清晨，李壹在驿馆后庭亭榭内，欲烹煮新茶，红泥小火炉上，座着一青色陶壶。不一会儿，陶壶内的泉水便冒着雾气，发出咕咕嘟嘟地声音。李壹在前世便醉心茶道。于昨日特意找驿丞，接来西山泉水。驿丞欲示好李壹，又专门送来今年的春茶————西湖龙井。李壹取下陶壶，放在一旁晾着。又取适量茶叶，放于茶杯之中。估摸着壶内水温差不多了，便向茶杯内注入半杯热水。并扣上盖，轻轻晃动起来。
少顷，汲出茶杯中的水。揭开盖轻轻地嗅了起来……未几，长长地吁了一口气，闭目回味着清幽地茶香。
“嗤！”花丛后传来一声女子的轻笑。李壹抬头循声望去，只见永淳公主一蹦一跳地走了过来。
她径直来至桌边，伸手拿过李壹手中的茶杯，学足了李壹刚才的模样，深深地嗅了一下，奇道：“好香！以前竟不知如此品酩，这法子从哪里学来的？”
李壹微笑着，拂去凳上的灰尘，又用白巾细细擦拭桌上的水渍，这才右手一伸，请她坐下。轻声说道：“冲茶、洗茶、清鼻、等法古已有之，何须刻意学之。”
永淳闻言顿时滿脸不忍之色，只见她不停婆娑双臂，口中嚷嚷道：“酸死了，酸死了！能不能好好说话，千万别再掉书袋了！”
“呵呵！公主有所不知，品酩乃清雅之事，岂能无诗文相作，哈哈哈！”
公主闻言，抬头望去，只见谢迁笑咪咪地站在亭榭之外。她当即起身问道：“谢大人，你怎么来了？”
谢迁呵呵一笑，右手一指李壹，言道：“还不是为了他！”
这时，永淳轻扯李壹衣袖，悄声道：“还不快参见内阁学士谢大人！”
李壹闻言立刻起身，绕过桌凳，恭恭敬敬地深施一礼，说道：“学生李壹，见过谢大人！”
谢迁闻言并未答话，上下打量了李壹一番，笑道：“李公子名扬兰州，又忝为俺答汗的军师，想不到竟如此年少。想我与你年纪相仿之时，尚在家中苦读，于世事更是一窍不通。难怪秦王与王老大人能如此看重你。”
李壹闻言，腰弯得更低了，说道：“谢大人，谬赞了！如此夸奖，学生当不起。”
谢迁笑着，坐在桌边，用手一指陶壶，说道：“水开了，李公子不请我喝杯茶吗？”
李壹一边提下陶壶，一边口中连称不敢…………，三人品着茶，呼吸着清新的空气，满目翠绿，耳中有鸟雀鸣叫声。两杯清茶下肚，只见谢迁脸色渐润，不由对李壹笑道：“小小一杯清茶，竟能让人心境愉悦，李公子可是个妙人。”
谁料此时，李壹肚子竟然“咕”地叫了一声。李壹当即大窘。永淳立刻“咭”地一声笑了出来。李壹当即拱手道：“公主、谢大人。在下失礼了！”
谢迁止住笑，摆手说道：“不妨，不妨。喝了你这两杯茶，老夫也觉得有些饿了。走！随老夫尝尝京城的小吃去！”永淳当即拍手称好。
三人来至一家店铺，这家的豆汁儿特别浓稠，好喝呀，焦圈也很酥脆，真是豆汁儿绝配，油饼也是小时候吃的口感，很软很香，总之就是一个字“好”，咸菜也很好吃，在这吃早点才感觉到了浓浓的北京味儿，认识的老街坊彼此打着招呼，美好的一天就从这里开始了，豆面丸子和炸豆腐汤也特别地道!
吃完早点后，谢迁邀李壹去广安门外的玉虚观，言称去见一个人。李壹不敢怠慢，心想能让谢迁跑腿传话，肯定至少是王爷一级的大人物。永淳这次表现异常，倒沒有吵闹着非要跟着去。
玉虚观背靠青山，建在山腰，山脚下溪水淙淙，山间郁郁葱葱，古木参天，两人下了马车，众仆役便在山脚驻足，谢迁和李壹拾阶而上，只觉清风扑面，顿时心旷神怡。林间散着隐隐地雾气，兰色天空偶尔有几只飞鸟滑过。草地上几只野兔啃着青草，一听见脚步声，嗖地一声便钻入林中。几缕金色地朝阳洒在草地上，整座山静极了。
山道弯弯曲曲，除了一些锦衣卫按刀守在石阶各路口外，李壹没有见着一位香客，谢迁在路上没讲一句话，表情甚是庄重。这时李壹不免暗自付道：是哪个大人物要见自己呢？
道观外，一棵松树长在崖边，树下一人长立，朝阳把身影拖得很长，他中等身材，偏瘦。几缕长发被山风拂起，颇有几分道风仙骨。几名锦衣卫远远地护卫着他，警觉地瞪大双眼，注意着周围的一切。
谢迁领着李壹，在这人五六丈外便驻足，只见谢迁一弯腰，拱手施礼道：“启奏陛下，李壹带到。”李壹闻言顿时一惊，扑通一声双膝跪倒。
只见那人冲身后摆了摆手，道：“嗯，你们都下去吧！李壹留下！”
谢迁闻言冲锦衣卫们招了招手，带着他们退了下去。经过李壹身旁时，笑着拍了拍他的肩膀，然后悄悄地走了。
“你就是李壹？”
“回禀陛下，正是草民。”
“噢！你已有秀才功名，这样称号自已可不妥。”说罢弘治缓缓转过身来，目光一瞬不瞬地盯着李壹。
李壹的头俯地更低了，脸几乎紧贴地面。
“呵呵！起来吧。让朕看看你长什么样？”
李壹依言起身，却依然不敢抬起头。
“从永淳丫头那儿，听过你血战兰州的事，原以为你是个膀大腰圆的力士。今日一见，不想竟是个瘦弱的书生。”顿了顿，弘治继续道：“今日召你来，不为别的，只想听听你对俺答汗的看法。”
李壹一拱手答道：“不知陛下，问得是哪个方面，请陛下具体言明，草民才可一一奏明。”
“呵呵！”弘治闻言一下好奇起来，目光一亮，道：“还有几个方面！好！都说说吧。”
李壹闻言，想了一下，清了清嗓子。正色道：“启奏陛下，草民认为对付俺答汗，共有两策。其一是当下之策，其二是长远之策。”
“噢？？那就先说说你的当下之策。”
“启奏陛下，当下之策说白了，就是立刻与蒙古通商，用盐、茶、铁换回他们的战马。一方面蒙古人沒有借口犯我边关，另一方面为我朝建立铁骑提供物质保证和争取时间。再者，可多派工匠助其筑城，一来可汉化他们，减弱蒙古骑兵的战斗力；二来可转移其南顾劫掠之意。”
“嗯！人若是吃的饱了，住的好了。便再难受厮杀奔波之苦，战力自然下降…………再说说你的长策。”
“启奏陛下，所谓长策，关键还在自身。我朝卫所军战力低下，军官克扣军饷，士兵不思用命。几万军队常常被几千蒙古骑兵一击即溃，着实让忧虑。”
“嗯…………，虽然听着让人不悦，但你所讲倒也是实情。你继续说下去。”
“禀陛下，草民以为，兵贵精而不在多。打造一支精锐铁骑是我朝的当务之急，沒有一支精锐军队的拱卫，我大明如抱珠夜行，迟早会招来贼的！”
“那么，解决这些问题的治本之策是什么？”
“启奏陛下！共三条办法：一、废卫所，还军于民；二、开海禁，对外通商，充盈国库；三、精兵减政，变防守为攻伐。”
“大胆！”观内走出四个人来，赫然正是刘健、李东阳、谢迁、王越。只见刘健满面激动之色，快步行至弘治面前，深施一礼，道：“臣请陛下速斩李壹！此人适才所言，皆亡国之道也。”
李东阳、谢迁、王越三人闻言立时面上一紧。却听弘治轻笑一声，言道：“刘爱卿，言者无罪，朕怎么就听不出，这是亡国之道呢？”
刘健闻言立刻双膝跪地，大声奏道：“陛下明鉴！开海禁，与蛮夷通商，乃引狼入室，取祸之道。故我太祖立国之始，便颁布禁海令，今此子又妄言开禁，不知是何居心！”
谢迁看了看李东阳与王越，见他二人闭目垂手而立，面上看不出丝毫动静，不由心中暗替李壹着急。突然灵机一闪，不由笑吟吟地看着刘健，问道：“刘大人，下官有一事不明，请刘大人释惑。”
刘健沒好气地哼了一声，望着笑容满面的谢迁，心中暗付道：这老东西，又在憋坏。可嘴上却客客气气地应答：“谢大人忒谦了，有什么疑惑讲出来，大家共同参详参详。”
谢迁环作一揖，道：“敢问刘大人，我朝一年的税收是多少，卫所军又是多少？”
刘健不加思索地答道：“我朝共有二十六卫，共有官兵二百余万。我朝去年税收二百六十余万两。”
谢迁紧接着又问：“除去漕运、各级官员奉禄、修河堤、赈灾等，请问刘大人，国库之中又能余下多少银两？”
刘健：“……………………”
众人闻言尽皆默然，良久后，谢迁整整衣衫，郑重地朝弘治深施一礼，道：“陛下，老子曰：治大国如烹小鲜。家有余粮心不慌，仓禀实而知礼节。老百姓过日子过得是柴、米、油、盐、酱、醋、茶。一个国家又何尝不是如此。日子过得不好，那咱就得想法子多挣点，不然老婆定然后跟着有钱人跑啦！”
众人：“………………”旋即大笑起来，只有刘健干笑几声，面上甚是尴尬。
弘治强自忍住笑，望向谢迁，问道：“谢爱卿，那就拿个主意。既要不违背祖制，又要让咱们的荷包装满！”
谢迁闻言顿时一脸无奈，双手一摊，言道：“启奏陛下，算算帐、讲道理臣在行，至于想办法嘛，还得问问李公子。”
李东阳见状望向弘治皇帝，见弘治点头，他才过去搀起李壹，鼓励道：“说吧！李公子。圣上是有道明君，你是不会因言获罪的。没关系，你想到哪便说到哪，讲错了也不打紧。”
李壹先冲弘治深施一礼，又对众大臣环作一揖，道：“谢陛下宽宏大量，不计草民言语孟浪。草民以为，若要不违祖制也不是不可行，陛下可择一地，试行对海外贸易。若可行，则渐推广之。若行不通，则立刻关闭，亦可堵住悠悠众口。”
弘治闻言，点头默然不语，谢迁却忍不住问道：“李壹！此地选何处为宜？”
“天津！”李壹缓缓答道。……
几日后，弘治在朝上正式接受了李壹的觐见，并答应俺答汗开关通商的请求。当其他使者拿着诏书回去覆命后，李壹却留了下来。
十几日后，钱通接到密诏，命其为天津通夷官署总长，大小事务直接对皇帝稟报。并直接负责建署事宜。
几日后，李壹秘密来到天津。