪牙一起叫出来吧！”李壹不屑地一笑，冷芒一扫钱宁，笑道：“兵对兵、将对将！一次性解决问题，大家都爽利！”
“好！这可是你说的！”钱宁右手一扬，纵声道：“弟兄们！李大人想见见大伙，都出来吧！”
霎时间，黑夜中闪出一百多名手持利刃的黑衣人，将李壹一行团团围住。
“呵呵呵！”钱宁肆无忌惮的笑道：“李壹！你如今被我团团围住，还有何话可说。”
“土鸡瓦狗尔！”李壹轻轻一笑，右手一扬，向身后吩咐道：“弟兄们！替我招呼一下这些不速之客！”
李壹的护卫闻言，变戏法似地拿出长枪，一声不吭地冲这些黑衣人抠动板机，“当当当！噗噗噗！”一多半黑衣刺客应声倒地…………
“李壹！你好辣的手段，钱某今日与你拚了！”钱宁恼恨李壹不宣而战，势若疯虎似的挥刀向李壹兜头砍去。
“呛啷！”李壹拔剑在手，一挥手叫道：“弟兄们！杀贼便在今日，给我狠狠地杀，不留一个活口！”
众护卫闻言弃枪拔刀，齐声道：“谨遵大人军令！不留活口。”言罢向众黑衣刺客冲去。
当当当！叮叮叮！刀剑碰击声，噗噗噗！刀剑刺入身体声，不绝于耳。
只见一名黑衣人迎面向一名侍卫砍去，岂料侍卫并不躲避，挺刀直奔黑衣人胸部砍去！黑衣人手一抖砍中侍卫右肩，侍卫却一刀将黑衣人齐胸砍作两半！
亡命之徒！大多数黑衣人见状纷纷胆寒，慢慢收缩向后退却……
再说李壹挺剑直刺钱宁小腹，钱宁用刀一格，顺势砍向李壹胸部，李壹向后一闪，挥手抓住刀背，一剑向钱宁心窝剌去，钱宁大惊，弃刀向后一掠，衣物堪堪被刺破。心中暗道：好险！当即大呼一声道：“弟兄们！风紧，扯呼！”言罢，钱宁便仓惶后窜，转眼便消失在黑夜里。
其余黑衣刺客见势不妙，也纷纷转身逃去……
众侍卫见状便欲追击，只见李壹大手一挥，道：“穷寇勿追！”
篝火旁的永淳早被吓呆了，瞧见李壹微笑着自己走来，当即跑着扑入李壹怀，浑身不住瑟瑟发抖。
李壹拍着永淳脊背，不住轻声安慰道：“永淳不怕！坏人都被打跑了…………”
清点敌我伤亡情况，黑衣人六十多人横尸当场，李壹方面无一死亡，便有六名侍卫受伤。
车厢里几名太监被眼前的一幕吓得几呼尿了裤子，连滚带爬地出了车厢，不停冲李壹叩首道：“奴才们能逃过今日一劫，全仗大人神勇。今后我等皆以大人马首是瞻，以报大人救命之恩！”
“呵呵呵！诸位公公言重了。”李壹一一搀起众位太监，笑道：“咱们都是给太后和闽王当差，若说报恩，大伙从今往后效忠太后和闽王即可。”
“效忠太后，效忠闽王！”众太监忙不迭地应道。
翌日，李壹一行人进入太原城，山西巡府闻讯当即率领僚属前来迎接。
山西巡府张缚华，弘治六年进士，为人刚正不阿，在士林中声誉颇佳。
“来人可是李壹李巡抚！”张缚华大笑着迎了过来。
“后进李壹见过张大人！”李壹客客气气地拱手应道。
“果然是一表人才！”张缚华扶住李壹，赞道：“想不到李大人年纪轻轻，便有诸多战功在身，更有近期围困秦王于宝鸡之大功于朝廷，真是令老夫既敬且佩！”
“大人莫再夸了！”李壹自觉有些汗颜，道：“那些功劳都不算什么，不过是机缘巧合，李壹走而已。”
“好！李大人知进退、为人谦和，你这位忘年朋友老夫交定了，走！咱们进府好好喝两盅去。”张缚华一拉李壹，准备抬脚便走。
这时，一串银玲似的笑声传了过来：“张大人！做人何故厚此薄彼，敢问我可有资格与大人共饮几杯吗？”
李壹、张缚华循声望去，只见永淳笑如魇花地款步走下车来。