盐邑军民围观斩杀倭寇的欢呼声，让张金安在现场再也呆不住了，他狼狈地带着衙役们掩面而去。二十多年的寒窗苦读，才换来今日的七品官服，读书人是有气节的，郑王朱厚炜的当众呵斥，无情地击垮了他心中的自尊。哼！你有什么了不起的？不过是命好罢了，生在帝王之家。想起家中的老母和小妹，张金安不禁悲从心起，原指望凭着官身让老母安享晚年、给妹子找个体面的人家，可这一切随着几个时辰前郑王的当众羞辱，都化作了泡影。他眼前浮现出一家人遭人嘲笑、指责的画面，不由地更加惊慌失措。
张金安失魂落魄地回到家里，一屁股坐在客厅的楠木椅子，再也站不起来。就连丫鬟前来奉茶，也未发觉。
张母在后堂得了奉茶丫鬟的禀告，心生担忧。便携了女儿金凤，前来看看儿子。
“我儿面有忧色，却是为何？”张母一进门，便轻声问道。
“哥！倭人不是刚被打败，为何如此愁眉不展？”漂亮动人的金凤问道，声音好似出谷的黄莺。
“哎！”张县令重重地叹了口气，道：“若是倭患，倒还好些！”
张氏母女闻言，顿时心生疑惑，齐声问道：“这却是为何？”
张县令声音低沉地说道：“母亲，小妹！事情是这样的，……”当下把午间出城迎接郑王、又在城外遭呵斥的情形说了一遍。
哪料张母闻言轻轻一笑，道：“原以是多大的变故，不料却是此等小事！”
张县令闻言大为惊讶，道：“儿子被王爷当众训斥，眼看就要被夺职罢官，母亲何言是小事一桩？”
张母叹了一口气，无奈地看了儿子一眼，道：“官场原本凶险，若你连这样的小变故也应付不了，依我看！这官不当也罢。”
见母亲一幅成竹在胸的模样，张县令眼前一亮，立刻双膝一屈，跪倒张母面亲，道：“儿子愚钝，请母亲教我。”
张母扶起儿子，将他按在身边的椅子坐下，和声道：“儿啊！为娘问你，王爷罢了你的官职没有？”
“这倒没有！”张县令答道。
“既然你还是盐邑县令，那你最当紧做什么？”张母问。
“难不成是，向王爷负荆请罪？”张县令道。
“不对！最当紧地是安排王爷的行辕和出城劳军；同时你须派人知会巡抚大人，禀报盐邑大捷！要把王爷对你的不满降低到最低程度！”张母道。
“谢母亲教诲！儿子定按母亲的意思，把这两件事办得妥妥贴贴。”张县令一拱手，立刻转身出门忙去了。
“来来来！弟兄们辛苦了，下官代城中百姓，谢谢诸位了！”张县令对城外的天津援兵笑呵呵地说道，转身朝后面的衙役们一招手，高声道：“快把犒劳弟兄们的酒肉抬过来！”…………众官兵高声叫好。只见张县令象燕子一样在人群里穿来穿去，对众军士更是一脸堆笑，任谁他都连竖拇指。
远处郑王的营帐中，朱厚炜、李壹、刘洪三人围桌而坐，静静地看着眼前的一切。
“想不到这家伙倒是宠辱不惊，在其位还能谋其政，倒也不是一无是处。”朱厚炜道。
李壹也点头道：“王爷所言极是，张县令为人虽然迂腐了点，倒也能恪尽职守。”
刘洪看着远处忙碌地张金安，不由连皱眉头，对朱厚炜和李壹的话语充耳不闻，只顾凝神想着心思。
朱厚炜见状好奇地问道：“刘大人！对这位张县令，你怎么看？”
刘洪闻言一愣，哦了一声，道：“殿下！我看不透这个人。”
“哦？”朱厚炜奇道：“那你说说，怎么个看不透法儿？”
刘洪低头想了一阵，道：“这张县令早间被王爷一顿训斥，吓得失魂落魄，狼狈离去；及至晚间却又意气风发地来劳军。如此应变之才，很少见。所以我说看不透这个人。”
“哦，刘大人这样想，倒也无可厚非，不过……他一个小小的七品县令，料他也无如此心机吧？”朱厚炜道。
“但愿如此！”刘洪无奈地说道。
刘洪的一番言论，提醒了李壹。看着一脸笑意、忙碌地张县令，李壹不由地想起了前世欺下瞒下的那位副镇长，那家伙见人也是一团和气，整起人来便翻脸无情。还是老话说得好，事出反常即为妖！嗯……，这个张县令怎么越看越让人担心呢？
“报！”一名军士跑了进来，单膝跪地，道：“启禀王爷！浙江巡抚
王璿求见。”
“快快有请！”朱厚炜吩咐军士，又看了李壹、刘洪二人一眼，道：“你们随本王去迎一下王大人。”
朱厚炜三人走出营帐没几步，便看见一群官员急步走来，只见中间为首一名身着三品朝服的老者，远远便高声道：“王爷奉旨不远千里，带兵解我浙江倭患，臣王璿在这里代浙江军民叩谢天恩！”双膝一屈，便欲跪下。
朱厚炜连忙快步上前扶住王璿，笑道：“王大人乃我朝东南柱石，劳苦功高。小王受不起老大人如此大礼！”
“呵呵！王爷杀伐果断，胸怀宽广，又体恤老臣，王璿不胜感佩！”王璿拱手道。
朱厚炜笑着牵住王璿的右手，道：“老大人！让他们都起来吧！咱们帐内叙话。”
“都起来吧！”王璿朝身后跪倒的七八名官员说道。
“谢王爷！”众官员道。
营帐内，双方互相介绍认识之后，王璿拉着李壹的双臂，赞道：“没想到李大人年纪轻轻便有如此手段，天津水军两三个时辰便剿灭了浙江的两千倭寇，如此战绩真令老夫汗颜！佩服佩服！”
“呵呵呵！老大人谬赞了，此役全仗王爷居中指挥调度，才获大胜。晚辈不敢贪天之功。”李壹低头拱手道。
“嗯！胜不骄，低调谦虚！不亏是王越王大人的弟子，老夫都有些嫉妒王大人了！哈哈哈！”王璿道。
李壹连忙低头，拱手连称不敢。众人寒喧客套之后，朱厚炜、永淳便随王璿进城中行辕去了。李壹、刘洪则留下管理城外的兵马。
朱厚炜的行辕被张县令安排在自己的府第，张县令则全家搬去城中客栈暂住。朱厚炜得知后，心中顿觉过意不去，便执意要向张母当面致谢。众人拗不过，便从客栈请来张母与朱厚炜相见。当金凤搀着母亲走入客厅的瞬间，一屋人顿觉客厅的灯火都亮了，尤其是朱厚炜望向金凤火辣辣地目光，连身边的永淳都觉得不自然。
“咳咳！”张母领着女儿朝朱厚炜盈盈一拜，道：“贱妾张氏携女金凤，见过王爷！”
“噢！”朱厚炜闻言一怔，旋即上前扶住张氏母女，道：“老夫人免礼！小王不请自来，打扰了老夫人和小姐，还请见谅！”
张母大方地一笑，道：“王爷言重了，王爷解了盐邑的倭患，是我们的大恩人。若在平时，请都请不到。何来打扰之说！”顿了顿，转头对女儿道：“金凤！还不快见过王爷殿下。”
“小女金凤，见过王爷！”只见金凤一双玉手轻轻一握，双膝微屈盈盈一福说道。
黄莺般地声音传入朱厚炜的耳朵，这厮顿觉浑身骨头都轻了几两。只见朱厚炜连忙伸手搀起金凤，慌乱中却握住姑娘的玉手。金凤羞得面红耳赤，急忙抽回手。朱厚炜却似傻了一般，呆立不动。这一切却被精明的张母看在眼中。
一边作陪的王璿也觉尴尬，当下便起身打了个圆场，道：“老嫂子多日不见，更觉精神好了许多。”
张母和金凤连忙福了福，道：“见过王大人！”
王璿笑呵呵地说道：“好说！好说！”
朱厚炜这才晃过神来，脸色微红地回主座坐好。
“王爷和各位大人白天忙于战事，应该是倦了。贱妾和小女就不便再打扰了。我等告退！”张母福了一福道。
“既如此，张夫人你们就歇息去吧！恕不远送了。”永淳见状立刻出声道，这个没出息地二哥，见着美女便走不动道。
朱厚炜不满地瞅了妹妹一眼，转头无奈地说道：“张夫人！张小姐！恕小王不远送了！”
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盐邑城一家客栈内，张氏一家围桌而坐，昏黄地灯光照在张母脸上，只听她道：“儿啊！你的大好前程就要来了，哎…………”言罢张母低头伤心不语。
金凤见状连忙问道：“娘！兄长既然有了大好前程，你为何伤心呢？”
张母怔怔地看着女儿，过了好一会，才道：“凤儿，你哥哥的前程可都全指着你呀！”
金凤何等冰雪聪慧，把今日所发生之事，前后连起来一想便明白了大概。她目光坚定地看着母亲，道：“娘！你别担心！女儿知道该怎么做。”
这时，一旁迷惑地张金安却突然插嘴道：“娘！你和妹妹在打什么哑谜？我怎么越听越糊涂了！”
张母瞪了儿子一眼，怒道：“你闭嘴！给我回屋歇着去，别碍着我们娘俩说话。”