虽然就纸面实力而言，全员健康的尼克斯似乎更胜一筹，可是第一节结束的时候，尼克斯已经18:26大幅度落后了。而造成这样的后果的原因正是墨惜，不是因为墨惜表现太差了，而是因为墨惜表现得太好了，墨惜打满了整个第一节，和奥尼尔硬碰硬，利用自己柔和的勾手8投6中，还有两记罚球，砍下十四分两篮板两助攻，换言之，整个尼克斯第一节的得分都和墨惜有关，而菲尔-杰克逊甚至都没有让奥尼尔直接对决墨惜，只是掐断了墨惜和整个尼克斯的联系，整个第一节，传给墨惜以及墨惜传给其他人的路线被湖人强势封杀，尼克斯仅仅是第一节就出现了四次失误，对于一支纪律严明的球队来说，这简直是不敢相信的事情。
第二节墨惜下场休息之后，尼克斯反倒是因为没有一个好的进攻箭头，而变成了更加注重团队进攻的模式，在和科比带领的湖人第二阵容的对决中，斯普雷威尔率领的尼克斯第二阵容反而是占了些优势，将比分追到五分以内。
这个时候，纽约的球迷心里不禁冒出了当年那个三十三号的影子，虽然他现在还在队里，但是明显已经边缘化了。
尤因法则的第一条，当球队的当家球星下场或是不能比赛之后，球队反而打得更好。
这简直完美的契合着现在的情况。
纽约人忧心忡忡，不过墨惜却完全没有在意这些细节，他还在思考着第一节和奥尼尔的对位。
第一节不仅仅是墨惜表现神勇，奥尼尔也一样强势，同样八投六中，不过罚球比墨惜多了两个，可惜命中率不行，只是和墨惜一样砍下了十四分，不过却有五个篮板进账，同时还加上科比的六投四中十分，这才将尼克斯压下去。
湖人为奥尼尔做出的配置和墨惜最大的不同在于，科比拥有极强的个人进攻能力，而无论是斯普雷威尔还是休斯顿都没有这种等级的能力，整个尼克斯阵容中，外线单打能力目前最强的是斯普雷威尔，其次是阿里纳斯，虽然墨惜觉得阿里纳斯日后说不定真的有能力和科比对刚，可是很显然现在还不是时候。
第二节进行到中段，比赛进入技术暂停期间，尼克斯没能继续缩小分差，双方依旧维持在五分的分差上。
墨惜休息半节之后再次走上场，而这个时候，奥尼尔也在场上，并且此刻，科比被换了下去，场上形成十分鲜明的两大中锋的对位。
第一节尼克斯的落后还能够被说成非墨惜之罪，那么现在，就有些微妙了，这是很直接的中锋对撞，胜负将一目了然。
暂停结束之后，墨惜率先进攻。
墨惜在底线附近要球，不过他没有选择背身进攻，而是在接球之后顺势转成面筐进攻，并且墨惜的动作丝毫不作停留，直接向外一抹，往篮下走去。
墨惜的这一系列动作流畅而又无比迅速，换做是其他哪一个中锋都很难防下来，不过现在在他面前的是巅峰奥尼尔，那个同时拥有力量，速度，灵活性的强力中锋。
奥尼尔丝毫不落下风贴着墨惜一路跟到篮下，因为身高优势，墨惜一直找不到合适的出手机会。
来到篮下之后，墨惜不得已，肩膀顶了奥尼尔一下，自己借力向外一转，打算回身勾手。
可是奥尼尔却顺势贴了上来，给墨惜的身体一定的接触，形成对抗，让墨惜的出手有些虚弱无力。
墨惜的勾手短了，打在了篮筐前沿上面，奥尼尔回身直接收下篮板。
紧接着，双方攻防互换，奥尼尔进攻，墨惜防守。
奥尼尔的要位比较深，直接要到了靠近篮下的低位。
若是以往，在这个位置上，奥尼尔完全可以发誓，他有一百种方法可以将球扔进篮筐。
不过面对现如今的墨惜，奥尼尔没了这种气势。
硬生生向里凿了几下，可是奥尼尔距离篮筐本就不算远的距离并没有任何缩短的迹象，墨惜直接脚下扎稳，牺牲了灵活性，强行将奥尼尔挡在三秒区外。
眼看背身五秒将近，奥尼尔不得不又是大力的运了一下球，重重的向墨惜顶去，这一下可是用上了全力，墨惜吃力不住，向后仰了过去，奥尼尔直接转身，不过因为和墨惜的对抗，奥尼尔也没有余力扣篮了，只能是勉强在篮下放篮。
不过墨惜的韧性也远远超出了奥尼尔的预计，墨惜立刻将身子扳了回来，双手一伸，铺天盖地的向着奥尼尔罩了过去，在墨惜的干扰下，奥尼尔的投篮也轻了，一旁的托马斯上前将篮板捡走。
墨惜和奥尼尔对决的第一次出手，均以失手结束。
不过，就像西部的牛仔对决一样，这一切只不过刚刚开始。
墨惜再次单打奥尼尔，这一回墨惜提前站好位置，坐在四十五度腰位要球，奥尼尔没能将墨惜挤出去，墨惜成功的接到了球。
随着墨惜的经验的不断积累，他发现，最犀利的过人方式往往是那些最简单直接的动作。
墨惜直接一个西格玛步，转身面框，在转身的瞬间，墨惜判断奥尼尔的站位有些靠近中线，果断的左脚一侧，身子重心向左前方一沉，肩膀微微收缩，顶了奥尼尔一下，靠着奥尼尔的身子，突然爆发，从外侧杀向篮下。
奥尼尔本想跟着转身，向墨惜施加压力，不料却吃了墨惜的一记肩顶，让出了第一步的位置，只得从身后追防，可是墨惜并没有直愣愣的往篮下去，墨惜竟然是使出了一个欧洲步，而后高手抛投将球打进，奥尼尔企图从身后追帽墨惜的打算成了镜花水月。
不过被人打进一球的奥尼尔自然是不服气的，紧追着墨惜又来了一遭强打，不过这一次，奥尼尔在顶开了墨惜之后没有托大，而是稳妥了一些选择了相对高效的转身勾手。
第二节比赛的后半段就这样变成了两个中锋的solo秀，两个人倒也有些意思，奥尼尔走的是重剑无锋，大巧不工的路子，看上硬桥硬马的，实际上处处透着一股子柔劲，而墨惜则是反过来的，整个人化身进攻万花筒，在各种各样的进攻技巧下，又包含着很多强大的爆发力。
在两大中锋让人如痴如醉的对决中，上半场比赛结束了，湖人49:44领先尼克斯五分，奥尼尔砍下21分10篮板1封盖，墨惜则是24分7篮板5助攻，这又是一遭针锋相对。