“哼！这么大的事，李壹应亲自来请我，一点诚意也沒有！”克拉拉抱怨着，大喇喇旁若无人地入府而来。
“美丽动人的克拉拉小姐，你好！好久不见你还那妩媚动人。”李壹携孙莹莹、永淳自书房迎了出来。
“噢！亲爱的李，你的小嘴还是那么甜，我快要开心死了。”克拉拉笑着走过来，在李壹来了个拥抱，顺势在李右颊轻轻一吻。
“吓！你干什么？”永淳见状连忙将二人分开。
“美丽的公主殿下，你还是那么小气！”克拉拉掩口笑道。
“切！瞧你这话说的，哪个女人愿意自己的男人当面和别的女人亲嘴！”永淳不悦道。
“原来是这样！”克拉拉娇声笑道：“好朋友亲亲面颊，是我家乡的见面礼。”
“女人和女人也互相亲脸么？”永淳奇道。
“是呀！”克拉拉边说边在永淳颊上亲了一口，道：“这样显得更亲热，朋友们关系更好！”
永淳不好意思抚着被亲的面颊，忸怩道：“好奇怪的风俗啊！”
…………………………
众人至书房落座，孙莹莹亲手为克拉拉奉上茶水，笑道：“克拉拉小姐，相公的事就拜托你了。”
克拉拉回礼表示感谢，心道：李家人一个赛一个聪明，全家人真是齐心合力，可是！本姑娘给你办这么大的事，你们总要拿出些诚意啊。
望着一脸微笑的克拉拉，永淳眼珠一转，上前挽住她的手臂，十分亲热的笑道：“克拉拉小姐，以前的那些不愉快你可千万别在意，实在对不住啊？”言罢，从腕上褪下一个翡翠镯子，轻轻给克拉拉戴上，笑道：“这是父皇留给我的，你可别嫌弃呦！”
“噢！公主殿下，既然是皇帝陛下留给你的镯子，我是无论如何也不能收的。”克拉拉连忙摘下手镯递还给永淳。
“你就放心拿着吧！”永淳笑着把镯子推回去，道：“镯子带在你手上更漂亮，再说你那么帮助我们帮助大明，送你件首饰原是应该，如果父皇的在天之灵知道我把镯子转赠给你这么漂亮的美女，指不定心里多高兴呢。”言罢，永淳用热切的目光看着她。
“好吧！那我就收下你的这片心意了！”克拉拉笑着戴上镯子。
二女拉着手有说有笑，好不亲热。
“永淳！谢谢你了。”李壹冲永淳一拱手道。
“别介！一家人说什么谢字啊？”永淳开心地笑道。
一旁的孙莹莹、杨芊芊也拿出些小物件送与克拉拉，克拉拉极为爽利的接受馈赠。
“克拉拉小姐，这次去英格兰找工匠，您有把握吗？要不要派几个人帮帮你。”李壹一脸关切地问道。
“你要派几个帮我，那自是再好不过了。”克拉拉高兴的直拍手，随即一指杨芊芊道：“最好是杨姑娘随我去，你舍得吗？”
“为什么非得是她？”李壹问。
“因为她最聪明，账算的又快又清楚，还会几句简单的英格兰语，实为此次出行的不二人选。”克拉拉笑道。
“这……”李壹闻言沉吟片刻，道：“克拉拉小姐，这事我做不了主，须先问问岳丈大人的意思……”
杨芊芊见状大急，上前挽住李壹手臂，央道：“相公！就让我去吧，父亲那里我去说。”
“芊芊此言差矣！”李壹拍拍芊芊肩膀，温声道：“岳丈把你托付与我，我自然要担起照顾你的责任，怎能让你远赴重洋？”顿了顿，继续道：“为稳妥起见，我必须面见岳丈大人！”
……………………
杨一清府第，客厅内杨夫人正陪着女儿女婿说话。
“是我那宝贝女儿芊芊回家了吗？”杨一清的笑声在院内响起。
李壹、杨芊芊闻声立刻起身至院内相迎。
“爹！”杨芊芊一见到父亲，立刻扑到他怀里。
“乖！”杨一清轻拍女儿肩膀，怜道：“瘦了！你怎么不好好吃饭？瞧瞧，都瘦成什么样了？”言罢，抬头瞪了一眼正在行礼的李壹，斥道：“怎么？你家没钱割肉吗？若没有给老夫言语一声，老夫割好肉给你送家去。”
李壹闻言一言不发，头埋的更低了。
“死老头子又耍混！”杨夫人闻言笑骂，一转身拉起李壹手臂，道：“走！随为娘里边说话去，咱们不理这老头！”
“呵呵呵！”杨一清笑道：“原是和孩子们玩笑几句，偏你这老太婆会做人情。”
四人至客厅落座，丫鬟重新奉上茶水，谨身而退。
“说吧！你小子是夜猫子进宅——无事不来，今个儿又唱的是哪出啊？”杨一清悠闲地呷了一口清茶说道。
“回岳丈大人问话！”李壹连忙起身…………
这时，依偎在父亲身旁的杨芊芊突然插话道：“爹！是这样，女儿想与克拉拉姑娘去趟英格兰…………”
“唔！”杨一清点点头，笑道：“是呀！出门长长见识，原是……”顿了顿，一惊道：“这英格兰可是极西之地，那个小岛子吗？”
“回岳丈大人的话，是！”李壹再次起身拱手道。
“胡闹！纯属瞎胡闹！”杨一清闻言大怒，起身转向李壹，问：“芊芊不懂事，你也不懂事吗？老夫只有这么个宝贝女儿，怎忍心让她远涉重洋……，怎么不让莹莹和永淳公主去？”
“老爷慎言！”杨夫人出声提醒道。
“慎个狗屁言！”杨一清闻言须发皆张，斥道：“老夫就这么说了，谁能将老夫如何？总之，老夫就一句话，芊芊想去那个什么劳什子英格兰没门，你们趁早死了这条心吧！”
“岳母大人，岳丈发火原也在情理之中，小婿也不愿芊芊以身涉险。”李壹向杨夫人说道。
“哼！从头到尾这还算句人话。”杨一清闻言脸色稍霁。
“哼！”杨芊芊见状将身子一扭，赌气道：“你们翁婿二人一个鼻孔里出气，真真气死我了。”
杨夫人见状上前轻轻将女儿揽入怀中，安慰道：“芊芊莫要任性，你爹和李壹也是为你好啊。”
“这个女儿自然明白！”杨芊芊辩道：“女儿此去英格兰，有战舰护送。船坚炮利，何来危险之说。况且父亲平日总是教导我们，不要坐井观天、夜郎自大。”顿了顿，继续言道：“若那西方诸国造出了蒸汽机船，我大明海域之安全前景堪虑。”
“蒸汽机？”杨一清疑惑地问道：“战舰装上蒸汽机真有那么厉害么？”
“是啊！父亲，不仅蒸汽机还有纺纱机，传闻那纺纱机比人工纺纱的效率要高出几千倍！”杨芊芊言道。
“是么？”杨一清闻言一怔，喃喃道：“这倒是利国利民之举，边关将士再也不用为衣物忧虑了。”
“届时，我朝还可对外出口，换取国外的粮食和银钱。这可是一举数得的大好事！”瞧见父亲意动，杨芊芊借机言道。
“哼！”杨一清白了李壹一眼，道：“这些都是你教芊芊说的吧？就凭她的脑瓜子，如何能想的到这些……”
“岳丈大人目光如炬！”李壹轻拍一记马屁道。