说不清是投桃报李还是公平交易——在丽桑卓的要求下，亚托克斯答应了帮助她消灭那些试图攻击冰霜守卫部族的家伙。
亚托克斯没有问丽桑卓为什么她不自己亲自出马。
不需要问的，这个狡猾的瞎眼女人要么是在利用自己，要么是打算黄雀在后。
但和罗德不一样，亚托克斯从来都不介意自己被利用。
被利用正面还有价值、还存在。
对于遭受虚空侵蚀的暗裔来说，还有什么比证明自己的存在更重要么？
要知道，在被变成暗裔之前，堕落的天神战士们连年征战，为的不也是夸耀自己，让所有人赞叹自己吗？
亚托克斯并不介意被利用，也不在意利用自己的是谁，他在意的是利用本身。
就这样，亚托克斯接受了霜卫勇士统帅的职务，在霜卫要塞见到了这些从各个地方赶来的霜卫战士们。
……………………
嚎哭深渊之上。
在冰冷的石质长桥上，亚托克斯见到了这些丽桑卓精心挑选的战士们。
寒冰血脉果然不是纯粹的吹嘘——这些战士即使在亚托克斯挑剔的眼里，也都能够勉强合格。
嗯，距离真正合格，还差一些必要的训练。
亚托克斯毫不怀疑这些小伙子的战斗力，但他也很清楚，战斗和战争是不一样的。
在战场上，除非你像天神战士一样免疫普通武器的攻击，否则绝对无法做到以一己之力改变战局——这种情况下，即使你的个人武技再怎么高，贸然地独自行动也只能是送死。
战斗是需要配合的，而这些小伙子显然不懂什么是配合。
在亚托克斯猩红的目光之中，绝大部分的战士都如坠冰窟，战战兢兢——不是他们不够勇敢，而是因为亚托克斯的目光本来就是一种实力的考验，只有那些意志足够坚定、体魄足够强悍的战士，才能在亚托克斯的审视之中保持镇定。
搭眼一扫，亚托克斯就找出了队伍之中最强的那几个。
“你，你，你——还有你……你们四个出列。”
亚托克斯点出了四个自己看着还可以的战士。
被亚托克斯点到的两男两女握着自己的武器，走出了队列。
“丽桑卓说你们有四百人，所以我就把你们分四队，而你们四个，就是百夫长。”
亚托克斯的声音低沉而沙哑，和他的眼神一样让人震颤——但或许是因为他直呼了丽桑卓的名字，队伍之中不少人都面露不满。
甚至还有一个光头的战士开口大喊了一句“凭什么”。
亚托克斯没有开口解释——他只是举起了自己的大剑，然后指向了那个贸然开口的冒失鬼。
一种奇特的力量构成了一条诡异的锁链，将那个家伙捆住，拉到了亚托克斯的面前。
“虽然我答应了丽桑卓，会将你们变成真正的战士。”亚托克斯空着的左手固定了一下自己胸口的臻冰匕首，“但那并不意味着我要保证你们这些人都活着。”
“现在，我可以教给你们第一课——学会闭嘴。”
无形的锁链拖着那个倒霉蛋，将他从这座冰冷的石桥上拽了下去。
而在真正失去了平衡、面对了死亡的时候，这个莽撞的小子终于明白了恐惧的含义，他恐慌地喊叫着，但亚托克斯却没有留情的意思。
没有人知道嚎哭深渊有多深——但这次，所有参加亚托克斯训练的战士都知道了，嚎哭深渊真的很深很深。
那个倒霉蛋的叫喊持续了很久很久，所有人都支棱着耳朵想要听见他落地的声音，但他们能够听见的，只有无尽的风声。
当叫喊声彻底消失之后，亚托克斯终于再次开口。
“现在，还有谁吗？”
没有人再接话——甚至那些希望挑战亚托克斯挑出的四个战士的人都暂时选择了偃旗息鼓。
一半是因为畏惧，一半是因为尊敬。
在确认了没有傻子后，亚托克斯终于满意地点了点头。
“很好——现在，四个百夫长自己介绍一下吧。”
“奥拉尔·石拳。”最先开口的是一个强壮的中年男子，“我想，这里的大部分人都认识我。”
奥拉尔·石拳，大名鼎鼎的雷霆之子——他精健如狼，胡子灰白，眼神坚毅，经年累月的战斗让他的皮肤如同硬化的皮革，上面布满龟裂和深纹。
在奥拉尔的肩膀上披着冰熊的毛皮，但遮蔽双臂的只有褪色的战争纹身和数十枚铁环，每一枚都从战斗仪式中赢得。
奥拉尔的手里握着硕大的战锤——雷霆之子，这把武器是他绰号的来源，硕大的锤头由臻冰包裹，它的故事和奥拉尔一样丰富。
紧接着是第二个。
“哈拉·含冰魄。”
一个矫健的独眼女性，被抓瞎的左眼处有三道狰狞的伤疤——那是熊人族利爪造成的伤口。
和奥拉尔一样，哈拉也有自己的臻冰武器，一对短柄斧，血牙和血爪。
“瑟尔·夜煞。”
第三个人看起来阴沉无比，他下意识地站在了亚托克斯高大身躯的阴影之中，非常不起眼——和之前的两个人不同，他并未露出大片的皮肤，反而是将自己包裹在了斗篷之中。
并非是实力不够，不耐寒冷，而是因为他更喜欢阴影。
“西格瓦·半桶箭。”
最后的一个百夫长看起来有点局促——和前面的三个真正的霜卫勇士不同，西格瓦并不是已经被承认的勇士，他甚至没有属于自己的臻冰武器。
但即使如此，他依旧得到了亚托克斯的承认。
“现在，既然已经介绍完毕，我就要看看，你们真正的战斗力和意志如何了。”并没有给这些战士们更多的时间相互熟络，亚托克斯紧接着就发布了一个任务，“现在，有个自以为是的窥视者蠢蠢欲动，让我看看，你们能不能解决掉他们。”
就在这些寒冰血脉的战士们不明所以的时候，在所有人的脚下，突然出现了奇怪的嗡嗡声。
“你们听——它们来了。”亚托克斯的语气里充满了恶趣味，“虚空的爪牙们不会放过任何一个机会，而这些家伙，将是你们最好的考验。”
下一刻，数十只体型巨大的虫子拍打着翅膀，从嚎哭深渊里飞了出来。
“让我看看你们的表现——别让我失望。”